«Моридин, — подумал он, — его хоронят со всеми почестями, как Дракона Возрожденного».
Ранд вернулся назад, оседлал серого в яблоках. Покончив с этим, он заметил одну фигуру, которая не стояла у огня. Одинокую фигуру, смотревшую на него в то время, как все другие отвернулись к костру.
Кадсуане. Она осмотрела его сверху донизу, в глазах женщины отражался свет от погребального костра. Ранд кивнул, подождал немного, потом повернул лошадь и поехал прочь.
Кадсуане смотрела ему вслед.
«Любопытно», — подумала она. Его глаза подтвердили ее подозрения. Это было известие, которое можно будет использовать. В таком случае, нет необходимости и дальше смотреть на эти фальшивые похороны.
Она шла через лагерь, когда попала прямо в засаду.
— Саэрин, — сказала она, когда женщины появились вокруг нее. — Юкири, Лирелле, Рубинда. Что такое?
— Мы ждем указаний, — сказала Рубинда.
— Указаний? — фыркнула Кадсуане. — Спросите об этом новую Амерлин, если найдете ту несчастную женщину, которая согласиться ею стать.
Женщины продолжали идти за ней.
Это словно ударило ее, Кадсуане остановилась на месте.
— О, кровь и пепел, нет! — сказала Кадсуане, отмахиваясь от них. — Нет, нет, нет!
Женщины улыбнулись почти хищно.
— Ты всегда так мудро говорила Возрожденному Дракону об ответственности.
— Ты говорила о том, что женщины этой Эпохи нуждаются в лучшем обучении, — добавила Саэрин.
— Это новая Эпоха, — сказала Лирелле. — Нам предстоит так много испытаний… и нам нужна сильная Амерлин, которая повела бы нас.
Кадсуане со стоном закрыла глаза.
Ранд вздохнул с облегчением, когда Кадсуане осталась позади. Она не подняла тревогу, хотя она продолжала провожать его внимательным взглядом, пока он удалялся от лагеря. Оглянувшись через плечо, он заметил, как она идет с другими Айз Седай.
Она беспокоила его; она, вероятно, догадалась о том, что он предпочел бы сохранить в тайне от нее. Однако лучше так, чем если бы она подняла тревогу.
Он вздохнул, порывшись в кармане, нашел трубку.
«Спасибо, Аливия, и за это», — подумал он, набивая ее табаком, найденным в другом свертке. Инстинктивно он потянулся к Единой Силе, чтобы зажечь его.
Но ничего не нашел. В пустоте не было саидин, ничего не было. Он остановился, потом улыбнулся и почувствовал огромное облегчение. Он не мог направлять. Просто чтобы удостовериться, он попытался дотянуться до Истинной Силы. Там тоже ничего не было.
Он рассматривал свою трубку, двигаясь по небольшому склону в сторону Такан`дара, который теперь был покрыт растительностью. И никакой возможности поджечь табак. Еще какое-то время он разглядывал трубку в темноте, а потом просто подумал о том, что она зажжена. И она задымилась.
Ранд улыбнулся и повернул на юг. Он оглянулся через плечо. Все три женщины отвернулись от костра и смотрели прямо ему вслед. Он еще мог их разглядеть, хотя и не очень хорошо, при свете погребального костра.
«Интересно, которая из них последует за мной, — подумал он, потом улыбнулся еще шире. — Ранд ал’Тор, ты что, совсем сдурел? Почему тебе пришло в голову, что одна из них или даже не одна последует за тобой?»
А может, никто из них. Или все три в свое время. Он понял, что посмеивается.
А кого бы он сам выбрал? Мин… но нет, как можно оставить Авиенду? Илэйн. Нет. Он рассмеялся. Он не мог выбрать. У него было три любящих его женщины, и он не мог решить, какую бы из них он хотел видеть рядом с собой. Каждую из них. Всех вместе. «Свет, что ты мелешь. Ты безнадежен. Безнадежно влюблен во всех трех женщин, и у тебя нет выхода из этой ситуации».
Он пустил лошадь в галоп, направляясь на юг. У него был полный кошелек с монетами, хорошая лошадь и прочный меч. Меч Ламана — он даже не очень-то и хотел такой хороший. Такой меч мог привлечь внимание к его хозяину. Это был подлинный меч со знаком цапли, с тонким лезвием.
Поняла ли Аливия, сколько денег она ему дала? Она же ничего не понимает в монетах. И украла их довольно много. Так что он был не только конокрадом. Ладно, он велел ей достать ему немного золота, и она это сделала. На те деньги, что были у него в кошельке, он мог купить себе целую ферму в Двуречье.
Юг. Можно поехать на восток или на запад, но ему хотелось убраться куда-нибудь подальше от всего этого. Сначала на юг, затем, возможно, на запад, вдоль побережья. Может, он найдет корабль? В мире так много всего, чего он еще не видел. Он пережил несколько сражений, его закружило в гигантской Игре Домов. Многое, с чем он вообще не хотел иметь ничего общего. Он видел ферму своего отца. И дворцы. Он видел так много дворцов.
Но у него никогда не было времени, чтобы на самом деле увидеть на большую часть мира. «Это будет нечто новое», — подумал он. Путешествие, во время которого никто за тобой не гонится, и тебе не приходится то и дело где-то править. Путешествие, когда можно просто переночевать в сарае, а в качестве платы наколоть хозяину дров. Он раздумывал об этом и понял, что смеется, едет на юг и курит свою невероятную трубку. И тут вокруг поднялся ветер, он просто дул вокруг человека, которого звали лордом, Возрожденным Драконом, королем, убийцей, любовником и другом.
Ветер поднялся ввысь и свободно полетел по чистому, безоблачному небу. Он проносился над разрушенной землей, усеянной еще не похороненными трупами. Но все-таки земля уже праздновала победу. Он тронул ветви деревьев, на которых наконец начали появляться почки.
Ветер летел на юг, через непролазные леса, над мерцающими равнинами и еще неисследованными землям. Этот ветер не означал конец. Конца нет и никогда не будет, пока вращается Колесо Времени.
Но это все-таки было какое-то окончание.
И пришло это в те дни, как приходило раньше и как будет приходить опять, Тьма тяжко легла на землю и омрачила сердца людей, и увяли листья, и пожухли травы, и умерла надежда. И возопили люди к Создателю, говоря: «О Свет Небес, Свет Мира, пусть гора родит Обещанного, о котором говорят пророчества, как то было в эпохах прошедших и как то будет в эпохах грядущих. Пусть Принц Утра споет земле о зеленеющей траве и о долинах, наполненных агнцами. Пусть длань Повелителя Рассвета укроет нас от Тьмы и великий меч справедливости защитит нас. Пусть вновь несется Дракон на ветрах времени».
…из Харал Дрианаан тэ Каламон,
Цикл Дракона.
Автор неизвестен, Четвертая Эпоха.
Он пришел как ветер, как ветер коснулся всего, и как ветер ушел.
— Из «Дракона Возрожденного»
Лойала, сына Арента сына Халана, Четвертая Эпоха
Конец последней книги серии Колесо Времени.