Она и другие Хранительницы Мудрости не состояли в его отряде. Но все же, как и Гаул, они остались с ним, когда их соплеменники ушли. Перрин не спрашивал их, почему. Его это не интересовало. Но иметь их в армии было полезно, и он был благодарен этому.
Айил позволили ему пройти в свой лагерь. Он нашел Эдарру сидящей возле костра, обложенного камнями, для предотвращения пожара. Леса были сухи, и пожар от искры мог разгореться быстрее, чем в сарае, полным сена последнего покоса.
Она взглянула на Перрина, присевшего рядом с ней. Айилка выглядела молодо, но от нее пахло терпением, любознательностью и самообладанием. Мудростью. Она не стала спрашивать, зачем Перрин пришел к ней. Она ожидала, что он скажет.
— Ты ходящая по снам? — спросил Перрин.
Она изучала его в темноте, у Перрина возникло явственное чувство, что этот вопрос не пристало задавать мужчине — да еще постороннему.
Он был удивлен, когда она ответила.
— Нет.
— Но ты что-нибудь знаешь об этом? — спросил Перрин.
— Немного…
— Мне нужно знать, как войти в Мир Снов физически. Не только в моем сне, а вместе с моим настоящим телом. Ты слышала о таком способе?
Она глубоко вдохнула.
— Не думай об этом, Перрин Айбара. Это зло.
Перрин нахмурился. Сила в волчьем сне, в Тел`аран`риоде, была вещью весьма сложной. Чем глубже Перрин погрузится в сон, чем прочнее он закрепится там, тем сильнее он там сможет воздействовать на вещи, тем проще ему будет управлять тем миром.
Однако в этом был риск. Войдя в сон слишком сильно, он рисковал оторваться от своего спящего тела в реальном мире.
Это, видимо, не беспокоило Губителя. Губитель был силен. Очень силен, так как присутствовал во сне физически. Перрин все более убеждался в этом.
«Наша борьба не закончится, — думал Перрин, — пока ты не станешь жертвой, Губитель. Охотник на волков. Я покончу с тобой».
— Во многих отношениях, — пробормотала, глядя на него Эдарра, — ты еще ребенок, несмотря на всю честь, которую ты заслужил.
Перрин уже привык, хотя и не любил, когда женщины, выглядевшие на год или два старше его, так обращались к нему.
— Ни одна из ходящих по снам не научит тебя этому. Это зло.
— Почему это зло? — спросил Перрин.
— Входя в мир снов во плоти ты теряешь часть того, что делает тебя человеком. Более того, если ты умрешь, находясь там физически, ты умрешь навсегда. Не будет больше возрождения, Перрин Айбара. Твоя нить в Узоре оборвется навсегда, ты уничтожишь себя. Тебе не следует даже думать об этом.
— Прислужники Тени это делают, Эдарра, — сказал Перрин. — Они не боятся рисковать, чтобы получить преимущество. Мы так же должны рисковать, чтобы остановить их.
Эдарра в ответ покачала головой, тихо прошипела:
— Не отрезай ногу из страха, что её укусит змея, Перрин Айбара. Не делай ужасной ошибки, боясь чего-то, что кажется хуже. Это все, что я скажу об этом.
Она встала и ушла, оставив его сидеть у огня.
Глава 13То, что должно быть сделано
Армия расступалась перед Эгвейн, скакавшей к холмам на юго-востоке Кандора, где вскоре предстояло встретить наступающего врага. Она возглавляла более сотни Айз Седай, по большей части из Зелёной Айя. Изменения Брина в тактике были быстрыми и умелыми. Теперь у него было кое-что получше лучников, чтобы сломить наступление врага; кое-что более разрушительное, чем тяжелая конница, чтобы нанести мощный удар.
Пришло время использовать это.
Два других отряда Айз Седай, меньшие по количеству, расположились на флангах армии. Эти холмы когда-то, вероятно, покрывала пышная зелень. Теперь они были желто-коричневыми, как будто выжженные солнцем. Она попыталась увидеть преимущества. По крайней мере, солдаты будут стоять на надежной земле, и, хотя небо время от времени разрывали молнии, дождь казался маловероятным.
Троллоки накатывали точно безбрежное море. И огромная армия Эгвейн неожиданно показалась крошечной. У Эгвейн было одно преимущество: армия троллоков была обречена двигаться только вперед. Из-за склок и голода армии троллоков тут же развалятся, если перестанут наступать.
Армия Эгвейн служила преградой на их пути. И приманкой. Порождения тени не могли оставить такую армию у себя в тылу, поэтому Эгвейн сможет увести их в нужном ей направлении.
Ее Айз Седай находились на передовых позициях. Брин разделил свою армию на множество мобильных отрядов, которые должны были внезапно нападать на троллоков при первой возможности.
Расположение отрядов Брина, казалось, смутило троллоков. По крайней мере, именно так Эгвейн расценивала неразбериху в их рядах, беспорядочное движение, нарастающий шум. Троллокам редко приходилось беспокоиться об обороне. Троллоки нападали, люди защищались. Люди боялись. Люди были пищей.
Эгвейн достигла вершины холма и оглядела равнину, где собрались троллоки из Кондора, ее Айз Седай, выстроились длинными рядами по обе стороны от нее. А воины, стоявшие за их плечами, казались немного растерянными. Они знали, что Эгвейн и другие женщины были Айз Седай, никто из мужчин не чувствовал себя спокойно рядом с Айз Седай.
Эгвейн извлекла нечто длинное, белое и тонкое из кожаного чехла, прикрепленного к её поясу. Рифленый жезл, са’ангриал Воры. Он удобно лёг в её руку, знакомое ощущение. Хотя она использовала его лишь единожды, она чувствовала, будто он успокаивает её, и она успокоилась. Во время битвы с Шончан он был её оружием. Впервые она поняла, какую связь может чувствовать солдат со своим мечом.
Свечение Силы замерцало вокруг выстроившихся женщин, точно зажглись ряды фонарей. Эгвейн обняла Источник и почувствовала, как Единая Сила хлынула в неё подобно водопаду, наполняя её и отверзая глаза. Мир выглядел милее, запахи масла, которым смазывали доспехи, и примятой травы стали сильнее.
В объятиях саидар она замечала все оттенки цветов, которые Тень хотела стереть. Трава не вся высохла; кое-где пробивались тонкие зеленые мазки, там, где трава цеплялась за жизнь. А в траве укрывались полёвки; сейчас Эгвейн чувствовала, как подрагивает земля. Зверьки грызли высыхающие корни и тоже цеплялись за жизнь.
Широко улыбаясь, она зачерпнула Единую Силу через рифленый жезл. Внутри этого вихревого потока она держалась на поверхности моря силы и энергии, подобно одинокому кораблику, который несется по воле ветра. Наконец троллоки пришли в движение. Они рычали, громадная лавина оружия, зубов, вони и глаз, которые казались слишком человеческими. Возможно, Мурддраал увидел впереди Айз Седай и решил атаковать и уничтожить направляющих человечества.
Остальные женщины ожидали знака Эгвейн. Они не соединились в круг — круг был наилучшим средством, когда нужно направить точный поток Единой Силы. Сегодня этого не требовалось. Сегодня надо было просто уничтожать.
Как только троллоки оказались на полпути к холмам, Эгвейн начала свое наступление. Она всегда была необычайно сильна в обращении с Землей, поэтому и начала с самых простых и разрушительных плетений. Она послала длинную нить Земли в почву под троллоками, а потом взметнула землю вверх. При помощи са`ангриала Воры это было так же легко, как подбросить горсть гальки в воздух.
По этому знаку все женщины создали плетения. Воздух зарябил от светящихся нитей. Потоки чистого огня, вспученной земли, порывов ветра подхватывали троллоков, били друг о друга, сбивали с ног, крутили.
Троллоки, которых Эгвейн подбросила в воздух, рухнули на землю, многие из них лишились ног или ступней. Кости ломались, и троллоки вопили в агонии, когда их товарищи падали на них. Эгвейн позволила второй шеренге достигнуть павших, затем ударила снова. На этот раз она сосредоточилась не на земле, а на металле.
Металл есть в броне, в оружии и на запястьях. Она разбивала топоры и мечи, кольчуги и кое-где встречающиеся нагрудники. Металлические осколки со смертельной скоростью взметнулись в воздух. Он покраснел от брызг крови. Следующая шеренга попыталась было остановиться, чтобы не попасть под эту шрапнель, но задние слишком напирали. Они толкали своих товарищей вперед в зону смерти и топтали их.
Эгвейн и следующую волну уничтожила, разбивая металл. Это было сложнее, чем взрывать землю, но зато задние шеренги не догадывались, что происходит, это позволяло ей продолжать убивать, а троллоки сзади напирали, не видя, что толкают своих товарищей на смерть.
Потом Эгвейн снова стала взрывать земли. Ее возбуждало использование сырой силы и самых основных плетений. Когда она уродовала, разрушала, сеяла смерти среди врагов — она чувствовала, как сливается с самой землёй. Будто выполняет работу, которую так долго ждала земля. Запустение и Отродия тени, которых оно породило, были болезнью. Инфекцией. Эгвейн — охваченная страстью Единой Силы, пылающий маяк смерти и правосудия — была очищающим огнём, который принесёт земле исцеление.
Троллоки яростно пытались пробиться сквозь плетения Айз Седай, но это только все больше и больше затягивало их в сети Белой Башни. Зеленые подтверждали репутацию своей Айя, посылая на троллоков одну волну разрушения за другой, однако и другие Айя тоже хорошо справлялись.
Земля дрожала, и воздух был переполнен криками умирающих. Распотрошенные тела. Горелая плоть. Многие солдаты из передних рядов при виде этого зрелища давно опустошили свои желудки. Айз Седай всё ещё перемалывали шеренги троллоков. Особенно старательно сёстры выискивали Мурддраалов, как им было приказано. Эгвейн самолично убила одного из них, отделив безглазую голову от шеи с помощью плетений огня и воздуха. Каждый убитый Исчезающий уничтожал связанный с ним кулак троллоков.
Эгвейн удвоила свои атаки. Она ударила шеренгу волной взрывающейся земли, затем направила потоки воздуха на падающие тела, толкая их назад так, чтобы они обрушивались на задние ряды. Она отверзала дыры в земле и заставляла камни в почве взрываться. Казалось, она убивала троллоков уже много часов. Наконец Отродия тени не выдержали, троллоки повернули вспять, несмотря на понукания Мурддраалов. Эгвейн глубоко вздохнула — она начинала уже слабеть — и убила еще несколько Исчезающих. Наконец они тоже не выдержали и побежали.