— Мы найдём способ остановить это, — твёрдо сказала Авиенда.
Он посмотрел на неё и улыбнулся.
— Воительница, как всегда.
— Конечно, — кем же ей еще быть?
— У меня есть другая забота. Отрекшиеся попытаются напасть на меня, как только я войду, чтобы сражаться с ним. Темный не может меня видеть, не знает, где я нахожусь, и поэтому посылает свои армии сразу на несколько полей сражения. Тень сильнее всего давит на Лана, пытается его уничтожить, немногим лучше обстоят дела у Илэйн под Кайриеном. Только Эгвейн вроде бы сопутствует хоть какой-то успех.
Он ищет меня на каждом из полей сражений, рассылая своих тварей в огромных количествах. Когда мы нападем на Шайол Гул, мы должны быть в состоянии удержать долину и противостоять его армиям. Отрекшиеся прибудут через врата. Перекрытый проход не остановит их, и Повелителей Ужаса тоже, ни мужчин, ни женщин. Мое сражение с Темным будет притягивать их, как было во время очистки, только в тысячи раз сильнее. Они придут, с огнем и громом, и они будут убивать.
— Мы тоже.
— Я рассчитываю на это, — сказал Ранд. — Но я не могу позволить себе взять тебя с собой в Скважину, Авиенда.
Она почувствовала дурноту, хотя тут же постаралась сдержаться, собралась с силами и подавила ее окончательно.
— Я ожидала этого. Даже не думай отправить меня в безопасное место, Ранд ал’Тор. Ты будешь…
— Я бы не посмел, — сказал он, — я бы не стал так рисковать: ведь сейчас нигде нет безопасного места. Я не могу взять тебя в пещеру, потому что ты нужна здесь, в долине, чтобы следить за Отрекшимися и печатями. Ты нужна мне, Авиенда. Вы, трое, должны наблюдать: стать моими руками и сердцем, во время этого боя. Я отправлю Мин к Эгвейн. Что-то грядет, я уверен в этом. Илэйн будет сражаться на юге… а ты нужна здесь, в долине Такан’дар, чтобы прикрывать мою спину.
Я оставлю распоряжения для Айз Седай и Аша’манов, Авиенда. Итуралде возглавляет войска, но ты будешь командовать направляющими в Шайол Гул. Ты должна удерживать врага подальше от скважины, после того как я туда войду. Ты будешь моим копьём в этой битве. Если они доберутся до меня в Скважине, я буду беспомощен. То, что я должен сделать, потребует от меня полной отдачи — всё моё внимание, каждую крупицу силы, что у меня есть. Я буду как младенец, лежащий посреди пустыни, беззащитный против чудовищ.
— И чем это отличается от твоих обычных дел, Ранд ал’Тор? — спросила она.
Он рассмеялся. Так здорово одновременно и видеть, и чувствовать эту его улыбку.
— Мне казалось, ты сказала, что сейчас не до шуток.
— Кто-то должен научить тебя скромности, — сказала Авиенда. — Ты не можешь возомнить себя слишком великим, только из-за того, что спас мир.
Он опять рассмеялся, провожая её к палатке, где находилась Мин. Найнив и Морейн также ожидали там, одна с выражением раздражения на лице, в то время как другая казалась абсолютно спокойной. Найнив выглядела странно из-за слишком коротких волос, которые нельзя было заплести косу. Сегодня она зачесала их наверх и связала сзади.
Морейн села прямо на большой камень, Калландор — меч, который не меч — лежал у нее на коленях, и одна рука покоилась на его рукояти. Том сидел рядом с ней, стругая палку и насвистывая себе под нос.
— Тебе следовало взять меня, Ранд, — сказала Найнив, складывая руки на груди.
— У тебя была работа, — сказал Ранд. — Ты попыталась сделать, как я велел?
— Много раз, — сказала Найнив. — Нет пути обойти изъян, Ранд. Ты не можешь использовать Калландор. Это будет слишком опасно.
Ранд подошёл к Морейн, протягивая руку, и она подала ему Калландор. Он держал хрустальный меч перед глазами, разглядывал его. Меч слегка засветился.
— Мин, у меня для тебя есть задание, — прошептал он. — У Эгвейн дела идут очень хорошо, я чувствую, её фронт будет ключевым. Я хочу, чтоб ты присмотрела за ней и императрицей Шончан, которую я попросил присоединиться к Эгвейн, когда она будет готова.
— Ты заставляешь Шончан присоединиться к фронту Эгвейн? — в ужасе спросила Морейн. — Мудро ли это?
— Мне сейчас не до мудростей, слишком уж время сумбурное, — сказал Ранд. — Но я чувствую, будет лучше, если кто-то присмотрит за этими двумя союзничками. Мин, ты сделаешь это?
— Я надеялась… — Мин отвернулась.
«Надеялась, что он возьмет её в Скважину», — подумала Авиенда. Но, конечно, он не мог.
— Извини, Мин, — сказал Ранд. — Но ты нужна мне здесь.
— Я сделаю это.
— Ранд, — сказала Найнив, — ты собираешься атаковать его с Калландором? Его изъян… пока ты направляешь через эту… штуку, любой может перехватить контроль над тобой. Использовать твое же оружие, направляя Единую Силу через Калландор к тебе до тех пор, пока она не выжжет тебя — ты останешься без сил, а они станут настолько сильны, что смогут разрушать города и горы ровнять с землей.
— Я возьму его, — сказал Ранд.
— Но это ловушка! — сказала Найнив.
— Да, — сказал Ранд устало. — Ловушка, в которую я должен вступить и позволить ей захлопнуться, — он неожиданно рассмеялся, запрокинув голову назад. — Как и всегда! Почему я должен удивляться? Передай мои слова, Найнив. Скажи Итуралде, Руарку, Королю Дарлину. Завтра мы штурмуем Шайол Гул и возьмем его! Если мы должны засунуть голову в пасть льва, давайте сделаем так, чтобы он подавился нами.
Глава 21Ошибка, которую нельзя не заметить
Суан закатала рукав, обнажив плечо. Она скривилась от острой боли.
— Юкири, — проворчала она, — это твоё плетение всё еще нуждается в доработке.
Маленькая Серая тихо выругалась, вставая от солдата, который потерял руку. Она не Исцелила его, просто перевязала и оставила обычным лекарям. Тратить энергию Исцеления на этого человека было бесполезно, так как он уже больше никогда не сможет сражаться. Им необходимо спасать своей Силой тех солдат, которые снова смогут воевать.
Это были жестокие рассуждения. Ну, так и времена жестокие. Суан и Юкири двинулись к очередному солдату в ряду раненных. Мужчина с потерянной рукой выживет без Исцеления. Возможно. Еще были Желтые в Майене, но их энергия уходила на Исцеление Айз Седай, выживших при побеге и солдат, которые все еще могли сражаться.
По всему лагерю, наскоро сооруженному в Арафеле к востоку от речной переправы, стонали и плакали солдаты. Так много раненых, а тех, у кого еще хватает сил на Исцеление, считанные единицы, да еще Суан с Юкири. Остальные совсем обессилели, создавая врата, чтобы вытащить армию, зажатую в клещи двумя атакующими армиями.
Шарцы яростно атаковали, но стражи лагеря Белой Башни задержали их на время, давая армии время на спасение бегством. Как минимум части, её.
Юкири осмотрела следующего мужчину, кивнула. Суан встала на колени и стала сплетать Исцеление. Она никогда не была хороша в этом, даже с ангриалом это требовало от нее слишком много сил. Она увела солдата от порога смерти, исцелив рану на его боку. У раненного перехватило дыхание, часть энергии для Исцеления поступала из его собственного тела.
Суан покачнулась и в изнеможении опустилась на колени. Свет, да ее шатает, как высокородную даму в первый день на корабельной палубе!
Юкири посмотрела на неё, затем потянулась за ангриалом, небольшим каменным цветком.
— Иди отдохни, Суан.
Суан стиснула зубы, но передала ангриал. Единая Сила покинула её, и она позволила себе глубокий вздох, в котором слились и облегчение, и печаль от потери красоты саидар.
Юкири перешла к следующему солдату. А Суан легла прямо там, где стояла, ее тело ныло от многочисленных синяков и ссадин. События во время сражения виделись ей размытыми. Она помнила, как молодой Гавин Траканд, ворвавшись в палатку командования, кричал, что Эгвейн велела армии отступать.
Брин действовал быстро, сбрасывая написанные приказы через врата в полу. Это был его новейший способ передачи команд — древко от стрелы с привязанной запиской и длинной лентой, брошенное из врат, находящихся высоко вверху. У древка не было наконечника, а всего лишь небольшой камень, чтобы придать ему вес.
Брин забеспокоился еще до прибытия Гавина. Ему не нравилось, как разворачивалось сражение. Путь, которым двигались троллоки, подсказал ему, что Тень что-то планирует. Суан была уверена, что он уже заранее подготовил приказы.
Потом в лагере раздались взрывы. И Юкири велела всем прыгать в дыру в полу. Свет, она посчитала её сумасшедшей. По-видимому, достаточно сумасшедшей, чтобы спасти их всех.
«Сожги меня Свет, если я собираюсь валяться здесь подобно остаткам вчерашнего улова на столе», — думала Суан, уставившись в небо. Она заставила себя встать на ноги и стала пробираться через новый лагерь.
Юкири утверждала, что ее плетение было не таким уж сложным и неизведанным, хотя Суан никогда раньше о нем не слышала. Массивная подушка из Воздуха, предназначенная для смягчения падения с большой высоты. Плетение это привлекло внимание шаранцев — шаранцев, во имя всего! — но они все-таки успели сбежать. Она, Брин, Юкири и несколько помощников. Чтоб ей сгореть, они выбрались, хотя она вспоминала то падение, все еще содрогаясь в глубине души. И Юкири по-прежнему заявляла, будто она на пороге открытия плетения, возможно, тайного, но с помощью которого можно будет летать! Глупая женщина. Создатель не дал людям крылья — и для этого имелась серьезная причина.
Она нашла Брина на окраине нового лагеря, измученный, он сидел на пне. Две карты сражений, придавленные камнями, лежали на земле перед ним. Карты были смяты; он схватил их, когда шатёр начал взрываться вокруг него.
«Глупец, — подумала она. — Рисковать своей жизнью из-за пары клочков бумаги».
— … из отчетов, — сказал генерал Хаерм, новый командир Иллианских Спутников. — Мне жаль, милорд. Разведчики не осмелились подобраться слишком близко к старому лагерю.
— Никаких признаков Амерлин? — спросила Суан.
Брин и Хаерм оба покачали головами.
— Продолжайте поиски, молодой человек. — Суан погрозила пальцем Хаерму. Он поднял бровь из-за произнесенного ею слова «молодой». Свет испепели это молодое лицо, полученное ею. — Тут нет двух мнений. Амерлин жива. Вы