И это чистейшая правда.
На прошлой неделе он всучил мне дорогущий смартфон, спустя день подарил мне дизайнерскую обувь на замену моим балеткам, которые "случайно" выбросила Милана, а вчера так вообще, он вручил мне кредитную карточку со словами: ни в чём себе не отказывай.
Это, конечно, приятно, но теперь я чувствую себя содержанкой, поэтому к слову "сюрприз" уже отношусь с особым волнением.
— Тебе не о чем беспокоиться. Ты будешь в восторге, я просто уверен.
— Раз так, то жду не дождусь вечера.
— Отлично! И будь готова к тому, что сразу после мы заедем за Васей. Её величество наконец созрела для поездки в дельфинарий.
— Как здорово! Я жутко соскучилась по Васе.
— Она гостит у Тамары Александровны всего два дня, а ты уже умудрилась соскучиться по ней? Поверь, так будет только до тех пор, пока у тебя не появятся свои дети.
Я ухожу в недолгие раздумья, представив это у себя в голове, и быстро прихожу к выводу, что он не прав, но под воздействием его прикосновений сказать я ему этого не могу. Здравые мысли попросту теряются.
Поездку в дельфинарий нам пришлось отложить на некоторое время. Вася хотела собрать всю семью, поэтому нам пришлось ждать, пока Тамара Александровна вернётся из Красноярска, где ухаживала за своей сестрой. Этот ребёнок наделён небывалым терпением, которому могут позавидовать даже взрослые. Я уж точно не из их числа терпеливых, поскольку всё это время с замиранием сердца ждала возвращения Васиной бабушки. Мне не терпится очутиться рядом с дельфинами…
Максим допивает кофе, а потом уходит по своим делам, оставив меня прибираться в кухне.
В последнее время он занят тем, что решает какие-то важные дела по своей старой работе. То отлучается на стадион, то ведёт телефонные переговоры до поздней ночи, закрывшись в своём кабинете. Из одного такого телефонного разговора я поняла, что Максим подал в отставку. Он оставил пост главного тренера, отправившись в свободное плавание. Теперь он наводит мосты в другом ремесле, о чём пока не спешит распространяться.
Может, боится сглазить?
Мы хоть и вместе, но я стараюсь понапрасну не навязывать своё мнение Максиму, а он, напротив, всегда советуется со мной. Дошло даже до того, что теперь он велит мне называть всё «его» — «нашим». И это спустя две недели наших отношений. Такое ощущение, что день, проведённый с Максимом, можно смело приравнять к месяцу.
Мои мысли прерывает неожиданный дверной звонок. Бегу к двери и распахиваю её, предположив, что это Максим вернулся.
— Ты что-то забыл? — спрашиваю, не успевая толком открыть дверь, но моментально выпадаю в осадок.
На пороге стоит не Максим вовсе, а какой-то незнакомый лощёный парень, разодетый с иголочки в приталенный пиджак и рваные джинсы. Но дырки на коленках не так сильно бросаются в глаза, в сравнении с его белокурой шевелюрой, идеально зачесанной назад.
Что за странный персонаж? И что он здесь забыл? Не помню, чтобы видела его раньше.
— Ну, привет тебе, соседушка, — говорит он, опершись о косяк. Он беспардонно проходится по мне изучающим взглядом с головы до ног, от которого тотчас хочется скрыться. — Я совсем недавно переехал. Решил сварганить обед по-быстрому, а соли дома не оказалось. Не выручишь?
Это он в таком виде собрался варганить себе обед?
— Вам соль нужна? — переспрашиваю, чтобы исключить вариант того, что у меня развились проблемы со слухом.
Может, мне просто послышалось и на самом деле ему нужна не соль, а нитка с иголкой, чтобы зашить свои ультрамодные штанишки.
— Соль, ага, — кивает он, нагло заглядывая вглубь квартиры. — Меня, кстати, Герман зовут. А тебя? Ты одна здесь живёшь? В смысле я к тому, что если ты не против, то можно было бы познакомиться поближе за ужином.
Ясненько. Бабу он себе ищет на вечер…
— Извините, я не знакомлюсь! Мой муж вот-вот вернётся домой, — говорю я, горделиво примеряя на себя новый статус "жены". Он хоть и вымышленный, но этот трюк срабатывает.
— Понял, отстал! — выставляет ладони вперёд, а затем разворачивается и уходит в сторону лестницы.
— А как же соль? — кричу я вслед, слегка высунувшись на площадку.
— Посолю своими слезами! Ну что за непруха? Стоит встретить красивую девушку, как она тут же выскакивает замуж! Бывай, соседушка. Надеюсь, как-нибудь увидимся! — он показывается из-за угла и подмигивает мне напоследок. — Ну, мы же вроде как соседи теперь!
Заигрывать со мной удумал? И не надейся!
Я громко захлопываю дверь и иду собираться на встречу с Максимом.
Он заезжает за мной ровно в пять вечера. Отправив голосовое сообщение, просит, чтобы я спустилась на парковку.
Нарядившись в лёгкое чёрное платье и туфли-лодочки, я беру с собой сумку, которую собрала ещё неделю назад специально для похода в дельфинарий. Закрываю за собой дверь, осматриваюсь, чтобы не наткнуться на новоиспечённого соседа, и вхожу в лифт. Как только двери его закрываются, мой телефон начинает разрываться от рингтона, поставленного на маму. Достаю телефон из кармашка и отвечаю на вызов, но слышу только механический голос девушки, сообщающий том, что абонент находится вне зоны действия сети.
Мы с мамой общались два дня назад. Тогда я до последнего не признавалась ей, что живу с мужчиной, имя которого далеко не Алёша. Но мама как сердцем чувствовала, что со мной происходят удивительные вещи. Мне пришлось во всём ей сознаться. Я больше не могла скрывать от неё то, что её единственная дочь встретила достойного мужчину.
Никогда ещё я не слышала, чтобы моя мама визжала от радости. Бедные мои перепонки! Она ведь оглушила меня своим ликованием.
Ещё бы! Она рада тому, что я наконец-таки отделалась от Лёши, который оказался вовсе не таким белым и пушистым, как мне казалось. Разузнав от меня все подробности, я нарвалась на мамино: А я же тебе говорила!
И пусть, зато теперь она без ума от Максима. Ей не терпится увидеть его. Наверное, именно поэтому она и позвонила мне сейчас. Я же пообещала отправить его фото, но так вышло, что об обещании я благополучно забыла сразу же, как только попрощалась с ней. Да и подходящих фотографий у меня нет. Как выяснилось, Максим не любитель позировать на камеру. На моё замечание о том, что я видела немало его снимков в фотоальбоме, он ответил просто: всё это осталось в далёком прошлом.
Не беда! Как-нибудь я уговорю его сделать совместное фото, чтобы порадовать маму.
Выхожу из лифта, предвкушая нашу встречу. С мыслями о том, что успела безумно соскучиться по нему, я следую до машины, где стоит он, опершись о капот. Довольный, улыбчивый.
— Ну что, едем? — берёт из моих рук сумку, кладёт её в багажник, а затем ловит меня за запястье. Он оставляет нежный поцелуй на губах и открывает для меня дверцу.
— Трогай, капитан! — радостно восклицаю я.
Всю дорогу улыбка не сходит с лица Максима, блеск в его ярких глазах освещает нам путь. Он гладит моё колено своей ладонью, но ничего не говорит. Лишь бросает таинственные взгляды время от времени.
Я перебираю в голове различные варианты. Что за сюрприз меня может поджидать? Ужин в ресторане? Поход в кино? Или мы просто прогуляемся по парку?
Через несколько мучительных минут мы паркуемся перед двухэтажным зданием. Крепко сжав мою руку, Максим галантно помогает мне выбраться из салона.
— Куда ты меня привёз? — разглядываю фасад здания и большую вывеску на нём, плотно скрывающуюся за толстым слоем полиэтилена. — Не могу разобрать что написано на вывеске…
— Это хорошо! Пойдём, я кое-что тебе покажу, — говорит какими-то загадками, чем подогревает ещё больший интерес.
Максим неспешно ведёт меня за угол здания, откуда мы пробираемся на задний дворик, где творится полнейший хаос: разбросанные коробки, мусор, мешки.
— Не обращай внимания, всего этого скоро не будет, — отвечает на мой немой вопрос, но никакой ясности не вносит.
Впереди виднеется приоткрытая дверь, подпёртая стопкой керамической плитки.
Молча мы проходим внутрь помещения, где в нос сразу же бьёт приятный аромат древесины и краски, а Максим всё никак не признаётся мне. Лишь наблюдает украдкой за моей неоднозначной реакцией на всё увиденное.
Мы острожно минуем лестницу, ведущую наверх, входим в небольшой пустующий холл, затем открываем ещё одну дверь и оказываемся в огромном помещении, увешанном зеркалами по всему его периметру.
— Бог ты мой! Что это за место такое? — из-за громкого эха мне не удаётся скрыть излишнюю взволнованность, томящуюся внутри.
Глава 40. Надя
Максим становится у меня за спиной. Ласково накрывает ладонями мою талию и кладёт подбородок мне на плечо. Мы смотрим друг на друга в отражение зеркала. Я выжидающе, а Максим со стойкой уверенностью, будто безмолвно клянётся оберегать меня от всех жизненных напастей.
— Ты же хотела обучать детей танцам. Я не нашёл здания лучше, чем это. Считай, что сегодня твоя мечта сбылась.
У меня натуральным образом отвисает челюсть, а все слова застревают в глотке. Я не верю… Не верю в услышанное. Как такое возможно? Это розыгрыш, не иначе.
Резко разворачиваюсь к нему лицом, хватаюсь за лацкан пиджака, словно хочу немедленно вытрясти из него всю правду.
— Чего-чего ты сказал? — скрипуче спрашиваю. — Ты с дуба рухнул что ли?
Во мне буря из эмоций, меня одолевают противоречивые чувства, начиная с небывалой радости и счастья, заканчивая крайним удивлением и неверием.
Максим закатывает глаза и хмыкает.
— Вообще-то я ожидал несколько другую реакцию, — он стискивает моё лицо ладонями, потому что я начинаю вертеть им в разные стороны. — Я всего лишь сказал, что тебе больше не придётся сидеть в четырёх стенах и сутками напролёт умирать от скуки. Теперь ты можешь заняться своим любимым делом.
— Да не умираю я от скуки! С чего ты взял? — вырываюсь из его рук и раздосадованно всплёскиваю руками. Он сокращает расстояние между нами, а я отпрыгиваю от него. Не хочу, чтобы он сбивал меня с толку своими опьяняющими объятиями и гипнотизирующим взглядом, пока не прояснит ситуацию. — Да и вообще, не за чем было покупать целое здание, чтобы намекнуть мне на то, чтобы я нашла себе работу!