Вскоре польские войска под предводительством гетмана Миколая Фирлея нанесли Альбрехту решительное поражение, после чего, было заключено четырехлетнее перемирие между крестоносцами и Польшей. Князь Альбрехт по совету Мартина Лютера решил оставиить монашеское платье и принял лютеранство, а монашеская страна превратилась в светское государство. Конечно, он давал себе отчет, что, принятие лютеранства ввергнет его в немилость у папы и немецкого императора, у которого он всегда искал помощи против Польши. Тогда он снова обратился к своему дяде, Сигизмунду I Старому, который и в этот раз проявил снисхождение. Он стал защищать своего своенравного племянника от гнева папы и императора. Тогда князь Альбрехт вместе со своим окружением поспешил в Краков и принес вассальную присягу польскому королю, знаменитая "Прусская дань", которую увековечил на своей картине Ян Матейко.
Обнявшись со своим дядей, щедро осыпанный подарками и милостями, он вернулся в Пруссию уже не как Великий Магистр крестоносцев, а как светский князь. Крестоносцы сбросили свои рясы и женились, то же самое сделали и оба епископа, самбийский и померанский, а после них и приходские священники. И так, в один прекрасный день население Мазурии из католического стало евангелистским.
Размышляя таким образом, я направился к гостинице. Я уже чувствовал усталость.
В моей комнате горел свет. за столом сидел Калиостро и с невинным видом раскладывал пасьянс. Уж, свернувшись в клубок, спал на подушке на моей кровати, а на кровати Калиостро, резвились белые мыши. Кролик в клетке громко хрустел морковкой.
Невинное лицо Калиостро, которого я считал предателем и Иудой, пробудил во мне ужасный гнев. Я подумал, что он безнаказанно творит свои шалости за моей спиной, и потому, что я притворяюсь, что не знаю о них, наверное, считает что я болван.
Я решил немного разрушить этот образ.
— Маэстро, — сказал я, озираясь, — вам не кажется, что кто-то в наше отсутствие проник в комнату?
— У меня нет такого впечатления.
— Как я помню, у вас было десять коробок. И теперь я вижу только девять. Что случилось с одним из ваших ящиков?
Это заявление на мгновение удивило маэстро. В конце концов, я имел в виду коробку, которая ночью на пристани была передана Вальдемару Батуре.
— Мир — это иллюзия, — зевнул он, делая вид, что игнорирует мои слова. — Вы уверены, что можете считать до десяти?
— У меня высшее образование, — ответил я. — Хотя это не Сорбонна или Оксфорд, но мне кажется, что я приобрел способность считать до десяти.
— Ах, — вздохнул он, — если я не ошибаюсь, у вас гуманитарные знания. Математика, вероятно, не самая сильная ваша сторона.
— Представьте себе, я могу сосчитать до десяти.
— И до двадцати?
— Представьте себе, и до двадцати.
— До двадцати? — продолжал он с изумлением. Я никогда не подозревал об этом. Посчитать до двадцати — это чрезвычайно трудное искусство, и даже я, который после окончания Сорбонны, изучал знания тибетских монахов, иногда даже я ошибаюсь, когда считаю до двадцати.
— Вы хотите меня проверить? — спросил я, ощетинившись.
— Я буду счастлив проверить ваши способности, — сказал он. Он поднялся со стола, потянулся к одной из своих девяти коробок и достал небольшой мешочек и небольшой поднос.
Сначала он протянул мне мешочек и попросил меня развязать его ремешок и заглянуть внутрь.
— В мешке монеты, — сказал я. — По двадцать грошей.
— Вы умеете считать, не так ли? — спросил Калиостро. — Тогда, пожалуйста, пересчитайте монеты, вынимая их из мешка. Сначала вытащите пять монет.
Я потянулся к мешочку и достал пять монет, положив их на поднос.
— Теперь вытащите еще пять монет.
Я снова положил пять монет на лоток. Мешочек был уже пуст.
— Сколько монет было в мешке? А? — спросил меня Калиостро.
— Сначала, я вынул пять монет, а затем еще пять, значит в мешке было десять монет.
— Пожалуйста, тщательно проверьте мешок. Может, вы оставили там монету? — попросил маэстро.
Я посмотрел в мешочек, потряс его, ощупал. Не было никаких сомнений в том, что мешок был пуст.
— Значит, вы говорите, что в мешке было десять монет? — сказал Калиостро, взяв у меня мешочек.
— Ну, да. Пять плюс пять — десять.
— И этому вас научили в высшем учебном заведении? — Калиостро усмехнулся.
Одним быстрым движением он ссыпал монеты с подноса в мешок. И через секунду, из того же мешка снова высыпал монеты на поднос. Только на этот раз можно было заметить, что монет гораздо больше.
— Пожалуйста, пересчитайте — предложил маэстро.
Я пересчитал. На подносе было восемнадцать монет.
— Так что пять плюс пять не десять, а восемнадцать, — сказал Калиостро.
Он высыпал монеты в мешочек, завязал ремешок, а затем положил все обратно в одну из своих коробок.
— Вы все еще уверены, что у меня было десять коробок? — насмешливо спросил он.
Я кивнул.
— Я знаю, маэстро, мир — иллюзия, не так ли?
И через мгновение, холодно глядя ему в глаза, я сказал:
— Однажды я покажу вам такой фокус, что вы снова отправитесь к тибетским монахам. А теперь, я предлагаю ложиться спать.
Говоря об этом, я осторожно снял спящего ужа с подушки и перенес его на подушку Калиостро.
Я разделся и лег под одеяло. Я заснул почти сразу, крепко и без всяких сомнений.
Как повезло, что у человека нет дара предсказания будущего и он не знает, какая судьба его ждет. Если бы я знал об этом, я бы, наверное, не заснул.
Я проснулся довольно рано, побрился и помылся. Маэстро спал, и, когда я похлопал его по плечу, он пробормотал, что он будет спать до полудня и готов отказаться от завтрака.
Я в одиночестве пошел в обеденный зал, а так как, по природе я очень общительный человек и быстро забываю обиды, я заметил одинокого Пьетрушека, и подсел к нему за стол, предварительно, конечно, спросив разрешения.
— Поиск с волшебной палочкой маэстро Калиостро дал хорошие результаты? — спросил я его вежливо.
Он проглотил кусок хлеба с маслом, отхлебнул глоток чая и ответил, не почувствовав иронии в моих словах:
— Волшебная палочка указала много мест, где в Горе Дьявола находятся различные металлические предметы. Но, как вы сами знаете, археологи не позволяют нам там копать. Впрочем, в данный момент это уже не имеет значения. Второй тайник Кенига находится в совершенно другом месте.
— А, значит, все-таки Дьявольское дерево! — закричала я торжествующе. — Вы убедились, что надо искать Дьявольское дерево.
Он так удивился, что даже поднял брови.
— Что вы говорите, Томаш? Дьявольское дерево? Что за дьявольская идея?
— Я имею в виду Дьявольское дерево, которое росло во дворе дома Кенига.
Он постучал пальцем по лбу.
— Я слышал только про одно дерево — древо хороших и плохих новостей. Или, скорее, хорошей и плохой информации. Вы, Томаш, плохо информированы. Это то, что я могу вам сказать по этому вопросу. А в связи с этим якобы Дьявольским деревом, я искренне вам советую — не пытайтесь направить меня по ложному следу. Предупреждаю вас: сегодня ночью прибыл из Варшавы директор Марчак, он звонил мне по этому поводу. Я советую вам, немедленно заняться составлением путеводителя по Фромборку, потому что директор Марчак наверняка проверит ваши достижения в этой области.
Это известие удивило меня. Итак, в эту ночь во Фромборк прибыл директор Марчак. Почему? Прошедший день я потерял в бесплодных поисках второго тайника Кенига. Что скажет директор Марчак, если вдруг спросит меня о путеводителе?
Я почувствовал, что почва ускользает из под ног. Но тем не менее я счел необходимым предупредить своего конкурента.
— Вчера, — сказал я Пьетрушеку — я высказал вам подозрение, что пани Анелька, которая, если не ошибаюсь, завладела твоим сердцем, работает вместе с Вальдемаром Батурой. Вы можете злиться, но сегодня я уверен. Она вела красный мустанг, в котором сидел Вальдемар Батура. Разве вам этого не достаточно?
На кончике моего языка вертелся рассказ о похищении старика, но так как похищения не было, а я был просто обманут Батурой, я предпочел молчать.
Пьетрушек покачал головой с сожалением.
— Ах, Томаш, Томаш. Лживый и недоверчивый Томаш. Моим сердцем, как вы говорите, завладела Анелька, а вашим, если не ошибаюсь, завладела пани Ала. Сегодня перед завтраком я зашел в бар в поисках сигарет. Вы знаете, что я увидел? По улице двигался красный мустанг, управляемый Вальдемаром Батурой. А рядом с водителем в красном мустанге сидела пани Ала. Берегитесь, Томаш. Эта дама работает на Батуру.
Я онемел. Я не мог промолвить ни слова. Ала в красном мустанге с Вальдемаром Батурой?
И внезапно я понял, что ничего не знаю о пани Але.
Я не знаю, почему я испытывал к этой симпатичной девушке такое огромное доверие. Калиостро и пани Анелька сотрудничают с Батурой. Не исключено, что пани Ала делает то же самое. Я был окружен "батурцами", и это стало причиной всех моих поражений.
Я встал со стола и, как пьяный, прошел в свою комнату. Я включил водопроводную воду и сунул голову под струю. В течение нескольких минут на мою горящую голову лилась холодная вода. Пока, наконец, с кровати Калиостро я не услышал голос:
— Извините, вы собираетесь утонуть в нашей раковине?
Я не сказал ни слова. Аккуратно вытер голову полотенцем, причесал мокрые волосы и постучал в комнату астронома, пана П., попросив его поговорить со мной о путеводителе, который я готовил. Позже, до полудня, я гулял с паном П. по холму Фромборка, яростно обсуждая местонахождение обсерватории Николая Коперника.
И после обеда, в течение двух часов, я вновь совершил обход соборного холма уже в компании историка, пана С., также яростно обсуждая местонахождение обсерватории Николая Коперника.
После этих споров — а уже наступал вечер — у меня в голове был такой хаос, что я снова почувствовал огромную потребность пойти в свою комнату и подержать голову под краном. К счастью, в комнате не было Калиостро, иначе он точно бы попытаться мне сделать искусственное дыхание.