С каждым днем здоровье царя заметно ухудшалось. По словам историка Н. Костомарова, в последний год жизни у царя открылась страшная болезнь: какое-то гниение внутри; от него исходил отвратительный запах. Иноземные врачи расточали над ним свое искусство, а по монастырям раздавались обильные милостыни. «…Иван то падал духом, молился, приказывал кормить нищих и пленных, выпускал из темниц заключенных, то опять порывался к прежней необузданности… Ему казалось, что его околдовали, потом он воображал, что это колдовство было уже уничтожено другими средствами. Он то собирался умирать, то с уверенностью говорил, что будет жив. Между тем тело покрывалось волдырями и ранами. Вонь от него становилась невыносимее».
По свидетельству иноземцев, 18 марта 1584 года, когда царь, по предсказаниям, должен был умереть, он чувствовал себя вполне здоровым и вовсе не собирался покидать этот мир. По преданию, Грозный приказал сжечь лживых гадалок, но те резонно заметили, что день-то еще не кончился. И действительно: после обеда царь, попарившись в баньке, сел играть в шахматы и, подняв над доской фигуру короля, неожиданно отдал Богу душу.
Внезапная смерть 53-летнего Ивана IV 18 марта 1584 года тотчас начала обрастать слухами. В народе ходили темные слухи, будто царя Ивана задушили ближние люди – бояре Богдан Бельский и Борис Годунов, а возможно и отравили, подкупив врача, лечившего государя. На помощь историкам вновь пришли антропологи и судебные медики, которые проверили версию об убийстве царя.
Проведя исследования царских захоронений, ученые обнаружили, что хрящи гортани Ивана Грозного прекрасно сохранились, и версия об удушении сразу отпала. Однако кости государя содержали мышьяк, свинец и ртуть, что косвенно подтверждало версию об отравлении. Интересно, что содержание мышьяка, наиболее популярного во все времена яда, было примерно одинаково во всех четырех скелетах и не превышало нормы. А вот, ртути в царских останках оказалось в несколько раз больше нормы, что явно говорило о хроническом отравлении.
Судебные медики сделали неутешительные выводы: царя Ивана Васильевича и его сына царевича Ивана долго и упорно травили «коктейлем» из мышьяка и ртути. А вот царя Федора Иоанновича, последнего Рюриковича на русском троне, травили в ускоренном порядке, не утруждая себя имитацией лечения от несуществующего недуга.
Однако, по мнению некоторых исследователей, наличие мышьяка, ртути и свинца в костях еще не доказывает версию об отравлении, так как на основе их в те времена делались многие лекарства. Кроме того, Грозный, отравивший немало бояр, сам боялся быть отравленным. По некоторым данным, он ежедневно принимал небольшие дозы мышьяка, т. к. знал, что к этому яду возникает привыкание и он постепенно перестает действовать.
По другой версии, Грозный, как и его сын Иван, страдая «срамной болезнью» – застарелым сифилисом, лечился препаратами, содержащими ртуть. Этого мнения придерживался и профессор судебной медицины Александр Маслов, который утверждал, что Ивана Грозного не травили, а лечили препаратами ртути (сулемы), которые стали применять на Руси с конца XV века, причем исключительно для лечения «венерических болячек».
По словам Джерома Горсея, лично знавшего русского царя, Иван хвастал тем, что растлил тысячу дев, а пастор Одерборн утверждал, что отец со старшим сыном менялись любовницами и… любовниками. Таким образом, на языке медицины Грозный входил в «группу риска».
По словам медиков, лечение сулемой приводит к хроническому отравлению и патологическому изменению нервной системы, появляется тревожность и чрезмерная мнительность. При передозировке ртути наблюдаются припадки, психическое возбуждение и всевозможные галлюцинации. Именно этим можно объяснить невероятную подозрительность и внезапные вспышки ярости, усилившиеся к концу жизни царя. По словам иноземцев, Грозный страдал припадками, во время которых приходил в безумие, его мучили страшные видения, на губах его выступала пена.
В ходе исследования стало известно, что в последние годы жизни у государя развились мощные соляные отложения в позвоночнике, которые причиняли царю невыносимые боли при каждом движении. Он практически не передвигался самостоятельно, заставляя подданных носить себя вместе с креслом. Кроме того, тело царя Ивана распухло и стало издавать нестерпимое зловоние.
По словам иноземцев, у Ивана Грозного было «загнивание крови», возникшее вследствие «срамной болезни», ртутных мазей и неосторожного проклятия Соломонии. Однако, по мнению современных исследователей, дело не только в этом. Истоки страшной неизлечимой болезни царя нужно искать в тайных планах англичан и личности царского врача, известного мага и колдуна Элизеуса Бомелия, выдававшего себя за искусного чародея, способного отвести порчу и предвидеть будущее.
Надгробия царя Ивана Грозного, царевича Ивана Ивановича и царя Федора Ивановича
По словам Н. Карамзина, «злобный клеветник Бомелий» насылал болезни, составлял гороскопы, учил суеверного царя колдовству и магии, изготавливал особые яды, от которых в страшных мучениях погибали на царских пирах заподозренные в измене бояре. Его ненавидели лютой ненавистью, считая повинным в необузданных жестокостях царя. Поговаривали, что колдун своими «чарами» и интригами внушил царю «свирепство», погубил душу царя и его родичей, отравил не менее 100 заподозренных в измене служилых людей.
Интриги и погубили Бомелия. Он рассказывал царю о неблагоприятном положении звезд, предсказывал всевозможные беды, а затем «открывал» ему пути спасения. В конце концов, царь сам испугался козней своего придворного лекаря и приказал немедленно казнить его. К немалой радости народа «лютый волхв Бомелька» был сожжен заживо на огромном вертеле на Болоте.
Как выяснили современные историки, за Иваном Грозным «приглядывал» еще один шпион английской короны – Джером Горсей, который находился при государе в момент его смерти. Кончилось все это великой смутой. По мнению ученых, англичане, заведомо зная о катастрофических последствиях ртутного отравления: депрессии, мании преследования, бурных приступах сумасшествия, хотели подорвать веру народа в царя как помазанника Божьего, подорвать династию Рюриковичей и тем самым освободить престол для своей марионетки.
Изучение останков бывших правителей Руси поставило перед учеными ряд вопросов, которые до сих пор еще ждут ответа. Так, совершенно необъяснимо необычное положение правой руки Ивана Грозного, поднятой в таинственном, словно проклинающем потревоживших его потомков, жесте. Исследователи выдвинули несколько версий, но остановились на том, что кости сместились из-за наклона саркофага.
Многогранная личность Ивана Грозного всегда вызывала самые противоречивые суждения. Они простираются от оценки Грозного как безумного деспота и одного из самых зловещих тиранов до его апологии в качестве мудрого и справедливого царя-реформатора, наделенного многочисленными талантами и радевшего о благе народном.
«Как человек я грешен, но как царь – свят!» – говорит в фильме Лунгина Иван IV. Удивительно, но в Церкви и около нее существует группа людей, действительно почитающих царя Ивана Грозного как… святого. Многочисленные исторические свидетельства его душевного нездоровья и патологической жестокости объявляются ими клеветой «врагов России». К тому же избыточное количество мышьяка и ртути в его останках трактуется ими как несомненный признак «мученичества» царя. Мало того, некоторые священники настойчиво предлагают причислить царя Ивана Грозного к лику святых. По их настоянию были написаны иконы, изображающие «святого» царя Иоанна IV, однако Патриарх Алексий II открыто выступил против идеи этой канонизации, назвав безумием попытки уравнять «убийц и мучеников, развратников и святых».
После смерти царевича Ивана царь Иван Грозный объявил своим наследником благочестивого царевича Федора, которого больше интересовала духовная жизнь, чем политика. Тем не менее, его правление было достаточно успешным: были возвращены Новгородские земли, присоединена Западная Сибирь и, главное, страна отдыхала от бурных событий периода царствования Ивана Грозного.
Чародейство в царских чертогах
Рядом с гробницей Федора Ивановича, под полом усыпальницы, находится погребальная камера, напоминающая о недолгом захоронении в царском некрополе Бориса Годунова.
Во время венчания на царство Бориса Годунова 1 сентября 1598 года патриарх Иов вручил царю вместе с царскими регалиями специальную соборную грамоту, подтверждающую законность его избрания и венчания на престол. После торжественной церемонии в Успенском соборе пышное шествие отправилось в Архангельский собор, где новый царь усердно молился и просил у предков благополучного правления, затем в Благовещенский собор, и, наконец, через Красное крыльцо возвратился в царские покои, где принимал поздравления и объявлял новые назначения.
В ходе церемонии Борис торжественно поклялся покончить с нищетой народа. Он отказался от всех дорогих даров: золотых чаш, соболей и драгоценных каменей, сказав, что ему приятнее, если народ его будет богаче, чем казна. После чего был дан праздничный пир, который продолжался восемь дней и на который, по словам летописцев, был зван весь народ московский. Для народа было выставлено обильное угощение и огромные чаны со сладким медом и пивом. В честь радостного события преступникам объявили амнистию.
По свидетельству иноземцев, вскоре после восшествия на престол Бориса Годунова над Москвой пронеслась «вещая» комета. Испуганный царь немедленно пригласил немца астролога, который предсказал новому государю царствовать семь лет и посоветовал «хорошенько открыть глаза на тех, кому он оказывает доверие». 13 апреля 1605 г., точно в день, указанный иноземным чародеем, государю стало плохо: из ушей и носа пошла кровь, он лишился чувств и неожиданно для всех умер.