Вы получаете предмет:
Энзим Дикой Трансформации
Качество: редкий
Свойства: расходуемый
Количество: 2 шт.
Описание: при применении на себя или на цель преображает и усиливает непредсказуемым образом. Степень преображения зависит от количества принятого вещества.
Вы получаете предмет:
Эллистрат, Кольцо Вдохновения!
Качество: эпический
Слот: палец
Материал: лунный камень, звездная пыль
+10 к интеллекту
“Божественное Вдохновение”: с вероятностью 2% любое из произнесенных заклинаний может быть усилено непредсказуемым образом.
“Резолюция”: повышает сопротивление последнему полученному типу урона до 98%, снижает сопротивление всем остальным типам урона на 98%. Время действия 1 минута. Можно использовать 1 раз в 4 часа.
“Блаженство”: понижает интеллект цели на 200 ед. и увеличивает удачу на 400 ед. на 30 секунд. Зарядов 2 из 3.
Однако интересные и очень опасные игрушки хранятся в закромах Библиотеки. Несмотря на болезненный штраф к интеллекту, предмет бижутерии предлагал носителю необычный набор способностей. С практически полным иммунитетом к урону было все ясно, а вот “Блаженство” представлялось очень мощным дебафом против заклинателей. Лишенные интеллекта, они не смогут ровным счетом ничего! Правда солидное увеличение атрибута удачи несколько настораживало.
Недолго думая, я нацепил обновку, решив отложить именное кольцо “Решимость Капитана Пантеры” в инвентарь. Призыв пентаграмм мне сейчас ни к чему, а вот поразвлечься в предстоящих сражениях придется еще не раз.
Спрут и Фрэнки настолько увлеклись мародерством, что не обращали на меня никакого внимания, а я тем временем вновь использовал уникальное зрение, чтобы рассмотреть хранилище изнутри. И не прогадал. Тонкая, искусно свитая, призрачная нить выходила из хранилища и ползла вверх по стеллажам, скрываясь где-то на верхних ярусах.
Оставив соклановцев подчищать хранилище, я двинулся вслед за новой находкой. В голове начали созревать вопросы. Хранилище определенно запечатал искусный маг, хорошо знакомый с техникой плетения душ. Я не сомневался, что нить тоже была делом его рук, но о ее назначении мог только догадываться. Миновав несколько этажей, я наконец добрался до точки назначения и несколько удивился, обнаружив там своего хорошего знакомого.
У одной из стен между стеллажами стоял Шэдоу, задумчиво перелистывая древний манускрипт. Другая рука консула крепко держала за волосы молодую эльфийку в ошейнике, стоящую на коленях. Я замер, повинуясь мимолетному порыву понаблюдать за развитием событий. Одного взгляда призрачным зрением хватило, чтобы увидеть еще одно эфемерное полотно, окутывающее стену. Взглянув на то же место обычным зрением, я не увидел ровным счетом ничего необычного. Как консулу удалось найти это место и что ему здесь было нужно, оставалось для меня загадкой.
Тем временем Шэдоу раздраженно бросил книгу себе под ноги и снял с эльфийки ошейник. Девушка попыталась закричать, но пленитель схватил ее за горло и поднял в воздух. Эльфийка захрипела, засучила в воздухе ногами, из ее глаз хлынули слезы.
— Прекращай этот спектакль, — холодным тоном заявил Шэдоу. — Колодец Душ не работает! Хочешь насовсем сдохнуть? Могу помочь. Что, готова говорить?
Он поставил почти задохнувшуюся жертву на пол и отпустил ее.
— Как попасть в тайник?
— Я… не знаю, — с трудом выдавила девушка, срываясь в истерику.
Шэдоу со знанием дела отвесил ей сильную пощечину и повторил свой вопрос, но девушка вновь не ответила.
Вмешаться? Не думаю, что мое появление хоть чем-то ей поможет. Сцена была не из приятных, но я не шелохнулся. Мне хотелось узнать больше о таинственной деятельности консула.
— Посмотри туда, — сказал Шэдоу, с силой выворачивая голову пленницы в направлении лежащего на полу расчлененного тела. — С тобой будет то же самое, если не ответишь. Я знаю, ты не боишься смерти, но обещаю, твоя будет очень неприятной и болезненной! Итак, я хочу знать, как открыть тайник Дэво?
— Я не…
— Ты была его шлюхой! Он трахал тебя холодными ночами и ни разу не упомянул о своей работе? — выкрикнул Шэдоу, впиваясь кинжалом в горло девушки. — Ни за что не поверю, что это трепло не обмолвилось ни словечком! Говори, ну! Или я скормлю тебя Сету!
Глава 25
— Я была его возлюбленной, а ты – убийца! — выдохнула рыдающая эльфийка. Коротким движением она резко повернула голову, заставляя лезвие кинжала Шэдоу рассечь ей горло. Кровь из глубокой раны сплошным потоком хлынула вниз, обагряя обнаженную грудь. Шэдоу с коротким проклятием выпустил тело пленницы, оставив его биться в конвульсиях на полу.
Я заставил себя смотреть, как алое растекается по голубому полированному мрамору пола, разделяя нас с консулом кровавым озером.
Скрываться более не имело смысла. Я двинулся им навстречу, не скрывая звука шагов. Консул моментально обернулся и, прищурившись, расплылся в улыбке.
— Ну надо же! И почему я не удивлен? — от моментальной смены настроения собеседника у меня по спине пробежали мурашки.
Холодный голос безжалостного убийцы сменился приветливым тоном старого знакомого.
— Взаимно, Шэдоу, — ответил я, кивая в сторону девушки. — Развлекаешься?
— Бесполезная подстилка, — отрезал консул, вытирая лезвие кинжала. — Здесь находится тайник мага по имени Дэво. Я уверен в этом на все сто процентов. Проблема лишь в проникновении, старый пердун был крайне искусен в Магии Разума, и мои игрушки, к превеликому сожалению, оказались бессильны перед его творением. Но вот ты, мой друг, вполне вероятно, можешь мне помочь!
— Какое совпадение. Ты уверен, что мне это под силу?
— Брось эти уловки, — отмахнулся Шэдоу, без зазрения совести ступая по свежей луже крови. — Я прекрасно осведомлен о твоих способностях. Архетип “Загробника” весьма редок, и далеко не каждый знает о его возможностях, но только не я. Ну что, по рукам? Я в долгу не останусь.
— А вот с этого момента поподробнее, — ответил я, прикидывая в уме варианты. — Что получу я?
— А ты не любишь ходить вокруг куста, да, парень? — рассмеялся консул. — Золото, лут, повышение – проси что хочешь, в пределах моих скромных возможностей.
— Информация, — не раздумывая ответил я.
— Интересно, — ответил Шэдоу, переводя взгляд со стены на меня. — Согласен. Но ты встаешь на о-очень скользкую дорожку, учти, вопросы подбирать нужно правильно.
— Меня не интересуют секреты “Пандорума”, но кое с чем, я думаю, ты в силах мне помочь, — я поспешил разрядить накаляющуюся обстановку.
В целом реакция консула была понятна. Далеко не каждый просит за свои услуги информацию, к тому же новичок, не имеющий статуса в новом альянсе.
Здание библиотеки вдруг сотряс мощный взрыв. Позади нас взметнулся столб пыли и дыма, раздался грохот обрушивающихся конструкций.
— Окей, договорились — быстро ответил Шэдоу, вновь натягивая на лицо приветливую улыбку. — Но учти, времени у нас мало, похоже, кто-то перестарался с поджогами. Не думаю, что Библиотека продержится слишком долго.
Кивнув, я обратил свой взор на призрачное полотно. Несколько долгих минут я изучал причудливую вязь, но стоило только попытаться воздействовать на нее, как я почувствовал сильный отпор. Казалось, я имею дело с чем-то большим, нежели обычная защитная сеть. Каждое ментальное прикосновение к полотну вызывало его неоднозначную реакцию. Памятуя опыт предыдущих столкновений с адептами плетения душ, я пришел к выводу, что передо мной находится настоящий шедевр призрачного искусства.
В отличие от сети, защищавшей вход в хранилище, разбитой на отдельный нити душ, это полотно воспринималось как единое целое. Рукотворная аберрация, живая и осознанная, надежно защищала вход, уходя корнями в голубой мрамор. Способность “Заклинатель Душ”, вопреки ожиданиям, не дала сколько-нибудь значимого результата. Аберрация упорно сопротивлялась моему воздействию.
Библиотека вновь ощутимо вздрогнула, с потолка посыпались куски мрамора. Шэдоу с нетерпением вертел в руках кинжал, пристально вглядываясь в стену. Ну что же, время испробовать “Загробного Дипломата”, способность, использовавшуюся мной лишь единожды. И ощущения, которые я запомнил с тех пор, не вызывали у меня никакого желания делать это вновь, но ситуация обязывала.
Я коснулся полотна душ и активировал способность. Пространство закружилось в молочно-белом вихре, тело пронзила боль, желудок свела мучительная судорога, и я провалился в сознание безликой твари.
Меня окружала кромешная тьма, не сулившая нарушителю ничего хорошего. Я закрыл глаза и попытался подчинить чужое сознание своей воле, вызвать знакомые образы, оказаться хоть где-то. Не знаю, сколько длилось это молчаливое противостояние, оппонент был очень силен. Когда я открыл глаза, вокруг меня были древние руины, над головой нависали тяжелые свинцовые тучи, дул холодный ветер.
Я не чувствовал, что победил в безмолвной схватке, зато добился смены обстановки. С трудом сфокусировав зрение, я заметил перед собой пожилую эльфийку. Впрочем, один этот факт уже настораживал. Эльфы ведь не стареют, по крайней мере, я не встречал ни одного из них, кого бы отказались поместить на обложку глянцевого журнала. Тем не менее передо мной была очень старая эльфийка. Время высушило ее почти до состояния скелета, сделав черты красавицы устрашающей маской мертвеца.
— Ты не Дэво, — сухим скрипучим голосом вымолвила старуха. — Кто ты, говорящий с забытыми?
— Пантера, рад знакомству, — вымолвил я, слегка кивая собеседнице. — Могу я узнать, кто вы?
— Я Хранитель, — скупо ответила женщина, вытянув в мою сторону длинный костлявый палец. — Но вопрос в том, кто ты.
— Исследователь и заядлый поклонник работ почтенного мастера Дэво, — выдавив из себя улыбку, ответил я. — Дело в том, что ваше хранительство не дает мне пройти в покои достопочтенного мага.