Темнота и тишина сдавливали чувства. Казалось, что сейчас Элизабет просто размажет по полу… А ещё и эти цепи. Повезло, что сыворотка ещё действует. В запасе оставалось не так уж и много времени! Ждать, пока Брукс разорвет её на части во время сладострастной истомы смысла нет. Мотидзуки сейчас в имении! Можно было сбежать, и убить его. Только вот, в одиночку точно не получится… Тогда её поймают, и запрут в лаборатории, а оттуда выхода точно не будет.
По идее, сила Мотидзуки в его техниках. Самый простой способ его убить – выстрелить в голову из снайперской винтовки. Да, он под хорошей защитой, но в любой броне есть слабые места! И Элизабет это прекрасно знала. Рано или поздно, он потеряет бдительность и выйдет на улицу. Ну или выглянет в окно… И там то мощная пуля его бы сразила. Но только кто ей поможет после всего произошедшего?
Всё-таки, она сильно провинилась. Из-за неё погибло несколько Рыцарей… Начинающих Рыцарей. Несмышленых… Ей доверили целый отряд. И Элизабет, в итоге, поддалась соблазну. Ну и слишком сильно поверила в себя…
- Лиза… - проскрипел жутковатый голосок со стороны двери: - Ты там как? Живая?
- Роза? Не поверишь – только что про тебя думала. – улыбнулась Элизабет. Кажется, потенциальный помощник подоспел. Развести Розу было проще простого… Самое главное, мило с ней поговорить и притворится другом.
- Чего про меня думать? – замок щелкнул и дверь распахнулась, больно ударив девушку ярким светом: - Я тебя покормлю, если ты не против…
- Роза, я буду очень благодарна!
- Не надо сюсюкаться… - в темницу зашла миловидная девушка с ярко-бордовыми волосами. Одета она была в пиджачок и клетчатую юбочку. У Розы всегда был страшный голос… Те, кто убили её семью, порезали девушке шею. Очень глубоко. Выжила она только благодаря Госпоже Маргарет.
- Прости… Тут слишком одиноко и темно. – вздохнула Элизабет: - Артур избил меня… Но… Я больше расстроилась из-за Госпожи. Я очень разочаровала её.
- Ммм… - Роза безучастно села рядом с девушкой и поставила поднос, на котором была тарелка с куриным бульоном, картофельное пюре с котлетами и стаканчик воды: - Фрукты достать не смогла.
- Фрукты? Вот ещё… Я в тюрьме, Роза. То, что ты подкармливаешь меня едой со стола, а не отходами – уже за гранью. – улыбнулась Элизабет. Кстати, когда ты знаешь слабости других, на этом всегда можно очень хорошо сыграть: - Спасибо, что позаботилась обо мне…
- Не сюсюкайся со мной. – смущенно просипела девушка, и пересев на колени, стала аккуратно кормить пленницу: - Давай! Прожёвывай… Вот так…
- Роза… Прости, что спрашиваю… Но у тебя была сестра?
- Младшая. Ничего… Я уже привыкла. Да и Госпожа Маргарет верно говорит… Их уже не вернуть. Я отпустила свою семью и теперь живу дальше.
- Наверняка ты была потрясающей сестрой.
- Нет… Точно нет…
- Но ты так заботливо кормишь меня!
- А у меня есть выбор? После того случая с моим срывом... Меня сделали смотрящей. К тому же, если Рыцарь не будет питаться, он ослабнет и окажется не в состоянии сражаться! Так что давай. Посидишь тут, а потом всё нормализуется… Когда меня заперли, я была очень напугана. Но я верила, что смогу исправится!
- И ты исправилась.
- Нет. Я просто не рискую. У меня нет друзей и меня это устраивает.
- Вечно одинокой быть невозможно…
- Всё в этом мире возможно, Лизи. Не пудри мне мозги, проклятый змей! Думаешь, я не слышу фальшь в твоем голосе? Это немного обидно, учитывая то, что мы с тобой всегда общались хорошо. Не надо со мной играть, Лизи… Я могу очень сильно обидеться. И тогда пощады не жди. - тихо прошептала Роза и её глаза тут же загорелись жутким красным светом.
- Прости… Но у меня нет другого выбора.
- Так чего хочешь?
- Сбежать…
- Ты в своем уме?! Госпожа Маргарет тебя ни за что не простит… Тебя не только побьют, но и вообще уничтожат!
- Артур договорился с Бруксом. Он хочет изнасиловать меня…
- Изнасиловать? Но это не приемлемо! Давай скажем Госпоже Маргарет! Она не даст своих учеников в обиду! – казалось, что Роза не хотела верить в происходящее.
- Она разочарована во мне. Да и к тому же… Мотидзуки Ичиро в имении! Его сейчас очень просто убить!
- Одумайся… Что даст тебе мир, чего не сможет дать Орден? – возмутилась Роза.
- О… Нет! Я не хочу предавать Госпожу. Я просто хочу убить Ичиро, только и всего… Я принесу его голову Госпоже… А потом – будь, что будет!
- Ты сошла с ума. Лизи – остановись, пока не поздно! Да, я понимаю, что тебе плохо… Но месть – не выход! Госпожа придумала план по уничтожению Мотидзуки! И сейчас ты можешь сама погибнуть! Да ещё и все планы свести на нет.
- Я не мелкая сошка и не псина, которая отсиживается и упускает шанс. Роза… У меня есть идея! Я приду в имение и убью его. Даже если меня потом разорвут те сучки… Я не успокоюсь. Понимаешь? Уж лучше быть убитой врагом, чем разорванной на части похотливым ублюдком…
- Звучит отвратительно…
- Роза… Я всегда относилась к тебе с пониманием!
- Я помню. Но мне будет плохо, если ты погибнешь… С ним бесполезно воевать в одиночку. Он убьет тебя… Слышала, что про него говорят? Мясник из Токио! Лизи… просто так человека мясником называть не будут. Ты это прекрасно понимаешь!
- Послушай, Рози…
- Доешь сперва.
- Хорошо. – Элизабет покорно раскрыла рот, и только доев всё, продолжила: - У меня есть план. Но мне понадобится твоя помощь…
- Я не буду участвовать в заведомо провальном задании и обрекать тебя на смерть. Лизи, ты слишком близко к сердцу воспринимаешь… Ты – агент. Исполнитель, а не чокнутый фанатик. Понимаешь? Остановись… Не губи свою жизнь! Госпожа мудрая женщина… Она простит тебя. Она понимает, что все совершают ошибки!
- Это дело принципа. Его пес убил Тину на моих глазах.
- Тина никому не нравилась. Она была мерзкой…
- В первую очередь – она была одной из нас! Рыцарь Первого круга! Госпожа ставила на неё очень много…
- И чего? Ай… Я устала спорить… Мне плевать, что ты хочешь. Я не намерена тебя переубеждать, но и участвовать тоже не буду. С Бруксом я разберусь… Да и с Артуром тоже. Это не проблема! А ты… Сиди тихо и не высовывайся. Понятно?
- Роза… Я умоляю… - Элизабет жалобно посмотрела на девушку.
- Нет. Это фальшивый взгляд… Хватит использовать на мне свою технику!
- Роза… Прошу…
- Аггррхх… Моё сердце чуть не лопнуло! Выключай!!!
- Я ничего не включала…
- Врешь. Ты лгунья, Элизабет… Если тебя убьют, я не прощу себя.
- Это мой выбор!
- Хорошо… - Роза обреченно закатила глаза: - Что тебе надо?
- Снайперская винтовка «Баррет» из арсенала. Парочка гранат, Глок с увеличенным магазином и УЗИ.
- Зачем тебе оружие?
- Из винтовки прикончу Мотидзуки, а всё остальное для иллюзии.
- А… Поняла. Ох, Лизи… Мне всё это ой как не нравится! И учти… Не дай бог ты умрешь… - Роза строго взглянула на девушку: - А на чем поедешь, кстати?
- Не подумала об этом.
- Ладно. Подгоню к черному ходу «Астон-Мартин». Постарайся не разбить… Мне его Салем подарил…
- Салем?! Стоп… Погоди, что?! – Лизи реально удивилась.
- Он бегает за мной… Но я отказываю.
- Погоди, но ты же чуть не убила Хелену, как раз из-за Салема?
- Я не понимаю, что у мальчиков в голове… Но ломбард работает всегда.
- Теперь я тоже не понимаю. Ладно! Я верну твою машину. Не переживай!
- От цепей сможешь избавиться?
- Сыворотка будет работать ещё одиннадцать часов. Так что без проблем! – улыбнулась Элизабет.
- Ох… Не нравится мне всё это… Но ладно. Жди моего сигнала! – Роза подняла поднос и кивнув, шмыгнула за дверь. Комната вновь погрузилась в кромешный мрак…
+++
Первую часть своей жизни человек тратит на изучение мира. Он подобен первооткрывателю, который медленно, осторожными маленькими шажками исследует новые возможности той жизни, которая ему дана.
Увы, в моём втором мире я был больше занят вопросами выживания, поэтому говорить о каких-либо исследованиях точно не приходилось. Однако одно я понял наверняка – мы ничего не знаем. Не про окружающий мир, не про свою жизнь, не про остальных людей. И многие это осознают лишь к глубокой старости.
Я сидел на крыльце и разглядывал темнеющее небо. А здесь холодно… Конец ноября в Токио был мягким и солнечным. Температура опускалась ближе к январю. А вот Лондон был более суров. Тут даже приходилось надевать куртку, чтобы не замерзнуть.
Облака рассеялись, открывая моему виду прекрасное звездное небо. Но с японским не сравнить… Тут свет звезд был тусклым, а цвет неба больше фиолетовый. В Японии же полный мрак! Ночь на сто процентов. Истинная тьма…
- Не можешь прийти в себя? – ко мне подошла Айрис и присела рядом.
- Что-то типа того… - вздохнул я: - Моя жизнь превратилась в дикий аттракцион, где нет ремней безопасности. Держусь за металлический поручень, изо всех сил пытаясь не сорваться…
- Это нормально. Ты теперь аристократ. Всем людям из высшей касты, прежде чем уйти на покой, приходится изрядно попотеть. Уж поверь моему опыту.
- Послушай, Айрис. А ты раньше служила людям?
- Конечно! Кем я только не была. И солдатом, и даже фрейлиной… Я умею разговаривать с людьми, так что в большинстве своем проблем не было.
- А как так вышло, что ты стала работать на Кицуне?
- Ну… В общем-то, моего предыдущего работодателя убил… Господин Кицуне. Мне было некуда пойти, и он предложил мне работу.
- И сколько лет ты за ней приглядываешь?
- Ой, нужно посчитать… Как только Госпоже исполнилось десять лет, меня подарили ей. Прямо на юбилей. Я поклялась в верности. Вот и все дела.
- Стоп… То есть просто взяли и подарили? – удивился я.
- Ага. Но я была не против. Госпожа Кицуне с самого детства была такой прелестью! Ты бы знал… Кстати, вы очень похожи. Она тоже всегда была пробивной. Только вот… У неё странные мечты, учитывая то, кем она является.