— Ты уснул, что ли?
— Нет, — отвечаю как можно точнее. — На первый взгляд с ребёнком всё хорошо. Только она покраснела.
— А на второй взгляд? — насмешливо спрашивает отец Даши. — Ты заглядывал в подгузник ребёнка?
Заглянув в подгузник, я обнаруживаю причину истошных воплей Ульяны. Ах ты, маленькая чистоплюйка. Проблема найдена, осталось устранить. Оказывается, Уля просто обделалась!
— Нет. Это ты обделался, — резко заявляет отец Даши. — Первый тест на отцовство провален, салага.
— Хм. Я подумал вслух?
— Да.
Тон отца Даши мне неприятен. Он настроен враждебно и видит во мне недостойного и гнусного совратителя его прелестной дочурки. Хоть я и пальца к этому не приложил, но шишки сыплются на меня. Можно просто послать отца Даши пешим ходом в дремучий лес, но я же согласился быть папой напрокат. А к этой роли прилагается строгий отец Даши, ненавидящий меня едва ли не каждой порой своей кожи.
— Возможно, я вам не нравлюсь…
— Так и есть, — соглашается отец Даши.
У меня нет времени обдумывать линию поведению с Романом Николаевичем. Я не обязан огребать по первое число за чужие грехи и отвешивать себе пинков под зад тоже не позволю.
— Откровенно говоря, я тоже от вас не в восторге, — признаюсь я. — Ваша муштра привела только к тому, что Даша едва в обморок не падает, когда вы ей звоните.
Я достаю упаковку влажных детских салфеток, вытирая малышку. Когда испачканный подгузник был убран в сторону, она начала кричать намного тише.
— Сейчас ты нравишься мне ещё меньше, Кузнецов. У меня рейс на самолёт ранним утром. Передай моей дочери, что завтра я буду у вас.
— Вас встретить в аэропорту?
— Будь уверен, меня встретят. Только назови номер квартиры.
— Никольская улица, дом номер…
— Я знаю номер дома, Кузнецов, — обрывает меня. — Мне нужен только номер квартиры.
— Ах да, вы же шпионите за Дашей! — начинаю злиться и чувствую, что меня несёт. Но остановиться уже не могу. — Чиповать дочку не думали?
— Ты закапываешься, Кузнецов, — безразлично говорит в ответ отец Даши.
— Может быть, вы хотели сказать, что я зарываюсь?
— Я сказал лишь то, что хотел сказать. Ты закапываешь себя сам… Скоро увидимся.
Глава 14
Даша
После принятия душа я чувствую себя значительно легче. Войдя в комнату, замечаю Игоря, стоящего над Ульяной.
— Ты менял ей подгузник? — удивляюсь я.
— Она кричала, я не сразу сообразил, что надо делать, но твой отец подкинул хороший совет…
— Подожди-подожди! Мой папа? Ты разговаривал с ним?
Мне только предстоит привыкнуть к глобальным изменениям в моей жизни: дочь, проживание с мужчиной в одной квартире, обман отца. Поверит ли папа в мой спектакль?
Но больше всего меня поражает сам Игорь: лёгкий на подъём и очень отзывчивый. Он даже полез менять Ульяше подгузник, пока я мылась в душе. Не каждый мужчина на такое способен.
— Спасибо, — тянусь к локтю, погладив горячую, золотистую кожу. В ответ Игорь обвивает меня за плечо одной рукой и прижимает к себе. Мне хочется уткнуться лицом в его внушительную грудь и потереться об неё носом, впитывая пряный, мужской аромат.
— Кстати, подгузник нужно было повернуть другой стороной, но это мелочи. Я хотела искупать Ульяшу. Снимешь это для архива? — прошу с надеждой.
— Да без проблем, — соглашается он.
Ванная комната в доме Игоря очень просторная, не нужно толкаться локтями, как в хрущёвке. Хватает места и для меня с Ульяшей, и Игорю, вольготно расположившемуся на низком пуфе. Он снимает на g0-Pro, подшучивая, что быть родителем — это самый экстремальный вид спорта, в котором он принимал участие.
Мне хочется расспросить Игоря о личной жизни подробнее. Не для того, чтобы чётко ответить на папины вопросы, которых, вероятно, будет очень много. Но для себя. Я хочу узнать этого мужчину поближе…
После купания смахиваю тыльной стороной ладони пот со лба. Я боялась сделать что-то не так. Но малышка почти не кричала, смешно двигала крохотными кулачками и дёргала ножками. Я рада обществу Игорю. Он с любопытством наблюдает за моими действиями и подбадривает. Не знаю, чтобы я без него делала.
Когда я собираюсь прикладывать дочку к груди, Игорь удаляется на кухонную зону, разговаривая по телефону вполголоса. С удивлением замечаю, что уже довольно поздно. Дочка уснула, я укладываю её в кроватку и не знаю, чем себя занять. Вспоминаю о бардаке на полках с нижним бельём и занимаю себя этим, коротая время.
— Она такая спокойная! — удивляется вполголоса Игорь, стоя над детской кроваткой. — Кажется, те, кто жалуются на младенцев, просто преувеличивают!
Его оптимизм служит той самой зарядной батарейкой, которой так не хватает в моей ситуации.
— А какая у тебя история, Игорь?
— Что?
Его решительное лицо становится жёстче и взрослее за пару секунд. Парень отрицательно качает головой.
— У меня нет особой истории. Кроме того, что я был женат…
— Да, я знаю, ты говорил, что разведён. А причина?
Я начинаю расправлять ладонями складки на постельном белье. Хмурюсь. Отец сделает замечание, что я не слежу за домом должным образом. Прошу Игоря дать мне утюг.
— Обойдёмся без пыток, Дарья, — усмехается Игорь, переводя всё в область шутки. — Просто мы с бывшей не сошлись характерами. Такое бывает. В следующий раз я не буду торопиться с женитьбой…
— И всё-таки мне нужен утюг. Надо погладить постельное бельё.
— Уже поздно, — качает головой Игорь, доставая матрац и бросая его на пол. — Тебе лучше лечь отдохнуть.
— Но папа сделает мне замечание, что постель плохо проглажена…
— Если он сделает тебе замечание, скажешь, что я запрещаю тебе махать утюгом на ночь глядя, — обрывает Игорь, укладываясь на матраце. — Я тоже могу быть диктатором, как твой отец.
— О чём вы говорили? — осторожно интересуюсь я.
— Он скоро приедет и преподаст нам урок родительского мастерства, — зевнув, отвечает Игорь.
— Ох, кстати о папе. Он же у меня военный и спрашивал, служил ли в армии? — спрашиваю я. — Для папы это очень важно!
— Служил, — усмехается Игорь. — Где-то на полках пылится дембельский альбом. Ох, блин. Хорошо, что напомнила. Пойду и вытащу его на божий свет, отряхнув от пыли.
Игорь легко поднимается и через некоторое время ставит на видное место полки армейский фотоальбом.
— Отец не говорил, надолго ли он приезжает? — уточняет Игорь. — Надеюсь, что он не будет настаивать на знакомстве с моими родителями. Потому что я не готов втягивать в обман свою семью…
На мгновение сердце остро колет. Причина мне не совсем ясна. Игорь — отличный семьянин и прекрасный мужчина. Понятно, что он не хочет лгать родителям и другим близким.
— Нет, папа ничего не говорил о сроках.
— Хорошо. Просто предупреждаю, что я не буду знакомить твоего отца со своей мамой, — качает головой Игорь. — Не хочу погружаться в ложь настолько сильно.
— Да-да… Конечно. Я всё понимаю. Ещё раз спасибо, что согласился мне помочь.
— Прекрати благодарить, а то откажусь помогать, — пригрозил Игорь.
Уставший мужчина засыпает почти мгновенно, едва смежив веки. Я засыпаю не сразу. Но едва сомкнув глаза, понимаю — Игорь преждевременно обрадовался тому, что Улечка спокойная.
Мне кажется, я встаю каждые полчаса. Уля берёт грудь, но совсем понемногу и засыпает на руках. Но стоит мне уложить её в кроватку, она снова начинает похныкивать и требует тепла моих рук. Мне удаётся оставить малютку в кроватке лишь минут на пять или десять, не больше того. Потом начинается детский плач.
В очередной раз на требовательный крик Ули поднимается и Игорь. Мне становится совестно. Я понимаю, что у него тоже не получается заснуть. Игорь прикрывает зевок кулаком.
— Я не специалист, конечно. Но мне кажется, что Ульяше хочется чувствовать твоё тепло. Положи её рядом с собой на кровать, — советует мужчина.
— Я хочу, — признаюсь шёпотом. — Но боюсь. Здесь всего одна подушка и простыня очень тонкая. Я даже не смогу скатать валик. Вдруг я буду спать так крепко, а малышка упадёт с кровати?
— Она же ещё не ползает, — хмыкает Игорь.
— А вдруг я буду неаккуратна во сне и как-нибудь подвину её рукой?
— Надо подумать. Ограничители. Блокираторы… Границы… — думает вслух Игорь. — Чёрт. Всё не то. Ладно, давай завтра на свежую голову изучим этот вопрос… Нужно будет купить специальную подушку или что-то в этом роде…
От недосыпа и усталости я уже почти ничего не соображаю и смотрю на мужчину с надеждой, признавая, что у него с логикой и решением проблем дела обстоят намного лучше, чем у меня.
— Ложись, — командует Игорь. — Я лягу с другой стороны. Уля будет посередине.
— А вдруг мы раздавим её?
Боже, это звучит так глупо, но я действительно боюсь навредить малышке, которая не хочет спать в своей кроватке.
— Мы выложим границу погремушками. Твои подруги подарили целую гору бренчащих игрушек! Если мы заденем эту границу, сразу проснёмся.
— Точно?
— У меня чуткий сон. У тебя, как у ответственной мамочки, тем более. Всё, ложись, пока Уля спит.
Игорь движется в темноте, словно ниндзя. На губах расползается улыбка, когда я вижу, как сосредоточенно он раскладывает «звуковые снаряды» по обе стороны от Ульяны. Сейчас Игорь напоминает сапёра на минном поле. Закончив, он ложится и салютует мне большим пальцем, показывая, что у нас всё получится. Я нахожу руку Игоря своей и сжимаю сильные пальцы, чувствуя, как усталость берёт своё.
— Спасибо…
Глава 15
Даша
Утро. Не то, чтобы раннее. Но я передвигаюсь по квартире Игоря с видом зомби, только что восставшего из могилы. В голове небольшой туман. Не могу найти нужную посуду. Рука тянется не в том направлении. Абсолютно. На съёмной квартире чашки стояли справа от раковины, а в квартире Игоря они стоят слева. Я то и дело ошибаюсь, трачу много времени на поиск элементарных предметов и нервничаю. Нервничаю, потому что сегодня к нам должен приехать папа. А я веду себя гостьей в этом доме. Я и есть гостья. На какой-то момент отчаяние пронизывает меня насквозь и приковывает к месту.