[17], были другого вероисповедания. Впрочем, не только они. Интенсивная интеллектуальная жизнь при дворе князя Альбрехта привлекала других известных мыслителей той эпохи. Там часто бывал Ян Чарнолас[18] и другие. В шестнадцатом веке в типографии Крулевца было напечатано множество книг, написанных на польском языке.
Поэтому, ступая по мазурским и варманским землям, будьте осторожны, судя людей и дела. Будьте полны такта и умеренности. Кто знает, если вы стоите перед чем-то, что кажется вам тайной, вы сможете легко объяснить это себе, если вы будете внимательнее слушать уроки истории и польского языка в школе.
Что касается меня, я не буду продолжать свои объяснения. Мы приближались к Фромборку, и Калиостро снова начал дремать. Голова ужа Петруша высунулась из кармана, белая мышь скользнула мне на колени.
— Калиостро! Эй, пан Калиостро, я похлопал иллюзиониста по плечу.
— Что? Что случилось? — он проснулся, но еще не совсем.
— Мы приближаемся к городу Коперника, — сказал я.
Он огляделся, но мы проехали по дороге через лес. До Фромборка еще десять километров.
Иллюзионист зевнул, затем погладил свою черную бородку. Он забрал мышь из моего колена и положил ее в карман.
— Вы действительно идете в Фромборк из-за этого парня? — спросил он.
— Можете ли вы выражаться с большим уважением к одному из величайших людей современности?
— Я думал, что величайшим человеком был Наполеон, — заметил он.
— Этот маленький капрал? — презрительно ответил я. — Его единственная заслуга в том, что он взял в свою египетскую кампанию, нескольких господ которые знали немного о древности. И благодаря этому родилась наука, называемая египтологией. Что же до Коперника, пан. Он осмелился сказать такое, о чем весь мир в то время думал совсем по-другому. Он сказал, что Земля вращается вокруг Солнца. И это блестящее открытие было сделано не в известных обсерваториях тогдашних знаменитых университетов, в столицах современных знаний, а в крошечном городе Фромборке, который, как говорили, находился на "краю света".
— Я согласен с вами, — кивнул Калиостро. — Я всегда думал, что провинциальные парни могут сделать больше других. Например, я тоже всегда работаю в провинциальных дырах, а не в Варшаве.
— Не могли бы вы не говорить о нем "парень"?
— Как пожелаете. Мне казалось, что если время от времени мы называем его "парень", он не будет обижен, и не будет никакого ущерба, а мы будем к нему ближе.
— Ну, если вы так считаете — согласился я. — Потому что, видите ли, я думаю, что вы можете себе представить мир без Наполеона. Но что бы был за мир без Коперника? Что произошло бы с нами, если мы продолжали думать, что земля является центром вселенной, и у нас не было бы понятия о движении небесных тел? Например, в космонавтике. Каждый космонавт, прежде чем подняться в свою космическую ракету, должен сначала поклониться памяти Коперника.
Калиостро снова погладил свою бородку.
— А что касается космических полетов, что вы думаете о других планетах? Живут ли там какие-нибудь люди? Обожаю научно-фантастические книги.
Я не ответил на его вопрос. Перед нами показалась панорама Фромборка, за зеленой стеной деревьев, выстреливали в небо готические башни Фромборского собора.
Я увидел дорогу направо и свернул на нее.
— Мы не едем в Фромборк? — удивился Калиостро.
— Сначала загляну на территорию археологической экспедиции, в которой работает моя знакомая — объяснил я. — Это недалеко отсюда, возле ПГР[19] Богдана. Ученые раскапывают там одно из наиболее хорошо сохранившихся древних поселений в Вармии. Археологи — гостеприимные люди, и я, надеюсь, вы не против пообедать?
— Да потому, что уже пора, — сказал он, глядя на часы.
Раскопками рядом с ПГР Богдана руководила моя старая подруга по прозвищу "Одуванчик", потому что у нее были такие густые и светлые волосы, словно пух одуванчика. Я получил указание от директора Марчака, связаться с всеми научными экспедициями, работающими во Фромборке. Пришлось сразу же приступить к реализации наших задач. Может быть, именно от Одуванчика — думал я, — мне удастся получить какую-то информацию о работе Пьетрушека. Может быть, во время поисков сокровища Кенига, он использовал их в качестве консультантов.
Мы проехали с километр и оказались на мосту через небольшую реку Бауду. Я остановил машину и развернул карту на коленях. Где-то рядом с этой рекой должен быть довольно высокий холм, где и располагались остатки поселения.
В месте, где мы остановились, река Бауда разделилась на два рукава, создав небольшую дельту, которая является ее выходом в близлежащий Вислинский залив. В дельте Бауды протянулись болота, заросшие кустами. Район был суровым, мрачным и хуже всего — пустынным. Нигде не было живой души. Некого было спросить об археологическом лагере.
Я огляделся и увидел довольно высокие холмы, которые уже были за вторым рукавом реки. У их подножия виднелось глубокое ущелье. Возможно, что где-то здесь и следовало искать лагерь археологов.
Я завел машину.
— Что это за знак? — спросил Калиостро, указывая на красно-белую доску, прибитую к дереву.
— Это дорожный знак: "проезд запрещен".
— Тогда почему ты приезжаешь?
— Я думаю, что археологи установили его, чтобы никто не проехал сюда и не мешал их работе. Но, как вы знаете, я здесь по делам, от имени Департамента музеев и охраны памятников. Этот знак ко мне не относится, — с гордостью ответил я.
О, как я ошибался!
— Что касается других планет — Калиостро вернулся к прерванному разговору — я считаю, что, прежде всего, Марс населен некоторыми мыслящими существами. По-видимому, скоро мы отправим исследовательские аппараты на Марс. Однако кто знает, может существа с Марса уже давно отправляют к нам свои камеры, которые фотографируют нас, смотрят на нашу жизнь и делают научные выводы.
— Однако никаких иноземных камер не было найдено — заметил я, оглядываясь по сторонам и ища кого-то, кто мог бы дать мне информацию об археологической экспедиции.
— А летающие тарелки?
— Это чушь собачья. Нет никаких летающих тарелок — уверенно заявил я.
— А я верю в существование летающих тарелок, — настаивал Калиостро.
— Потому что, вы верите в черную и белую магию.
Калиостро с большим достоинством покивал головой.
— Есть вещи на небесах и на земле, которые и не снились философам. Я считаю, что рано или поздно нас ждет вторжение марсиан.
Было только четыре часа дня, но в глубоком ущелье мы ехали, как в темном коридоре. Кроны деревьев переплетались над нашими головами, с обеих сторон поднимались вверх крутые высокие стены.
— Интересно, а как они выглядят? — сказал маэстро.
— Кто?
— Марсиане — ответил он, как будто на самом деле не было других забот.
И именно в этот момент, словно в ответ на его вопрос, в темном туннеле ущелья нас ослепил какой-то резкий свет. На короткое время я ослеп и автоматически нажал на тормоз. Свет был резким, почти болезненным.
Я остановил машину. Свечение с белого цвета изменилось на желтый, а потом красный и, наконец, стало голубоватым, мягким, приятным для глаз, но в то же время отлично рассеивающим мрак ущелья.
В нескольких метрах перед машиной, странное существо заблокировало наш путь. Сначала я подумал, что передо мною неземное существо, которое смотрит на меня пятью большими круглыми глазами. Только один из них горел голубоватым светом, а остальные смотрели на нас с предельным вниманием.
У странного существа были гусеницы. Оно было квадратным, покрытым тяжелой железной броней, так что оно немного напоминало крошечный танк, а точнее танкетку с небольшим движущимся куполом сверху. На этом куполе было размещено пять глаз, похожих на фары.
Объект стоял передо мной, хотя я убежден, что в тот момент, когда мы наткнулись на него, он также двигался и двигался в нашем направлении. Он предупредил меня ярким светом и заставил меня остановиться, но и он также остановился, чтобы избежать столкновения. Мы не могли разъехаться в узкой горловине ущелья.
Я заметил, что из объекта выдвинулись четыре длинных щупальца или антенны. Затем проснулся второй глаз. Луч желтого света, ощупал наш автомобиль и заглянул внутрь, освещая наши лица.
— Марсиане, — прошептал Калиостро и сильнее прижался к спинке сиденья.
На мгновение меня охватил страх. Марсиане? Калиостро действительно предсказал вторжение марсиан?
Мысли лихорадочно толкались в моей голове. Я прочитал много книг о приключениях космонавтов в далеких галактиках. Я видел много фильмов о вторжениях различных внеземных существ на нашу красивую, хотя и несовершенную планету. Но ни в одной из этих книг, ни в каком-либо фильме не говорилось, как обычный человек должен вести себя в случае, если он встретит марсиан. И как раз это со мной и случилось…
Желтый свет второго глаза все еще ощупывал мое лицо. Это немного раздражало меня, потому что мне пришлось закрыть глаза. Я зажег дальний свет и нажал кнопку на противотуманных фонарях. Эти противотуманные фары были снабжены диодными лампами. Удивительно сильными. Во время моего пребывания во Франции я установил их на свою машину. Лучи фар пронзили воздух и столкнулись.
Тогда марсиан, который казался ослепленным моими фарами, засиял своим третьим глазом. Снова ударил яркий белый свет, но его сила была частично ослаблена встречным светом диодных ламп. Теперь наши машины стояли в потоке света. На дне ущелья можно было найти даже потерянную иглу. Было светло, как на рабочем столе, когда на нем горит настольная лампа.
Марсианину первому надоел этот бой фар. Он приглушил свои фонари, оставив только на куполе слабый, голубоватый, предупреждающий свет.
В ответ на это я тоже вышел из боя гася все фары. Я оставил только габаритные огни машины.