сумму, что мог бы жить безбедно много лет. Вывезти дукат не составит труда: он тонкий, как бумага, и размером с ноготь.
— Я не знаю, Томаш, — пожал плечами Батура. — Ты меня спрашиваешь, словно я ясновидящий. И я не могу дать ответа.
Я не сдавался.
— А ты, Вальдек? Что бы ты сделали, если бы у вас был золотой дукат Локетека? Я убежден, что вместо того, чтобы получить за него сто тысяч злотых, ты бы вывез его за границу и продал за несколько сотен тысяч долларов на каком-нибудь международном аукционе.
Батура покачал головой.
— Ты ошибаешься, Томаш. Я знаю, что ты считаешь меня негодяем, потому что для тебя каждая старинная вещь является национальной святыней, а я осмеливаюсь торговать этими святынями. Но все не так просто. Я могу торговать старыми масляными лампами, старыми саблями и стильной мебелью, но это не значит, что если бы у меня была действительно бесценная вещь для нации, как второй экземпляр дуката, я бы продал ее за границей. Я тоже патриот, Томаш, хотя и немного отличающийся от тебя. И поверь мне: если бы я знал, что есть кто-то, кто действительно хочет продать что-то поистине бесценное за границу, вывести ее из нашей страны, я передал бы его в руки милиции. Что не означает, Томаш, что я не буду и дальше продолжать торговать старыми масляными лампами, мебелью или быть посредником в продаже старых икон. Запомни: я способен на то, что, по вашему мнению, является нечестным, но я не собираюсь становиться подлецом.
Так говорил Вальдек Батура и искренность звучала в его голосе.
Уголком глаза я наблюдал за куратором. С не дождавшись таинственной женщины с брактеатом, он отложил свой научный журнал, заплатил за кофе и покинул кафе. Наверное, так же, как и я пришел к выводу, что таинственная женщина не придет и сделка не состоится.
На мгновение я подумал, что нужно прервать разговор с Батурой, пойти за куратором и обсудить с ним новую ситуацию. Но я пришел к выводу, что продолжение разговора с Батурой может принести больше пользы. Если я буду уверен, что это он стоит за этими монетами, моя задача будет выполнена, я нападу на искомый след. Впрочем, я могу позвонить куратору после окончания разговора с Батурой и договориться с ним на случай, если эта женщина брактеатом снова с ним свяжется и назначит какой-нибудь другой день и другое место для встречи.
— Я хотел бы тебе поверить, — сказал я Батуре. — И кроме того, я не вижу причин скрывать цель моего прибытия в Лодзь. Недавно в наши музеи были представлены очень редкие польские монеты: денарий Мешко I, денарий „Gnezdun civitas“, брактеат Яксы из Копаницы. И, если верить телефонному звонку, золотой дукат Локетека.
— Цены были слишком высоки для вас?
О, нет. Их предложили даже очень дешево. Вот почему были куплены Мешко I и денарий „Gnezdun civitas“. Сегодня здесь, в „Гоноратке“, должна была быть совершена третья сделка: покупка брактеата Яксы. Но женщина, предложившая эту монету, не пришла на встречу. Однако появился ты, Вальдек…
— Я понимаю. Ты подозреваешь, что я замешан в этом деле — кивнул он.
— Сделки были осуществлены через подставных лиц. Кто-то стоит за всем этим.
— Кто?
— Ты. Конечно, ты.
Вальдек рассмеялся.
— Ты шутник, Томаш. Ты думаешь, что я вдруг вырыл из земли какой-то клад?
— Я так не думаю. Среди монет, которые фермеры время от времени выкапывают из земли, может быть одна редкая, в потоке других, малоценных. Трудно поверить, что в таком кладе, рядом с денарием Мешко I и денарий „Gnezdun civitas“ был также брактеат Яксы и золотой дукат Локетека.
— Значит, ты думаешь, что я где-то украл эти монеты?
— Нет. Ты просто завладел какой-то очень интересной, пропавшей во время войны, коллекцией старых монет. Конечно, я очень обязан тебе за то, что ты не пытаешься переправить их за границу, и предложил их нашим музеям.
— Ты уверен в том, что это я стою за всем этим делом?
— Завтра, Вальдек, я уже узнаю, из чьей коллекции происходят эти монеты. Наш отдел имеет практически полный список всех известных коллекционеров и список их коллекций, до и после войны. Не так уж много коллекционеров гордились тем, что обладают брактеатом Яксы.
Я блефовал. Наши записи были очень скудными. Многие частные коллекционеры держали в тайне свои коллекции.
Знал ли Батура это?
— Я не совсем понимаю зачем нужно это расследование. Даже если ты прав, и эти монеты происходят из коллекции какого-то известного коллекционера, не исключено, что этот коллекционер теперь избавляется от некоторых, возможно, двойных экземпляров.
— Я не верю, что у кого-то могли бы быть два денария „Gnezdun civitas“ и два дуката Локетека.
— Или во время войны он избавился от своей коллекции и та попала в другие руки? Сколько людей в условиях войны оказалось в такой сложной ситуации, что готовы были отдать самые ценные экземпляры из своих коллекций за кусок хлеба? Разве во время войны разные спекулянты не покупали, даже картины Рубенса за кусок мяса!
— Да. Это правда, — согласился я. — И мы не хотим специально вникать во все эти дела, что, впрочем, очень сложно из-за условий прошедшей войны. Но, приобретая какие-то бесценные памятники мы хотим знать, откуда они взялись. Ошибкой было бы предположить, что мое расследование приведет к обнаружению какого-то заговора, шайки или банды преступников и приведет к их аресту. Нам просто нужно узнать настоящий источник этих бесценных монет. Может быть, этот таинственный „некто“ имеет гораздо больше очень ценных монет, а продает их нам по одной, по две, по три. Может быть, нам удастся с ним связаться и приобрести всю коллекцию? Не все наши музеи имеют нумизматические кабинеты.
— И ты думаешь, что этот таинственный „некто“ — это я? — сказал Батура.
— Да, — ответил я. — Мне просто интересно: на что рассчитывал этот таинственный „некто“, предлагая в такой короткий промежуток времени несколько бесценных монет? Ведь можно же предположить, что это вызовет подозрения в нашем департаменте.
Батура рассмеялся и нахально ответил:
— Может, ему нужны были деньги? Или, может быть, он думал, что ты и август будешь Франции, и этот вопрос директор Марчак доверит, например, магистру Пьетрушеку?
— Спасибо за комплимент, — сказал я.
Часы в „Гоноратке " пробили девять раз. Пора было заканчивать разговор и возвращаться в Варшаву. Я извинился перед Батурой и подошел к телефону. Я связался с квартирой куратора.
— Что?! Что случилось?! — я крикнул в трубку, потому что то, что я услышал от куратора, казалось, прямо невероятно.
Когда куратор возвращался домой после неудачной встречи, прямо в дверях на лестничную клетку, ведущую в его квартиру, он наткнулся на мужчину, который сказал, что пришел от имени дамы, которая, к сожалению, не смогла прийти в кафе на встречу, потому что заболела. Этот господин пояснил, что у него есть с собой брактеат Яксы, и сделка может немедленно осуществиться. У куратора был приказ совершить покупку, поэтому он пригласил таинственного человека к себе, осмотрел монету, убедился в ее подлинности и, записав личные данные человека, заплатил ему требуемую сумму. Минуту назад этот человек, вероятно, тоже подставное лицо, покинул квартиру куратора.
— Я скоро буду у вас, — я бросил трубку.
Я вернулся к столику, где еще сидел Вальдек Батура и мрачно посмотрел на него.
— На этот раз ты победил, Вальдек — констатировал я.
— Что-то случилось? — заинтересовался тот.
— Куратор купил брактеат Якса. Так что все вполне нормально. Но я не люблю, когда меня дурачат. Я считаю, что ты мне бросил перчатку. Я принимаю ее. И я думаю, что мы еще встретимся.
Я подал ему руку. Несмотря на все, я был полон восхищения его ловкостью. Впрочем, уважая противника, мы делаем в честь самим себе.
ТАЙНА ПОЛКОВНИКА КЕНИГА • ТРИ ТАЙНИКА С СОКРОВИЩАМИ • ЧТО ОБНАРУЖИЛ МАГИСТР ПЬЕТРУШЕК • НАЕДИНЕ С СОКРОВИЩАМИ • НЕОБЫЧНАЯ КОЛЛЕКЦИЯ • ЛЕКЦИЯ ПО БУХГАЛТЕРСКОМУ УЧЕТУ • ИСТОРИЯ БОГАТОГО ЧЕЛОВЕКА • КРЕСТ С БРИЛЛИАНТАМИ И ВОР • СКОЛЬКО МОНЕТ НАШЛИ • КАК УКРАСТЬ, ЧТОБЫ НИЧЕГО НЕ ПРОПАЛО • ЧТО ИСЧЕЗЛО ИЗ ВТОРОГО И ТРЕТЬЕГО ТАЙНИКОВ • Я УЕЗЖАЮ В ФРОМБОРК
На следующий день в почтовом ящике в моей квартиры в Варшаве я нашел письмо от моего молодого друга, по прозвищу "Баська", потому что внешностью он напоминал девочку. Мальчик писал мене:
"Дорогой пан Томаш!
Если вы уже вернулись из Франции, Немедленно садитесь в машину и приезжайте в Фромборк, где я нахожусь в харцерском[7]лагере № 2 на берегу Вислинского залива[8]. Я здесь уже с конца июня, принимаю участие в акции "Фромборк 1001", это значит мы занимаемся благоустройством города Коперника. Может даже и до Франции дошло в прессе, сообщение о фромборской загадке, но лучше будет, если я лично изложу вам эту историю, потому что пресса умолчала об одной незначительной детали, а о другой — найденном тайнике с сокровищами, ничего публично не сообщалось, так как это дело держит в секрете магистр, Пьетрушек. Первой маленькой деталью является тот факт, что мой харцерский отряд, расчищающий руины разрушенного здания возле гавани, обнаружил человеческий скелет со времен войны. На скелете были остатки нацистской униформы, а в лежащей рядом с ним жестяной коробке — документы, которые полностью сохранились. Оказалось, что они принадлежали к полковнику СС Густаву Кенигу. Как мы узнали позже, Густав Кениг возглавлял специальную группу, которая участвовала в сборе и транспортировке в Германию произведений искусств, которые были захвачены нацистами в оккупированных ими странах и, прежде всего, в Польше. Поэтому неудивительно, что все, что с ним связано, пробуждает интерес властей. Мы были первооткрывателями, и именно поэтому они вначале разрешили нам заниматься этой тайной, но затем, когда приехал пан Пьетрушек, они отказались от нашей помощи и вообще запретили нам вмешиваться в эти таинственные дела. И вы должны знать, пан Томаш, что, кроме военных документов, Кениг имел при себе очень интересный, тщательно оберегаемый лист бумаги, что-то вроде плана. У меня есть копия этого документа, и нам очень повезло, потому что теперь пан Пьетрушек не позволит нам прикоснуться к нему ни за что на свете. Документ выглядел так: