— Мы ждем вас здесь. — Сказала Карен, когда наша байдарка ткнулась носом в прибрежный песок.
Капитан Петерсен подошел и сердито бормоча, протянул мне лист бумаги.
— Вы только почитайте это! Я, наверное, сойду с ума от злости!
— Это письмо мы нашли на лобовом стекле нашей машины. — Сообщила Карен. — И пришли к вам, чтобы спросить совета.
Я взял письмо, написанное на листе, вырванном из ученической тетради. Оно было написано довольно странным корявым почерком. Видимо, для того, чтобы трудно было догадаться кто автор.
Оно сообщало Петерсену: «Если вы хотите получить документ тамплиеров, положите три тысячи злотых в местной часовне. Сделайте это в полночь, а затем вернитесь домой, утром в часовне вы найдете документ. Малиновский».
Раздались сердитые крики капитана Петерсена:
— Опять Малиновский! Обманул меня, высмеял, выманил четыреста долларов и теперь хочет три тысячи злотых. Вор, мошенник, грабитель!
— Пан Томаш. — Спросила меня Карен. — Как вы думаете, заплатить ему три тысячи или проигнорировать письмо?
— Не дам! Не дам ни гроша! — Закричал Петерсен. — Возьмет деньги, а документ нам не положит.
— Успокойся, папа, — Промурлыкала отцу панни Петерсен. — Выслушаем сначала, что скажет на это пан Томаш. Вот Козловский советует нам заплатить.
— А я не советую. Настоятельно не советую. — Сказал я.
Отозвался Козловский:
— Он так советует наперекор мне. Я говорю: «Платить», пан Томаш говорит: «Не платить». Потому что я ему не нравлюсь, и он всегда говорит наоборот, чтобы досадить мне. Лично я не вижу другого выхода для получения документа, кроме как заплатить за него.
— Почему вы думаете, что мы не должны платить? — Спросила меня панни Петерсен.
— Мой совет не от упрямства. Я не считаю этот документ ценным. Если там указан способ как найти сокровища, я уверен, они не стали бы продавать его за три тысячи, а потребовали бы много больше. И быть может вообще не стали продавать его, а использовали бы сами. Кроме того, никто не гарантирует, что это не очередная афера. Где у нас есть доказательства того, что письмо, вообще принесут? Вы положите три тысячи злотых, он их заберет и покажет вам фигу.
— Да, это так! — Крикнул капитан Петерсен. — Пан Самоходик прав. Я не стану платить Малиновскому.
— Я тоже поддерживаю пана Томаша. — Влезла в разговор Анка. — Мне кажется, что вы не должны платить вору за украденное, это не правильно.
— O, так вы на стороне Самоходика? — Глаза Карен зло сузились. — У пана Томаша все больше и больше последователей. Но я хочу заполучить этот документ. Если есть хотя бы немного надежды, что он поможет, то я рискну тремя тысячами злотых.
— Зачем? — Возразил ей отец. — Ты хочешь поощрять мошенничество Малиновского? Я не согласен.
Но панни Карен знала, как уговорить отца. Вместо того чтобы спорить с ним, она поцеловала его в щеку и сказала:
— Папа, ты мне обещал, что я буду руководить экспедицией. И что значат глупые три тысячи злотых для нас, ведь ты дал мне обещание?
Петерсен почесал в голове.
— Я тут подумал и хочу предложить, — заговорил он, — давайте сделаем так… Вместо денег положим в конверт нарезанную бумагу, например, из газеты. Затаимся и будем наблюдать из засады кто такой Малиновский.
— Браво! — Закричала панни Петерсен и сильно хлопнула меня по спине. — Так мы и сделаем. Спрячемся в засаде и захватим Малиновского. Вы нам поможете в этом?
— Помогу. — Ответил я. — В засаде мы будем вместе. А потом мы разойдемся. Я ухожу.
— Почему? — Спросила Карен.
Я пожал плечами.
— Вы позволите мне ознакомиться с содержанием документа, когда вы его получите? Нет. Я тоже не хочу раскрывать всех своих карт. Я ухожу искать сокровища тамплиеров в другое место, а здесь оставаться, как я думаю, бессмысленно.
— Мы тоже уйдем, как только получим документ. — Сообщила Карен.
— Я хотел бы отметить один нюанс. — Продолжал я. — Документ принадлежит учителю из Милкока. Если мы каким-то способом вырвем его из рук Малиновского, он должен быть возвращен законному владельцу.
— Вы хотите ознакомиться с ним? — С иронией в голосе спросила панни Петерсен. — Хорошо, но только потом, когда сокровища будут у нас в руках.
— К сожалению, Карен, я против. — Встрял в разговор ее отец. — Если пан Томаш примет участие в засаде и мы поймаем Малиновского, то он ознакомится с содержанием документа.
Капитан Петерсен подошел к делу очень справедливо. Это не понравилось ни его дочери, ни Козловскому, что нетрудно было прочитать по выражению на их лицах. Но в этот раз Карен не стала спорить с отцом.
Таким образом, мы обсудили детали нашей операции, а затем Козловский решил:
— Хотя я против, чтобы организовать засаду, все-таки я приму в ней участие, втроем мы имеем больше шансов схватить Малиновского.
— Ну, наконец-то! — Вскинула руки Карен. — Я уже думала, что ты трус.
Козловский скромно улыбнулся.
— Некоторые люди склоны считать благоразумие за трусость.
Петерсен полез в лодку, а Козловский взял меня под руку и начал упрекать:
— Вы поступаете очень неправильно. Такие как Петерсен создают нам рекламу за рубежом, мы зазываем иностранцев посетить нашу страну, чтобы они проводили отпуска у нас, организовываем для них охоты, рыбалки, туризм, ведь многие страны мира живут этим. Мы нуждаемся в валюте. Пусть Петерсен найдет клад тамплиеров. И не только потому, что девяносто процентов его стоимости обогатит польскую казну, но и потому, что из-за границы сразу же хлынет в нашу страну поток туристов, желающих, как Петерсен, искать сокровища. Приедут и будут платить доллары за пребывание у нас. А вы пытаетесь конкурировать с Петерсенами, и это наводит на мысль, что вы деятель антигосударственный, социально вредный…
Я не удержался и рассмеялся прямо в лицо Козловскому.
— Пан переводчик, я немного по-другому понимаю заинтересованность нашего государства. Да, необходимо поощрять иностранцев для посещения Польши. Пусть едут к нам на охоту, ловят рыбу, ищут сокровища. Наш долг создать им условия для активного отдыха и оказывать всяческую помощь. Я тоже помог вам, когда вы застряли в грязи, хотя очень сильно торопился. А вы как собираетесь им помогать? Как мне? Странные у вас понятия о помощи.
— Неужели вы не понимаете, — продолжал я, — что в этой истории с Малиновским, мы выглядим в глазах Петерсенов как жулики и воры? И это может напугать других иностранцев, они не поедут к нам. Я должен извиниться, но я не буду помогать им. Я имею такое же право на поиски, как и Петерсен.
Сказав это, я вежливо поклонился и пошел прочь. Взбешенный Козловский прыгнул в лодку. Я был рад его отъезду.
Скауты сразу же бросились ко мне с вопросом:
— А мы примем участие в засаде на Малиновского?
Я считал это нецелесообразным и вместе с тем опасным для них мероприятием. Было трудно предсказать, как поведет себя Малиновский, когда поймет, что попал в ловушку. Я не имел права подвергать мальчиков опасности. Сознавая, что они не примут участие в засаде, я был смущен. Чтобы отвлечься, я задумался о нашем ночном предприятии.
Мое решение ребята приняли с кислыми унылыми лицами, но быстро поняли, что это не обсуждается. Тем более, что Анка также высказалась против их участия в ночной авантюре.
— Чем меньше людей будет в засаде, — сказал я, — тем лучше. Больших шансов у Малиновского нет. Я, Козловский и Петерсен постараемся, чтобы поймать его.
Анке я тоже отказал и она, смирившись с моим отказом села рядом на берегу озера и улыбаясь, сказала:
— А завтра вы возьмете меня с собой?
— Еще не знаю, надо дожить…
— Вероятно, вы поедете в Мальборк. Пожалуйста, возьмите меня.
— Зачем?
— Хочу знать, как будут идти поиски сокровищ тамплиеров.
— Но ведь ты считаешь эти поиски чистейшей авантюрой.
— Да, конечно. Но, несмотря на это, мне очень интересно.
— Что именно?
— Не только поиски, но и приключения, которые вам еще предстоят.
— Ты мне оставишь мне свой адрес. После окончания нашей экспедиции я напишу тебе обстоятельное письмо обо всем, что происходило с нами.
— Я так не хочу.
— У меня было достаточно проблем из-за твоей первой статьи.
— Ах, ты все еще сердишься на меня? Я понятия не имела, что это приведет к таким неприятным последствиям. Впрочем, пусть пан знает: так или иначе, но я поеду за ним.
— И куда? — Спросил я, слегка удивленный ее настойчивостью.
— До Мальборка.
— Я не знаю точно, в Мальборк ехать или еще куда.
— Пан Самоходик, — сердито сказала она, — я все равно поеду за вами, я это уже решила.
Она прыгнула в лодку и поплыла в сторону дома отдыха журналистов на обед. А я сел в свой «Самоход» и поехал в деревню Милкока поговорить с учителем. По пути я увидел, что берега озера пусты, нет ни палаток, ни синей «Шкоды». Они, наверное, услышали, что таинственный документ был украден и уехали.
Нигде не было видно и проходимцев, которые напали на панни Петерсен, возможно они решили отказаться от поисков сокровищ.
Учитель, увидев меня, беспомощно развел руками:
— Ничего не могу сделать. Я пытался, но так и не вспомнил, где находится та деревня, в которой был разрушенный дом пастора. Прошло много времени.
Я и учитель посмотрели мои туристические карты, очень подробные, но и это тоже не помогло.
Итак, опять неудача. Разочарованный, я вернулся к озеру, где три моих скаута готовили ужин. Я был очень недоволен собой. Мне пришло в голову, что о Малиновском надо было уведомить местную милицию. Это милиция, а не мы должны сидеть в засаде и ожидать воров. Но письмо Малиновского было адресовано не мне, а Петерсену. Я мог бы, конечно, воспользоваться машиной и съездить в милицейский участок в город. Но как это расценили бы Петерсены? Сами они в конкурентной борьбе были способны и на худшие трюки. После размышлений я решил не заявлять в милицию без их согласия.
С нетерпением я проводил время в ожидании ночи. Когда стало сереть, я попрощался с мальчиками и сел в свой автомобиль. Однако, поехал не по берегу озера, а через лес. На расстоянии около полутора километров от дома отдыха журналистов увидел часовню, упоминавшуюся Малиновским. Она выглядела очень оригинально: старые кирпичные стены, изъеденные временем.