Немного подумав, направился в узкий туннель, чтобы разведать его на возможность выбраться отсюда с его помощью, но, пролетев некоторое расстояние, чем я крайне редко пользовался в астральной проекции, оказался в тупике. Хм… Значит, остаётся ещё пара тоннелей. Но на их разведку отправлюсь чуть позже.
Вернувшись в пещеру, проверил Киру, а потом снизил свою плотность до максимума и направился на поверхность, где вскоре добрался до своей группы. Филипп и Стивен спорили о том, что первый не смог защитить Киру, а второй просто сбежал, линдарийка спала, но думаю, лишь благодаря успокоительному. Ева и Ран сидели у небольшого костра, на котором уже грели еду на вечер. Ни у кого из моей группы не было серьёзных повреждений, что радует. А раны, заклеенные пластырями и скрепленные чем-то по типу клея, как и синяки, быстро заживут.
Посмотрел на свой комм, отмечая, что он оказался разбитым на проекции, а значит, в ближайшее время со Стивеном, как с командиром группы, свяжутся другие кураторы. Если, конечно, у них всё в порядке. Кто его знает, на каких еще неучтённых монстров тут можно нарваться… Но главное, что в данный момент, моя группа в целости и относительной сохранности. Осталось придумать, как выбраться из пещеры с туннелями на поверхность и нагнать их.
***
Спустя почти двое суток Кира очнулась и удивила своей реакцией на новость о том, что ей придётся переехать на Риндал, и в целом тем, что с пониманием отнеслась к сложившейся ситуации и даже разрешила обращаться к ней менее формально.
– Скажите… – заговорила Кира, устало прикрывая глаза, - а та лежанка в стороне, она чья-то? То есть… не нагрянет ли к нам её хозяин совершенно неожиданно?
– Не знаю, но пока никого не было. Тут несколько тоннелей. Два из них тупиковые и один дальше ещё раз разветвляется, - ответил я.
– А этот монстрик, кажется, начинает потихоньку тухнуть… – наморщила носик Кира.
– Угу. Но вроде бы наша часть туннелей необитаема. Но не буду утверждать.
– У тебя интересно глаза светятся, – неожиданно сказала тарла, так и открывая своих.
– И у тебя теперь тоже. Одна из особенностей, которое приобретают носители наночастиц, ночное зрение, более острый слух и пси-способности.
– Способности? - Кира всё же открыла глаза и с интересом стала рассматривать свои ладони с татуировками. – А татуировки откуда? – Она перевела взгляд на меня, потом на руки, спросив: – Я теперь как вы… ты, с татуировками?
– Да. Извини. Это родовые татуировки, которые проявляются у всех носителей наночастиц. А цвет указывает на то, что перед тобой не только носитель наночастиц, но ещё и обладатель пси-способностей, – пояснил я.
– А ты не думал, что по прилёте в Академию, я могу добровольно сдаться на изучение? – внезапно спросила она.
– Нет. Спасая тебе жизнь, я об этом вообще не думал. Для меня было важно, чтобы ты выжила.
– Странно…
– Что?
– Я чувствую, что ты говоришь искренне не только по твоей интонации, но и в целом… Не знаю, как это передать словами, - нахмурившись, сказала Кира.
– У тебя проснулись способности к эмпатии. То есть ты можешь ощущать чужие чувства, а со временем даже сможешь управлять ими. Это сложная способность. Но и также она может быть подспорьем в сложных ситуациях, если не распространяться о ней, оставляя своеобразный, как вы говорите, козырь в рукаве, – ответил ей, заставляя нахмуриться еще сильнее.
– То есть я буду ощущать эмоции буквально всех окружающих? И при этом в теории моя новообретённая способность может работать и в обратную сторону? Да?
– Да, – настороженно ответил ей.
– Да уж… Что ж, буду учиться теперь ещё и этому. Хотя пока смутно представляю, как обращаться с такого рода способностью. О таком только в электронных романах читала в свободное от учёбы время, когда пыталась отвлечься. И то лишь в одном попался, - ответила она, вызывая у меня лёгкую улыбку. У неё жалобно заурчал живот, и она слегка покраснела.
– Извини, огонь тут не развести, но могу отдать свои батончики, если парой не насытишься. Пока в твоём организме идёт активное восстановление, пища необходима, – ответил ей, протягивая питательные батончики и еще капсулу с водой. Она с благодарностью приняла их.
ГЛАВА 12
Кира Симакина
Дарс удивил не только своим поступком, ведь передав мне наночастицы, он фактически поставил под угрозу одну из тайн своей расы, но ещё и тем, что в общении тет-а-тет оказался довольно приятным и внимательным. Ну и я, наконец, смогла понять, почему так остро ощущала его чувства. Эмпат. Подумать только… После еды на меня накатила сонливость, но вместе с ней была ещё и какая-то странная злоба, пока отдалённая, как будто тихая. Но сон всё же взял своё.
Проснулась оттого, что кто-то аккуратно провёл рукой по плечу. Едва открыла глаза, увидела мужчину, чертами лица напоминающий подполковника, но только взрослее. Он приставил руку к губам, показывая, чтобы я соблюдала тишину. Я молча кивнула. Этот риндалец глазами показал на подполковника, который, кажется, спал? Как он пропустил приближение этого мужчины?
Странно, от него шло беспокойство и вместе с тем взволнованность, смешанная с радостью. Что здесь вообще происходит?
– Сатем туар эс? - тихо спросил незнакомец.
– Извините, я вас не понимаю, - также тихо ответила я.
Мужчина нахмурился, его татуировки кипельно-белого цвета, стали ярче, а сам он… Полупрозрачный? Призрак? Я чуть придвинулась к прислонённому спиной к стене подполковнику, и с ужасом поняла, что он ледяной…
– Дарс? – тихо позвала подполковника. - Дарс, что с тобой? – Даже аккуратно взяла его руку в свою, чтобы проверить пульс. К своему облегчению поняла, что он есть, но слабый. Что делать-то? Нет, сейчас я чувствовала себя как никогда хорошо, но как же подполковник? Я его при всём желании далеко не протащу. Да и куда тащить-то?
Пока тихо паниковала, пытаясь выстроить план по спасению моего товарища по несчастью, он резко вздрогнул всем телом, а потом мою руку неожиданно накрыла вторая рука подполковника.
– Что-то случилось, Кира? - спросил Дарс.
– Эм… Я не знаю, кто это… – кивнула в сторону того места, где должен был стоять незнакомец, но его и след простыл. Зато я более чётко ощутила злобу и азарт? От подполковника исходила настороженность и тепло. Так непривычно ощущать чужие эмоции. Но всё же, мне же тот мужчина не привиделся.
– Кира? Ты меня слышишь? – обеспокоенно позвал подполковник.
– Прости. Я готова поклясться, что только что видела здесь мужчину, сильно похожего на тебя и тоже с белыми татуировками и волосами. Только не поняла, что он сказал.
– С белыми татуировками?
– Да. Риндалец… Но выглядит как будто старше тебя и, думаю, повыше ростом. А ещё меня беспокоит, что я ощущаю чью-то злобу, голод и азарт… Не знаю, как это объяснить, но сталкиваться с тем, кому принадлежат эти эмоции, точно не хотелось бы. И как ты себя чувствуешь?
– Подожди, – подполковник нахмурился, дёрнув ушами, я же замолчала, тоже прислушиваясь. Складывалось впечатление, что в тоннеле словно что-то шуршит. – Кажется, я ошибся, решив, что здесь никто не живёт. Не стоило здесь оставаться…
Из тоннеля раздавалось всё более отчётливое шуршание, а та самая злоба только усиливалась. Мне стало не по себе. Наши с подполковником светящиеся татуировки сейчас играли против нас же. Ведь у него их было видно даже сквозь чёрную водолазку, которая ни капли не скрывала мускулистый торс.
Дарс влез в свой рюкзак и достал сменный китель, который тут же надел, скрывая красивое тело, за толстой тканью. Нет. Китель ему шёл, но… О чём я только думаю? Особенно сейчас. Выход из пещеры является и входом в неё, и ещё неизвестно, кто к нам сейчас нагрянет.
– Кира, нам надо подойти к выходу, чтобы успеть в него проскочить, когда тот, кто сюда направляется, зайдёт внутрь, – тихо сказал Дарс, я кивнула.
Подхватив рюкзаки, пошли к валунам возле входа, чтобы спрятаться за ними, занимая выжидательную позицию. Бластеры были на изготовке. И вот возле входа в нашу пещеру шуршание замедлилось, а потом протиснулась голова ящероподобного существа, напоминающего комодского варана, но с более остроконечной мордой и небольшим гребнем, идущим вдоль позвоночника. Из пасти показался раздвоенный язык, словно тот пробовал им воздух.
Мы с Дарсом замерли, внимательно следя за ящером из-за нашего укрытия. Эта махина в высоту была под два метра, а в длину, когда он направился к месту, напоминающее гнездо, около трёх с половиной. Возможно, и больше, так как хвост был длинным и весьма подвижным. Огромные когти на лапах при его перемещении неприятно цокали по камням. Дождавшись момента, когда ящер обратит внимание на монстра, из-за которого мы здесь оказались, Дарс обернулся ко мне и кивнул в сторону выхода.
Стоило нам приподняться, чтобы высунуться из-за валуна, как ящер неожиданно повернул голову, снова высовывая раздвоенный язык, а еще спустя мгновение он резко развернулся, ударяя хвостом по мёртвой туше, а потом и стене, из-за чего сверху посыпались камни с землёй, увеличивая дыру наверх, и уставился прямиком на валун, за которым мы сидели.
– Вот же! – цыкнул подполковник. – Кира, бежим!
И мы рванули в проход, одновременно с этим на ходу стреляя в ящера. Кто-то из нас попал ему в морду, не дав подобраться ближе, и тот громко зашипел вперемежку со свистом, да таким… Что мы с Дарсом просто пулей вылетели из пещеры в тоннель, где снова стали раздаваться шелестящие звуки.
– Куда бежать? - тихо уточнила и еще раз выстрелила в неугомонную рептилию, а вот подполковник выстрелил куда-то в тоннель и стал теснить меня спиной вперёд. Он стал стрелять то в пещеру, то в тоннель перед ним. Я больше не стала переспрашивать.
Эмоции этих существ оглушали. Кроме их агрессии, азарта, я ощущала и боль, исходящую от них, при получении ранений. Не позавидуешь знакомому Дарса. Как он только с этой силой справляется?