Марина посмотрела на отца с ледяной усмешкой, как на постороннего человека. А и впрямь: последние дни она узнала о воеводе сендомирском немало нового и интересного! Он лжец и предатель, на первом месте у которого стоит жажда наживы, ради чего он готов продать собственную дочь в рабство чуждому ей, отвратительному ей человеку. И вот теперь еще и мелкая ложь относительно страшных воевод Шуйского! А впрочем, очень может статься, что эти воеводы существуют на самом деле и намерения у них именно таковы, как уверяет отец. Все равно зря он старается. Марина уже приняла решение… но убедил ее не пан Мнишек, а вот этот невидный собой монах в коричневой рясе.
Ах Боже мой! Последние два дня она страдала не столько от наглого обмана, жертвой коего стала, но и от безысходности своего теперешнего положения. Неужто возвращаться в Польшу ни с чем?! И вот теперь велеречивый августинец открыл ей новый путь… Да, конечно, ее ждет путь мученицы, однако вполне возможно, что она обретет на сем пути не только венец терновый, но и великую славу.
Чем черт не шутит, а вдруг новому Димитрию удастся его безумная эскапада, как удалась она его предшественнику? Вдруг московские колокола вновь зазвенят в честь государыни Марины Юрьевны?!
– Я согласна ехать в Тушино, – выдохнула она, повернувшись к де Мелло и намеренно обходя взглядом отца. – Что мне предстоит там делать?
– Ну, вы… вы должны будете встретиться с Димитрием на глазах большой толпы народа, – начал перечислять монах, несколько ошарашенный таким стремительным успехом. Чтобы не сбиться, он для верности загибал пальцы. – Конечно, все ждут, что это будет встреча любящих супругов, вы понимаете?
Марина только кивнула, однако де Мелло понял, что все будет сыграно так, как надо. Он продолжил:
– Далее. Поскольку, дочь моя, вам предстоит жить бок о бок с этим мужчиной, я полагаю, что накануне вашей торжественной встречи мне следует тайно обвенчать вас. Надеюсь, вы находите это разумным?
– О да, – свысока кивнула Марина. – Вполне.
Тут даже видавший виды де Мелло несколько растерялся и счел необходимым уточнить:
– Вы готовы к этому?
– Если панна Марианна сказала да, значит, это именно да, а вовсе не нет, как водится у вас, господ иезуитов, – дерзко выпалила Барбара, которая опытным взором мгновенно прозрела истинную сущность патера де Мелло.
Тот снисходительно улыбнулся вспыльчивой даме и продолжал:
– Ну а затем, дочь моя, вы прибудете в Тушино и станете разделять многотрудную и величавую жизнь вашего супруга.
– Я согласна исполнить все, что вы предпишете, отец мой, только у меня есть одно условие.
– Да? – насторожился, почуяв недоброе, де Мелло.
– Это касается моей супружеской жизни, – холодно уточнила Марина. – Обвенчаны мы или нет, считает ли себя этот человек истинным Димитрием или нет, мне безразлично. Главное, что я не стану вести с ним супружескую жизнь до тех пор, пока он не возьмет Москву.
– Да ты окончательно сошла с ума! – взвился Мнишек, и даже многотерпеливый де Мелло озадаченно покрутил головой:
– Да, это серьезное условие. Боюсь, будет нелегко убедить Димитрия в необходимости его исполнения.
– А это уж ваши трудности, патер де Мелло, – передернула плечами Марина. – Моему так называемому супругу придется потерпеть – либо поспешить с завоеванием столицы. А вашего возмущения, батюшка, я совершенно не понимаю, – тоном благонравной девочки обратилась она к Мнишку. – Ведь именно такое условие – прежде завоевать Москву, а потом получить меня – вы выдвигали моему первому супругу. Чем же нынешний Димитрий лучше своего предшественника?
Мнишек отвернулся, беззвучно шевеля губами, но Мелло проворно выскочил из кареты и схватил воеводу сендомирского под руку:
– Не станем терять времени, пан Юрий. Димитрий ждет. Будем надеяться, он правильно поймет, какие побуждения движут Мариной Юрьевной.
Ожидания августинца, а вернее, тайного иезуита сбылись не сразу. Сначала Димитрий шевелил губами на манер Мнишка – только гораздо дольше и отнюдь не беззвучно. Наконец поуспокоился, но вдруг ударил кулаком в ладонь: – Хотел бы я знать, кто брякнул ей, что я не тот, не прежний? Кто настроил Марину Юрьевну против меня? Кабы не этот непрошеный советчик, мне было бы куда легче поладить с моей госпожой.
Де Мелло и Мнишек, имевшие на сей счет совершенно иное мнение, сочли за благо промолчать. Однако тотчас сыскались наушники, которые вспомнили, как помертвела пани Марина после разговора со Стадницким, связали концы с концами и быстренько донесли об сем тушинскому государю.
Царек в два шага одолел расстояние, отделявшее его от группы поляков, в числе которых находился пан Мартин, и резко рванул его за плечо, повернув к себе:
– Верно ли, что ты предуведомил Марину Юрьевну о том, кого она увидит в Тушине? Ты говорил ей, что здесь ждет ее не прежний Димитрий?
Пан Мартин уже давно понял, что свалял большую глупость, однако не подозревал, что это было кем-то замечено и понято. Он надеялся, что все сойдет ему с рук, а оттого не подготовился к защите. И начал неловко оправдываться:
– Я не говорил ей, что вы не прежний, я только сказал, будто в лагере ходят слухи, будто вы не прежний!
– Слухи, говоришь? – набычась, поглядел на него Димитрий. – А слышал ли ты слух про человека, который на собственном языке удавился?
Стадницкий непонимающе уставился на него. Лицо того было исполнено такой ярости, что изменилось до неузнаваемости. Задыхаясь от злости, Димитрий скинул шапку, рванул ворот кунтуша, открыв алую шелковую рубаху.
Стадницкий так и вытаращил глаза. Рыжеватые волосы… рубаха цвета крови…
– Это ты! – выкрикнул он, вдруг узнав лицо, которое не раз являлось ему в кошмарах. – Это…
Договорить он не успел: Димитрий выхватил из-за пояса заряженный пистолет и выпалил Стадницкому прямо в разверстый в последнем крике рот.
Июль 1607 года, Москва, Стрелецкая слобода
Егорка ошибся изрядно: стрелецкие полки вошли в Москву не наутро, не день спустя, а почти через седмицу. Кабы знать раньше, горевала Ефросинья, толком собрала бы Стефку, да и мужик смог бы залечить побои и ушибы, а то ведь ушли в чем были, взяв лишь малое мальство еды на дорогу. Исчезли той же ночью: еще очень спешили, чтобы до свету успеть, чтобы первые проблески утра не застали в слободе. Ефросинья дала Егору остававшуюся дома Никитину одежду, Стефку нарядила как могла.
К минуте прощанья всех словно бы сморило сердечной болью, даже слез не было. Стефка в последний раз глянула на ребенка – спокойно, словно бы из какого-то невероятного далека. Но когда подошла прощаться с Ефросиньей, не смогла сдержать слез. Подруги обнялись, облобызались, перекрестили друг друга, всяк своим крестом и со своей молитвою, потом Ефросинья торопливо почеломкалась с Егором – и две фигуры, мужская и женская, мгновенно канули в ночи.
Ефросинья смотрела, смотрела вслед, но уже ничего не видела. Любимую подругу – нет, сестру! – словно бы оторвала от нее какая-то злая сила, унесла за гора, за дола, за темные леса… Хотя, если подумать, ну разве это даль – Калуга? Разве это преграда – невеликое расстояние между двумя городами?
Преграда по имени Никита обращала не больно-то значительное расстояние между Москвой и Калугою в нечто неодолимое. Ну, может, Стефка с Егоркою найдут возможность тайную весточку подать?
От потрясения и усталости Ефросинья даже плакать горько не могла – так, просочились одна-две слезинки, не более. В небесах вот-вот забрезжит, надо будет доить корову, выгонять в стадо, птицу кормить. Стоит ли ложиться? Еще проспишь ненароком.
Ефросинья горько усмехнулась: ох, не скоро ей удастся забыться сном безмятежным! Теперь небось будет спать, как на раскаленной сковородке, ежеминутно ожидая смерти.
Она посидела немного на крылечке, бездумно глядя на небо и перебирая шерсть на загривке бедного кутенка, у которого нынешняя ночь произвела полное смятение в глупой голове: лаять на чужого ему не давали, загнали в будку и привязали накрепко, а веселая, ласковая Стефка, которая любила играть с Шарком, сгинула в ночи, даже не погладив напоследок… Шарок положил голову на колени Ефросинье и изредка горестно, тихонько скулил, а та все бормотала, безостановочно гладя его:
– Тише, ой, тише…
В ее утомленной, пылающей голове варилась сущая каша, но сквозь беспорядочные вспышки мыслей то и дело пробивалось залитое слезами Стефкино лицо, ее бледная рука, в последний раз прощально махнувшая сквозь тьму…
Наконец рассвело; накатил день с его хлопотами, которых теперь прибавилось ровно вдвое: прежде они все по хозяйству делали вместе со Стефкою, Ефросинья уже успела забыть, каково это – держать на себе дом, да еще когда на руках малое дитя.
Николаша, впрочем, вел себя безупречно: попусту не кричал, только сообщая о том, что надобно мокрое сменить; рожок с козьим молоком не отталкивал, ел охотно; гулил радостно, спал крепко. Ефросинья, мотаясь по хозяйству, то и дело подбегала к нему, не веря своему счастью: вот оно, дитятко милое, и оно все, полностью, целиком, теперь ее, ее собственное! Но тут же вспоминала Стефку, навеки потерянную, улыбка сползала с лица, глаза намокали слезами… Все нынче у нее было вперемешку, счастье и горе, слезы и улыбки!
Слобода жила своей жизнью, ничего похожего на возвращение служивых не происходило.
К вечеру, измаявшись неизвестностью, Ефросинья решилась – добежала до соседки Анны, жены Ионы Васькова. Соседки друг дружку издавна недолюбливали: Анна очень любила совать нос в чужие дела, а Ефросинья ревностно охраняла свою жизнь от посторонних взглядов и даже мужа-мучителя с соседками охаивать избегала. Даже когда Никита привел Стефку, никто ни слова жалобы от Ефросиньи Воронихиной не услышал. А уж когда появился Николушка, Анну дальше калитки и вовсе перестали пропускать. Однако никто лучше Васьковой не был осведомлен о том, что происходило в слободе, у нее и надо было узнавать, когда полки встречать.