и объектами. На примере различных природных сообществ мы увидим функционирование природных биоценозов и те изменения, которые вносит человек, прямо или косвенно воздействуя на них. На примерах оборонительных сооружений времен войны вам расскажут о влиянии человека на биосферу в целом и на отдельные ее компоненты, а также о тех природоохранных мероприятиях, которые в настоящее время призваны поддерживать нормальное функционирование природных систем. Всем идти строем и не расходиться. А сейчас получите сухие пáйки и воду.
В результате такого серьезного вступления все резко загрустили и «задудонились», но отступать было уже некуда. Николай раздал всем «сухие пáйки» и по две литровые бутылки воды на каждого, еще раз оглядел «строй» и повел группу вперед, шагая свободно и быстро, словно солдат на марше. Замыкал нашу маленькую колонну назначенный «старший». Он будто следил, чтобы никто, не дай бог, не сбежал и не покинул столь важное мероприятие.
Экскурсия оказалась долгой и крайне утомительной. Целых семь часов под палящими лучами. Правда, было несколько привалов у воды, но солнца и зноя в тот день оказалось столько, что потом хватило уже надолго.
От жары, последствий бессонной ночи и в результате отсутствия завтрака, устал я довольно-таки быстро. Кроме всего прочего вдруг разболелась вылеченная Голубикой нога. В результате постепенно отставал, и в какой-то момент оказался рядом с Проклом Апраксиным. Толстяк был одет в безразмерную майку, которую язык не поворачивался назвать футболкой, цветастые трусы-бермуды до колен и походные сандалии, вроде тех, что некогда носили римские легионеры. Широкая пляжная шляпа прикрывала голову нашего «старшего».
— Я смотрю, вас не очень увлекает эта экскурсия? — спросил он, когда мы уже поравнялись.
— Да, совсем не увлекает. Надо было остаться.
— А мне нравится, да и жирок полезно растрясти, — самокритично хихикнул толстяк.
— Наверно, я слегка переоценил свои силы, — неохотно признался я. — Сегодня плохо спал, пропустил завтрак, и теперь ноги как-то плохо ходят.
— Ну, что ж вы так! Вы же еще молодой! Посмотрите вон на наших старичков — идут, как заведенные. А они же вам в родители годятся! Плохо питаетесь почему? Тут же вполне прилично кормят.
— Немного отравился. Наелся голубики. Она рано созрела в этом году, и я переценил свои силы: живот болит, — почему-то соврал я.
— Странно, тут все экологически чистое. Если только не около бункеров, там и вправду можно отравиться.
— У каких бункеров? Это куда нас возили на баркасе? Там что ли?
— Там. Вроде бы в войну туда складировали боевые отравляющие вещества, потом все вывезли, но мало ли… Купите в нашей аптеке что-нибудь от живота. Фестал например. Если там нет, дам вам капсулу одного лекарства — отлично помогает. Напомните потом, перед обедом.
Дальше мы еще о чем-то говорили, но я почти забыл тот диалог. Ничего значащего больше сказано не было. Потом у меня открылось «второе дыхание» и идти стало легче. Подробно рассказывать об «экологической тропе» — дело неблагодарное, тем более что широкие шаги нашего военизированного экскурсовода меня все-таки здорово вымотали. Он честно стремился показать Остров с его наиболее увлекательной и выгодной стороны. Даже продемонстрировал никогда не работавший Северный маяк, что возвышался на северо-западном мысу и откуда якобы открывался захватывающий вид на остров и залив. У маяка мы сделали привал и съели свои «пáйки», запив их водой из бутылок. Вместе со всеми, по гулкой винтовой лестнице я послушно поднялся на этот маяк, но мне в тот момент было уже не до увлекательных пейзажей. Таинственно, но утомительно и невероятно скучно. В конце концов, природа над нами сжалилась: собрались тучи, и пролился вполне конкретный дождик, промочивший всех до самых костей. После экскурсии, я едва доковылял до своего домика, зато все остальные, несмотря на долгий маршрут, жару, длинные нудные лекции и заключительный дождь, казались абсолютно свежими, будто и не ходили никуда. Только зверски проголодались. По случаю длинного похода распорядок оказался нарушен: нормальный обед отменили вообще, а ужин сдвинули на один час.
22. Набат
Тем временем «умеренное» балтийское лето разошлось вовсю. Близость воды почему-то почти не помогала, и если бы не регулярное купание в заливе, жить стало бы совсем трудно.
Пресловутый ловец снов в моем изголовье явно не работал или был ошибочно настроен на другую волну. Спал я плохо. Временами просыпался от привидевшихся кошмаров. Один раз даже приснилось, что где-то громко взорвался «Метеор», что должен отвезти всех нас на большую землю, и теперь придется оставаться тут навечно; потом появился пьяный сосед с нижнего этажа, который всегда снился к каким-нибудь неприятностям; а в заключение привиделась моя первая любовь, но в каком-то экзотическом виде. Она просто смотрела на меня и молча качала головой.
Было душно и, просыпаясь, я весь изнемогал от отсутствия ночной прохлады. Слышались звуки, глюки, около моего домика кто-то тихо ходил, по крыше бегали чьи-то маленькие ножки, а под полом упорно скреблись некие существа. По свидетельству одного из щитов, что стоял на границе пансионата, на острове жило несколько видов «позвоночных млекопитающих». Тут обитали белки, мыши, полевки, летучие мыши, землеройки и ежи. Еще вроде бы где-то жили садовые сони. Ну, а на прибрежных пляжах, камнях и отмелях могли находиться нерпы.
В одну из таких ночей, проворочавшись минут тридцать, я встал, принял холодный душ, снова лег и все-таки уснул. В очередном кошмаре причудилось, будто лежу я на пляже и занимаюсь любовью с самкой нерпы, а затем воспитываю детеныша-белька. Разбудило что-то непонятное. Рядом с кроватью кто-то стоял.
— Хочу к тебе, пусти, — тихо сказала Валерия.
Я безмолвно подвинулся. Как говорил Жванецкий — «лучше промолчать и показаться дураком, нежели заговорить и не оставить на этот счет никаких сомнений»…
— Слушай, а как ты… стала… ну, как выбрала свою работу? — спросил я, когда остались только слова, а все действия иссякли. Мы лежали и смотрели вверх, в темноту.
— Захотелось поговорить? — спросила она в ответ, убирая свой локоть из-под моего затылка. — Вот правильно делаешь, тихо, шепотом, тут прекрасная слышимость. Давай уж говорить все прямо, как оно есть. Хочешь спросить, почему сейчас работаю убийцей?
— Типа да, — сдержанно подтвердил я.
— Не зли меня и так уже трупы прятать некуда!.. Шучу я, шучу, на самом деле мест еще полно. Вообще-то исповеди в мои обязанности не входят.
— Знаю, но все-таки интересно. Меня самого давно уже пора ликвидировать за излишние знания, и пока это еще не случилось, хочется удовлетворить естественное любопытство.
— А вот этот твой друг, что сюда тебя пристроил, он как? Тоже исповедовался перед тобой?
— Ты не поверишь, но да! Причем неоднократно. С ним все понятно и ясно. А вот в твоем случае…
— …а в моем случае тоже все ясно. В какой-то момент пришлось выбирать — или садиться в тюрьму или становиться тем, кем сейчас являюсь. Свобода показалась привлекательнее.
— Такой выбор? В твоем возрасте?
— Ну и что? У нас могут, начиная с четырнадцати лет, вполне конкретно посадить. Наступает ответственность за особо тяжкие. Вот тут меня учитель и подобрал. А затем, по мере обучения, так увлекло, что стало интересно. Даже понравилось. Сейчас мне уже девятнадцать, а иногда так вставляет, что потом дня три хожу как под кайфом.
— Ты шутишь?
— С чего бы? Кто-то мудро выразился, что личность, давным-давно утратившая в себе сомнительный пережиток человечности, именуемый «совесть», обожает наблюдать муки совести других персонажей, да и вообще нравственные муки, что сродни театру: ты не умеешь, зато смотришь, а кто-то — творит, и как творит! Это вообще-то не мои слова, даже не помню чьи. Не то в кино было, не то в книжке какой-то прочиталось, вот и прилипли к памяти. Меня обучили всяким хитростям и тонкостям. Менять внешность, незамечено для окружающих появляться там, где надо, пользоваться разным оружием, спецсредствами, применять на практике теоретические знания. Вбивали в голову сами эти знания. Много всего.
— Это понятно. А твоя гендерная неопределенность? Как-то возникло или врожденное качество?
— С самого детства было. Меня упорно воспитывали как девочку, что поначалу дико бесило. Мне нравилось всё — и футбол, и куклы, и машинки, и пистолетики. Даже девчачьи костюмчики. Когда как. А вокруг всё твердили, что это тебе нельзя, это для мальчиков, а ты — девочка, тебе нужно только то, а это нельзя. В конце концов оказалось, что мне нужно и то и это.
— А почему я?
— В смысле?
— Почему сейчас именно я?
— А, ты об этом. Надо же мне было с кем-то потрахаться. А ты и так про меня все знаешь, вроде бы вместе кого-то ищем. Идеальный вариант при местном дефиците. Остальные все заняты. Кажется, меня к тебе тянет. Самую капельку. По крайней мере, улыбаюсь и с удовольствием делюсь мыслями, словами, идеями. Смеяться стала.
— Это хорошо? — спросил я.
Она повернула голову в мою сторону.
— Для меня, в общем-то, неплохо. Знаешь, как сюда попала? Почти случайно. Был у меня один заказ. Долго сидела, ждала клиента, а когда заказ выполнила, то впервые за четыре дня вышла на улицу днем, с улыбкой на лице, но через полчаса мое терпение лопнуло. Знаешь почему? Меня чуть не стошнило. От людей. Омерзительных, потных, вонючих, озлобленных. Интересно, они свои рожи-то видели? Все эти страшные молодые бабищи... Ну, как, как? девушка, которой не больше двадцати может смотреться будто старая баба, одеваться как приподъездное быдло, совершенно не следить за тем, что у нее одежда выглядит будто половые тряпки и несет от нее, прости, как от лошади? Такое ощущение, что большинство решило забить на себя. Мол, лето же, жара, так зачем ухаживать за собой? А еще все эти отвратительные мужики с пивными брюхами, тремя подбородками и щетиной! Ну, молодые же, здоровые, так какого черта себя до такого свинского состояния доводить? Идут по улице, жрут, пиво хлещут. Да вместо того чтобы пиво, лучше б спортом занялись, за питанием последили... потрахались бы, в конце концов — тоже хорошо способствует улучшению формы. Со всех ног полетела домой и решила до ночи на улицу не выходить. Включила комп, проверила почту и опаньки — тут-то меня и пригласили в этот пансионат.