— Я всё слышу! — заявляет отец. — Моя девочка не была замечена в самоволке и прочих преступлениях, пока ты не запудрил ей мозги.
— Разве любовь это преступление? — иронично спрашивает Игорь. — Внучка получилась замечательная, ну же… Посмотрите!
— Не твоими стараниями, — отвечает отец. — От тебя тут только капля семени!
— О, ещё какими стараниями! — усмехается Игорь, вызывая у меня покраснение щёк.
Я притягиваю его за ворот футболки и прошу, глядя в глаза:
— Не зли моего папу. Пожалуйста…
— Всё для тебя, крошка, — усмехается парень. погладив меня костяшками по щеке.
Вдалеке раздаётся трель телефона. Игорь уходит, извинившись. Отец поджимает губы, провожая его пристальным взглядом. Через пару минут отцу перезванивает его приятель. Судя по искреннему разочарованию на лице папы, ему не в чем упрекнуть Игоря по несению службы.
— Жаль… — произносит папа.
— Я могу показать вам город, Роман Николаевич, — говорит Игорь, вновь присоединяясь к нам и продолжая завтракать.
— Займись своими делами. Я не провинциальная мартышка, не нужно меня выгуливать. Я прекрасно ориентируюсь на местности.
— Папа! — прошу его взглядом быть повежливее с Игорем, но он делает вид, что не понимает намёка. Тогда я пытаюсь зайти к нему с другой стороны. — Папа, у тебя с собой очень мало вещей… — осторожно говорю я, желая выведать, на сколько дней приехал отец.
— Я остановился у Пархоменко.
— У того самого… — начинаю я.
— Да.
— У которого сын…
— Да.
Игорь изумлённым взглядом смотрит по очереди на меня и на отца.
— Пархоменко — старый приятель папы, — объясняю я. — Военный, разумеется.
— С прекрасным сыном! — дополняет отец. — Антон…
— Папа, — прерываю я.
Лицо папы изумлённо вытягивается. Он не привык, чтобы я перебивала его. Но в присутствии Игоря у меня словно открылось второе дыхание и добавилось смелости.
— Папа, у меня есть ребёнок и мужчина. Я ничего не желаю слышать о Пархоменко и его сорокалетнем сыне, которому вот-вот дадут майора.
— Уже дали! — улыбается отец. — Не хочешь поздравить Антона?
— Дашуня, мы можем поздравить этого знакомого от всей нашей семьи. Я, ты, Улечка и Роман Николаевич, — мгновенно подключается к разговору Игорь.
Папа в ответ лишь вздыхает и присоединяется к завтраку, смерив перед этим Игоря более серьёзным взглядом. Как будто разглядел в нём противника, которого не удастся спугнуть лишь напускным, серьёзным тоном и придётся постараться.
Очень сильно постараться.
Глава 16
Игорь
Первый этап пройдён. Я остался жив после знакомства с отцом Даши. Это ли не повод для искренней радости?!
Сразу видно, что деду понравилась его внучка, хоть он и заявил, что Уле от меня ничего не досталось. Разумеется, отец Даши прав, но знать, почему он прав, ему совсем не обязательно.
После завтрака отец Даши недвусмысленно даёт мне понять, что не стоит находиться рядом с ним двадцать четыре часа. Лучше отправиться по своим делам. Меня едва ли не открытым текстом послали прочь из моей же квартиры. Но я вижу, что отцу не терпится поговорить с дочкой наедине. Без лишних ушей.
На прощание я приободрил Дашу и шепнул, чтобы она не тушевалась и сразу же звонила мне, если грозный папаня решит давить на неё. Даша торопливо поцеловала меня перед уходом и вернулась к дочке с дедом.
Эх, жаль, что отец Даши настолько строг и при каждом нашем соприкосновении делает зверское лицо. Если бы не его патологическая неприязнь, можно было бы раскрутить Дашу на жаркую инсценировку чувств. Уверен, ей бы настолько понравилась, что она не захотела бы отказываться и потребовала продолжения.
Чёрт. Похоже, что меня слегка заносит! Это же всего лишь игра в отношения. Но если говорить начистоту, то забочусь я о Даше по-настоящему, без мыслей об игре на публику.
Не припомню, чтобы меня раньше так сильно цепляло. И кем? Девушкой, родившей от другого парня. От нашего контакта искрит так, что замыкает провода и мыслями уносит на запретную территорию.
На работе я то и дело поглядываю на телефон в ожидании звонка от Даши с сигналом о помощи. Но проходит большая часть дня, а заветного звонка так и не случилось. Кажется, я даже немного расстроен.
Планирую позвонить девушке, но едва палец касается кнопки с именем Даши, телефон издаёт трель. Звонит сама новоиспечённая мамочка. Я начинаю улыбаться прежде, чем отвечаю на звонок.
— Игорь, помоги, пожалуйста! — слышу голос Даши, полный отчаяния. — Я не знаю, как мне быть!
— Что-то случилось? Или кто-то? — дополняю сразу же. — Твой папа?
— Да! Мы поехали выбирать коляску. Папа захотел купить внучке самую лучшую коляску. И я ему за это благодарна от всего сердца…
— Но? — спрашиваю я, чувствуя подвох.
— Но он выбрал самый настоящий танк! По мнению папы, коляска должна быть вездеходной и полностью оснащённой всем, чем только можно. Чтобы на ней можно было колесить и в жару, и в холод, и в снег, и даже рассекать по бездорожью! Боже, ты бы видел этого монстра! Там столько всего… Она огромная! И весит почти тридцать килограмм… — понижает голос до шёпота Даша. — Я с такой коляской просто не справлюсь. Мне не нужна монструозная громадина.
Ситуация может показаться смешной, но я прекрасно представляю напор Романа Николаевича и слышу отчаяние в голосе Даши.
— Папа не хочет тебя слушать?
— Он упёрся только в эту коляску и не хочет никакую другую!
— Не плачь только. Дай я сам с ним поговорю, — предлагаю Даше.
Слышится шорох и отдалённый голос Даши, уговаривающей отца обмолвиться со мной парой слов. Пока упрямый вояка отнекивается, Даша присылает мне на телефон фото коляски, выбранной её отцом.
Рассмотрев фото, я едва не выпадаю с офисного кресла. В этой коляске можно перевозить полугодовалых бычков, а не крохотных детишек!
Наконец, отец Даши соизволяет буркнуть в трубку приветствие.
— Роман Николаевич, Ульяне нужна лёгкая, летняя коляска, а не армейский бронетранспортёр! — сразу же заявляю я и, кажется, чувствую, как мой телефон покрывается коркой льда. — Вы бы ещё выбрали коляску цвета хаки, — улыбаюсь и перехожу на серьёзный тон. — На самом деле мы очень ценим ваше желание помочь и принять участие в жизни внучки. Но Даша будет вам по-настоящему благодарна, если вы позволите выбрать ей самой.
— Послушай, салага… — едва не рычит Роман Николаевич, явно недовольный моей проповедью и решительным напором. — Даша ни черта не смыслит в транспортных средствах! Она выберет коляску, которая не сможет похвастаться ни прочностью, ни износостойкостью, ни проходимостью в трудных местах.
— Роман Николаевич, мы не собираемся возить Ульяшу в трудно проходимых местах. Сквер возле дома, парк, детская площадка… Не более того.
Отец Даши молчит.
— Или вы не считаете, что у Даши плохой вкус? — напираю я. — Не давите на неё. Позвольте ей выбрать самой, и если она спросит вашего совета, то подскажите дочери самый надёжный вариант. Но не забывайте, что гулять с коляской не вам, а Даше.
— А ты, значит, не собираешься этого делать? — отец Даши мгновенно находит, что поставить мне в укор
— Собираюсь. Но я работаю и не могу находиться возле Даши и Ули круглосуточно. Если Даше захочется прогуляться, когда меня нет дома, я предпочёл бы, чтобы она не испытывала трудностей. Думаю, вы и сами не хотите усложнять ей жизнь.
После моих слов повисает тишина. Я проверяю, не отключён ли мой телефон совсем, прежде чем слышу короткое и решительное:
— Ладно, — и следом короткие гудки.
Спустя час Даша присылает фотографию коляски, купленной её отцом. На этот раз я чувствую, что Даша довольна покупкой и точно сможет справиться с коляской средних размеров. Коляска нежно-сиреневого цвета, выглядит довольно лёгкой и симпатичной.
Один-ноль в мою пользу, Роман Николаевич!
Мы договариваемся встретиться за ужином. Я прошу Дашу не утруждать себя готовкой и планирую заказать еду из ресторана на вынос. Думаю, отец Даши вполне может поесть ресторанный стейк из лосося и несколько полезных салатов…
В хлопотах я почти не замечаю, как быстро пролетает день. Спускаюсь на подземную парковку. Щёлкаю по кнопке автомобильного брелока. Мысленно я уже нахожусь в своей квартире, ставшей намного более уютной и по-особенному тёплой за прошедшие несколько дней.
— Закрой машину, — внезапно раздаётся голос за спиной.
Я не вижу лица говорящего, но узнаю в нём отца Даши.
— Роман Николаевич? Неожиданная встреча. Думал, мы увидимся за ужином.
Разворачиваюсь и замечаю за спиной моего почти-тестя двое мужчин похожего телосложения и с лицами, выточенными из камня. Они синхронно движутся ко мне, наступая с двух сторон.
Роман Николаевич отступает вправо. Темноту парковки разрезает луч от фар автомобиля, остановившегося неподалёку.
— Машину закрой, — повторяет отец Даши и кивает в сторону внедорожника, задняя дверь которого приглашающе распахивается. — Залезай, поговорим.
Хотелось бы сказать, что это всего лишь шутка. Но лицо отца Даши и нарочито расслабленные позы его сопровождающих говорят о другом.
Шутить не стоит. Медлить и пытаться улизнуть тоже не стоит.
Я клацаю по кнопке автомобильного брелока и залезаю в автомобиль. Меня сразу же теснят к центру с двух сторон. Места становится катастрофически мало.
Достаю телефон, набирая Даше сообщение. Роман Николаевич перегибается назад, командуя:
— Убери.
— Даша ждёт меня к ужину. Будет волноваться, если я опоздаю и не смогу ответить.
На лице отца Даши прорезывается сомнение. Потом он кивает:
— Скажи, что собрался на рыбалку.
— Даша знает, что я не люблю рыбалку.
— Тогда предупреди, что ты на охоте… — отец Даши настраивает кресло под себя. Автомобиль срывается с места. — Постреляем. Ты говорил, что служил. Значит, должен уметь стрелять.
— Умею.
— Отправишь сообщение, отключи телефон. Там всё равно связь не ловит…