Спать, конечно, хотелось, но давно заметил, что мне достаточно два-три часа. Чтобы полностью восстановить свои силы, поэтому не переживал об этом.
С крыши здания было не видно ничего, кроме дороги, ведущей к территории завода, а основной корпус стоял боком, поэтому разглядеть, сколько там выживших и где они находятся, было затруднительно.
– Егор, тебя настоятель зовёт, там совещание собрали, – сказал подошедший ко мне Игорь.
– Хорошо, постой здесь, покарауль, смотри на противоположную сторону, могут подкрасться со спины, – дал я наставление и, поставив автомат на предохранитель, закинул его на плечо.
Спускаться пришлось на первый этаж, в небольшую комнату без окон, где и заседали все.
– О, Егор, проходи, только тебя ждём, как там обстановка? – спросил отец Вениамин, приглашая меня жестом присаживаться.
Мне тут же подали чашку с ароматным чаем и тарелочку с печеньем.
– Тревожно, там, похоже, мутанты решили добраться до выживших, да и стреляют очень редко, вероятно, патроны у них на исходе. Не понимаю, почему вояк нет, они же должны контролировать всё вокруг и помогать в таких ситуациях? – спросил я.
– А нет больше вояк, по радио поймали передачу, что жители города теперь сами за себя. Они все стягиваются к дамбе, там ожидается высадка морского десанта стран НАТО. Мало им развязывания ядерной войны и пандемии, так они ещё и нападение на наш город устраивают.
– Печально, если им сейчас не помочь, то они не выживут, нужно что-то делать, – сказал я, понимая, что после них эти зомби займутся нами.
– Предлагаю сделать вылазку и проверить, как там обстоят дела и можем ли мы им чем-нибудь помочь. Ты у нас, как оказалось, самый опытный по тварям, тебе, как говорится, и флаг в руки. Сколько тебе надо людей и на чём поедете? – спросил настоятель.
– На буханке, три-четыре сопровождающих и патронов побольше. Проедемся до основного здания и там посмотрим, как обстоят дела, возможно, попробуем помочь и связаться с ними. Ещё бы окна прикрыть чем, а то стрёмно так ехать, хоть сеткой, чтобы сразу внутрь не забрались твари, – ответил я, посмотрев на настоятеля.
– Герасим, займись буханкой, только постарайся за час управиться, крайний срок два часа, давай иди, мы дальше тут без тебя, – отдал распоряжение отец Вениамин и посмотрел на меня.
– Ещё что-то нужно?
– Да, нужно решить, что делать с соседями. Они могут напроситься к нам, поэтому нужно решить сейчас, будем их эвакуировать или только поможем отбиться от мутантов? – задал я вопрос, который меня мучил всё утро.
– Будем решать по обстоятельствам, у нас всё-таки православная община, и не все захотят жить по нашим правилам. Ты, главное, не рискуй ни собой, ни людьми, не известно, что там ещё за люди прячутся. И давай тогда, отдохни, пока будем готовиться к выезду, – сказал настоятель и отпустил меня спать.
Через два часа меня разбудили и, умывшись из ведра, отправился к УАЗику, который должны были подготовить, там я застал неожиданную картину, вместе с тремя мужиками стояла Ольга. Не ожидал её увидеть, да ещё и с двустволкой в руках, последнее время мы с ней не общались, так как я не понимал, как вести себя с ней. Она старше меня, да и муж у неё есть, хотя шансов, что он выжил, очень мало.
– Я еду с вами, – проговорила она, сделав строгое лицо, но явно боялась, что я откажу ей.
– Хорошо, – не стал спорить, ведь она также изменилась, стала сильнее, но скрывает это, хотя я вижу, как изменилась её походка.
– Грузимся в машину, Игорь – за руль, я – в кабину, вы – все в кузов. Смотрите во все стороны, едем до завода, там я выйду и отправлюсь на разведку. Ждёте меня час, если не вернусь, едете обратно. Грузимся, – распорядился я, залезая в кабину.
Буханку действительно довели до ума, не знаю, где они взяли решётки, но они были прикручены на все окна, насквозь, через металл. Только лобовое стекло, закрыли несколькими прутками и натянули мелкую сетку из тонкой проволоки, явно с кровати.
Выехали из ворот гаража, встроенного в основное здание, молча, все были очень напряжены, только Дед проводил инструктаж, что оружие должно быть на предохранителе, особенно когда едем в машине, и что ни в коем случае нельзя направлять его в сторону других людей. Я же размышлял, что мне делать, если там много заражённых, я один не справлюсь, но и ставить жизнь спутников под угрозу не хочется.
– Стой, – сказал я Игорю, когда мы подъехали к началу забора, и добавил, – высадишь меня тут и отъедешь от здания на пятьдесят метров, если что, я дам знак.
Выйдя из машины, проверил свой колун и запасные рожки, чтобы вынимались быстро из разгрузки. Обмундирование было не новым, но сносным и явно досталось от вояк, правда, со следами старой крови, но на это я уже не обращал внимания, нужно сосредоточиться на задании.
Махнув рукой Игорю, посмотрел на здание советской постройки, первый этаж уже был без окон, да и большая часть второго тоже. Здание было немодным новоделом, и поэтому там стояли старые рамы со стёклами, точнее, с их осколками. Четыре этажа, и все имели свежие следы повреждений со следами, похожими на кровь. Трупов видно не было, но тут явно стреляли и гильзы валялись свежие. Окна местами были закрыты самодельными щитами, только вот в большинстве своём они были выломаны, и часть из них валялась снаружи здания.
Осторожно подошёл к первому, угловому окну и прислушался. Редкие звуки стрельбы слышались изнутри здания и где-то с внутреннего двора. По запаху было не определить, сколько мутантов тут, но явно не один десяток. Стоять тут не имело смысла, поэтому приблизившись к оконному проёму, повесил автомат за спину и, подтянувшись, забрался внутрь. Можно было и запрыгнуть, но показывать свои новые способности не торопился, не зная, как к этому отнесутся остальные члены общины, хотя понимал, что долго так продолжаться не будет. Внутри было темновато, но моё зрение быстро приспособилось и стало видно практически как с искусственным освещением, а обострившиеся чувства улавливали каждый шорох.
Осторожно ступая, начал красться к выходу из помещения, использовавшегося как склад какой-то рухляди. Похоже, старыми шкафами пытались забаррикадировать окна первого этажа, только это им не помогло. Выйдя в коридор, увидел первый труп зомби, частично обглоданный с пробитой головой. Взяв в руки колун, как самый удобный в узком помещении и который не требуется перезаряжать, отправился к видневшейся лестнице. Тут была ещё одна баррикада и пять обычных зомби, также обглоданных. Выше по лестнице, слышались шуршания и шорохи, от которых на долю секунды у меня в груди пробежал холодок. Оказаться замкнутым в узком коридоре, мне не хотелось, но я отбросил страх, вспомнив, что заварил всю эту кашу я, и прятаться теперь от новой действительности мне не стоит, а нужно принять её как есть. Осторожно ступая, поднялся на разворотную площадку и увидел первого зомби, поедающего своего собрата, слух донёс шорох ещё как минимум трёх особей. Прыжок вперёд, сразу наверх площадки, и в момент приземления колун проламывает голову зомби, так и не почувствовавшего угрозы.
В коридоре второго этажа оказалось два зомби и один мутант, мало похожий на человека, с длинными руками и выгнутыми в другую сторону коленными суставами, как у кузнечика. Он первым прыгнул ко мне и с лёгкостью увернулся от удара колуна, успев задеть меня вскользь длинными когтями на руке, вспоров левый рукав. Мне пришлось резко ускоряться, адреналин заставил сердце биться с бешеной частотой, а время вокруг меня сильно замедлилось. Пришлось прыгать ему вдогонку и во время его разворота подрубить ему одну из ног, повалив на пол, а следом добить ударом колуна. К тому времени на меня набросились два оставшихся зомби, с которыми справился относительно легко, так как их движения на фоне мутанта были замедленными. Осмотревшись, увидел тела двух человек или, может, заражённых, сильно обглоданных, понять, кто это, уже было невозможно, но на теле одного виднелся автомат «Калаш» старого образца, в народе называемый «весло», явно полученный от военных. Замерев на секунду, прислушался, в дальнем конце явно были ещё заражённые, около десяти штук, явно толпящиеся в одном месте. Поколебавшись немного, отправился в их сторону, оставлять за спиной таких противников не стоит, а то зажмут с двух сторон, и на этом моя миссия закончится.
Адреналин до сих пор бурлил в крови, а все чувства были обострены до предела, поэтому, когда, приблизившись к дальней комнате, на меня выскочил заражённый, одним ударом раскроил ему голову, после чего осторожно заглянул внутрь.
Толпа зомби толпилась у железной двери, пытаясь её открыть, а несколько уже развернулись на шум и шли в мою сторону. Быстро оглянувшись и убедившись, что со спины на меня никто не нападёт, шагнул в комнату и с размаху рубанул ближайшего зомби. Скученность мешала им атаковать меня, и, хотя приходилось отступать, но с каждым моим ударом, их становилось на одного меньше. Пятнадцать секунд, а может, и меньше, мне потребовалось разобраться с ними, после чего ещё раз осмотрелся и добил двоих, не желавших помирать. Затем подошёл к двери и прислушался. За ней едва угадывалось дыхание трёх человек, а судя по запаху, это были женщина и два ребёнка. Вступать с ними в контакт я не торопился, ведь они могут поднять шум, а мне нужно оставаться как можно дольше незамеченным. Большую толпу зомби мне не сдержать, поэтому действовать буду осторожно.
Тихо ступая, направился к лестнице, ведущей на третий этаж, осматривая по пути пустые кабинеты. Тут явно жили люди, оборудованные спальные места, предметы быта, мусор и различные вещи. Всё было разбросано, что говорило о том, что покидали его в спешке, а следы крови, говорило о внезапном появлении тут заражённых.
Услышав шум со стороны лестницы, спрятался в одной из комнат, прижавшись к стене, стараясь замереть. Через минуту услышал крадущиеся шаги нескольких «человек», а судя по запаху, это были зомби, не менее пяти штук. Первого, сунувшегося ко мне, встретил ударом в голову, второго при попытке влететь в комнату, только вот в этот раз колун подвёл меня и застрял в его голове. Доли секунды мне не хватило, чтобы вытащить его, как мне в ногу вцепился один из нападавших, а в проёме появилось сразу двое, один из которых был, мутантом с голым черепом и выпученными глазами. Перекинуть из-за спины автомат и снять с предохранителя уже не успеваю, поэтому бью кулаком по затылку вцепившегося в ногу зомби, а напавшего на меня отталкиваю на мутанта, выигрывая драгоценную секунду. Автомат сам ложится мне в руки, снимаю его с предохранителя, направляя прямо на мутанта, и нажимаю на курок. Его откидывает от меня, а я стараюсь сосредоточиться на напавших. Мир вокруг как бы замирает, превращаясь в длинный туннель, где передо мной находятся зомби и мутант, которого откинуло от меня выстрелом в грудь. Навожу прицел первому в голову и нажимаю спуск повторно. Одиночный попадает точно ему в лоб, а я уже перевёл оружие на поднимающегося зомби и следующим выстрелом укладываю его. Доля секунды на раздумья, и вот я выскакиваю в коридор, прижимаясь к косяку для устойчивости и направляю дуло в сторону лестницы.