– Бывает, – пожалела баба Надя. – У моей соседки такая же напасть. Никакие линзы не подходят.
– Вот-вот! Я уже и по врачам ходил…
Марина, севшая за их столик, но предупредившая, что компанию может составить только на этот день, к проблемам кавалера относилась совершенно индифферентно. На разговоры не напрашивалась, невнимание кавалера принимала безразлично…
Чем заслужила негласное одобрение соседки по столу Надежды Прохоровны.
Виталий Викторович ужом вертелся на стуле и выглядел все более и более разочарованным. В конце концов подозвал официантку и задал вопрос:
– Простите, пожалуйста. Мне сказали, что я тут могу встретить одну свою знакомую… Сего дня все постояльцы вышли к обеду? Что-то я ее не вижу.
Девушка в белом переднике оглядела зал, надула розовые губки:
– Да вроде все.
– А… простите… Никто за последние дни от брони не отказывался?
– Спросите на регистрации.
Забыв о прилично кушающей салатик Мариночке и собственном остывшем супе, Виталий Викторович понесся в холл. Отсутствовал минуты четыре и вернулся опечаленным донельзя.
– Невостребованной осталась только одна бронь. – Наклонился к Надежде Прохоровне и прошептал: – На мужское имя, думаю, это – Петруши. Все женщины, зарезервировавшие но мера заранее, приехали.
Надежда Прохоровна отложила в сторону ложку, ободряюще похлопала по руке едва не заплакавшего Виталика. (Каким-то чудом Виталий Викторович умел превращаться из раздражителя в человека, которому хотелось сочувствовать.) Слезы, вызванные скорее линзами, – а может быть, и бедами? – он смахивал незаметно, вздыхал протяжно и напоминал уже не тетерева с павлиньим бриллиантовым хвостом, а унылого общипанного петушка.
На рыжую Марину такие метаморфозы впечатления совсем не производили. Она тактично поинтересовалась, все ли в порядке, получила уклончивый ответ и, промокнув губы салфеткой, съев только салат и первое, откланялась:
– Приятного аппетита. Пойду к себе, отдохну с дороги.
Виталий Викторович даже взглядом не проводил симпатичные упругие ягодицы потенциальной пассии. Встал машинально, когда Марина поднялась из-за стола, и тут же плюхнулся обратно.
– Надежда Прохоровна, а если Ира не приехала? – провыл испуганно. – Если и у нее что-то случилось?!
– Не впадай в расстройство раньше времени. Тебе сказали: все женщины приехали. Смотри внимательно. Какая она из себя, эта Ирина?
– Да я ее видел только издали и со спины!
– Как это? – слегка оторопела баба Надя. – Как же вы собирались встретиться в аэропорту?
– В определенном месте! Женщина – блондинка в бежевом пальто, я – с рыжей папкой. – Виталий Викторович похлопал по папке, положенной на столик. – Это – знак!
– А рост какой? Какого она роста?!
– Она была на каблуках!
– Ну ты даешь, – фыркнула Надежда Прохоровна. – Как же ты собирался разыскивать здесь эту Ирину? Может, она тут прописана под чужим именем.
– Конечно под чужим! Но я подумал, много ли в отеле в межсезонье наберется красивых женщин?! Посмотрите вокруг – вы красавиц видите?! Тут не Борнео, не Красное море, куда все красотки загорать отправились! Тут согнутые спины и колени выправляют!
Надежда Прохоровна поправила очки и оглядела зал. Даже с заплаканными линзами Виталик оказался прав: настоящей красоткой можно было назвать только одну дамочку. И та – изящная брюнетка с кошачьими глазами при кавалере. Сидела в дальнем конце ресторана и, хихикая, докладывала что-то на ухо высокому плечистому парню с короткой стрижкой. Парень неулыбчиво водил глазами по залу и медленно жевал отбивную.
Еще две молодые женщины сидели неподалеку, но без натяжек их можно было назвать только хорошенькими. Одну из них Надежда Прохоровна хорошо разглядела, когда та проходила мимо, – невысокая коренастая шатенка с шарообразной грудью и ногами-ухватами. Вторая – худосочная блеклая мышь с тощим хвостиком из тусклых волосенок на затылке. Ни глазок, ни губок, ни попки, ни фигурки. Немочь, одним словом.
– Н-да, – пробормотала баба Надя и оглянулась назад, где вместе с дедом неподдельно важного номенклатурного типа сидела шустрая нимфетка в ярком спортивном костюме. Предположительно дед громко называл ее Таисией. – А сколько Ире лет?
– Лет двадцать пять, я думаю, – пожал плечами Виталик, немного реабилитированный растерянным видом своей командирши. – С мужем она познакомилась, видимо, совсем молоденькой. Сыну пять лет. Предполагаю – лет двадцати пяти, не старше.
– А молодой красавицей она должна быть обязательно?
– Конечно! Петр ни за что не обратил бы внимания на неказистую женщину в возрасте!
– Он влюбился.
– Сначала надо подойти. А к пожилому страшилищу Петя на сто метров не приблизится! Да и вообще, – Мусин склонился над столиком, – муж олигарх, высшее общество, фуршеты, презентации. Генофонд. Она должна быть очень миловидна.
– Ну да, ну да… А сама Ира, как думаешь, на папочку не среагирует? Не догадается к нам подойти? Петр ведь не приехал…
– Да откуда она знает, что вместо Пети догадаюсь приехать я?! – чуть не заплакал Маргадон.
– Ну да, ну да… А может быть, мы кого-то не разглядели? Вон, смотри, симпатичная блондиночка сидит.
– Ей – сорок! – фыркнул Мусин.
– Да нет, – прищурилась Надежда Прохоровна на одиноко сидящую даму у окна. – Лет тридцать пять…
– Надежда Прохоровна, что вы?! Какие – тридцать пять?! У этой пожилой лошади тридцать пять подтяжек было! Петр близко не подходит к секонд-хенду! А муж олигарх тем более не женится, несмотря на весь генофонд! – Разошедшийся с расстройства Виталик шумно отодвинул стул, откинулся. – Наверное, официантка ошиблась. Сегодня кто-то на обед все же не вышел. Надежда Прохоровна, не могли бы теперь вы сходить к стойке портье и спросить у администратора, все ли постояльцы были на обеде.
– А почему у портье? – удивилась баба Надя. – Я на кухню схожу.
– И не думайте! – насмешливо возразил Мусин. – В приличных отелях все решается звонком совсем не на кухню. Никто по поварам, официанткам не бегает. Все – звонят. Вся информация только через администратора гостиницы или через портье.
– Ну, как скажешь, – покладисто согласилась баба Надя и вернулась к остаткам супа.
На этот раз в гроте за стойкой регистрации стояла румяная девушка с толстенной косой до пояса и звали ее Зоя.
Надежда Прохоровна уверенно подошла к деревянной конторке, положила на нее руки и заговорила вкрадчиво:
– Скажите-ка мне, Зоенька. А все ли отдыхающие сегодня обедали в ресторане? Может быть, кто-то заказывал обед в номер?
Девушка подняла ровные собольи брови, и баба Надя добавила:
– Вы можете для меня это узнать?.. Или на кухне лучше спросить?
Голубые глазки Зои сощурились, сосредоточились на потолке.
– Кажется, да. Точно, да. Звонила дама из корпуса Б и просила…
Что там просила дама из корпуса Б, Надежда Прохоровна так и не узнала.
– Какие-то проблемы, Зоя?
Отдыхающая Губкина оглянулась: за ее спиной, сверкая серьгами и кулоном, стояла давешняя императрица, так не вовремя оставившая трон под пальмами.
– Да вот, Зинаида Федоровна, – засмущалась, залепетала порозовевшая Зоечка, – спрашивают, кто обед в номер заказывал…
Подкрашенные губы царственной Зинаиды собрались в куриную гузку, вытянулись вперед; стылые глаза воткнулись в бабу Надю буравчиками голубых сосулек.
Мусин, все это время крутившийся неподалеку, нырнул было в окружающие оранжерейные дебри, но был пригвожден к месту следующим залпом всевидящих сосулек. Вероятно, не так давно и по этому же поводу он обращался сюда и был императрицей услышан.
– У вас какие-то проблемы? – переадресовала вопрос гостям ледяная Зинаида. – Вы кого-то ищете?
Кого искала баба Надя, ответить было трудно. Ирина наверняка прописана здесь под чужим именем, и даже, как она выглядит, достоверно описать невозможно.
Пауза затягивалась. Глаза Зинаиды били ледяными пушками. Под этим взглядом немели губы и замерзали мысли.
Надежда Прохоровна махнула рукой и, ничего не говоря, потопала к выходу из корпуса.
Успевший накинуть дубленку Мусин выскочил на крыльцо вперед нее.
– И бывают же такие бабищи, – ворчливо бормотала баба Надя, шагая по спинке плиточной ящерицы. – Посмотрит, как кожу сдерет…
И чего ей со стула вставать приспичило, сидела бы себе под пальмами… Как нам теперь эту женщину из нашего корпуса искать?..
Виталий Викторович был с бабой Надей абсолютно солидарен, тащился сзади и вздыхал тягуче.
…Возле крыльца корпуса Б, перекуривая на свежем воздухе, стояла молодая пара: высокий, спортивного вида мужчина и висящая на его локте, цепко держась за рукав всем маникюром, та самая прелестная кошачья брюнетка.
Виталий Викторович без страха и упрека ринулся вперед.
– Простите, пожалуйста, – проговорил, не много оттирая в сторону Надежду Прохоров ну, – не могли бы вы нам помочь? Сегодня за обедом мы ожидали встретить одну знакомую.
Точнее, приятельницу нашего друга…
Брюнетка отодрала когти от рукава кашемирового полупальто, снизу вверх посмотрела на своего кавалера и смешно наморщила нос.
Виталий Викторович и в самом деле изъяснялся несколько запутанно.
– Мы не знаем, как ее зовут. Точнее, знаем.
Мне говорили, но у меня отвратительная память на имена. Кажется, ее зовут Ирина, фамилию, увы, я запамятовал.
Продолжение, выданное Виталием Викторовичем, в век всеохватной сотовой связи звучало совсем уж странно. «Н-да, – мысленно крякнула Надежда Прохоровна. – Такому фирму доверять – одно разорение! Ничего толком не объяснит…»
Выступив вперед, «тетушка» героя взяла разговор в свои когда-то мозолистые руки:
– Нам сказали, что в этом корпусе некая да мочка живет, она сегодня на обед не вышла. Ее, случайно, не Ирой зовут? Какая она из себя будет?
Брюнетка насмешливо оглядела нелепую парочку – нетерпеливо пританцовывающего с папкой Мусина, Надежду Прохоровну, тоже, надо сказать, мало преуспевшую в расспросах…