– Вопросы без ответов. Загадки без разгадки. А теперь еще и думать о мыслях мертвеца придется.
Еремей унес с собой в могилу секрет того, как Белояра смогли убить меньше чем за десять секунд. Ровно столько требовалось вторичному сознанию на передачу сообщения основному. На самом деле ничего страшного пока не произошло и горизонт событий не изменился. Будущее, увиденное пророком из Дворца Психеи, осталось прежним.
Белояр уже видел будущее. Далекое и что важнее всего, пока не изменившееся. В предстоящем генеральном сражении за Москву, в январе 2019 года, силы фракций Армии России и Дворца Психеи столкнутся с Зараженным супермутантом. И будет он далеко не один!
Через полтора года в реальном мире и шесть лет в Изнанке состоится битва, которая и определит судьбу всех пробужденных России!
– Хрень какая-то! – Собачник с недоверием смотрел на трехметрового дважды-мутировавшего рогатого белого волка, мирно сидящего перед пещерой. – Эта зверюга тут уже неделю ошивается. Никому из наших парней наружу выйти не дает.
Животное, Волк-исполин Каспиан, 142 уровень (Ранг: Ратник V ступени)
Статус: дважды мутировавшая особь
Рядом стоящий якут Эрчим снова кинул гадальные кости на землю. Как ни странно, никто кроме ведуна не мог понять, что ему там воля мира нашептала.
– Зверь нам не друг. И не враг. Полувраг?!
– Чего? – Джинронг взъярился. – Хватит пургу гнать! Ты уже неделю нам мозги канифолишь своими предсказаниями. Джон за сутки гаданий узнавал всё, что ему надо было.
– В том то и дело, глава, – якут пожал плечами. – Он ведуном похлеще меня был. Раз в десять, если не больше. Травки собрать, порчу навести, с духами пообщаться. Это и я могу. Но гадания – штука непонятная, Джин. В отличии от Джона, я не знаю, когда правду вижу, а когда ложь. Ему мир всегда правду говорил.
– Хватит лясы точить. Скоро на языках мозоли появятся, – Собачник кивнул в сторону зверя. – С этой хренью что делать будем? Если и получится завалить, кровью умоемся. А без Асадала или другого толкового целителя я парней в бой вести не хочу. Малышка пробовала его приручить?
На попытку Нек-Романтики подойти к зверю для приручения, тот рыкнул на нее так, что девушку парализовало. Каспиан, словно лесной король, чего-то или кого-то ждал у этой самой пещеры.
– Ладно. Тут думать надо. Вернемся в крепость и еще раз взвесим все «за» и «против».
О том, что в клановом храме Рублевых-Лебедевых случилось нечто плохое, Джинронг понял одним из первых, получив от системы ряд сообщений о гибели представителей рода. Асадал, Таша и ряд новичков были кем-то убиты. О судьбе Молли нет никакой информации.
37 дней назад, по меркам реального мира. И 148 дней по меркам Изнанки, было получено сообщение от Джона, каким-то чудом попавшего в другой мир. С тех пор много чего произошло. Пять месяцев не маленький срок. Экспедиция до Уральской Сверхглубокой Скважины прошла успешно, и буквально на десятый день после прибытия провалившемуся под землю Артемию Рублеву-Лебедеву удалось обнаружить сеть подземных карстовых пещер. Пока парень искал выход, наткнулся и на природный Источник Маны, ставший в итоге местом расположения крепости рода Голд.
Используя возможности управления крепости, Джинронг убрал лишний каменный потолок, открыв в пещере прямой доступ к небу. Таким образом крепость теперь находилась как-бы в рукотворной низине с прямым доступом к сети карстовых пещер. Четыре камня рода, а также содействие военного клана Рублевых-Лебедевых, помогли набрать рекрутов, заполнив недостаток кадров, умеющих вручную рыть шахты.
За прошедшие месяцы тяжелой работы удалось пробить широкий тоннель, уходящий на глубину трех километров. Бойцы Собачника гоняли шахтеров на охоту, дабы те повышали уровни и могли рыть более эффективно. Так и получилось наладить своеобразный быт на Уральском аванпосту. Три дня охоты, трое суток копки и воскресенье всеобщий выходной. Жизнь тут тяжелая, но втянувшийся в рутину народ не жаловался, получая щедрое вознаграждение за свой труд.
Нервничающий Лейх подошел к Джинронгу, когда тот остался у входа в пещеру один.
– Я последний, – солдат показал себе пальцем на голову. – Последний из верхушки клана Рублевых-Лебедевых, оставшийся в живых. Других старейшин только что убили, одного за другим. Умру я, и возможно у Артемки будет шанс выжить. Но вместе со мной уйдут в небытие и способности, полученные Еремеем на полях сражений.
Кореец усмехнулся.
– Не дури, Лейх. Не тебя одного хотят отправить на тот свет. Прорвемся! Наши парни и девчонки тоже там померли. Что-то плохое там произошло. Жаль не успели дальнюю артефактную связь доработать. Ретрансляторы сигнала только на шестьсот километров достают.
Майор нервно топтался на месте, о чем-то думая.
– Ты знаешь, какой у меня класс?
– Воин ты, Лейх! Как пить, в окопе родился!
– Это-то да, – солдат шумно выдохнул и посмотрел на волка, сидящего у входа в пещеру. – А еще я по дурости лет десять назад взял себе класс «Полководца». Глупое решение! Какой из меня начальник?! Я всю жизнь спецгруппы на задания вожу. Не мое это, командовать. Когда Еремка умер, мне Система третий класс предложила – «Избранный проводник». Я когда описание прочитал, подумал, что до такого же еще и додуматься надо.
Джинронг улыбнулся и хлопнул старого солдата по спине.
– Проводник? Уйдешь на пенсию и будешь в вагонах пассажирам чай продавать?
– Нет, – Лейх покачал головой. – Ваш ведун рассказывал, что Избранный – это класс, даруемый самой волей мира. Якобы она видит, что человеку подходит эта роль больше всего. Ты, Джинронг, стал Избранным Вождем и теперь в ответе за род Голд. А мой «Избранный проводник», это класс, благодаря которому человек может находить природные порталы, соединяющие реальный мир и Изнанку.
Осознав открывшиеся перспективы взаимодействия с реальным миром, кореец присвистнул.
– Погоди. То есть…
– Все правильно, Джин, – Лейх невесело улыбнулся. – Я знаю, как нам быстро выбраться в реальный мир и связаться с генштабом Армии России. И Дворцы тоже знают об этом! Все эти годы они скрывали от нас информацию о природных порталах, появляющихся и пропадающих то тут, то там! В реальном мире я смогу получить информацию о том, что, черт возьми, происходит! Какая сука убила Рубля и всех наших парней в обители Рублевых! Темку, глядишь, получится спрятать у тетки в деревне. Всяко лучше, чем тут в лагере его держать в неведении.
Вояка кивнул в сторону волка.
– Осталось понять, как от этой образины избавиться. Уходить с аванпоста, когда по твоим следам идет такая тварь, я не готов. Да и парней своих я не поведу с такой угрозой за спиной. Ждет он чего-то, зараза! Может голодом нас заморить хочет?!
Будто услышав их разговор, огромный волк Каспиан повел ушами, протяжно зевнул и к чему-то прислушался. Его гордая осанка исказилась, когда он повернул голову, заглядывая к себе за спину. Оттуда, с самой окраины леса, верхом на крупной волчице выехала какая-то девушка, закутанная в одежду из пучков травы и широких листьев. Лицо перепачкано грязью и соком растений.
– Дождались, ***ть! Гости! – Лейх развернулся к коридору и громко свистнул, подзывая дозорного. – Собрать боевую группу! Охранный периметр поднять.
– Странно, – кореец внимательно смотрел на гостью. – Дальний сигнальный контур на нее никак не отреагировал.
Остановившись на опушке леса, исхудавшая воительница слезла с волчицы и медленно пошла в сторону Джинронга, странно пригибаясь к земле. В руках нет оружия, ладони раскрыты, движения размеренные, без намека на агрессию. На могучего Каспиана она смотрела снизу вверх, отводя взгляд, стоило их глазам встретиться. Наконец дойдя до него, девушка аккуратно обеими руками прикоснулась к его передней лапе, и волк, склонившись, обнюхал ее. Потом оглянулся, посмотрел на волчицу, ждущую на опушке, и, встав с места, быстро засеменил в ее сторону. Огромный самец обнюхал самку, лизнул нос, и они на пару скрылись в лесу.
Увидев всё это своими глазами, воительница наконец встала в полный рост и пошла в сторону Джинронга и Лейха, к которым уже подбежали бойцы из охранения. Аванпост приведен в состояние боевой тревоги и люди начали скапливаться в узком проходе пещеры.
По какой-то причине, ник странной гостьи не просматривался вплоть до того момента, когда она не подошла на расстояние десяти метров. Практически расстояние удара для бойца в ранге Ратника.
Человек, Молли Голд, 29 уровень (Ранг: Страж I-ступени)
Статус: старейшина рода Голд
Стало очевидно, что Молли нашла способ подавить собственную ауру до минимума, тем самым повышая свои шансы на выживание. Менее подготовленный человек не смог бы преодолеть 1600 километров за четырнадцать дней в крайне суровых природных условиях мира Изнанки.
Видя, как волки уходят, подоспевший Эрчим задал волнующий его вопрос.
– Как тебе это удалось?
– Симбиоз, – голос девушки звучал тише обычного. Она отвыкла говорить. – Волки, особенно пробудившиеся, весьма разумны. Они обходят человека и сильных хищников стороной, охотясь на слабых и слишком глупых. Я предложила им отвары, способствующие заживлению ран и повышающие шансы на мутацию. Помогала там, где руки подходили лучше, чем лапы и волчья пасть.
Джинронг первым подошел к девушке и молча обнял ее. Она дошла! Смогла выжить и добраться до своих! Собачник хмурился.
– Не складывается. Этот волчара две недели тут ошивался. А ты пришла только сегодня.
Молли, подумав секунду, кивнула. Она до сих пор находилась в каком-то шоковом состоянии.
– У меня нет ответа, Линд. Стая шла на восток много дней. Мне было по пути с ними и хозяйка разрешила идти с ними, если мое присутствие будет приносить пользу. Когда я пришла сюда, хозяйка дала понять, что хочет передать свой запах сильному самцу впереди. Стае нужен был свой альфа! Хранитель и защитник самки матриарха.
Девушка подняла мутный взгляд на Джинронга.