— Вот, — сказал он, протягивая ей. — Я сохранил это.
Она поджала губы:
— Этого не может быть…
— Тот же самый? Нет. Боюсь, тот давно потерялся. А этот я таскал с собой повсюду, как символ, почти не понимая, зачем я это делаю.
Она взяла монету, повертела ее в пальцах. Морейн все еще осматривала монету, когда Девы настороженно посмотрели на откидную створку палатки. Секунду спустя Лан откинул створку и шагнул с двумя воинами Малкири. Эти трое могли бы быть братьями, так схожи были жёсткие их лица с мрачным выражением.
Ранд подошел, положил руку на плечо Лана. Человек не выглядел усталым — камень не мог выглядеть усталым — но он действительно выглядел измотанным. Ранд знал это чувство.
Лан кивнул ему, потом посмотрел на Морейн.
— Вы двое спорите?
Морейн убрала марку, лицо ее стало безразличным. Ранд не знал, что делать с их отношениями после возвращения Морейн. Они были хорошо воспитаны, но, неожиданно для Ранда, между ними возник какой-то холодок.
— Ты должен слушать Морейн, — сказал Лан, возвращаясь к Ранду. — Она готовилась к этим дням дольше, чем ты жил на свете. Позволь ей руководить тобой.
— Она хочет, чтобы я не участвовал в этом сражении, — сказал Ранд. — И немедленно ударил по Шайол Гул вместо того, чтобы бороться с неприятельскими направляющими на твоей стороне, чтобы ты смог отбить Ущелье.
Лан колебался.
— Тогда, возможно, ты должен сделать, как она…
— Нет, — сказал Ранд. — Ваше положение здесь очень тяжелое, старый друг. Я могу что-то сделать, и я это сделаю. Если мы не сможем остановить этих Повелителей Ужаса, они заставят тебя отступать до самого Тар Валона.
— Я слышал, что ты сделал в Марадоне, — сказал Лан. — Я не буду отказываться от чуда, если ты полон решимости сотворить его для нас.
— Марадон был ошибкой, — коротко Морейн отрезала. — Ты не можешь позволить себе так рисковать, Ранд.
— Я не могу позволить себе этого не делать. Я не буду просто сидеть сложа руки, и пусть люди умирают! Не тогда, когда я могу их защитить.
— Порубежникам не нужна защита, — сказал Лан.
— Нет, — Ранд ответил. — Но кто откажется от протянутого в нужный момент меча.
Лан встретил его глаза, затем кивнул.
— Делай, что сможешь.
Ранд кивнул на двух Дев, которые кивнули в ответ.
— Овечий пастух, — сказал Лан.
Ранд поднял бровь.
Лан отдал ему честь, положив руку на груди и склонив голову.
Ранд кивнул в ответ.
— Там на полу есть кое-что для тебя, Дай Шан.
Лан нахмурился, потом подошел к куче одеял. В этой палатке не было никаких столов. Лан опустился на колени, затем поднял яркую, серебристую корону, тонкую, но прочную.
— Корона Малкир, — прошептал он. — Она же была потеряна!
— Мои кузнецы сделали, что смогли по старым рисункам, — сказал Ранд. — Вторая для Найнив, я думаю, она будет ей к лицу. Ты всегда был королём, мой друг. Илэйн научила меня управлять, но ты… ты научил меня, как выстоять. Спасибо, — он повернулся к Морейн. — Сохрани это место свободным до моего возвращения.
Ранд ухватился за Единую Силу и открыл врата. Он оставил Лана, опустившегося на колени с короной в руках, и вышел вслед за Девами на черное поле. Сожженные стебли хрустели под его сапогами, и дым вился в воздухе.
Девы тут же укрылись в небольшом углублении на этом поле, слившись с почерневшей землёй, готовые выдержать любую бурю.
Потому что она, несомненно, надвигалась. Троллоки необъятной массой растекались перед Рандом, оскверняя землю и остатки ферм своим присутствием. Неподалеку бесновалась река Мора. Это были первые обработанные земли к югу от Тарвинова ущелья. Войска Лана все сжигали, готовясь к отступлению вниз по реке под натиском троллоков.
Здесь были десятки тысяч тварей. Возможно, больше. Ранд поднял руки, сжав их в кулаки, сделал глубокий вдох. В мешочке на поясе у него был известный предмет. Маленький толстый человек с мечом, ангриал, который он недавно нашел у колодцев Дюмай. Он вернулся туда взглянуть в последний раз и нашел его в грязи. Он пригодился в Марадоне. Никто не знал, что ангриал у него. Это было важно.
Но он должен сделать здесь не только трюки, но и еще кое-что. Троллоки завывали, точно ветры, дувшие вокруг Ранда. Это не было пока еще результатом направления.
Это воздействовало присутствие Ранда. Он был тут. Противостоял ему.
Моря изменялись, когда сталкивались разные потоки воды. Ветры становились сильнее там, где смешивались холодный и горячий воздух. И там, где Свет противостоял Тени… возникали вихри. Ранд закричал, позволяя своей природе раскачивать бурю. Темный давил на землю, стремясь задушить её. Узор нуждался в выравнивании. Ему необходимо равновесие.
Узору необходим Дракон.
Ветры становились все более могучими, молнии разрывали небо, черная пыль и сожженные стебли летели вверх, закручиваясь в воронку. Ранд наконец направил, поскольку Мурддраалы вынудили троллоков напасть на него; твари двинулись против ветра, и Ранд метнул молнии.
Намного легче кидать, чем направлять. Когда буря уже бушует, ему не нужно вызывать молнии — достаточно только приманить их.
Сотни молний обрушились на передние ряды троллоков. Вихрь подхватил острую вонь сожженной плоти, которая слилась с запахом горелого зерна. Ранд взревел, потому что троллоки продолжали прибывать. Вокруг него появились Врата Смерти и понеслись по земле, точно водомерки, сметая троллоков и уничтожая их. Порождения Тени не могли пережить Перемещение.
Штормовые ветра поднялись вокруг Ранда, когда он снес троллоков, пытавшихся до него добраться. Темный вздумал властвовать тут? Пусть знает: у этой земли уже есть король! Пусть знает: борьба не…
И тут Ранда попытались отгородить щитом от Источника. Он засмеялся, поворачиваясь, пытаясь точно определить происхождение щита.
— Таим! — крикнул он, хотя шторм подхватил его голос и унес. — Я надеялся, что ты придешь!
Это был тот бой, которого требовал от него Льюис Тэрин, бой, который Ранд не осмеливался начать. До сих пор не осмеливался, но теперь он был хозяином положением. Он собрал все силы, но тут его ударил еще один щит, и еще…
Ранд вытянул еще больше Единой Силы, зачерпнув почти все, что мог через ангриал в виде толстячка. Щиты продолжали осаждать его, как кусачие мухи. Ни один не был достаточно мощен, чтобы отрезать его от Источника, но их были десятки.
Ранд успокоил себя. Он искал мира, мира разрушения. Он был жизнью, но он также был смертью. Он был проявлением самой земли.
Он ударил, уничтожая невидимое укрытие Повелителя Ужаса в развалинах сгоревшего здания поблизости. Он вызвал огонь и тут же направил его, сжигая врага в прах.
Он не мог видеть плетения женщин — он мог только чувствовать их щиты.
Слишком слабые. Каждый щит был слишком слаб, но все же эти атаки его встревожили. Они прибыли слишком быстро, около трех дюжин Повелителей Ужаса, и каждый пытался оградить его от источника. Это было опасно — ведь они поджидали именно его. Поэтому их направляющие нанесли Лану такой урон. Чтобы приманить сюда Ранда.
Ранд отбивал атаки, но ни одна из них не могла оградить его. Ни один человек не смог бы оградить того, кто удерживает столько саидин. У них должен быть…
Он все понял за мгновение до того, как все произошло. Прежние атаки были лишь прикрытием, уловкой. Настоящее нападение будет создано кругом из мужчин и женщин. И руководить им должен мужчина.
Вот оно! Щит обрушился, но у Ранда было достаточно времени, чтобы подготовиться. Он направил Дух в сердце бури, инстинктивно действуя по воспоминаниями Льюиса Тэрина. Он смог отбросить щит, но не смог его уничтожить.
Свет! Это наверняка был полный круг. Ранд буркнул что-то, когда щит снова попытался приблизиться; на небе, неподвижном несмотря на бурю, остался яркий след от него. Ранд сопротивлялся, используя потоки Духа и Воздуха, отжимая щит точно нож, нацеленный в горло.
Он потерял контроль над бурей.
Молния ударила рядом с ним. Те, вражеские направляющие лишь усиливали, разжигали бурю, они и не пытались ею управлять, им было нужно не это, а именно неуправляемая буря. Ведь она в любой момент могла ударить по Ранду.
Он снова взревел, на этот раз громче, решительнее. «Я разобью тебя, Таим! Я, наконец, сделаю то, что должен был сделать несколько месяцев назад!»
Но он не даст гневу и бешенству ослепить себя. Он не может себе этого позволить. Он уже хорошо научился владеть собой.
Это не то место. Он не мог здесь сражаться. Если бы он тут начал тот бой, то проиграл бы.
Резким толчком силы Ранд отбросил щит Таима и использовал мгновенную передышку, чтобы открыть врата. Его Девы немедленно прошли, и Ранд, наклонив голову против ветра, неохотно последовал за ними.
Он переместился в палатку Лана, где Морейн оставила для него, как он и просил, свободное место. Он закрыл врата, и шум ветра стих.
Тяжело дыша, Ранд стиснул кулаки, пот струился по его лицу. Он снова был с армией Лана, а буря осталась далеко, хотя Ранд все ещё слышал грохот, и ощущал слабый ветер гуляющий по палатке.
Ранду пришлось сделать усилие, чтобы не рухнуть на колени. Он со свистом вдыхал и выдыхал воздух. С большим трудом он замедлил биение своего сердца и вернул лицу спокойное выражение. Он хотел драться, а не убегать! Он мог победить Таима!
Если так и дальше пойдёт, он обессилит, и Тёмный легко возьмет его. Он заставил себя разжать кулаки и сдерживать кипящие чувства.
Посмотрел на спокойное, такое знакомое лицо Морейн.
— Это была ловушка? — спросила она.
— Не столько ловушка, — ответил Ранд, — сколько поле боя с хорошо подготовленными часовыми. Они знают, что я сделал в Марадоне. У них есть отряды Повелителей Ужаса, которые готовы следовать за мной куда угодно и атаковать меня.
— Теперь ты видишь, что такая тактика ошибочна? — спросила она.
— Ошибочна… нет. Скорее неизбежна.
Он не мог сражаться в этой битве в одиночку. Не на этот раз.