— Следите за ней, — дала она указание детям. — Я буду связываться с вашим отцом.
Дети с воинственным видом уставились на притихшую Дерру, которая, как настоящий маленький ребёнок, надула губы и с обидой посмотрела на Анфису.
Она вошла в свою комнату, набирая контакт Велара, и, спустя мгновение, появилось его изображение в виде голограммы, и прозвучал взволнованный голос:
— Анфиса? Только не говори, что что-то случилось…
— Случилось, — вздохнула она.
— Дети?! — воскликнул он. — Что с детьми?
— Стоп, стоп! — крикнула она заволновавшемуся мужчине. — Дети в полном порядке, Вел. Проблема с кухаркой Ирраей, которая оказалась вовсе не Ирраей, а ворохом проблем, которые я не знаю, как мы будем решать!
— Я не понял ничего. Кем же она оказалась? Анфиса, я проверил её рекомендательные письма и документы…
— ВЕЛАР! — не выдержала Анфиса. — Иррая на самом деле Дерра фон Карман! Она сама призналась в этом! Она рассказала, что позаимствовала документы настоящей Ирраи и сбежала от своего папочки и жениха!!! Как ты мог не узнать её? То-то наша соседка Зарка такая радостная была! Ты понимаешь, что случилось? И представь, что Матильда узнала в лже-Иррае дочь советника Правителя, и она наверняка уже кляузу им отправила! А я даже боюсь представить, что она сообщила!
— О, Великий Дракон… — произнёс Велар и лицо его побледнело. — Я возвращаюсь назад… Где она?
— Мы её связали… — призналась Анфиса виновато. — Она хотела сообщить о себе жениху, но я не позволила и…
— Что?! Анфиса, ты с ума сошла?
Женщина поджала губы.
— Извини! Но я не знала, что делать! Если бы я ей дала сообщить о себе, то… вообще не знаю, что было бы! И ты мне так и не ответил на вопрос: ты что, никогда не видел дочь советника?
— Её изображения не показывают широкой массе. Иногда их семья появляется на больших мероприятиях… В общем, да, я ни разу её не видел…
— Зато Зарка умудрилась свой длинный нос засунуть на самый верх! — рявкнула Анфиса. — Прости, Вел, что я рычу, но просто я в панике!
— Не извиняйся. Ты права, я сам виноват…
Анфиса вздохнула.
— Нет никого виноватого. Просто такое стечение обстоятельств… и не в нашу пользу, увы. Но мы что-нибудь придумаем.
— То есть, ты не оставишь нас? — удивился Велар.
Пришло время удивиться и Анфисе.
— С чего это я должна вас оставить?
— Мало ли, как обернётся эта ситуация…
— Велар! Даже думать так обо мне не смей! И вообще, может, я твоя пара! И я тем более вас не оставлю!
Он грустно улыбнулся.
— Я был бы счастлив тогда Анфиса. Ты — чудо.
— Я знаю, что я чудо. А теперь давай, мчись скорее сюда, будем разруливать тупость одной особы. Ты через сколько вернёшься?
Велар снова улыбнулся на её смешные изречения и сказал:
— Часа через два буду дома.
— Хорошо. Я держу оборону. И, Вел…
— Что?
— Будь осторожен на дороге, не попади в аварию…
Он вдруг рассмеялся.
— Это в принципе невозможно, Анфиса. Но мне приятно, что ты беспокоишься.
Она фыркнула, показала ему язык и прервала связь.
Прикрыла глаза и подумала, что нужно как-то эту ситуацию развернуть так, чтобы не только снять любые, даже малейшие подозрения с Велара и детей, но чтобы всё пошло на пользу всей семье. А для этого нужно пообщаться с Барбидраконом.
— Так ты согласна? — в очередной раз спросила Анфиса Дерру.
— Согласна! А ты, правда, меня научишь такому? — с предвкушением переспросила Дерра.
— Правда-правда, — кивнула Анфиса. — Зуб даю!
— Ура! Теперь развяжи меня.
Детей Анфиса отослала играть во двор, кроме Даниэля, который возился в манеже со своими игрушками, а сама беседовала с Деррой.
— Пока развязываю, повтори то, что мы обсудили. Мне надо убедиться, что ты поняла всё верно.
— Я не дура, Анфиса! И всё запомнила с первого раза. Но хорошо-хорошо, как скажешь! Значит так. Как только вернётся Велар и свяжется с моим отцом — он передаст разговор мне, и я скажу своему папе, что ваша семья узнала во мне дочь советника и предоставила убежище, и сразу же сообщили обо мне моему отцу. Помимо этого убедили меня в том, что все проблемы нужно решать на месте и бегство — это вовсе не решение. И я всё осознала и больше не буду убегать из дома и от своего жениха. А ещё я очень благодарна этому дому и этой семье за помощь и кров. Всё верно?
— Ты молодец, — кивнула Анфиса.
— Тогда пошли, будешь учить меня… как ты назвала этот танец, стриптиз?
— Он самый, — подтвердила Анфиса.
Дерра захлопала в ладоши.
— У нас эротические танцы только жрицы любви танцуют, и их мастерство можно познать, только самой став жрицей. Ты в своём мире тоже ею была?
Анфиса от её вопроса даже споткнулась.
— Нет, конечно! Я — детский врач! Но у нас таким танцам может любая женщина научиться, чтобы порадовать своего мужчину. Надеюсь, твой жених не убьёт меня за это?
— Ты что! Тьес будет счастлив такому сюрпризу, что я ему устрою!
— Странные нравы у вас, — произнесла Анфиса. — Не знала, что на Крауш-Ра так туго с эротическими танцами…
Дерра лишь плечами пожала.
— Жена должна рожать детей, а усладой для глаз служат жрицы любви, которые только танцуют. Ты не думай, драконы друг другу не изменяют!
Анфиса лишь головой покачала. А ведь кто-то недавно кричал и чуть в грудь себя не бил, что её пара-дракон ей изменил!
— Развитый мир, а с танцами какой-то бред, — пробурчала Анфиса.
«Хотя слушать и верить словам Дерры не стоит, — подумала Анфиса. — Может, это правило касается только самой верхушки? Надо у Велара поинтересоваться».
Что-то она не припоминала такого из прочитанного и изученных нравов и норм поведения жителей Крауш-Ра. Больше на бред Дерры похоже.
— Я тебя научу только после того, как поговоришь с отцом, и угроза над семьёй Арро больше не будет висеть.
Дерра снова надула губы.
— Лучше пойдём обед готовить, Велар наверняка голодным вернётся. Да и тебе тоже полезно поучиться кулинарии.
Дерра наморщила нос.
Анфиса лишь фыркнула и позвала детей узнать пожелания, кто и что хочет на обед.
Глава 11
— Я всё равно не понимаю, как тебе всё это может нравиться, — недоумевала Дерра, уже двадцать минут пытаясь очистить головку лука от шелухи. — Пятеро детей! Такой дом большой, и ещё готовить нужно…
Анфиса пожала плечами и поставила ощипанную и хорошо промаринованную утку в духовой шкаф.
— Если тебе человек, то есть дракон, нравится, то все эти хлопоты начинают приносить удовольствие. Потому что когда ты видишь, как они жмурятся от удовольствия, уплетая приготовленные тобой блюда, и с радостью принимают любые идеи, то как не порадовать их чем-то новеньким и вкусненьким?
Дерра с недоумением посмотрела на Анфису и промолчала. Драконица осталась при своём мнении. Воспитание, образ жизни и менталитет у них был не то, что разный, да они были как плюс и минус!
— Значит, тебе нравится твой работодатель? — с лукавством в глазах поинтересовалась девушка. — Ты влюблена в него? И тебя не страшит его жуткое проклятие?
— Знаешь, в моём мире говорят так: любопытной Варваре на базаре нос оторвали.
Дерра захлопала глазами.
— Я не поняла, и что это значит? Зачем ей нос оторвали? За это у нас бы уже наказали негодяя!
Анфиса рассмеялась. Эти драконы порой такие непробиваемые!
— Это шутливая угроза тем личностям, которые проявляют излишнее любопытство к чужим делам, — пояснила Анфиса.
Дерра психанула и отложила неочищенный лук подальше от себя.
— Странные у вас фразы, — заметила она и капризно продолжила. — У нас все всё говорят прямо в лицо, как есть. Если тебе не нравится мой вопрос, Анфиса, так и скажи!
Анфиса вздохнула и возвела горе очи.
— Мне не не нравится твой вопрос. Просто это сложная и болезненная тема для меня, и я не хочу её обсуждать.
«Тем более практически с первой встречной», — додумала про себя Анфиса.
Дерра кивнула.
— У меня другой вопрос: а почему самый младший какой-то недоразвитый? — спросила она.
Анфиса стукнула рукой по столу, отчего все предметы, находящиеся на нём, подпрыгнули и звякнули.
— Не смей так говорить про Даниэля! — прошипела Анфиса. — Ему больше всех досталось! Проклятие разрушает его здоровье… Но как только оно спадёт, он станет таким же ребёнком, как и все. Он нормальный, поняла?!
Анфиса плотно сжала губы и выглянула в гостиную, чтобы посмотреть на малыша, который играл в манежике, а рядом с ним также играли Мирра и Гардар. Келвин с Гелией находились во дворе и время от времени забегали в дом.
Анфиса улыбнулась уголками губ, наблюдая за детьми, и подумала, что эти дети и их отец становятся её сердцем и душой. А может, и уже стали.
Она вздохнула и повернулась к Дерре, которая в последние эти минуты стала её раздражать.
— Утка печётся, суп готов. Остался десерт. Уж его-то ты мне обязана помочь приготовить! — в голосе Анфисы послышались наигранно-угрожающие нотки.
Дерра натянуто улыбнулась.
— Что будем делать?
— Панакоту.
— Какое страшное и странное слово, — скривилась драконица.
— Посмотрю, что ты скажешь, когда попробуешь этот десерт.
Дерра фыркнула.
— Ну давай, попробуй, удиви меня.
Анфиса попрятала вымытую посуду по шкафам и без сил плюхнулась на крыльцо, вытянув ноги. Посмотрела на время. Велар должен приехать с минуту на минуту, и то он уже задерживается.
Дерра присела с ней рядом.
Состояние покоя длилось ровно три минуты семнадцать секунд, после чего раздался противный старческий голос:
— Анфисочка! Иррая! Девочки! Как рада я вас видеть! Вот, решила зайти и посмотреть, как тут устроилась Иррая. Подхожу и чую поразительные запахи! Наверное, Иррая на все руки мастерица оказалась. Угостите старушку?
Матильда фон Зарка вошла к ним во двор и слишком радостно оскалилась.