«Начинаем!»
По его команде, взявшиеся за руки титаны представителей клана палачей, сотворили в небе миниатюрное солнце, выжигающее любые внешние проявления ауры. Его яростное, многократно усиленное машиной сияние, проникало даже сквозь бетонные перекрытия.
Ребис Скай, пилотируя титан неловко повел рукой и ткань пространства над столицей Саурдии, сильно задрожала, блокируя любые методы телепортации на ближайшие несколько часов.
– Вылезай уже. Мы знаем, что ты здесь! – Демиан крикнул кому-то, кто прятался в парке.
Сожженная земля вздыбилась, показались куски изогнутых расплавленных бетонных плит и выбирающийся из под них титан человекоподобной формы.
Человек, Джон Голд, 54 уровень (ранг: Ратник)
Эрато поморщилась от картины происходящего. Началось! Произошло всё именно так, как и говорил отец. Мировое Правительство решило казнить Джона Голда за попытку очернить деятельность Дворцов в мире Фризе. Нельзя было ему выступать против государства!
Видя, что цель их поисков сама вылезла на свет, Демиан продолжил.
– Джон Голд из мира Земли, мрр! Ты обвиняешься в причастности к распространению вируса Морфея в мире Фризе. За твои преступление Мировое Правительство приговаривает тебя к смерти. Тебе есть что сказать?
Титан, стоящий посреди пылающего парка, лишь оглянулся по сторонам, совершенно не обращая внимания на жар. В руках меч, на голове уже ставший узнаваемым шлем, соответствующий классу воина Смотря на безжизненное лицо Джона Голда в образе машины, Эрато ощутила, как холодок прошелся по спине. Что за чертовщина? Откуда такая плавность движений у Ратника?
Не получив от землянина ответа, Демиан выпрямил спину, поправил шипастые рукавицы на лапах титана и шагнул вперед. Сегодня охота на Джона Голда закончится! Полетевшие было следом боевые души судьи, оказавшись в пределах действия солнца Сай-Клоу тут же рухнули на землю не в силах подняться. Пришлось отозвать и не сбивая шаг приближаться к человеку, стоящему посреди горящего парка.
– Я благодарен, человек! Грр! За интересную охоту и сложного противника! Я Демиан Прэй, буду помнить тебя, Джон Голд! А теперь, правом данным мне Мировым правительством, я лишаю тебя возможности взаимодействовать с любым Системным объектом на весь следующий час!
Ник Джона Голда посерел, будто он теперь находится на грани жизни и смерти. Когда судье до человека оставалось сделать всего пару шагов, тот посмотрел в небо, на парящего в нем Аллодина Гримуара, и приняв стойку мечника один раз взмахнул оружием с такой скоростью, что Демиан попросту не успел среагировать.
Инстинктивно ощутив опасность, зверолюд быстро отпрыгнул назад от человека. Несколькими секундами позже на землю рухнул разрубленный титан Аллодина Гримуара. Пилот был мертв. Атака, создавшая четкую линию разреза, рассекла голову и шею до середины спины, проигнорировав включенный на всякий случай доспех духа. Жар созданный древней магией начал спадать.
Все в той же гнетущей тишине, находясь посреди горящего парка, Джон повернулся к Демиану и сделал пару шагов.
– Удивлен?! – хриплый голос доносился, казалось, отовсюду. – Теперь, когда ты тут, бежать некуда. Вы сами себе запретили полеты, оставив единственный способ побега в виде той игрушки, что висит у тебя на поясе. Хе-хе-хе!
От до боли знакомых слов у Эрато все внутри похолодело. Джон Голд, нагло шагающий сейчас навстречу судье, только что повторил слова встреченного ею Императора Нежити в Пхаре.
– Ну же, Демиан! Не разочаруй меня! Я хочу собрать всю коллекцию душ судий!
Эпилог
Глупые судьи! Если бы кто-то решил повнимательней прочитать условия выдачи форсайта и его решения в виде титана, они бы удивились крохотной оговорке. Боевая машина выдается на время задания, но никто не говорил, что донором ДНК обязан быть сам участник Игр. И Голд отдал такую возможность Соу, так как никто другой, среди вообще всех участников Игр Старших в этом году, не владеет «внешним телом» так же хорошо, как это делал он в бытность Императором Нежити.
Еще при переходе в ранг Рыцаря Соу переместил свою душу в меч, а видимое тело заменил на боевую форму доспеха духа из материализованной ауры. Затем использовал ее как куклу из псевдо-плоти, тем самым обманывая своих противников. Боевой титан сейчас и есть кукла, управляемая свободными началами четырежды мутировавшего Соу! Он попросту скопировал внешний вид Джона Голда, вводя команду Демиана в заблуждение.
Убив первой же атакой Аллодина, Соу перехватил инициативу в бою и сейчас гордо шагал к Демиану. В небе нестерпимо пылало голубое мини-солнце Сай-Клоу, не давая никому использовать доспех духа.
– Ты, грр… ты не Джон Голд!
– Всегда мечтал сходить в контактный зоопарк, – приняв на ходу стойку для атаки, Джон-титан направил острие меча на титана Демиана. – А тут раз! И подвернулась возможность котенка погладить!
В следующий миг дрон-камеры, наблюдающие за боем судей, зафиксировали сразу три действия. Сгусток ауры, насыщенной жаждой крови, на огромной скорости метнулся к титану зверолюда, и тот на одних рефлексах отреагировал, уклонившись от ложной атаки, уже в прыжке замечая, как еще более быстрый силуэт Джона ринулся в сторону четырех палачей, поддерживающих работу астрального солнца. Оскорбленные члены королевского клана из Саландийского халифата сами предложили помощь в этом бою.
Фигура титана Джона Голда размазалась в клубах дыма. Умения «Сжатие ауры», «Взрывной рывок», «Скольжение в воздухе» и заоблачная для титана ловкость за пару мгновений донесли массивную фигуру до четверки противников. Выходя из маневра, Голд пронзил насквозь двух близко стоящих титанов Сай-Клоу, пробивая кабины пилотов. Он буквально нанизал их на свой меч, словно мух на иголку.
– Как вы тогда назвали этот прием? Игла Сай-Клоу? Да, теперь оно вам определенно подходит.
Не останавливаясь, Джон сменил стойку и, сделав длинный шаг, всё тем же мечом насадил спину третьего палача на острие, мгновенно убивая пилота.
Последний живой представитель Сай-Клоу успел отреагировать на противника, моментально включив доспех духа. Их мини-солнце погасло, и теперь защитные умения можно было использовать.
– Зарвавшиеся комары… – титан Голда схватил палача за шею свободной рукой и поднял, отрывая от земли. – Безмозглые создания, начисто лишенные инстинкта самосохранения! Надо было вас убить еще тогда, в Пхаре!
Зрители обомлели. Массивная фигура Джона Голда держала в одной руке меч с тремя нанизанными на него палачами. А в другой – пока еще живого противника. И делала это с такой показательной легкостью, что даже у стоящих поодаль зевак, пришедших посмотреть на казнь Голда, пропало всякое желание остаться хоть на секунду рядом с этим психом.
Не теряя времени, Джон швырнул живого противника в стоящего неподалеку Ребиса Ская. Парнишка, находившийся на ранге Ратника, плохо управлял своим титаном. Он не успел даже выставить меч на защиту, как его сбила с ног массивная туша боевой машины палача. Не сбрасывая ношу с меча, Джон, применив умения рывок и скольжение, за пару мгновений подобрался к упавшим титанам и нанес по лежавшему сверху Сай-Клоу пронзающий удар. Не столько ради урона, сколько желая прижать к земле обоих валяющихся титанов. Доспех духа, поставленный представителем Сай-Клоу, лежащим сверху, выдержал атаку!
Демиан удивился наглости противника и зло крикнул.
– Ты что удумал, тварь?!
Поставив ногу на тело Ребиса, Джон нажал на меч, которым удерживал последнего живого палача Сай-Клоу.
– Импульс разрушения!
Волна из сжатой до предела ауры, разогнавшись, прошла по массивному лезвию и, сорвавшись с острия, пробила дыру в теле последнего титана Сай-Клоу. Боевой механизм разорвало надвое, а соседние здания и вовсе обрушились от последствий удара.
Продолжая держать ногу на теле противника, Джон произнес.
– Резонансная волна!
– Да как ты посмел, ничтожество! – титан Ребиса дернулся и тут же применил способность, искажающую законы пространства.
– Неплохо… – последнее умение Джона рассеялось. Он усмехнулся, прижав ногой парня к земле еще сильнее. – Для таракана – совсем не плохо.
Взревев от наглости противника, Демиан рванул в сторону боевого титана человека! Расстояние между ними быстро сокращалось. Убить! Разрушить! Разорвать на клочки!
Держа противника ногой, титан Голда взмахнул мечом в сторону приближающегося зверолюда, тем самым швыряя куски иссушенных трупов трех титанов Сай-Клоу и полностью перегораживая обзор. Судье пришлось замедлится, дабы не попасть в ловушку, а Джон, тем временем продолжив движение рукой, поднял меч вверх, замахиваясь для рубящего удара. Замерев в такой позе, он неторопливо сказал.
– Органические титаны, помимо низкой скорости отклика на команды, имеют два фатальных недостатка. Первый – если уложить его на лопатки, пилот не может из него вылезти. Второй – пилот, застрявший в кабине, не может отделить сознание от машины. А значит и нажать на кнопку телепортации на поясе.
Лезвие клинка, покрывшееся вспыхнувшей аурой и сгорающей в ней маной, на мгновение сбило ритм движений Демиана. Повелитель меча! Да еще и 6-го уровня! Всего одно мгновение промедления! И именно оно стоило жизни Ребису Скаю, чей титан лишился головы. Линия разреза прошла ниже шеи, и дрон-камерам стало видно, что кабина пилота разбита в дребезги!
– Два-ноль в мою пользу, киска.
Титан Джона продолжал держать ногу на теле обезглавленного противника. Органическое тело боевой машины высыхало прямо на глазах, передавая остатки жизненной силы своему убийце.
Не теряя набранный импульс, Демиан с разбега провел атаку рукой по Голду!
– Кулак пустоты! – массивный звероподобный титан выбросил кулак вперед с такой скоростью, что послышался хлопок от преодоления звукового барьера.
Не только Голд владеет сверхнавыками! Да любой уважающий себя Высший, будь-то эльф, зверолюд или человек, имеет хотя бы один такой козырь! Путь пустого кулака, сверхнавык ближнего боя.