Мысль о том, что на месте шерифа мог оказаться я, не давала мне покоя, из-за чего у меня началась паническая атака, руки начали дрожать, а мысли путались, к счастью, в этот момент подоспели другие вооруженные оружием жители убежища, которые проводили меня в мою комнату.
Вколов себе успокоительного, я почти сразу же отключился заснув. Во сне я оказался в прошлом, в кругу своей семьи, близких и дальних родственников, которых я уже никогда не увижу, такие сны часто посещали меня, напоминая о прежней жизни и делая пребывание в новой практически невыносимым.
Очнулся я неожиданно от того, что кто-то дёргал ручку в помещение, где я спал. Как хозяин фермы, я забрал себе одно из небольших помещений, с хорошей дверью, где оборудовал личную комнату для сна и отдыха.
– Кто там? – спросил я, но в ответ на это, никто не ответил, а ручка стала дёргаться ещё быстрее.
Тут меня посетила мысль, что шерифа никто не додумался проконтролировать выстрелом в голову, а значит, он мог превратиться в мутанта и напасть на других. Включив небольшой фонарик, который осветил помещение, увидел лежащее на столике ружьё и сразу бросился к нему. К сожалению, когда я шёл к себе в комнату, то не додумался пополнить патроны, и сейчас у меня на руках их было всего шесть штук. Если там больше двух мутантов, то мне не справиться с ними, а значит, я в беде.
Внезапно раздался глухой удар в дверь, от которого она содрогнулась, а я нервно стал снаряжать дробовик. Руки опять затряслись, и ушедшая паника вернулась ко мне, что делать дальше, я не понимал. Снарядив дробовик, нашёл начатый рулон изоленты и привязал к нему фонарик, после чего встал напротив двери, взяв её на прицел.
От мощного удара замок не выдержал, и дверь резко распахнулась. В проёме стояло двое знакомых мне человек с соседней фермы, рот которых был в крови. Вот почему они так быстро обратились, ведь раненым до этого потребовалось на обращение двое суток, а тут потребовалось всего несколько часов. «Что за несправедливость такая», – подумал я, нажимая на курок.
Так как я целился в голову, а люди стояли рядом, то одним выстрелом, я разнёс обе головы и даже начал радоваться, что у меня появился шанс выбраться отсюда, как в проёме сразу же появилось ещё несколько фигур, от следующего выстрела, мой фонарик внезапно погас, и стрелять пришлось наугад. От грохота выстрелов я оглох и, когда закончились патроны, замер, не шевелясь, стараясь услышать, есть ли шорохи. К сожалению, моя стрельба не принесла достаточного успеха, и мне в грудь врезался кто-то, сбивая меня с ног. Буквально через секунду обращённый вцепился мне в горло, а от страха я потерял сознание.
Санкт-Петербург.
Разместили нас в небольшом подвале и даже накормили похлёбкой, похожей на суп, но главное, что горячей. Половину своих продуктов мы сразу отдали, как взнос в общину, такие у них тут были условия. Проверив нас на предмет укусов, незаживших ран и на заражение радиацией с помощью портативного дозиметра Охотник, отправили устраиваться, а меня пригласили потом подойти на улицу в приходской дом.
Оружие мне вернули, сразу после нашего осмотра, только просили при входе в Храм его разряжать в целях безопасности. Закончив с обустройством, отправился на знакомство с местным начальством.
Сам приходской дом был сделан из объединённых вагончиков, в народе называемые блок-контейнерами, без внутренних перегородок. Внутри стояли длинные столы с лавками, всё помещение было отделано вагонкой.
– Добрый вечер, – сказал я, входя в помещение.
– Проходи, присаживайся, меня зовут отец Вениамин, рассказывай, откуда вы тут появились и куда шли.
Усевшись напротив пожилого мужчины с длинной бородой, вероятно, священника или служителя церкви я ответил.
– Из Красного Села мы, жили там и хотели выехать, но никого из города не выпускают, а вот в город вернуться у нас получилось. Только тут, я смотрю, положение не лучше. Заражённые и мутанты…
– Мы их называем зомби, – прервал меня молодой парень и, поняв, что прервал мой рассказ, добавил, – Извините, что прервал.
– Зомби там начали развиваться и мутировать, одним не выжить, а куда пристроиться, мы не нашли, когда выехать не получилось, решили попробовать через город попасть в порт и уже оттуда попробовать выбраться, – коротко сказал я.
– Сталкивались с зомби? – спросил отец Вениамин.
– Да, несколько раз, но успешно. Если стрелять в голову, то убивает их с первой пули, – ответил я.
– И много настреляли таким образом? – спросил он.
– Достаточно.
– Ну, смотри. Порядок у нас следующий. Все люди, по возможности, принимают участие в защите и в жизни общины, поэтому твои навыки пригодятся в охране и в походах за продуктами питания. К сожалению, зомби сильно мутировали и сейчас выламывают двери у спрятавшихся людей, поедая их. В эту ночь нам пришлось нелегко, и мы отразили несколько нападений, в результате которых мы потеряли пятерых, которые стояли на охране, поэтому этой ночью мы ожидаем повторения нападения. Если эту ночь удастся пережить, то завтра придётся отправиться за продуктами, и тебе в этом придётся нам также помочь. Понимаю, что это очень опасно, но в Храме у нас много женщин и детей, а запасов тут у нас нет, – рассказал отец Вениамин.
– Это понятно, в любом случае, большой общиной легче выжить, а у одиночек шансов никаких нет.
– Тогда сейчас отдыхай, а через три часа тебя разбудят, постарайся выспаться, ночью поспать не удастся.
Глава 7. Община
ЮАР.
Я осмотрел найденные в недавнем походе военные ящики, которые были забиты АК-47 и патронами к ним. Ещё не так давно моё племя и все наши соседи воевали друг с другом с помощью луков и мечей, а уже сейчас мы используем самые современные автоматы, способные убивать противника на достаточно большом расстоянии, и один воин может убить сотню мирных жителей за несколько минут.
– Это всё, что удалось вытащить из военной базы в городе, в этой вылазке мы потеряли девять человек, если так пойдёт дальше, скоро мы все станем кормом для этих существ, – проговорил Петер, главный из охотников в нашей деревне, который теперь руководил всеми воинами в племени и обучал их стрельбе из огнестрельного оружия. Его знания помогли многим из племени выжить во время ужасного нападения обезумевших людей, в будущем Петер претендовал на моё место, главы племени, поскольку я не имел детей, а моя жена умерла от странной болезни крови. Белые врачи назвали её лейкемией, но лечить бесплатно отказались. Рано или поздно потребуется новый вождь, который проведёт людей к мирной жизни в такой сложный момент.
– Сколько воинов у нас осталось? – поинтересовался я, подходя к окну, из которого можно было рассмотреть всю деревню, которая готовилась ко сну. Ночи в Африке были на удивление холодными, по сравнению с температурой днём. Питер сел за простой деревянный стол, оперев автомат на стену, почесал лысину на голове и сказал:
– Кажется, не более сотни, а ведь когда начиналось заражение, у меня было почти две роты бойцов! А сейчас что? Еле обученные сосунки, которые едва ли умеют держать автомат в руках и понимают, как он работает! – негодовал он, размахивая руками. Я отошёл от окна и сел напротив него, ещё раз бросив взгляд на ящики с автоматами и патронами.
– Других бойцов, к сожалению, найти не получится, нужно продолжать обучать тех, что есть. Дальнейшие вылазки нужно прекратить, пока что в деревне достаточно припасов, воды, а теперь и оружия в достатке. Как дела у наших соседей? – спросил я, показывая на небольшую и выцветшую карту небольшой части Южно Африканской Республики, на которой были указаны все соседние с деревней населённые пункты, большая часть из которых уже перестала существовать.
– В Хатчинсоне недавно появилась дрезина, которая прибыла с севера, на ней был вооружённый отряд, судя по всему, вооружение и форма НАТО, но сами темнокожие, говорили на местных наречиях, представились торговцами, сообщили, что раз в месяц будут приезжать для обмена товаров, их интересует скот, женщины и еда, в обмен предлагают оружие, патроны, медикаменты и воду, численность отряда была порядка двадцати человек. – сообщил Петер, беря в руки протянутый стакан с местным самогоном, секрет которого был известен лишь нескольким членам племени. Выпив его залпом, он продолжил.
– В пустыне и на дорогах хищников не так много, как на побережье, где были крупные города, там их столько, что если бы они были немного более развитыми и могли собираться в группы для выслеживания нас, то мы уже были бы все мертвы. С каждой вылазкой в город мы сталкиваемся с более внушительными по размерам группами заражённых, к тому же иногда встречаются особенные особи, обладающее более твёрдой кожей, которую они используют, как броню.
Я удивлённо вскинул брови, мутации тварей продолжались, с каждым новым днём на свет появлялись все более ужасные и отвратительные формы человекоподобных существ, целью которых было уничтожение всех незараженных людей. Налив еще по стакану самогона, я снова спросил.
– По радио удалось что-нибудь поймать? Хоть какую-нибудь информацию с других континентов? – Петер обреченно покачал головой, но подметил.
– Сильные помехи, Тома, почти ничего поймать не удается, иногда на непонятных языках что-то транслируется, но почти сразу обрывается, а разобрать что-либо невозможно, но я поручил продолжать мониторить эфир в поисках сообщений от других выживших, как думаешь, их много? – спросил Петер, внимательно смотрел на меня, как будто ожидая самого точного и важного ответа в своей жизни, я пожал плечами и сказал.
– Чёрт его знает, Петер, если рассматривать самые плохие сценарии, в которых страны успели выпустить более половины своего ядерного боезапаса, то выживших будет совсем немного, но говорить об этом сложно без точных данных, нам нужно найти связь с континентом и думать о будущем племени, жить в пустыне вечно мы не сможем, рано или поздно патроны закончатся, а вот хищников, которые появились после заражения, становится всё больше и больше. Скоро они перебьют весь скот, и тогда наступит голод. Обещанной помощи от правительства нет и, вероятно, уже никогда не будет.