Ранд стоял над Узором и смотрел вниз, на павших людей на земле, где, казалось, умерла надежда.
— Но ты смотрел не слишком внимательно. В одном ты ошибся. Так страшно ошибся…
Одинокий, загнанный в угол, мальчик сжался в щели в скале. Ужас с когтями и клыками — словно сама Тень обрела плоть — прорывался в его укрытие, тянулся к нему когтями, острыми, как ножи, и обдирал его кожу.
Перепуганный, окровавленный, плачущий, ребенок поднес к губам золотой рог.
Мэт прищурился. Битва, похоже, затихла вокруг него.
«Ты так страшно ошибся, Шайи’тан», — прошептал в его мозгу голос Ранда.
Но потом этот голос зазвучал уже не в голове Мэта. Его слышал каждый на поле битвы.
— Тот, кого ты столько раз пытался убить, тот, кто потерял свое королевство, тот, у кого ты отнял все…
Шатаясь, окровавленный, с раной в боку, последний король Малкири поднялся на ноги. Лан высоко поднял руку, которой держал за волосы голову Демандреда, главнокомандующего армиями Тени.
— Этот человек! — крикнул Ранд. — Этот человек еще сражается!
Мэт ощутил, как замерло все на поле боя. Все застыли на месте.
И в этот момент раздался мягкий, но сильный звук, чистая золотая нота, один долгий звук, который мог объять все. Глас рога, чистый и красивый.
Однажды Мэт его уже слышал.
Меллар опустился на колени перед Илэйн и прижал к ее голове медальон, чтобы она не могла больше направлять.
— Это можно сделать по-всякому, моя королева, — заявил он. — Но вам лучше бы быть посговорчивее.
Свет. Его ухмылка была ужасна. Он, конечно, заткнул ей рот, но она не доставит ему удовольствия увидеть, как она плачет.
Она должна найти способ избежать этого. Она должна избавиться от медальона. Конечно, если это у нее и получится, все равно рядом остается направляющий. Но если она сможет сбросить медальон и быстро ударить…
— Досадно, что твоя капитан-генерал не прожила достаточно долго, чтобы полюбоваться на это, — сказал Меллар. — По-моему, она была такой дурой, что на самом деле считала себя Бергитте из легенд!
Тут Илэйн услышала мягкий, далекий звук. Земля задрожала. Землетрясение.
Она пыталась сосредоточиться, но могла думать только о том, что Бергитте была все время права. Оказывается, вполне возможно, что ее дети будут в безопасности, как предрекала Мин, даже когда сама Илэйн умрет.
Клубящийся белый туман поднимался с земли вокруг них, словно души умерших.
Внезапно Меллар застыл.
Илэйн моргнула, глядя на него. Что-то серебристое вышло из груди Меллара. Это было похоже на… наконечник стрелы.
Меллар обернулся, выронив нож. Позади него, широко расставив ноги над собственным обезглавленным телом, стояла Бергитте Серебряный Лук. Она подняла свой лук, сияющий, точно отполированное серебро, и выпустила еще одну стрелу, которая мелькнула, оставив яркий светящийся след и вонзилась в голову Меллара и швырнула его наземь. Ее следующий выстрел свалил направляющего, прикончив Повелителя Ужаса, прежде чем тот успел ответить.
Вокруг них люди Меллара застыли на месте, парализованные ужасом, и таращились на Бергитте. Теперь на ней была одежда, которая словно излучала свет. Короткая белая куртка, широкие желтые штаны и темный плащ. Ее длинные золотистые волосы были заплетены в замысловатую косу, доходившую ей до пояса.
— Я — Бергитте Серебряный Лук, — объявила она, словно хотела развеять сомнения. — Протрубил Рог Валир, призвав всех на Последнюю битву. Герои вернулись!
Лан Мардрагоран поднял голову одного из Отрекшихся — вражеского командира, считавшегося непобедимым.
Армии Тени не могли не заметить, что произошло, никто из них, где бы они ни были на поле боя. Голос, который исходил из ниоткуда, провозгласил это. Нападавший устоит, а Избранный падет мертвым… это ошеломило их. Привело в ужас.
И тогда вдалеке прозвучал Рог.
— Раздавите их! — прокричал Мэт. — Вперед!
Его армия яростно набросилась на троллоков и шаранцев.
— Коутон, что это за звук? — спросил Арганда, задержавшись возле Типуна. Одна его рука еще была на перевязи, и окровавленную булаву он держал в другой. Вокруг Мэта сражалась Стража Последнего Часа, рубя троллоков.
Мэт крикнул, бросаясь в бой:
— Это был треклятый Рог Валир. Мы еще можем выиграть эту битву!
Рог. Как, проклятье, кто-то мог протрубить в этот Рог? Что ж, похоже, Мэт больше с ним не связан. Видимо, эту связь разорвала его смерть в Руидине.
Похоже, теперь эта ноша легла на плечи какого-то другого несчастного дурня. Мэт испустил боевой клич и отсек руку троллоку, а затем пронзил его грудь. Вся армия Тени была сбита с толку звуком Рога. Троллоки возле Лана подались назад, топча друг друга в отчаянной попытке избежать его меча. Оставшихся на склоне троллоков осталось не так много, резервы к ним не подходили. И, похоже, никто ими не командовал.
Рядом Мурддраалы обратили мечи против собственных троллоков, стараясь остановить их бегство и развернуть назад, но огненные стрелы двуреченских лучников упали с небес и пронзили тела Исчезающих.
«Тэм ал’Тор, — подумал Мэт. — Проклятье, я обязательно пришлю тебе свою лучшую пару сапог. Спали меня Свет, так и сделаю!»
— Ко мне! — крикнул он. — Все всадники, кто еще может держать в руках треклятое оружие, ко мне!
Мэт бросил Типуна в галоп, проталкиваясь между теми троллоками, что еще сражались. Атака Мэта расчистила дорогу Фурику Кариду и его немногим оставшимся воинам, позволив расширить брешь в орде троллоков. Следом за ними в эту брешь, обгоняя Мэта, хлынули оставшиеся порубежники и устремились к Лану.
Шаранская армия явно ослабела, но еще продолжала наступать, дисциплина принуждала их делать то, что было приказано, до последнего вздоха. Победа Лана не переломила ход битвы, слишком много было здесь врагов, но без Демандреда войсками Тени некому стало командовать. Даже Исчезающим явно не хватало командира. Троллоки начали отступать, чтобы перегруппироваться.
Мэт и порубежники промчались на юго-запад, через Высоты, туда, где стоял Лан. Мэт спрыгнул с седла и обнял Лана за плечи, а король Малкири вздрогнул. Он посмотрел на Мэта с мрачным, но благодарным выражением, а потом глаза его закатились, и он начал падать, уронив голову Демандреда.
Рядом появился человек в черном мундире. Мэт и не замечал, что Наришма еще здесь, сражается вместе с порубежниками. Ашаман-кандорец соскочил с коня и, взяв Лана за другую руку, сосредоточился.
Краткого Исцеления было достаточно, чтобы вернуть Лана в сознание.
— Посади его на лошадь, Наришма, — сказал Мэт. — Ты сможешь подольше над ним потрудиться, когда мы вернемся к нашей армии. Я не хочу застрять позади вражеских позиций, если те троллоки внизу все-таки решат вернуться на Высоты.
Они поскакали назад на северо-восток, пронеслись с мечами и копьями наперевес по тылам правого фланга троллоков, чем привели тварей в невообразимое замешательство. Миновав вражеские ряды, порубежники развернули своих коней и снова ударили прямо в орды троллоков, которые неуверенно озирались, не понимая, откуда последует следующая атака. А Мэт и Наришма поскакали к себе в тыл, увозя с собой Лана. Наришма помог Лану сойти с коня и положил его на землю, чтобы продолжить Исцеление, пока Мэт задержался, чтобы оценить их положение.
За их позициями собирался туман. Мэта поразила ужасная мысль. Он забыл про одну страшную вероятность. Рог Валир все еще звучал, отдаленно, но отчетливо. «О, Свет, — подумал Мэт. — О, проклятые обрубки на поле боя. Кто дует в него? На чьей он стороне?»
Теперь уже повсюду стал появляться струйки тумана, точно червяки, выползающие из земли после ливня. Он сливался в стремительно несущееся клубящееся облако, нижним краем стелившееся по земле, в нем проступали силуэты всадников. Герои легенд. Буад из Албхайна, величественная, как и следует королеве. Амаресу, вздымающая свой пылающий меч. Хенд Молотобоец, смуглый, с молотом в одной руке и шипом в другой.
Один всадник выехал из тумана и возглавил героев. Высокий и властный, с похожим на клюв носом, Артур Ястребиное Крыло нес на плече свой меч, именуемый Правосудием. Хотя остальные сто с лишним героев последовали за Ястребиным Крылом, один отделился от них в полосе тумана и галопом унесся прочь. Мэт не сумел разглядеть этого всадника. Кто это был и куда он так спешил?
Мэт поплотнее натянул шляпу, подталкивая Типуна вперед, навстречу древнему королю.
«Полагаю, я пойму, какая сторона призвала его, — подумал Мэт, — если он попытается меня убить». Мэт положил ашандарей поперек седла. Сможет ли он сражаться с Артуром Ястребиное Крыло? Свет, да кто-нибудь вообще сможет ударить кого-то из героев Рога?
— Приветствую тебя, Ястребиное Крыло, — прокричал Мэт.
— Игрок, — ответил Ястребиное Крыло. — Тебе следует получше заботиться о том, что тебе было доверено. Я уже начал волноваться, что нас так и не призовут на это сражение.
Мэт облегченно вздохнул.
— Кровавый пепел, Ястребиное Крыло! Неужели сейчас надо из-за этого препираться, ты, проклятый целователь коз! Так вы сражаетесь за нас?
— Конечно, мы сражаемся за Свет, — сказал Ястребиное Крыло. — Мы бы никогда не стали сражаться за Тень.
— Но мне говорили… — начал Мэт.
— Тебе говорили неправду, — ответил Ястребиное Крыло.
— Кроме того, — заметил с усмешкой Хенд. — Если бы другая сторона смогла вызвать нас, вы были бы уже мертвы!
— Я и так уже мертвец — протянул Мэт, потирая шрам на шее. — Видишь, как дерево отметило меня.
— Не дерево, Игрок — промолвил Ястребиное Крыло. — Просто и это тоже ты не можешь вспомнить. Все сходится, потому что оба раза твою жизнь спас Льюис Тэрин.
— Помни его, — пророкотала Амареса. — Я видела, как ты все время ворчал, опасаясь его безумия, но при этом забывал, что каждым твоим вздохом, каждым шагом ты обязан ему. Твоя жизнь — это дар Возрожденного Дракона, Игрок. Он дважды спас тебя.