- О! Явился… Интересно. – Мистер Лу широко улыбнулся, и взяв из сейфа небольшую колбочку с фиолетовой жидкостью, направился встречать гостя.
- Приветствую вас, Мистер Лу! – старик низко поклонился: - Увы, но час настал, и Император хочет видеть вашу разработку.
- Прошу прощения за задержку. К сожалению, у меня нет оригинальной версии сыворотки Шевалье, поэтому приходилось много работать, чтобы всё сделать с нуля.
- Понимаю… Понимаю. Есть подозрения, что их записи были переданы по наследству Мотидзуки Ичиро. Вы слышали о нём?
- Это же наша новая знаменитость! Конечно же, я слышал. – кивнул Лу и протянул сыворотку: - Вот! Проект «Шинигами», как вы и просили. Но… Что-то мне подсказывает, что вы хотите сделать из девочки не просто чудо-солдата. Если не секрет, поделитесь… Что это за инициатива?
- Наш общий друг – Император Фусаваши, искренне верит в то, что для любой потенциальной угрозы нужен щит. Сдерживающий фактор, будем так говорить.
- Боже… Вы что, хотите сделать из маленькой невинной девочки красную тряпку для Мотидзуки Ичиро?
- Нет, не тряпку. Ещё раз говорю – нам нужен сдерживающий элемент.
- Зачем? Мотидзуки Ичиро не преступник!
- Нет… Пока. – хитро улыбнулся старик: - Всего доброго, Мистер Лу. Прошу, берегите себя, ибо это не последняя наша встреча.
- Подождите, но это не сыворотка, которая сделает из девочки Явление. Это просто катализатор монбая! Только и всего… Я не уверен, что это надежно. И к тому же… Она в любом случае не сравнится по силе с Мотидзуки!
- Я потратил на её тренировки больше десяти лет. Из совершеннейшей бездарности я выковал острый меч, который будет биться насмерть, если это понадобится. – сухо ответил Судзуки.
- Сомнительно.
- Ну… Я ещё раз говорю, что это крайняя мера. Через пять лет она станет непобедимой.
- Что же… дело ваше. – кивнул Мистер Лу. Он никогда не любил спорить.
- Всего хорошего. – старик поклонился и поспешил к выходу.
Десять лет, чтобы воспитать одного единственного бойца? Заслон против Ичиро? Это больше звучит, как бред. Однако, если всё действительно так, то у юного Графа будет отличная возможность провернуть то, что он задумал.
Мистер Лу вернулся в кабинет и вновь взглянул на фотографию с девушкой и машиной.
- Какой же он всё-таки невероятный. Выходит… Сейчас он разработает сыворотку, а затем предложит Императору сотрудничество. Зачем ему один Квазар, когда можно сделать целую армию Явлений? Черт… Это же… Это же просто невероятно! А в конечном итоге, можно и реальных Квазаров сделать! Ай… Ичиро… - хохотнул Лу и провел кончиком пальца по фотографии: - Твой сын… Просто бесподобен, милая.
+++
Прежде, чем мы взлетели, Княжна уже успела не хило присесть мне на уши. Я только не совсем понимал, что именно с ней происходит… Такое ощущение, словно она на некоторое время превратилась в энциклопедию.
Однако среди общего потока информации я выудил нечто важное, что заставило мои мысли потечь в совершенно ином русле. Как я раньше до этого не догадался?
Зачем Фусаваши Квазар? Чтобы быть сильнее. Он прокачивает армию… Потому что Япония этого мира пережила не мало конфликтов с Китаем. Сейчас она находилась между двумя вечно враждующими сверхдержавами – Российской Империей и Америкой.
Выходит, ему просто нужна мощная боеголовка, чтобы быть весомым. Только и всего… Больше смысла в этом никакого нет. Звонок Мистера Лу окончательно натолкнул меня на мысль, что… А не загробастать ли Императора себе? Сделать его зависимым. Да-да, я знаю, что пока это звучит очень бредово… Насильно привязать к себе Императора и сделать из него свою марионетку. Но у меня есть преимущество! Он искренне верит в то, что я молодой и глупый пацан. Только и всего… Мы с ним играем с открытыми картами. Что если рассказать ему о своем графстве, а потом выдвинуть условие, от которого он не сможет отказаться? Армия Явлений… Личный отряд, что по силе, будет равен его Корпусу Сверхновых. Но сделать их не собственностью, а арендой. То есть, формально они всё равно будут принадлежать мне. Черт… На это он не пойдет. Это же, мать его, Фусаваши! Да, он крутой, но стоит понимать, что я не уверен в том, что смогу просчитать все его возможные ходы.
Фишка Императора ещё и в том, что он очень внезапный. Мало ли, что у него может быть в голове, верно?
А если он согласится и возьмет моих Явлений на службу? Выходит, нужно сделать что-то вроде школы рекрутов. Буду сам, как Госпожа Маргарет – производить рыцарей, или кто там у неё? А затем вербовать. Они будут преданы мне и только мне… И даже на службе у Императора. Хе-хе-хе… Отлично!
А старуха молодец… Отличный план! Обделенные детишки, что находятся на грани смерти. Конечно, они будут принимать Маргарет за ангела, который спасает их души. Черт… Это настолько круто, что я ненароком восхитился. Да, это тяжелый и кропотливый труд. Но… В итоге оно того стоит. Первым подомнем под себя Фусаваши. Сделаем его рекламным лицом. А затем… Затем можно будет запускать свои щупальца в остальные страны. Хмм… Я взглянул на безмятежную Княжну, что рассказывала про какие-то исторические моменты. Затем вспомнил Оливию и Джеф… Это же мои потенциальные выходы на тех, кто повыше! Что же, похоже после войны и объявления себя Графом у меня будет много работы. Нет, в политику я не хочу. А вот быть теневым кукловодом… Можно попробовать. Главное прокачать мозги и терпение. Нужно учиться соображать ещё холоднее и быстрее. И если всё получится… Ох, как же весело мне будет!
- Ичиро? Ты чего ушел в себя? Я тебе надоела? – осторожно спросила Княжна.
- Нет… Я просто задумался над твоими словами, только и всего. – ответил я и отхлебнул из стакана. Ах, до чего прекрасен французский коньяк! – Кстати, если я в будущем стану дворянином… Выходит, что мне нужно поучится манерам.
- Ого! Ты сам это понял? – Княжна с хитрецой взглянула на меня.
- Ну… Если честно, то меня натолкнули на эту мысль. Объясни, в чем вообще суть? Вот ты же тоже общаешься на разных волнах, верно?
- Верно. Но если быть точной, то на двух. Первая – для всех. А вторая только для самых близких. И такой меня видят очень немногие!
- Я это ценю, но всё же расскажи по подробнее. А то раньше… Ну, у меня не было опыта общения с аристократами. Впервые серьезно… если подумать? Хмм… Я столкнулся с ними в Академии.
- Ничего удивительного. Но поскольку у тебя есть я – можешь быть совершенно спокоен! Я тебя всему научу! – в глазах девушки зажегся огонек. Лишь бы она не перестаралась…
- Начнем с того, что аристократические манеры поведения формировались на протяжении долгих лет. Уже, знаешь ли, не один век прошел с того момента, как всё это началось.
- Да-да, у аристократии древняя история правления... Но с переменным успехом. Я об этом в курсе.
- Власть Великих Государей и Кланов – абсолютна и неопровержима. – гордо заявила Княжна: - Так что мы несем огромное количество различных знаний и традиций. Этикет – одно из них.
- Абсолютна и неопровержима? – усмехнулся я: - А вот я что-то сомневаюсь. Дай людям волю, то во многих странах клановая система была бы снесена. А правящий монарх… свержен.
- Чушь! Монарх – символ абсолютной власти! – возмутилась девушка.
- Кстати, а если бы не произошел конфликт между Германией и Францией… То никто бы и не задумался над тем, что стоит больше доверять Кланам. Сперва бы упразднили клановые взаимоотношения. А затем… Я думаю, многие бы выступили за свержение монарха. Как-то так.
- Хе… Ну, допустим, возникла такая глупость, как свержение монарха… - улыбнулась Княжна: - Хоть это и величайшее заблуждение… Просто… Кхм… Сама мысль кажется мне бредовой. Но вот допустим, что будет, если свергнуть Великого Государя?
- Начнется новый режим. Правление народа.
- Правление народа? Что за глупость! В первую очередь, управлять страной должны компетентные и образованные люди. А компетентные люди будут заботится о своих гражданах! Чтобы у людей даже и мысли не возникало о том, что Император не думает о них! Кто, если не монарх, будет править страной? Хорошо, допустим его сместили… Но, а как же правительство? Их что, перестрелять всех что ли?
- Представь себе. Можно и перестрелять. Сперва всю императорскую семью, затем оставшихся лидеров.
- Но это приведет к кризису и затяжной гражданской войне! Интересы у всех разные.
- Именно так.
- Но какой в этом смысл?
- Чтобы начать новый режим. Новую эпоху для государства. – пожав плечами, ответил я.
- Который, в итоге, может отбросить страну в развитии на несколько десятилетий назад? Всё равно, я не вижу в этом смысла.
- Ну… Некоторые бы тут с тобой поспорили. – улыбнулся я. Эх, не знает Княжна об Октябрьской революции, которая произошла в моем старом мире. Да и хорошо, что не знает: - И всё-таки… Спорить о том, «а что, если бы» очень весело. Но я бы хотел побольше узнать про манеры.
- Ах да… Любишь же ты с темы на тему прыгать. В общем, если соблюдать все тонкости аристократического поведения, то можно стать личностью, которая сохраняет хладнокровие и владеет собой в любой ситуации! Достойное поведение возносит человека на совершенно новый уровень! Делает его безукоризненно вежливым и с потрясающим чувством такта. Как-то так.
- Так значит, в первую очередь – аристократические манеры, это вежливость?
- Не совсем. Манеры, это своеобразная валюта среди аристократов. Тут существует очень много тонкостей, но мы начнем с азов… Основ, так скажем. Поговорим о трех слонах и черепахе. Так вот, в первую очередь аристократам свойственна внешняя изысканность, утонченность и строгость. Да, у тебя есть маниакальная страсть к порядку… Но этого недостаточно.
- Я что, хреново одеваюсь?
- Сейчас ты в большинстве своем носишь бронежилет в виде пиджака. Это академическая форма и сделана она для того, чтобы люди, которые обучаются в Академии, могли всем своим видом показать свою важность.