- Да… По радио часто об этом говорят. Но подробностей я не знаю.
- В общем, там появился мощный энергетический щит, что накрыл весь остров.
- Ого...
- Вот! И этому я посвятил довольно много времени. Однако, заслуги присвоили не мне. Как-то так.
- И вы не расстроились? Да что это за друг такой? – возмутилась Грейс.
- Расстроился. Честно… Очень расстроился. Я негодовал! Думал, за что она так со мной поступила? Отличный человек. Хороший друг… Как? Почему?...
- Выходит, не такой уж и отличный человек. Про хорошего друга я вообще молчу… - фыркнула Грейс.
- И я так думал. Пока не узнал причину.
- И что же может оправдать предательство? – скептически спросила девушка.
- Она просто очень хотела ребенка.
- Ребенка? Не поняла… То есть, она предала вас из-за… ребенка?
- Она предала всех. Даже свою собственную семью.
- Да-да… Хозяйку тоже предала дочь. Только вот, не из-за ребенка, а из-за отморозка-женишка. Но… Ох, там тяжелая ситуация. Но, блин… Я не понимаю. Почему вы не выкинули её из собственной жизни?
- Нет, не выкинул. Я посчитал, что оно того стоит. Дети… Это же так прекрасно! Будучи отцом восхитительной дочери, я отлично понимаю её желание.
- Отцом? – удивилась Грейс: - Так у вас есть дочь! Это прекрасно! Познакомите?
- Нет. К сожалению, не могу…
- А… Простите. Я бы на вашем месте тоже не стала знакомить дочку с Хранителем. – вздохнула Мон.
- Дело не в этом. Тайсе убил её около двух месяцев назад.
- ЧТО?! – девушка прикрыла рот рукой: - Простите… Я и правда не знала…
- Ничего. Я верю, что сейчас она в лучшем из миров. – улыбнулся Цубаса и показал странный знак рукой. Сложив ладонь в кулак, он выставил указательный и средний палец, после чего сделал кистью круговое движение.
- Что это за знак?
- А… Во время первой Китайской компании, очень большое количество японских воинов попадало в хитрые ловушки китайских партизан. Как правило, тот, кто шел первым, всегда был под ударом. И если он попадался, то китайцы специально выжидали в кустах, чтобы остальные подошли помочь. Так было удобнее расстреливать... Однако, про это потом узнали…. И если раненый воин видел сидящих в засаде китайцев, он делал такой жест. Он, по сути, обозначает нечто вроде – «я принимаю свою судьбу». Ловушки были очень страшными! Да и медицина того времени оставляла желать лучшего… Попавшийся в ловушку солдат уже автоматически приписывался к мертвецам. А рисковать миссией ради мертвеца не очень целесообразно. Со временем, этот жест перешел в массовую культуру. И современные военные тоже иногда используют его. Только теперь он трактуется немного иначе. Если в старые времена японским солдатам достаточно было дождаться, пока партизаны не обозначат себя, то сейчас этот жест обозначает – «я остаюсь, а вы отходите».
- Суть одна.
- Почти. А в массовой культуре этот жест обозначает, что я уже просто смирился с этой ситуацией. – пожав плечами, ответил он: - Увы, кто-то живет дольше. Кому-то придется хоронить близких… Такова жизнь.
- Всё равно, это печально…
- Ага. А говоришь, что не любишь людей. – улыбнулся Шуичи.
- Не люблю! Терпеть ненавижу! – фыркнула Грейс.
- Сострадание… Разве это не доказательство обратного?
- Ну… - девушка задумалась. Раньше она никогда не обращала внимания на такие вещи.
- Вот и я о том же. А насчет Хозяйки… Узнай, какова была её цель. А потом… Потом уже делай выводы.
- Эх, мне бы только найти её выжившего родственника… А там, в принципе, я бы с удовольствием попробовала во всем разобраться!
- Всё-таки… Я был прав. – удовлетворенно произнес Цубаса.
- На счет чего?
- Ты – потрясающая девушка! И уверен, что всё у тебя в жизни получится.
- Спасибо, Цубаса-сан! Честно… Вы мне очень помогли. – скромно ответила Грейс.
- Ну… Будем думать, что я просто старше тебя и умудрен опытом. – весело рассмеялся он.
+++
На следующий день мы наконец-то собрались лететь домой. Мой новый трофей так и пролежал в отключке всё это время. Видимо, перестройка организма проходила тяжело. Но зато это сыграло нам только на руку! Без лишних телодвижений, мы просто связали Элизабет мощными металлическими тросами, а руки скрепили наручниками, которые нам выделил Джейсон. В общем, всё проходило без сучка и задоринки. Только вот, Айрис переживала и не сводила с пленницы взгляда. Она даже специально позвонила Кицуне и рассказав ситуацию, попросила выделить временную комнату, пока наш личный инженер строит мой проект. Кстати, на счет этого… По приезду надо будет всё оплатить и проверить, что же именно Айрис там для меня навыбирала.
- Милорд… Вы про нас не забудете? – Лили жалобно смотрела на меня, не желая отпускать мою ладонь.
- Да, конечно не забуду. Будем иногда созваниваться. А? Как вам идея?
- Потрясающая! – Руби прижалась к моей спине: - Кто же вам там будет спинку натирать?
- Я всю жизнь это делал без горничных. Думаю, что и сейчас как-нибудь справлюсь. – погладив девчонок, я кивнул Мадам Аве и Рекардо, а затем направился к автомобилю. Если бы не имение, то я наверняка вспомнил бы строчки – «а на фига этот Лондон?» Честно, я подозревал, что что-то может пойти не так… Но именно такого исхода уж никак не предполагал!
На аэродроме нас поджидал заправленный самолет.
- Удачи вам, Милорд! - произнес Джейсон и пожал мне руку: - Было очень весело!
- И не говорите... - кивнул я.
Впереди долгая дорога, и очень повезло, что Элизабет до сих пор в отключке. Очень рассчитываю, что и в полете она не проснется. Айрис буквально не сводила с пленницы глаз… Да и Голди то и дело поглядывал на неё с недоверием. Были у меня подозрения, что если бы от неё хоть чуть-чуть пахло сейшином, то оборотень бы нашел предлог отгрызть ей голову. Создавалось ощущение, словно он мне не очень доверяет… Как только самолет взлетел и можно было отстегнуться, я подсел к Голди:
- Послушай… Есть разговор.
- Да, Милорд. – он с готовностью повернулся ко мне.
- Поскольку мы в одной лодке, да и человек я весьма подозрительный, то хотел бы сразу обсудить некоторые вещи на берегу. Не хотелось бы, чтобы между нами были какие-то недомолвки. Ты меня понимаешь, Мистер Голди?
- Если честно, то не очень. Что случилось?
- Любой лидер должен быть авторитетом у тех, кто за ним идет. Но глядя на тебя в последний день, у меня закрадывается ощущение, словно ты мне не доверяешь и через силу принимаешь мои решения.
- Хмм… - Голди немного задумался: - Не то, чтобы не доверяю. Просто взять с собой Элизабет… Вам не кажется, что это неоправданный риск?
- Риск? – усмехнулся я: - И в чем же заключается этот риск?
- Ну… Это Явление. Именно из-за неё я упал в Архангельской губернии. Говорить о том, на что эти монстры способны – точно не приходится.
- Приходится, Мистер Голди. Расскажи, что может случится сейчас, когда в ней не осталось ни грамма сейшина?
- Да что угодно! Милорд… Я стараюсь пресекать любую опасность, которая может возникнуть у вас на пути! Я переживаю за вашу жизнь. И меня беспокоит то, что вы самостоятельно рисуете собой… Ваша вчерашняя выходка…
- Стоп-стоп-стоп! Мистер Голди… Ты что, думаешь, что я дурак? Думаешь, что я могу просто так взять, и подставится?
- Ну…
- Что? Нет уж, давай поговорим честно. Тебя смущает мой возраст?
- Только самую малость. Это нормально, Милорд! В восемнадцать лет, я…
- Не надо сравнивать, Бад. Взгляни на меня! Ты что, приехал в Японию к ребенку, который плохо живет? Ты забрал меня из приюта или плохой семьи? А?
- Нет… Просто я ещё не привык. Мы с вами общаемся всего неделю.
- Мистер Голди, запомни одну вещь. Да, мне восемнадцать лет. Да, Кицуне часто помогала мне. Но сколько ты знаешь восемнадцатилетних пареньков, что вышли из грязи и стали миллионерами? М?
- Если честно, то только вас…
- А кто вчера месил Явлений и бандитов, пока кое-кто запутался в ремне?
- Простите, Милорд… - Голди виновато опустил голову.
- Послушай меня, Бад! Я не заставлял тебя приезжать в Токио и рассказывать мне правду. Ты сам поклялся мне в верности! И я был бы круглым дураком, если бы не понял, откуда именно дует ветер. Я нужен тебе, Мистер Голди! Именно я могу помочь тебе восстановить твой Орден… Не мой, Мистер Голди… А именно твой. Меня ничего не связывает с прошлым. Только лишь из-за твоих амбиций я согласился ввязаться в это дело. У нас на носу война… Ты понимаешь это? То, что случилось на трассе перед Лондоном – это фигня. Лишь мелкая заварушка… А то, что будет впереди, я и представить боюсь. И во всё это меня ввязал не кто-то… А именно ты, Мистер Голди. Да, повезло, что наши интересы в этом плане совпали… Но если бы нет? Что, если бы я предпочел и дальше сидеть у Императора Фусаваши? Ты бы вернулся в Лондон и… Что?
- Был бы никем, Милорд.
- Вот именно, Мистер Голди. Поэтому, раз уж вы сами согласились видеть во мне Графа и Господина – следуйте за мной и дальше, без лишних вопросов. Силу свою я вам уже показал. И в потенциале, я смогу быть ещё сильнее! Поэтому, ваши сомнения беспочвенны. Вы это понимаете, Мистер Голди? – холодно произнес я.
- Да, Милорд… Простите меня. Прошу… Не обращайтесь ко мне на «вы»… У меня кровь в жилах стынет…
- Если ты и дальше будешь относится ко мне, как к ребенку, то ничего у нас с тобой не получится. – сухо ответил я, и поднялся с кресла.
- Этого больше не повторится, Милорд!
- Я надеюсь. – сделав два шага, я резко остановился и вновь посмотрел на оборотня: - Я взял Элизабет не потому, что это мальчишеская прихоть. Я взял её потому, что в первую очередь доверяю тебе и Айрис. Если же я по каким-то причинам не смогу ликвидировать её в случае непредвиденной ситуации… И ты тоже не справишься… То какой смысл в таком помощнике, как ты? М?
- Простите, Милорд…
- Подумай над этим, Мистер Голди. – я уселся в своё кресло, и вставив наушники, забылся до самого ужина. Сам же втянул меня во всё это, и теперь ещё и сомневается… Давал ли я ему хоть раз повод сомневаться? Если с Кицуне это простительно, ибо она всё-таки девочка и имеет право обо мне заботится, то от Голди я такого просто не потерплю! Лидер – это абсолют. Никто из его подчиненных не должен в нем сомневаться! Ни на долю секунды. Особенно, если этот самый лидер ни разу не дал повода усомнится в себе.