– Ладно-ладно! – пробурчал Игорь. – Не каждый день я совершаю такие кульбиты!
Кай спикировал на каменный пол последним.
Влад и Игорь, озираясь по сторонам, выхватили мечи, но их тревога оказалась напрасной. Сестры Ленож бесследно исчезли, и в башне стояла мертвая тишина. О недавнем сражении напоминал лишь погром, устроенный в лаборатории.
Они обошли все помещения, прислушиваясь, но близнецов так и не обнаружили. Зато и в самом деле обнаружили множество пыльных стеклянных статуй. Чтобы не пропустить ни одной, они решили начать осмотр с подвала башни, а затем, заглядывая во все помещения, подниматься к последнему этажу. В подвале статуй не оказалось, но зато все стены были увешаны старинными мутными зеркалами, затянутыми паутиной.
Влад достал из кармана куртки Зерцекликон Корнелиуса и сжал его в руке. Кристалл светился тусклым голубым светом.
– Много комнат, – отметил Кай. – И много статуй…
– И другого старья, – добавил Игорь. – А в подземелье особняка, рядом с осколками, медальон светился гораздо ярче. Значит, нужного изваяния поблизости точно нет.
– А где же Вера и Андрей? – нахмурился Влад. – Магистр обещал, что они нам помогут…
Он не успел договорить. Одно из зеркал на стене дрогнуло и осветилось изнутри. Не прошло и нескольких секунд, как из него появилась Вера в полном боевом облачении, со стеклянным посохом на плече. Следом за ней из зеркала шагнул Андрей. За его спиной виднелись висящие крест-накрест ножны с мечами.
Последней из зеркала, все еще прижимая платок к уколотому пальцу, вышла улыбающаяся Рива.
– Рива? – искренне удивился Игорь. – Вот так сюрприз! Но как?!
Девушка подскочила к нему и крепко обняла. Затем она обняла застывшего Кая, а потом повисла и на Владе.
– Я так рада вас видеть! – воскликнула она.
– Ты… Созерцательница?! – с удивлением спросил Влад.
– Магистр проверял всех новичков на принадлежность к ветви Созерцателей, – с улыбкой пояснил Андрей. – Оказалось, в роду Ривы тоже были Созерцатели. Она единственная из всех детей монастыря, кто, как выяснилось, может проходить сквозь зеркало!
– И это так чудесно! – радостно сказала Рива. – Я и мечтать о таком не смела! Никогда даже не догадывалась! Теперь и я смогу принести пользу ордену!
– Кто-то из твоих родителей – Созерцатель? – спросил Игорь.
– Скорее всего моя родная мама, – пояснила Рива. – Она погибла много лет назад, и сейчас мой отец живет с мачехой. А папаша точно не Созерцатель, в этом я абсолютно уверена!
– Магистр попросил нас взять ее с собой, – с мрачным видом заявила Вера, снимая с себя остатки паутины, что повисла на ней при переходе сквозь зеркало. – Хотя я и возражала. Он хочет, чтобы Рива привыкала ходить через зеркала, а еще принимала участие в наших вылазках. Но мне кажется, она к такому еще не готова.
– Готова! – перебила ее Рива. – Драться я отлично умею! Пришлось научиться, чтобы уметь постоять за себя.
Она вскинула руки и выпустила из пальцев длинные стеклянные когти.
– Подайте мне центуриона, и я с радостью разнесу его вдребезги! – бойко заявила девушка.
– Быть Созерцателем, это не только уметь драться, используя свои способности, – хмуро сказала Вера. – Нужно уметь многое, просчитывать стратегии, предвидеть поступки врага наперед…
– Но ты ведь меня научишь?! Правда? – доверчиво улыбнулась Рива.
Андрей не смог сдержать улыбки. Вера лишь отмахнулась.
– Посмотрим! – уклончиво сказала она. – Так что мы здесь ищем?
– Стеклянную статую ростом с человека, – пояснил Влад. – Чтобы вдохнуть в нее жизнь и разум Корнелиуса.
– Стеклянного старикашку, – подытожил Андрей. – Это будет легко!
Но все оказалось гораздо сложнее.
Глава двенадцатаяПогоня в центре города
Феофания ловко вывернула руль, и грузовичок, резко повернув за угол и быстро наращивая скорость, понесся к центру города. Артем едва не врезался головой в боковое стекло.
– А Матвей теперь и правда с ними заодно! – тяжело дыша, сказала Сима. – Видел, с какой злобой он на нас пялился?!
– В него вселился демон, – вздохнув, пояснила Евдокия. – Как и в других. Гертруда Волховская готовит армию для Темнейшего.
– Как она это делает? – удивился Артем. – Для этого ведь нужен какой-то порошок? Откуда он у нее?
– Волховская истолкла осколки от трех доппельгангеров и приготовила колдовское зелье, – пояснила Евдокия.
– Трех?! – удивился Никита.
– Двуликого, следователя Яблонского и того, кто выдавал себя за нашего родственника. Вам он известен как Валентин.
– Вот гадина, – бросил Артем. – И много у нее еще этого порошка? Боже! – перепугался он. – Она ведь может брать любого из них и толочь в порошок, чтобы создавать все новых и новых…
– Это действует не так, – успокоила его Евдокия. – Насколько я поняла, для магического порошка годятся только созданные в Зерцалии доппельгангеры. Те, кого отлили на специальном заводе. Люди, превращенные в статуи здесь, на Земле, для этого не подойдут.
– Слава богу! – успокоился Артем. – Значит, ее запасы скоро иссякнут! Если этого уже не случилось.
– Надеюсь, что это так! – Феофания снова повернула так резко, что Артем и Сима на этот раз врезались в заднюю дверцу. – Сейчас в ее распоряжении уже несколько десятков стеклянных доппельгангеров. Не хотелось бы, чтобы их число увеличилось!
Расстояние между ними и преследователями, которые на машинах неслись за грузовиком по заснеженным улицам старого города, быстро сокращалось.
– Зачем я им понадобился? – недоумевал Никита.
– Гертруда хочет сделать доппельгангера из оборотня, – ответила ему Евдокия.
– Зачем?! – испугался юноша.
– Чтобы посмотреть, что получится. Стеклянный перевертыш… Такое ей точно в диковинку.
– О, черт! – выругалась Феофания. – У них в руках оружие! Быстро все на пол!
Все одновременно пригнулись, не успев толком понять, что происходит. Феофания напряженно взглянула в зеркало заднего вида. Из окна первой машины высунулась рука с пистолетом. Преследователи уже почти догнали грузовичок Феофании и ехали практически наравне с ним.
Феофания неожиданно нажала на тормоз. Грузовик резко замедлил ход, так что всех сидящих в нем здорово тряхнуло, и преследователи вырвались вперед. Тут же прогремел выстрел, но пуля прошла мимо, не задев автомобиль.
Преследователи тоже снизили скорость, зато Феофания снова нажала на педаль газа, и, быстро догнав машину противника, грузовичок на полной скорости врезался в нее.
Протаранив ограждение, черный автомобиль вылетел с дороги и перевернулся, а Феофания, не останавливаясь, помчалась дальше. Теперь их преследовала лишь одна машина, в которой сидели Бест, Шахиня и лже-Матвей.
– А они упорные, – усмехнулась Евдокия.
– Их бы упорство да в нужное русло! – сердито ответила Феофания.
– Они нас не догонят? – обеспокоенно спросила сидящая на полу Сима.
– Будем надеяться, что нет, – вздохнув, сказала гадалка. – Но мы тяжело идем. Их машина гораздо легче.
– Тогда я облегчу вам груз, – неожиданно предложил Никита.
И, не дожидаясь ответа, он на ходу открыл дверцу и выпрыгнул из машины прямо в сугроб в нескольких метрах от дороги.
– Ненавижу, когда он так делает! – недовольно воскликнул Артем.
От резкого толчка дверь захлопнулась.
Преследователи промчались мимо, не заметив Никиту, сидящего в сугробе. Юный оборотень подождал, когда они скроются за очередным поворотом, и только тогда выбрался из снежной кучи и вышел на дорогу.
Феофания направлялась к городской площади, где был возведен большой снежный городок с горками и множеством ледяных фигур.
– Тут всегда полно народу, – сказала она. – Не думаю, что у них хватит смелости открыть здесь стрельбу!
Расстояние между машинами продолжало сокращаться.
На очередном повороте грузовик Феофании занесло, и они едва не врезались в ограждение. Пришлось сбросить скорость, и преследователи тут же догнали их. Шахиня в черных очках высунулась в окно и несколько раз выстрелила. Пули прошили борт грузовика, и Феофания начала резко крутить руль, бросая машину из стороны в сторону, чтобы вывести ее из-под прицела.
– Если она попадет в колесо, нам крышка! – крикнула она.
– Надеюсь, с пистолетом она обращается не так умело, как со своим ожерельем! – ответил Артем.
– Нам надо было тоже захватить оружие! – пожалела Сима.
– Тебе сколько лет, деточка?! – хмуро взглянула на нее Евдокия. – В твоем возрасте я в куклы играла, а не говорила об оружии!
– Я в чем-то отличаюсь от своих сверстниц! – возразила ей Сима.
Автомобиль преследователей повторял все маневры Феофании, неотступно следуя за ее машиной.
Прохожие, попадавшиеся на их пути, в страхе разбегались в стороны и прятались кто куда. Повезло, что людей на улицах было не так много, но те, кто были, с удивлением наблюдали за безумной погоней в самом центре города.
Очередная пуля, заставив Феофанию испуганно вскрикнуть, разнесла зеркало заднего вида. Женщина с трудом вписалась в новый поворот и выехала на улицу, в конце которой виднелся оживленный перекресток. Загорелся красный сигнал светофора, но останавливаться сейчас было равносильно самоубийству.
Феофания, стиснув зубы и крепко сжав руль, на предельной скорости помчалась вперед.
– Нам конец! – в ужасе воскликнул Артем.
Вот и перекресток. Двое пешеходов, переходящих улицу по «зебре», в страхе отскочили в сторону, и машина Феофании стремительно пронеслась мимо них. Взвизгнув покрышками, она пересекла перекресток, успев в последнюю секунду проскочить перед огромным грузовиком. Ошарашенные водители других автомобилей начали сердито сигналить.
А вот их преследователям не удалось благополучно пересечь перекресток. Огромный грузовик, с которым чуть было не столкнулась Феофания, на полной скорости врезался в машину Клуба Калиостро, и ее развернуло на обледеневшей дороге.