Фэйли сказала, чтобы он спрятался в другом укромном месте, потому что они могут вернуться в поисках Рога.
Неужели он осмелится вылезти? Неужели осмелится остаться здесь? Олвер раскрыл глаза и тут же чуть не вскрикнул. Пара заканчивающихся копытами ног стояла совсем рядом с фургоном. Мгновение спустя рыло с пятачком наклонилось и посмотрело на него, прищурив глаза-бусинки, ноздри монстра трепетали, принюхиваясь.
Олвер закричал, выскакивая и сжимая Рог. Троллок что-то крикнул, тяжело перепрыгивая фургон и только чудом не опрокинул его на Олвера. Содержимое фургона, стрелы, рассыпались по земле, а Олвер заметался в поисках спасение.
Но его нигде не было. Десятки троллоков повернулись к нему, они разговаривали друг с другом на языке, который Олвер не понимал. Он в отчаянии оглядывался по сторонам, зажав Рог в одной руке, нож в другой. Спасения нет.
Поблизости фыркнула лошадь. Это была Бела, она жевала зерно, которое просыпалось из корзины. Лошадь подняла голову, глядя на Олвера. У нее не было седла, только недоуздок и уздечка.
«Кровь и пепел, — подумал Олвер, бросившись к ней. — Вот бы у меня был Ветерок!» Эта толстая кобыла наверняка увезет его прямиком в троллочий поварской котел. Олвер спрятал нож и прыгнул на спину Белы, одной рукой удерживая поводья, другой — Рог.
Свинорылый троллок вывалился из повозки, едва не схватив Олвера за руку. Тот закричал и пришпорил Белу. Кобыла галопом понеслась среди толпы троллоков. Твари кидались за ней в погоню, орали и выли. Вопли поднимались над всем лагерем, который почти опустел, когда монстры погнались за мальчиком.
Олвер скакал, как его учили, пригнувшись, управляя лошадью при помощи коленей. И Бела неслась. Свет, она действительно быстро скакала. Мэт говорил, что многие лошади при виде троллоков пугаются и сбрасывают седоков, но Бела ничего такого не делала. Она мчалась мимо ревущих троллоков, прямо через центр лагеря.
Олвер оглянулся через плечо. За ним гнались сотни врагов! «О, Свет!»
Он видел флаг Мэта на вершине Высот, он был в этом уверен. Но по пути туда было так много троллоков. Олвер направил Белу по той же дороге, куда умчалась Аравайн. Возможно, ему удастся обогнуть лагерь троллоков, а потом вернуться и подняться на Высоты с другой стороны.
«Надо передать Рог Мэту, или все будет потеряно».
Олвер мчался изо всех сил, подгоняя Белу.
«Кроме него больше некому».
Впереди толпа троллоков преградила путь. Олвер повернул было в сторону, но и оттуда приближались троллоки. Олвер закричал, снова разворачивая Белу, но тут толстая черная троллочья стрела ударила ее в бок. Она заржала, споткнулась и упала.
Олвер упал рядом. От удара об землю воздух вылетел из легких и пред глазами закружились цветные пятна. Он заставил себя подняться на четвереньки и ползти.
«Рог должен попасть к Мэтриму Коутону…»
Олвер схватился за Рог и понял, что плачет.
— Мне так жаль, — сказал он Беле, — ты была хорошей лошадью. Ты бегала как Ветерок. Мне очень жаль.
Она заржала, тихо вздохнула в последний раз и умерла.
Он оставил ее и кинулся бежать, пока его не настигли поднимавшиеся следом троллоки. Олвер не мог бы сражаться с ними. Он понимал, что не сможет. И даже не достал нож из ножен. Он просто побежал вверх по крутому склону, стараясь добраться до вершины, откуда, как он видел, упал флаг Мэта.
С тем же успехом Мэт мог находиться на другом континенте. Троллок схватил его за одежду, стягивая вниз, но Оливер вырвался, оставив клок одежды в его толстых пальцах. Он полз по вздыбленной земле и в отчаянии заметил вдруг небольшую расщелину в скале у подножья склона. Мелкая впадинка под черным небом.
Он бросился к ней, пытаясь втиснуться вместе с Рогом. Он едва успел. Троллоки столпились над расщелиной, пытаясь его достать оттуда, но только рвали в клочья его одежду.
Олвер захныкал и закрыл глаза.
Логайн бросился через врата, на ходу создавая плетение, и ударил по Демандреду.
Демандред стоял на выжженном склоне, глядя на пересохшее русло реки, где как раз добивали андорских копейщиков. У Айил, кайриенцев и Легиона Дракона дела обстояли не лучше. И все они были под угрозой окружения.
На данный момент все шеренги копейщиков были рассеяны. Полный разгром был близок.
Логайн пустил в Демандреда два столба огня, однако шаранцы бросились им наперерез, закрывая вождя своими телами. Плоть их буквально испарилась, кости разлетелись в пыль. Их гибель подарила Демандреду время, чтобы успеть обернуться и ударить плетением Воды и Воздуха. Огонь Логайна ударил в это плетение и испарился.
Логайн надеялся, что после столь длительного использования Единой Силы, Демандред будет ослаблен. Но оказалось, что это не так. Перед ним возникла сложная вязь плетений, которых Логайн никогда не видел. Это было нечто вроде стоячей зыби в воздухе, а когда Логайн ударил в следующий раз, его плетения отскочили, точно палка, ударившаяся кирпичную стену.
Логайн отпрыгнул в сторону, кувыркнувшись, как раз в тот момент, когда с неба ударила молния. Куски скалы завалили его, пока он сплетал вместе Дух, Огонь и Землю, отправляя плетение в ту непонятную стену зыби. Он разрезал ее, затем подбросил вверх с земли осколки камней, преграждая ими путь огню, посланному Демандредом.
«Это для отвода глаз», — подумал Логайн, понимая, что Демандред сплел под прикрытием огня что-то еще, более сложное. Врата открылись, рассекая землю и открывая алую, пышущую жаром пасть. Логайн кинулся в сторону от Врат Смерти, которые прошли, оставляли за собой полосу кипящей лавы.
Следующим плетением Демандреда оказался плотный поток воздуха, который отшвырнул Логайна назад, к той лаве. В отчаянии Логайн сплел Воду, остужая красный поток. Он упал на него плечом, и струи пара ошпарили ему кожу, однако он сумел остудить лаву достаточно, чтобы она покрылась коркой поверх расплавленной жижи. Задержав дыхание, чтобы не обжечь легкие паром, он кинулся в сторону, и в тот же миг очередные молнии растерли в порошок землю там, где он только что был.
Вскрыв корку, которую он сотворил, молнии ударили в расплавленный камень. Капли лавы разлетались вокруг Логайна, опаляя его кожу и выжигая язвы на его руках и лице. Он закричал и в ярости сплел молнию, направив ее в противника.
Потоки Духа, Земли и Огня рассекли его плетение в воздухе. Демандред был так силен… Этот са`ангригал был невероятен.
Следующая вспышка молнии ослепила Логайна и отбросила его назад. Он ударился о кусок отколовшегося сланца, острые камешки впились в его кожу.
— Ты силен, — сказал Демандред. Логайн едва расслышал его слова. Его уши… гром… — Но ты не Льюис Тэрин.
Логайн зарычал, создавая новые плетения со слезами на глазах, швыряя в Демандреда молнии. Он сплел дважды, и хотя Демандред срезал одну молнию в воздухе, другая все-таки попала в цель.
Но… Что это было за плетение? Ещё одно, которого Логайн не распознал. Молния ударила Демандреда, но исчезла, ушла в землю и рассеялась. Такое простое переплетение Воздуха и Земли, но оно сделало молнии бесполезными.
Щит втиснулся между Логайном и Источником. Обожженными глазами он разглядел плетение погибельного огня, зарождавшееся в ладонях Демандреда. Рыча, Логайн схватил с земли кусок сланца размером с кулак и швырнул его в Демандреда.
Как ни странно, но камень попал в цель, поранил кожу, заставив Демандреда отступить назад. Отрекшийся был силен, но он совершал ошибки обычных людей. Никогда не сосредотачивай все свое внимание на Единой Силе вопреки тому, что всегда говорил Таим. В этот момент щит между Логайном и Источником исчез.
Логайн откатился в сторону, создавая сразу два плетения. Одно — щит который он даже и не думал использовать; другое — от отчаяния — врата ухода. Выбор труса.
Демандред зарычал, подняв руку к лицу и ударил Силой. Он решил уничтожить щит, считая его большей опасностью. Врата открылись, и Логайн вкатился в них, позволив им сразу захлопнуться. Он скорчился по другую сторону врат, его тело было обожжено, на руках содрана кожа, в ушах звенело, его глаза почти ничего не видели.
Он заставил себя сесть, он оказался в лагере Аша`манов ниже болот, где Габрелла и остальные ждали его возвращения. Он взвыл от ярости. Через связь ему передалась тревога Габрелли. Она и в самом деле беспокоилась о нем. Он даже представить себе не мог этого. Свет.
— Тихо, — сказала она, стоя на коленях рядом с ним. — Ты дурак. Что ты с собой сделал?
— Я проиграл, — сказал он. Он снова почувствовал, как вдали Демандреда бил своей Силой и ревел, обращаясь к Льюису Тэрину. — Исцели меня.
— Ты же не собираешься снова идти к нему, правда? — сказала она. — Я не хочу Исцелять тебя только для того, чтобы ты…
— Я не буду снова пытаться, — ответил Логайн, с дрожью в голосе. Боль была ужасной, но она блекла по сравнению с унижением от поражения. — Я не стану этого делать, Габрелла. Прекрати сомневаться в моих словах. Он слишком силен.
— Некоторые из этих ожогов очень серьезны, Логайн. Это настоящие дыры в твой коже. Я не уверена, что смогу полностью Исцелить их. У тебя останутся шрамы.
— Ладно, — пробурчал он. Шрамы останутся там, где лава плеснула ему на плечо и кое-где на лицо.
«Свет, — думал он. — Как же мы собираемся сладить с этим чудовищем?»
Габрелла возложила на него руки, и плетение Исцеления заструилось в его тело.
Грохот сражения между Эгвейн и М`Хаэлем поднимался до самого неба, разрывая тучи. М`Хаэль. Новый Отрекшийся, его имя было провозглашено на поле боя его лордами, Повелителями Ужаса.
Эгвейн создавала плетения не думая, посылая поток за потоком в Аша`мана-предателя. Она не призывала ветер, но он все равно кружил и ревел возле нее, трепал ее волосы и платье, подхватил ее палантин и заставил его развеваться в воздухе. Наришма и Мериса вместе с Лейвлин вжались в землю возле нее, и Наришма, чей голос был едва слышен из-за рева сражения, предостерегал ее о том, какие плетения использует М`Хаэль.