Одна из девушек неожиданно поймала каре и на радостях решила попытать счастье на рулетке. Все стулья были заняты, поэтому, взяв покерный стул с собой, она пристроилась рядом с игровым колесом. Стул для покерного стола был значительно выше рулеточного, и, сев на него, девушка оказалась в пикантном положении. Учитывая длину её юбки, которая едва прикрывала трусики, вид открывался потрясающий. Костя, сидевший сзади, по глазам крупье понял, что там было на что посмотреть.
Девушка начала ставить по одной фишке на три числа. Первый же спин принёс ей удачу, и она получила свои тридцать пять к одному. Мужик с бородой сидел рядом. Он уже не обращал ни на кого внимания, но продолжал упорно делать одинаковые ставки.
Рулетка кипела. Её начали облеплять со всех сторон – кто-то в надежде выиграть, кто-то – понаблюдать за драматизмом ситуации, ну и, конечно, за возвышающейся над столом девушкой.
«Пора», – подумал Костя и, залпом допив коньяк, двинулся к рулетке. Протиснувшись между наседавшими игроками, он посмотрел на игровое поле. Весь стол был завален фишками, но по-настоящему играл лишь моряк. Он один ставил крупно, поэтому крупье пытались играть именно против него. Игра у них не ладилась. Уже бессвязно рычащий мужик и полуобнажённая девушка не давали крупье сосредоточиться на игре.
– Большие числа и вторая дюжина, – Костя кинул крупье две свои фишки и попросил о ставке, не имея возможности дотянуться самому.
Выпало двадцать два чёрное. У Кости что-то зашевелилось внутри. Он оставался спокоен, но крик радости рвался наружу. К его тысяче ему выплатили ещё полторы. Крупье не обращали на Костю внимания. Их главной целью был моряк. Его ставки – самые крупные.
Костя ставил значительно меньше на противоположные от моряка числа. Он понимал, что рано или поздно крупье возьмут своё.
Моряк начал проигрывать, а Костины фишки уже тяжело оттягивали карман. Девушка вернулась обратно к покеру, и игра пошла по «правилам» казино.
Костя не увеличивал ставки, на него не обращали внимания. Пока пьяный моряк со своими пятитысячными ставками оставался клиентом номер один.
Костя сунул руку в карман. На ощупь он «поднял» уже около двадцати тысяч. Старт был хорошим, но этого оказывалось недостаточно. С учётом его двадцати шести тысяч ему нужно было ещё хотя бы пятьдесят, чтобы купить приличную машину.
Костя чуть увеличил ставки. Это осталось незамеченным. Моряк всё ещё притягивал к себе всё внимание крупье.
Испортил картину «московский хлыщ», как его сразу окрестил Костя. «Акает по-московски, да и одет не по-уральски». Молодой мужчина лет тридцати двух подошёл к облепленной людьми рулетке и стал присматриваться. Его синий шёлковый шарф, повязанный на итальянский манер, постоянно мешал Косте делать ставки. Когда хлыщ нагибался, шарф закрывал игровое поле. Костю это начало раздражать, а когда что-то мешает, играть противопоказано.
Московский гость оказался прозорливым. Поняв, кто здесь главный игрок, он начал делать противоположные моряку ставки, но, в отличие от Кости, ставил много, чем и заслужил пристальное внимание крупье. «Запалил систему», – подумал Костя, продолжая ставить и проигрывая. Крупье адаптировался к новой ситуации и уже играл против всех.
Костя вернулся к себе за столик. Заказал ещё коньяка и пересчитал фишки. В кармане было чуть меньше тридцати тысяч.
Самое сложное в игре – принять решение, когда из неё выйти. Костя выиграл с тысячи рублей почти тридцать. Это было невероятно, и на этом нужно было заканчивать, уходя с выигрышем. Но денег на достойный автомобиль было мало. Нужно было или где-то «добить» остаток, или покупать дешёвую рухлядь.
Костя глотнул коньяку, встал и медленно направился к рулетке. Моряк был уже совершенно пьян. Гора его фишек превратилась в маленькую кучку, которую он постоянно перебирал своими огромными пальцами-огурцами. Москвич тоже был не в ударе. Система на больших ставках не сработала, и он постепенно проигрывал.
Костя достал из кармана четыре фишки по пять тысяч и, держа их в руках, наблюдал за игрой.
После того как три раза подряд выпало чёрное, Костя поставил все двадцать тысяч на красное.
Выпало двадцать семь красное. Моряк проиграл последние остатки своих фишек, так и продолжая ставить лишь на малые числа. Московский гость обставил все большие числа вокруг зеро, но число двадцать семь оставил без фишек. Лишь Костя в этот спин получил свой выигрыш. Крупье ловким движением взял такие же четыре фишки по пять тысяч и положил их рядом с Костиными на красное поле.
Костя взял свой выигрыш и отошёл от рулетки. Сердце билось как сумасшедшее. Ладони горели. Он пересчитал фишки. Получилось пятьдесят тысяч пятьсот. Это была победа. Вместе с тем, что у него было, получалось больше семидесяти тысяч. «Всё. У меня есть машина. Есть работа. Это победа».
Костя направился к кассе, чтобы разменять фишки. Пришлось ждать кассира.
«Вот идиот». Костя смотрел, как странный дед в фиолетовом пиджаке на восемнадцати попросил ещё одну карту.
Это был блек-джек. Стол стоял совсем рядом с кассой, и Костя видел, как молодящийся, весь седой дед прикупил к восемнадцати девятку и, конечно, проиграл.
– Перебор, – спокойно сказал крупье и забрал ставку деда.
«Сейчас всё сольёт», – подумал Костя, видя, как дед удвоил ставку. В этот раз ему повезло и выпал сразу блек-джек. Дед взвизгнул, нервно поправил жёлтый в горошек шейный платок, сгрёб выигрыш и отошёл от стола.
«Смотри-ка, повезло». Костя снова достал фишки и пересчитал их. Затем отложил ровно на пятьдесят тысяч в карман, а оставшиеся пятьсот рублей поставил на блек-джек.
Крупье раздал десятку. К ней ещё десять. Итого двадцать. Это обещало победу с вероятностью девяносто процентов.
– Сплит? – спросил крупье.
– Да, – ответил Костя, хотя знал, что этого делать нельзя.
Крупье разделил десятки на два бокса, а Костя выну жден был добавить ещё пятьсот рублей, достав их из кармана.
На одном боксе к десятке пришла семерка, на другом девятка.
Костя жестом показал, что ему хватит. Крупье начал набирать себе. Девять, дальше шесть и ещё шесть. Двадцать одно.
Костя проиграл. В кармане лежали фишки на сорок девять тысяч пятьсот рублей. «Ни то ни сё. Надо добить до пятидесяти».
Он взял тысячу и поставил. Первая карта – король. Дальше – тройка.
– Ещё, – Костя поморщился.
– Перебор, – крупье положил на стол короля и забрал ставку.
Костя разозлился. Блек-джек всегда был более предсказуем, чем рулетка и покер. Этим он и не нравился Косте, но сейчас игра выходила из-под контроля.
Костя вытащил из кармана горсть фишек и поставил на три бокса по тысяче. С учётом сплитов и дабла он поставил на кон пять тысяч.
У крупье выпал блек-джек. Костя опять проиграл. Он сунул руку в карман и, глядя крупье в глаза, на ощупь вытащил фишку в пять тысяч и поставил на первый бокс.
– Перебор, – невозмутимо сообщил крупье и забрал ставку.
Костя покраснел и отошёл от стола. Достал все фишки и пересчитал. Тридцать восемь тысяч пятьсот. На ту машину, которую он хотел, уже не хватало, но выигрыш всё равно был огромный.
Костя вернулся к рулетке. Она была почти пуста. Моряк уже ушёл, наблюдавшие за ним – тоже. Москвич вяло ставил на числа, и молодая парочка, целуясь после каждого выигрыша, мусолила свои копейки.
Крупье закрутил спин. Костя подождал трёх подряд чёрных и поставил восемь тысяч пятьсот на красное. Выпало двадцать шесть чёрное. Он снова полез в карман и поставил на красное оставшиеся тридцать тысяч.
– Четыре чёрное, – нарочито медленно проговорил крупье и сгрёб Костины фишки с красного поля.
– Делайте новые ставки. – Крупье закрутил шарик, а Костя бросился к кассе. Он разменял всё, что у него было, и бегом вернулся назад.
– Всё на красное, – твёрдо сказал Костя и вывалил фишки на красное поле.
Шарик крутился долго. Косте показалось, что не меньше часа, хотя прошло несколько секунд.
– Зеро! – выкрикнул крупье и поставил долли ровно на ноль.
Костя был ошёломлен. Он всё проиграл. Всё. Даже то, что у него было. Даже то, что он выиграл благодаря туркам.
Он медленно отошёл от стола и двинулся вглубь зала. По спине текла капля пота. Застучали пульсом виски. Вдруг разболелась голова.
Костя взял платок из кармана, вытер лоб, шею и подошёл к бару. Он взял двойную порцию бесплатного коньяка, вазочку с миндалём и сел за столик.
Сделав большой глоток, Костя чуть успокоился. Алкоголь горячей тягучей лавой прошёл по пищеводу и начал проникать в кровь.
«Как это получилось? У меня уже была машина, а теперь нет денег даже на такси домой».
– Что за день. Две сотни слил, но так ни разу ничего не выпало. – Московский хлыщ сел за столик к Косте, поставив на стол бутылку платного «Хеннесси». – Артур, – протянул руку он.
– Константин, – нехотя ответил Костя.
– А у вас тут ничего, хоть и провинциально, но со вкусом. – Артур улыбнулся и плеснул коньяка в свой бокал и бокал Кости. – Я из Москвы. В вашем городе впервые. Приехал по делам.
Костя не слушал Артура. Он, потупив голову, не отрываясь, смотрел в другой конец зала, где стоял самый большой стол в казино. Туда, где стояла рулетка, так неожиданно и быстро расправившаяся с ним. Взгляд его был прикован к колесу. Оно, никогда не останавливаясь, заманивало своим постоянным движением и надеждой на лёгкое богатство. Шарик, как шут при короле, крутился постоянно где-то возле, нарезая круги по чётко заданной кем-то траектории.
– Девчонки тут у вас – огонь, – продолжал тараторить Артур, – может, двинем вместе куда-нибудь? Покажешь мне крутые места? – Артур посмотрел на Костю. – А то, я вижу, настроение у тебя ни к чёрту.
– У меня всё в порядке. – Костя поднял взгляд на Артура и недобро посмотрел ему прямо в глаза. – Если вам нужна консультация, управляющий казино с радостью поможет. – Косте не нравились пустые разговоры «ни о чём», да и настроение не располагало к дежурной вежливости. Он подчёркнуто медленно отодвинул свой бокал коньяка, показывая, что наливать ему больше не нужно.