Мю пожала плечами и снова заползла в мох. Она уже не раз замечала, как некоторые по глупости ждут друг друга не в том месте, где надо, и отчаиваются. Тут уж ничего не поделаешь, так уж повелось.
Ночь была мрачная. Муми-тролль слышал, как мимо пролетают невидимые птицы. Позади него в Черном Оке послышался плеск, и он обернулся. Глаз фонаря осветил полосу на черной воде. Морские лошадки! Они плыли вдоль скалистого берега, может быть, они бывали здесь каждую ночь, а он и не знал об этом.
Лошадки хихикали и брызгались водой, они смотрели на него из-под челок. Муми-тролль переводил взгляд с одной на другую. У них были одинаковые глаза, одинаковые цветочки на шее, их головы поворачивались одинаково дерзко. Он не мог различить, которая из них его лошадка.
– Это ты? – спросил Муми-тролль.
Морские лошадки подплыли к самому берегу. Теперь вода достигала им до колен.
– Это я! Это я! – воскликнули обе и залились смехом.
– Ты не хочешь спасти меня? – спросила одна. – Скажи, маленький толстый морской огурец, ты смотришь на мой портрет каждый день? Смотришь?
– И вовсе он не морской огурец, – с упреком возразила другая. – Он маленький-маленький гриб-дождевик, который обещал спасти меня, если поднимется шторм. Он маленький гриб-дождевик, который ищет раковины для своей мамы. Разве это не прелестно? Прелестно!
Муми-тролль вспыхнул.
Мама начистила подковку порошком. Он знал, что одна подковка блестит гораздо ярче, чем остальные. Он знал, что они ни за что не поднимут копыта из воды, и он так и не узнает, которая из них его лошадка.
Вот лошадки вошли в море. Он слышал, как они смеялись, но их смех все отдалялся и отдалялся, и под конец слышался лишь посвист ветра на берегу.
Муми-тролль растянулся на камнях и уставился в небо. Он не в силах больше думать о Морской лошадке. Как только он пытался представить ее себе, перед ним вставали две лошадки, две совершенно одинаковые смеющиеся лошадки. Они только и делали, что выбегали из моря и убегали обратно, – у него устали глаза. Под конец их стало много, целый табун, он не в силах был даже сосчитать их. Ему захотелось заснуть, отдохнуть.
Мамина стенная роспись становилась все красивее и красивее, она уже разрисовала стену до самых дверей. Мама изобразила зеленую яблоньку, усыпанную и цветами, и фруктами, и яблоки, лежащие в траве. Розовые кусты росли повсюду, почти все с красными розами, такие же, как у мамы в садике. Каждый куст был обрамлен белыми ракушками. Колодец был зеленый, а дровяной сарай – коричневый.
И в один прекрасный вечер, когда лучи заходящего солнца осветили стену, мама нарисовала угол веранды.
Вошел папа и поглядел на ее рисунок.
– А горы ты не рисуешь? – спросил он.
– Там нет никаких гор, – рассеянно ответила мама. Она рисовала перила, а их очень трудно изобразить прямыми.
– А что это у тебя, горизонт? – продолжал папа.
Мама подняла глаза.
– Нет, это голубая веранда. Моря здесь вовсе нет.
Папа долго смотрел молча. Потом подошел к плите и поставил чайник на огонь.
Когда он повернулся, то увидел, что мама уже успела намалевать большое голубое пятно, а на нем что-то похожее на лодку, точно он не мог разобрать.
– Послушай-ка, – сказал папа, – это у тебя вышло неудачно.
– Получилось не так, как я хотела, – жалобно ответила мама.
– Ты наверняка хотела изобразить что-то красивое, – утешил ее папа. – Но мне думается, лучше тебе это переделать, пусть уж будет веранда. Рисовать нужно то, что хочется.
После этого вечера мамина стенная роспись стала все больше походить на долину Муми-дален. Ей трудновато было изобразить перспективу, и пришлось переносить некоторые детали в другое место. Например, плиту и часть гостиной. Невозможно нарисовать каждую комнату. Можно лишь изображать отдельно по одной стене, и это выглядит ненатурально.
Маме нравилось рисовать перед заходом солнца, в это время в башне никого не было, и она отчетливее представляла родную долину.
Однажды вечером небо на западе окрасил красивейший и ярчайший закат, такого маме еще не приходилось видеть. Он зажег языки красного, оранжевого, розового и лимонно-желтого пламени над темным бурным морем. Подул зюйд-вест, он летел на остров прямо с черного как уголь, резко очерченного горизонта.
Мама стояла на обеденном столе и рисовала суриком яблоки на верхушке дерева. Подумать только, как здорово было бы, если бы у нее хватило краски расписать стены снаружи! Что за яблоки! Что за розы!
Пока она наблюдала за небом, вечерний свет поднялся по стене и зажег цветы в ее саду. Они ожили и засветились. Сад отворился, усыпанная гравием дорожка со странной перспективой стала настоящей и повела прямо к веранде. Мама приложила лапы к стволу дерева – солнце нагрело его. Она почувствовала, что сирень зацвела.
Вдруг на стену упала тень, что-то черное молнией пронеслось мимо окна. Большая черная птица летала вокруг маяка, затемняя одно окно за другим: западное, южное, восточное, северное… Птица все летала и летала, со свистом хлопая огромными крыльями.
«Мы окружены, – со страхом подумала мама. – Это колдовской круг, я боюсь. Я хочу домой! Мне хочется вернуться домой с этого ужасного пустынного острова, от этого злого моря…» Она обняла яблоню и закрыла глаза. Кора была шероховатая и теплая. Шум моря исчез. Мама вошла в свой сад.
Комната в башне маяка опустела. Баночки с красками остались стоять на столе, а за окном буревестник продолжал свой странный одинокий танец, описывая круги. Когда небо на западе погасло, он улетел в сторону моря и исчез.
Настало время вечернего чая, и семья собралась в доме.
– А где мама? – спросил Муми-тролль.
– Может, она пошла за водой, – ответил папа. – Она успела нарисовать еще одно дерево.
Мама стояла за яблоней и смотрела, как ее семья накрывает на стол. Они как-то расплывались у нее перед глазами, как будто двигались под водой. Мама не удивилась этому, ведь она наконец вошла в свой собственный сад, где все было на своем месте и все росло, как и следовало расти. Кое-что она нарисовала неправильно, но это было не так уж важно. Она опустилась на высокую траву и стала слушать, как где-то за рекой кукует кукушка.
Когда вода в чайнике закипела, мама уже крепко спала, прислонив голову к своей яблоньке.
Седьмая главаЗюйд-вест
Спустились сумерки, и Рыбак почувствовал, что сейчас нахлынут красивые волны. Он вытащил лодку на мыс, перевернул ее вверх килем и крепко привязал удочки. Потом он залез в свой цементный домик, свернулся серым морщинистым клубком и отдался во власть великолепного одиночества.
Изо всех ветров Рыбак больше всего любил зюйд-вест. Он задул днем и не утих к ночи. Это был осенний зюйд-вест, он мог дуть неделями и превращать волны в высокие серые горы, обрушивающиеся на острова.
Рыбак сидел у себя в домике и смотрел, как волны становятся все выше и мощнее. Это было так красиво, так великолепно, что он забыл все на свете. Никто не лез к нему со своими рассказами и вопросами, никто и ничто не досаждали ему. Одно лишь непостижимое и недоступное величие неба и моря струилось над ним и мимо него. Оно никогда не могло бы его разочаровать.
Было уже почти темно, когда эту гармонию нарушил Муми-тролль, который примчался, скользя лапами по мокрым камням. Он замахал лапой, что-то закричал и стал стучать в окно, вопя, что потерялась его мама. Рыбак усмехнулся и покачал головой. Стекло было слишком толстое.
Муми-тролль побежал искать дальше, ступая по воде прибоя, пересек мыс и углубился в заросли вереска. Ветер дул ему в спину. В эту ночь остров дрожал от страха, его пугали шепоты и крики, и Муми-тролль чувствовал на бегу, как земля шевелится под его лапами.
«Мама потерялась, – думал Муми-тролль. – Она была так одинока, что потерялась».
Малышка Мю сидела нахохлившись.
– Ты заметил? – спросила она. – Камни шевелятся.
– Мне наплевать! – крикнул Муми-тролль. – Мама потерялась!
– Мамы так просто не теряются, – ответила малышка Мю. – Сидит себе где-нибудь в укромном местечке, нужно только хорошенько поискать. Ну, я пошла и сама залезу в укрытие, пока весь остров не начал уползать от меня. Здесь будет жуткая заваруха, попомни мои слова!
Штормовой фонарь остался возле Черного Ока. Муми-тролль бросился туда. Папа обернулся и поднял фонарь.
– Ведь не могла же она оступиться и упасть?..
– Мама умеет плавать, – ответил Муми-тролль.
Они постояли молча, поглядели друг на друга. За маячным холмом шумело море.
– Послушай-ка, – вдруг спросил папа, – а где ты, собственно говоря, обретался последнее время?..
– Да… то там, то здесь, – пробормотал Муми-тролль и отвернулся.
– У меня была масса дел, – неуверенно сказал папа.
Муми-тролль слышал, как на поле ворочались камни, они ударялись друг о друга со странным сухим звуком.
– Пойду поищу в чащобе, – сказал он.
Но как раз в этот момент в окне маяка зажглись две свечи: мама вернулась домой.
Когда они вошли в комнату, мама сидела и чинила полотенце.
– Где ты была? – воскликнул папа.
– Я? – спросила мама с невинным видом. – Я только пошла прогуляться и подышать свежим воздухом.
– Зачем же ты нас так пугаешь? – продолжал папа. – Ты ведь знаешь, мы привыкли к тому, что ты сидишь дома по вечерам.
– Вот это-то и ужасно, – вздохнула мама. – Должно же быть какое-то разнообразие. Мы слишком привыкли друг к другу, каждый день все одно и то же, не правда ли, дорогой?
Папа недоуменно посмотрел на нее, но она только засмеялась и продолжала орудовать ниткой с иголкой. Тогда он подошел к календарю, поставил крестик, который означал «пятница», а внизу написал: «Сила ветра 5 баллов».
Муми-троллю показалось, что портрет Морской лошадки изменился. Море побледнело, а луна стала слишком большой. Он сел за стол и тихо-тихо сказал:
– Я живу на полянке в чащобе.
– В самом деле? – спросила мама. – И что, там красиво?