Дэвид пожал плечами.
— Инвесторы обсуждают свои проблемы, а Ник занят Ребеккой.
Услыхав имя Ребекки, Кейт нахмурилась.
— Поэтому единственная, с кем мне хотелось бы тут поговорить, это вы, — сказал он, присев на край дивана.
Кейт так устала от хождения на двенадцатисантиметровых каблуках, что не выдержала и последовала примеру Дэвида. Он тут же придвинулся ближе, так что теперь его пиджак касался ее локтя. Ситуация была неловкая, но Кейт надеялась, что Дэвид всего лишь выпил лишнего и успех презентации вскружил ему голову.
— Вы прекрасно справились со своей работой. Я всем рассказываю о том, какая вы замечательная женщина и что мне еще не приходилось встречать таких в своей жизни.
Кейт нервно закусила губу. Она никак не предполагала, что снова окажется наедине с ним. Но закрытая дверь хотя бы гарантировала, что их никто не застанет здесь врасплох.
— О, вы преувеличиваете. Думаю, вы за свою жизнь повидали немало замечательных женщин, — возразила Кейт, глотнув шампанского и постучав туфелькой по ковру.
— Вы смеетесь надо мной? — Дэвид положил руку ей на колено.
Она покачала головой, но отодвигаться не стала. И не стала даже отворачиваться, когда он осторожно убрал с ее лица прядь волос. Ей даже нравились сейчас его ухаживания, она находила их приятными, и они льстили ее самолюбию.
— Вы не будете против поздравительного поцелуя? — шепотом спросил Дэвид, приблизив к ее лицу свои губы. Кейт ощутила тревогу и не сразу сообразила, что ответить.
Дэвид, не теряя времени, обнял ее и мягко склонил на диван. Кейт испытывала противоречивые желания: вырваться и убежать; остаться и посмотреть, чем все закончится. Он стал целовать ее, его пальцы коснулись ее груди. Кейт прижалась к нему, отвечая на поцелуи.
— Что мы делаем? — вдруг, спохватившись, воскликнула она.
Рука Дэвида уже ласкала ее бедро.
— Нет, это, право, смешно…
— Ну наконец-то! — Ник обнял за плечи улыбающегося Тома Арчера. Он был рад, что старый друг все-таки решился появиться в обществе. С тех пор как он уединился в своем доме, Ник мечтал вытащить его в город хоть на несколько часов. И вот наконец ему это удалось, Том снова был в Лондоне, в элегантном костюме, среди гостей, многие из которых тут же его узнали. Когда Ник сообщил Тому, что на праздник может прийти Серена, тот поначалу насторожился, но потом вздохнул и ответил, что, поскольку все позади, он не откажется от встречи с ней, но перед этим выпьет чего-нибудь покрепче.
— Так вот куда ты меня завлек, — смеясь, произнес Том, — на типичную лондонскую тусовку.
— Не думай, что я тут в центре внимания, — отозвался Ник, — ты же знаешь, все свои тридцать пять лет я обычно остаюсь в тени, так что располагай мной.
— А где Кейт? — поинтересовался Том.
— Не знаю, но должна быть тут… Я видел ее час назад. Наверняка пьет шампанское с кем-нибудь.
— Да? — игриво уточнил Том.
Ник стукнул его кулаком в плечо.
— Да не думай ничего такого, просто разговаривает с гостями.
Но Том уже заронил в его душу семена сомнения, и он стал беспокойно озираться вокруг в поисках Кейт.
— Я вот о чем хотел тебе рассказать, — продолжал Том, уводя друга в самый дальний угол комнаты. — Я тут столкнулся с Марион Догерти, она владеет модельным агентством… Не уверен, что сейчас подходящее время обсуждать ее слова, но, возможно, вам с Кейт будет это полезно узнать…
Ник посмотрел на Тома с напряженным вниманием.
— Вообще-то эта дама не в себе, поэтому я не знаю, стоит ли верить ей…
Ник проводил глазами официанта, несшего поднос с напитками, и сказал:
— Продолжай.
— Она не знала, что мы с тобой друзья и что я тоже инвестор «Сэнд», поэтому не представляю, зачем ей лгать. — Том помолчал, удерживая во рту вино. — Мне кажется, тебе надо поговорить со своей подругой.
Ник, не понимая его намека, опустился на канапе.
— О чем это ты? Что случилось?
Том оглянулся.
— Ну давай же, говори!
— Та девушка, которая должна была появиться у вас на обложке, Сибилла Даун, — она из агентства Марион, верно?
— Да. Это так. Она отказалась от съемки в самый последний момент. Поэтому Ребекка предложила нам Рейчел Барнеби, что и решило нашу проблему.
Том вздохнул и посмотрел на него с сочувствием.
— По словам Марион, Ребекка позвонила ей и попросила сделать все, чтобы Сибилла не снималась в «Сэнд». Она сказала, что у вас сомнительный журнал и что вам не стоит доверять. И поэтому Марион не пустила Сибиллу на съемки. А когда она увидела, что ваш журнал супер-супер, то пожалела об этом. Это Ребекка внушила ей, что с вами не стоит сотрудничать.
Ник уставился на него с недоверием.
— Зачем Ребекке это понадобилось?
Значит, это Ребекка саботировала съемку Сибиллы. Ведь именно она тут же предложила заткнуть дыру другой кандидатурой! Кейт даже заметила, что Ребекка очень странно повела себя — сразу все узнала, сразу предложила помощь… Как будто она уже давно хотела подсунуть им Рейчел Барнеби.
— Она пыталась дискредитировать Кейт, — тихо сказал Ник.
— А что, они не ладят? — спросил Том, удивленно подняв брови.
— Чертова Ребекка, — пробормотал Ник, заметив знакомые платиново-светлые волосы в противоположном углу комнаты.
— Она идет к нам, — толкнул его в бок Том.
Ребекка действительно направлялась прямо к ним. Подойдя к Нику, она обняла его за шею и прижалась щекой к его щеке. Выглядела она очень эффектно — платье до колен металлического темно-серого оттенка. Ник почувствовал запах виски и заметил, что глаза у нее блестят. Вероятно, после дозы кокаина. Удивительно, как мог он считать ее красивой, умной женщиной, не замечая, насколько уродливая у нее душа. Как ей удалось так крепко опутать его своими сетями? Нет, он настоящий идиот!
— Потрясающая тусовка! — прошептала она ему на ухо. — Я взяла пару подарочных сумок, но в них одна ерунда.
Ник резко отстранился от нее.
— Я знаю, что это ты попросила Марион не отпускать Сибиллу на съемку.
— О чем ты, дорогой? — захихикала Ребекка.
— Это ты сказала ей, что не стоит позволять Сибилле сниматься для нашей обложки. — Он посмотрел на нее с негодованием. — Как ты посмела?
Ребекка снова обняла его и прижалась к нему всем телом.
— Кто это наболтал тебе такую чепуху? Я ничего такого не делала. — Она поцеловала его в губы.
— Мне сказал это тот, кому я верю, — ответил Ник, расцепив ее руки. — Это не сплетни.
— Ник, но я не виновата, — плаксиво возразила Ребекка.
— Правда? — саркастически отозвался он.
Поняв, что оправдываться и отказываться нет смысла, она гордо вскинула голову и произнесла с вызовом:
— А что такого? Разве вам это не пошло на пользу? Или ты думаешь, что твоя Кейт Балкон может все на свете? Есть вещи, которые даже ей не под силу!
— Оставь Кейт в покое! — прорычал Ник. — Между прочим, она и вправду все может и без тебя бы обошлась превосходно. Ты, Ребекка, всем создаешь одни проблемы.
— Что ты несешь? — воскликнула она. — Это просто смешно. Какого черта ее защищаешь? Ты меня удивляешь, Ник! Ты ведь с ней спишь, да, отвечай, спишь с ней?
— Нет, не сплю.
— Врешь, ты с ней спишь! — закричала она, тыча в него пальцем.
— Речь сейчас не о Кейт. Мы говорим о тебе. Зачем ты так поступила? Зачем ты вредила журналу?
Он смотрел на нее с отвращением, она больше не казалась ему привлекательной.
— Нечего сказать? Я так и знал. Я ухожу, — закончил он.
— Иди! — завопила она, швырнув ему вслед стакан водки. — Ищи свою сучку! А ко мне не приходи сегодня!
Ник в ярости пошел прочь, чувствуя себя глупцом. Зачем он только затеял это выяснение отношений? С Ребеккой было бесполезно разговаривать, она ни за что не признает свою вину, а он, наверное, выглядел нелепо. Но в одном она была права — он хотел найти Кейт как можно скорее.
Обойдя все комнаты, он заметил дверь самой дальней и уже собрался направиться туда, как вдруг она открылась и из-за нее выглянула Кейт. Он радостно улыбнулся, собираясь подойти и рассказать ей о Ребекке, Марион и Сибилле, но вокруг было слишком много народу и сквозь толпу, отделявшую его от Кейт, еще надо было пробиться. Официант поднес ему шампанское, и Ник, рассеянно взяв бокал, снова посмотрел в сторону двери. Сердце его замерло. Вместе с Кейт, обнимая ее за талию, из комнаты вышел Дэвид Голдман. Они направились к лифту. Они собирались уходить. Вместе. Ник молча поставил бокал на поднос.
30
По сравнению с виллой на Мустике, квартирой в Нью-Йорке и домом в Хэмптоне дом Майкла в Лондоне был не велик, но располагался в тихом и красивом переулке в Белгравии, что само по себе уже роскошь. За аккуратно оштукатуренным фасадом скрывался мраморный холл, широкие лестницы и просторные апартаменты.
Серена припарковала «астон-мартин» и осмотрелась, не прячутся ли где-нибудь репортеры, уже начавшие охоту за ней после недавнего скандала. «Серена приехала к Саркису, чтобы требовать денег!» — вот что они могут написать и, что самое ужасное, будут правы, — подумала она, — или почти правы».
Всю ночь она не сомкнула глаз, размышляя, как встретится с Майклом. Она позвонила ему и попросила назначить время, а ведь она не общалась с ним ни разу после каннской истории. До сих пор Серена с брезгливостью вспоминала о его деньгах, но где-то в подсознании уже проснулись страхи — как жить без его помощи, где брать средства? Она не привыкла экономить, за все платил тот мужчина, который находился с ней рядом, будь то Том или Майкл. Контракт с «Джоли косметикс» прогорел, других предложений не поступало. Серене не на что было вести прежний образ жизни, а начать считать деньги представлялось ей просто неприемлемым. Ведь ей предстоит платить няне, приобрести новый дом, покупать дорогую одежду. Поэтому она хотела убедить Майкла финансировать ее, как прежде.
— Серена!
Она вошла в приемную и поставила на стол свою сумку.