Другие клубы отпраздновать день отцов стремятся как раз во Флориде, а «квартиранты» тех краев, напротив, рвутся посевернее. Папа побывал уже таким образом в Баффало, Филадельфии, Питтсбурге, Роли, Нэшвилле, Сент-Луисе, Чикаго.
Важнейший момент на этих праздниках – конечно, банкет. И общаются русские не только с соотечественниками. Например, Андрей Леонидович прекрасно нашел общий язык с отцом Бена Бишопа, тогда еще прямого конкурента сына.
– Шикарно пообщались! Отец Бишопа тоже такой плотненький, атлетичный, чуть постарше меня. В Сент-Луисе у него свои строительная фирма и ресторанчик. Переводил нам, естественно, сын.
– Да, у Биша тоже классный батяня, – улыбается Андрей Андреевич. – Такого же телосложения, тоже интеллигентный, воспитанный. Как, кстати, и сам Биш. Словом, очень хороший человек. Вообще, «день отцов» – классная традиция! Они могут там поболтать, потусоваться, хорошо провести время и с нами, и друг с другом. Что может быть лучше?
Пытаюсь представить себе такой вот разговор за доброй бутылочкой двух пап, отцов вратарей. Сколько в этих беседах тепла, гордости и… волнения. Волнения за своих отпрысков, которые избрали в жизни сложнейший путь – из матча в матч ловить десятки «кирпичей», как называет их Василевский-старший. И не иметь при этом права на ошибку.
Часто ли отец приезжает к сыну во Флориду? Говорит, что мог бы и чаще. Но не хочет лишний раз отвлекать сына. Частые приезды, мол, могут сбить у Андрея тонус, а значит – лучше не мешать.
– Он же нас, родителей, любит, старается с нами и по магазинам идти, и еще куда-то. Недавно в круиз нас отправил на Багамы. Нельзя этим злоупотреблять. Говорю ему: «Давай так – в ходе сезона, в рамках “дня отцов“, мы приезжаем на две-три недели – и живем по полной, по-королевски. А в остальное время тебя не тревожим». Тем более мне в России нравится больше. Как-никак, настоящая зима. У меня тут собака, кошка, как же я их брошу-то?
Отец пока ни разу не приезжал даже на Матчи звезд и на вручение индивидуальных призов НХЛ в Лас-Вегас. Притом что Василевский четвертый год подряд номинировался на «Везина Трофи»! «Там у тебя, – говорил он сыну, – все равно все по минутам расписано, мы тебя и не увидим. Лучше по телевизору прямую трансляцию посмотрим, чем кучу денег тратить».
И это – с контрактом сына в девять миллионов долларов в год…
В сезоне-2018/19 Андрей позвал родителей в Тампу в ноябре как раз под «день отцов», но за два дня до их вылета… сломал кость стопы на тренировке. Попал незащищенным местом под бросок такого вот кирпича. Папа с мамой провели две недели с сыном, но в тот приезд не попали ни на один его матч, хотя должны были – на пять подряд. В итоге просто помогали коротать внезапно возникшее свободное время. После чего улетели обратно в Уфу.
А он пропустил месяц и вернулся в домашнем матче с «Торонто». И там – стоял на голове. 49 раз бросили по воротам только что восстановившегося вратаря хоккеисты «Мэйпл Лифс» – и лишь раз пробили россиянина. Тогда как «Лайтнинг» из 21 броска воплотил в голы четыре. Главный тренер канадцев, знаменитый Майк Бэбкок, и одна из главных звезд, Джон Таварес, в один голос заявили, что это лучшее выступление вратаря против их команды в сезоне. И оно случилось сразу после перелома.
– Там было два варианта – триумф или крах, – красиво формулировал Большой Кот, когда мы вскоре встретились с ним в гостинице перед Матчем звезд в Сан-Хосе. – Получился триумф. Это как раз был один из тех примерно пяти матчей за сезон, которые вратарь, можно сказать, выигрывает в одиночку. Сколько ни бросают – все попадает тебе в щиток, в конек, в шнурок. И не залетает. Но бывают ведь и такие матчи, как с «Айлендерс», когда за первые пять минут влетает три шайбы. Летит какая-то фигня, но попадает в конек – и в ворота. Или рикошет. И ничего с этим не можешь сделать…
Не могу не спросить, что чувствует голкипер, когда такое происходит.
– Тяжело быть вратарем, – неожиданно выдыхает Василевский.
Вот так!
– Как бы ты ни старался, в одиночку невозможно все поймать, – продолжает Андрей. – В игре бывает очень много факторов, которые ты не можешь контролировать. Подправления, «скрины»[5], какие-нибудь передачи на пустые ворота на дальнюю штангу… Только с божьей помощью такое можешь отбить. Да, бывают несколько игр за сезон, когда тащишь все. Но в основном такого не происходит. Один в поле не воин. Расчет – только на командные действия.
А теперь, послушав все это, представьте, как Василевский пять решающих матчей серий Кубка Стэнли сушил для соперников «сухари». И поймете, что это – за гранью возможного.
Как и то, что через месяц после того перелома он получил приглашение на All-Star Game. Много ли вы знаете случаев, когда хоккеист НХЛ по ходу сезона ломал ногу, пропускал изрядный отрезок – и тем не менее в январе получал приглашение на Матч звезд? Пусть это произошло и не в первоначальный момент объявления состава, а после травмы Кэри Прайса, – как говорится, счет на табло. Ведь в конкурентах у него были тридцать (если брать число основных вратарей в лиге) здоровых, не ломавших ног и рук парней из лучшей хоккейной лиги планеты. Многие из этих вратарей – игроки мирового класса.
Василевскому такое удалось, и если болельщики не рассматривали этот факт как фантастику, то только потому, что за последние сезоны 88-й номер «Молнии» уже успел всех приучить к своему топ-уровню. Тот Матч звезд-2019 в Сан-Хосе стал для него вторым подряд, а год спустя в Сент-Луисе последовал третий. Вне всяких сомнений, в 2021-м был бы и четвертый, только All-Star Game из-за сжатого ввиду пандемии сезона не проводилась. Но то, что Андрея четвертый сезон подряд номинировали на «Везина Трофи», сказало о его игре само за себя. И, как считают многие, с призом его прокатили несправедливо.
Как это ни странно, будущий супервратарь, сын вратаря, начинал форвардом. По словам брата, руки у него мягкие были, мастеровитые. То есть и там могло получиться.
Но однажды, как рассказывает, смеясь, сам Василевский, еще пацаном, он пришел к папе со словами: «Не хочу бегать по полю, хочу стоять и ничего не делать». Знал бы он тогда, что такое быть хоккейным вратарем, да еще и в НХЛ…
И хорошо, что не знал.
– Наверное, все-таки гены взяли свое, – говорил он мне на Матче звезд-2019 в Сан-Хосе. – На самом деле с каждым годом все больше понимаю, насколько это сложная позиция. Тем не менее ни о чем не жалею. Пока неплохо выходит.
– Папа хотел, чтобы вы пошли по его стопам?
– Он хотел, чтобы мы с братом стали хоккеистами. А вратарями или нет – это, думаю, ему без разницы было. Мы с Лешей, как я помню, особо не возражали. Все детство играли в хоккей где могли. И дома, и на арене, и во дворе.
Папа подхватывает тему прихода сына с мольбой о переводе с поля в ворота. И подтверждает, что поначалу не хотел этого, отлично понимая, какой это адский труд – когда в тебя всю игру «швыряют кирпичи».
– Андрей говорил это не единожды. Хочу в ворота – и все. Я говорил: «Отстань! Не отвлекай меня глупыми желаниями! Отвали и не вздумай больше поднимать этот вопрос! Достаточно того, что папа вратарь – это ремесло очень тяжелое. Ведь в команде есть 12 мест для нападающих, шесть – восемь – для защитников. А ворота – одни, и на это место очень трудно попасть». Но младший сын сильно упертым был…
Упертость эта в итоге вылилась в очень красивую историю.
Мама Василевских – из Томска, красивого сибирского города. Как-то в майские праздники семьей гостили у ее родителей, гуляли, и она взволновала детей таким рассказом: «Когда я была маленькой, именно в этом месте искала пятилепестковую сирень. Находила, никому не говорила, жевала и загадывала желание. Примета такая была. А уж если шестилепестковую найдешь – так это вообще…»
Как-то отец заметил, что старший, Алексей, нашел пятилепестковый цветок сирени и с серьезным видом съел. Может, тоже хотел вратарем стать – ведь, по словам отца, просил об этом до пятнадцати лет, даже уже когда стал в юношеской сборной играть? Правда, сам Леша говорит, что третьего вратаря в семье мама бы не пережила.
С упертостью по сравнению с младшим у него всегда было чуть похуже.
А Андрею, как всегда, нужно было больше. И он нашел цветок с шестью лепестками! Папе в руки не дал. Смотри, говорит: сейчас съем и буду вратарем. Тут-то Андрей-старший и понял: против судьбы не попрешь.
– Помню, это в Томске было, – смеется Алексей. – Но думаю, что, даже если бы он этот цветок не нашел и не съел, все равно стал бы вратарем.
– Припоминаю смутно, – качает головой Андрей. – Но, наверное, правильно сделал, что съел тогда сирень. А потом один раз этот шестилепестковый цветок на маске изобразил. Когда второй раз в жизни шлем красил, еще в Уфе.
Сейчас смешно вспоминать, но, когда Василевские начали заниматься хоккеем, отец поставил задачу-минимум – пройти армию через спортроту, чтобы не нужно было служить в обычной части. Представьте: не то что не НХЛ, даже не высшая и не первая российские лиги, а спортрота! «Чтобы и делом были заняты, и долг Родине отдать», – говорил отец.
Вот и сам Андрей, когда я ему рассказываю, что у Владимира Тарасенко дома есть видеозапись, как дед с отцом ставят маленькому Вове цель стать капитаном сборной России, и спрашиваю, не было ли таких амбиций у него, отшучивается:
– У родителей денег на видеокамеру не было…
Потом серьезнеет:
– Нет, никаких подобных целей не ставили.
В его хоккейном росте большую роль сыграла и мама. Она – фигуристка, и что такое ледовые тренировки, знает не понаслышке.
– Когда дети стали заниматься хоккеем, я еще играл, и ей тяжело было, приходилось баулы таскать, – вспоминает отец. – Но как-то терпела. Памятники таким надо ставить! В Уфе площадь есть перед дворцом спорта, где были олимпийские кольца, позже их убрали. И народ склоняется к мнению, что там надо поставить памятник родителям, таскающим баул за ребенком на утреннюю тренировку…