Великолепны уральские кварциты. Они рафинадно-ослепительны и пестроцветны — в красивых желтых пятнах, полосах, черных и голубых прожилках. Но особенно красив кварцит, который встречается в окрестностях Златоуста. Именуют его авантюрином, а по-итальянски «авантюра» — счастье. Очевидно оттого, что он мерцает, переливается, как изменчивое счастье. Этот кварцит мелкозернист, с мерцающим отливом мелких чешуек слюды, сахаристо-бархатный, изысканных пастельных тонов. На земле он встречается очень редко, но не случайно его называют таганаитом. Потому что в этом горном узле из него целые гребни, хребты сложены. Например, Откликной гребень, да и соседние Митькины скалы, Бараньи лбы. Он здесь самых различных оттенков: розовый, зеленоватый, золотистый, оранжевый. И совсем не обязательно забираться наверх, чтобы полюбоваться им, курумы в межтаганайской долине почти сплошь авантюриновые.
Таганаит — прекрасный отделочный камень, и давно бы пора быть ему в палитре архитекторов для украшения фасадов и интерьера дворцов, метро.
Кроме кварцита Таганай слагают еще граниты и сланцы. Сами по себе сланцы не слишком красивы, но прячутся и в них красавцы-кристаллы тавролита и кианита. Кристаллы эти малоизвестны, а вот гранаты... Едва ли не на всех своих десятках километров изукрашен Большой Таганай гранатами.
Таганайский узел — это и речной узел, настоящая колыбель рек. Вырастают его кручи из болот, и лезут эти болота по склонам под самые небесные скалы. Здесь невозможно пройти, не промочив ног. Бесчисленные ключи бьют на таганайских склонах. Вода в них хрустально чиста. Особенно вкусна в Белом ключе, рождающемся на белый свет из-под круч Двуглавой сопки. Сливаются ключи-ручьи в таганайские речки Тесьмы и Киалимы — Большие и Малые, три Шумги, Кусу. Все они берут начало и текут на все стороны света в таганайских уремах, являются памятниками природы.
Здесь раздолье ботанику. Таганай — узел таежных лесов. С севера подступают сюда сосново-лиственничные леса Среднего Урала, с северо-запада — елово-пихтовые центра Южного Урала, а с юго-востока — южноуральские сосняки. За ними, совсем рядом, в Миасской долине уже горная лесостепь. Потому-то так разнообразен зеленый мир Таганая.
Внизу в долинах и по склонам — заболоченные леса, урема, урманы. Там, где защищены от лесорубов курумами,— ельники, пихтачи. В болотах растет дикий лук — уральская черемша. С подъемом все больше курумов, еланей в высокотравье, все больше лиственницы, и вот уже елани переходят в альпийские луга. Лишь кое-где в заветрии ложков под скалами, у курумских завалов, на берегах каменных «рек» и среди них островками кущицы елей. Чем выше, тем более угнетены они, все больше на них отсохших и флаговых вершин, отмороженных лютыми зимними ветрами. Таганайское поднебесье — горная тундра. Карликовые ивы и березки, можжевелевый стланик, мхи и лишайники, брусничник, голубичник.
От низовых болот до скал на еланях заросли горца альпийского, по-местному — кислицы. Стебли его в палец толщиной, хрустящие и сочные, скулы сводящие своей бодрящей кислотой. Встречаются и редкости — золотой корень (родиола розовая), по целебности не уступающий маральему корню.
На Таганае уже обнаружено более десятка растений-реликтов, переживших многовековую зиму ледникового периода. В гольцах Юрмы, и только здесь из всей области, сохранился вейник лапландский, очень схожий с тростником. В высокогорных ложбинах колышут свежие майские ветры ветреницу уральскую из рода анемонов, нареченного так потому, что цветут они во время весенних — «анемос» — ветров. Очень красивые цветы, розовые, легкие. Только здесь их и увидишь, и нигде больше.
Есть на Таганае свой «фирменный» вереск и своя толокнянка альпийская. Невзрачный кустарничек с ветвистым стеблем, покрытый буроватой, лупящейся корой, черными ягодами-костянками. Титул у эндемика громкий — плейстоценовый перегляциальный реликт арктической флоры. Арктической! А вот куда забрался.
В конце 60-х был издан сборник «Примечательные природные ландшафты СССР и их охрана». В число самых-самых примечательных (в стране их 370) включен и Таганай — под № 5 (восточный склон Ицыла). Здесь на труднопроходимом крутосклонье еще сохранились последние на Южном Урале реликтовые ельники.
В прошлом таганайские уремы были убежищем наиболее потаенных раскольников — кержаков, староверов, двоеданцев.
Почти 200 лет на Таганае в долине Большого Киалима действовали угольные печи — Верхние, Средние и Нижние. Здесь томили древесный уголь для домен Златоустовского завода. Еще в 50-е годы под Дальним Таганаем стоял поселок со своим магазином и школой. Сегодня на его месте кордон и приют на туристическом маршруте Ильменской турбазы.
На вершине Дальнего Таганая находится метеостанция. «Сторожевой пост погоды» — самый высокий на Урале. Ночами видно зарево Челябинска — более 100 километров. В Карабаше за 20 километров видны дома, но это в ясную погоду, а она-то здесь бывает весьма редко. Летом дожди, туман, а вернее тучи. Они оседают на Таганае, топя его в непроглядном молоке тумана. Ну а зимой бураны. Потому что ветры здесь — постоянные гости, да такие, что с ног сшибают (до 190 км/ч). Они трамбуют снег, хоть топором руби. Морозы за 40°С — не редкость.
Вот уже более полувека через каждые три часа, днем и ночью, в туман и буран торопливым дискантом передает таганайская морзянка метеосводки. Точки и тире ее ловят базовые службы метеорологии, расшифровывают, анализируют для прогнозов завтрашних и долгосрочных. Очень важны для синоптиков данные Таганайской метеостанции.
Находится в Миасском районе, в окрестностях озера Тургояк. Центр парка, главная его достопримечательность, памятник природы — озеро Тургояк, занесенное в список наиболее ценных озер планеты под № 278, в число наиболее примечательных ландшафтов страны.
Тургояк обрамляет кольцо гор. Над западным берегом нависает крутобокая горная гряда, сплошь покрытая лесом. Ее наивысшая точка — 760 метров. Остальные берега окружают горы менее высокие, изрезанные долинами, по которым в озеро стекает шесть ручьев. Наиболее полноводные из них — Липовка, Бобровка, Кулешовка и Пугачевка. По соседству находится Пугачева гора.
Е. И. Пугачев не был на озере, однако с его именем здесь связано немало легенд. По одной из них, в небольшом озерце Инышко будто бы клад — бочка с золотом, которую по приказу мужицкого царя сбросил сюда атаман Иныш.
Третья зона — образцового лесоводства — охватывает окрестности Миасса, примыкает к Ильменскому заповеднику. Тургоякский лесопарк занимает территорию площадью более 13 тысяч гектаров. Парк разбит на три зоны: отдыха, заповедную и зону ведения образцового лесного хозяйства. Зоной покоя, внутренним заповедником станут леса на западном берегу Тургояка. Заповедная зона создается, как объект изучения озерно-лесного ландшафта и резерват для восстановления животного и растительного мира в других зонах.
Остальные берега озера и прилегающие территории входят в зону активного отдыха. Здесь располагаются дома отдыха, пионерские лагеря, кемпинги, туристические биваки с максимумом походных удобств: домики, палатки, столовые и все необходимое для костра, чтобы не вырубался прибрежный лес.
Из окрестных природных достопримечательностей назовем памятники природы — Куштумгу и Ильменский заповедник-имени В. И. Ленина.
С озером Тургояк связано немало известных имен. На его берегах бывали писатели Лидия Сейфуллина, Юрий Либединский, Федор Панферов, сын И. Е. Репина, художник Юрий Репин. В годы войны в доме отдыха «Золотой пляж» жили находившиеся в эвакуации старые большевики-ленинцы: П. Н. Лепешинский, О. Б. Лепешинская, А. X. Митрофанов, А. С. Шаповалов и другие.
Поселок Тургояк — место ожесточенных боев с белогвардейцами летом 1918 года.
Находится на территории, подчиненной городу Златоусту. Природно-территориальный комплекс занимает высокогорный участок хребта Уреньга, примерно в 20 километрах от Златоуста.
Уреньга является продолжением Таганайского горного узла. Начинается в центре Златоуста и тянется на юго-запад (почти на 70 км). Это самый длинный хребет области. На юге он переходит в Ягодные горы.
На всем своем протяжении с юго-восточной стороны Уреньга омывается рекой Ай, которая огибает хребет с севера. С северо-запада южную часть Уреньги отделяют от хребта Нургуш долины речки Березяк и ее притоков. Здесь хребет примыкает к Зюраткульскому природно-территориальному комплексу, к его склонам подходят болота и увалы так называемой Немецкой степи. Северная часть хребта с северо-запада окружена невысокими горами. Со склонов Уреньги здесь берут начало Куваш, Салтанка и другие многочисленные ручьи и речки бассейна реки Ай.
Уреньгинское высокогорье венчают три вершины. Наибольшая из них — Голая гора (1198 м). Называют ее и Второй сопкой, потому что она средняя из трех сопок. Голая гора высится над хребтом огромной округлой кучей каменных глыб. Курумы «стекают» по ее северо-западному склону сплошным каменным потоком на несколько километров. Они сложены в основном из белых кварцитов и издали кажутся вечными снегами.
Первая сопка, как и Третья, увенчана нагромождением скал. Участок высокогорья между Первой и Второй сопками — типичная горная тундра: ровная, со сплошным ковром можжевелевого стланика и ягодников. Растительность здесь представлена типичными для высокогорного Урала горно-тундровыми сообществами. Из древесных растений обычна реликтовая ель, высотой до полутора метров, карликовые березки, ивы, можжевельник сибирский. Из кустарничковых ягодников здесь в большом количестве черника, брусника, голубика, очень редко — водяника. Большие участки заняты различными видами мхов и лишайников. Особый интерес представляют эндемичные и реликтовые виды. Из эндемичных здесь растут ветреница пермская, крестовник Игошиной, ясколка Крылова, качим уральский, из реликтовых — горец живородящий, володушка многожильная, мытник мутовчатый, мытник многоцветный, астра альпийская, родиола розовая.