[97]. Многие пытаются для профилактики симптомов есть меньше, но чаще.
Все эти привычки приводят к тому, что люди начинают есть немного больше, чем раньше – и больше, чем они успевают сжечь. Лишь небольшое меньшинство понимает, что они едят больше, чем раньше, и еще меньшему числу людей удается повысить свою активность достаточно, чтобы компенсировать дополнительные поступающие калории. Так что подавляющее большинство людей, застрявших в этом цикле, набирают вес. Для того чтобы предотвращать подобный голод, нужно обязательно научиться его распознавать (см. главу 4).
Повторяющиеся приступы гипогликемии не только заставляют большинство людей есть больше калорий, чем они могут сжечь, но и вызывают сдвиг метаболизма. Видите ли, у организма есть свои способы повышения сахара в крови, когда он чувствует, что его недостаточно. Вот мы и дошли до четвертого этапа.
Происхождение диабета, согласно науке
Врачей учат, что инсулинорезистентность начинается, когда клетки по всему организму начинают хуже реагировать на инсулиновый сигнал. Почему так происходит – «до сих пор загадка», по словам Американской диабетической ассоциации[98]. Чаще всего считается, что самые главные причины – лишний вес и недостаточная активность. Но наука считает иначе.
Еще в 1987 г. метаболические исследования показали, что вес – это не главная проблема. В одном исследовании прямо так и заявили: «Тяжесть [инсулинорезистентности] не зависит от степени ожирения»[99]. С тех пор удалось выяснить, что у людей с инсулинорезистентностью повышен уровень гормонов стресса, в том числе кортизола и глюкагона[100]. И тот, и другой гормон заставляют печень быстрее выделять сахар[101]. Сигнал от этих гормонов стресса настолько силен, что печень не может реагировать на инсулин[102]. В результате поджелудочной железе приходится вырабатывать больше инсулина, чтобы все-таки заставить печень «услышать» сигнал[103]. Другие ученые подтвердили, что диабет начинается, когда клетки печени начинают выделять сахар быстрее, чем в норме[104]. Возможно, если сменить термин «инсулинорезистентность» на «избыток стрессовых гормонов», врачи лучше начнут понимать, в чем дело.
На четвертом этапе организм пытается адаптироваться к хронически высокой потребности клеток в сахаре, повышая уровень глюкозы в крови выше нормы и поддерживая его в таком состоянии между приемами пищи и во время ночного голодания. Это можно сделать довольно легко благодаря нашей умелой и всегда готовой помочь печени.
Печень умеет реагировать на сигналы тревоги, присылаемые тканями, которым нужно больше энергии. При необходимости печень может повысить уровень глюкозы в крови намного выше нормы, чтобы удовлетворить временную интенсивную потребность в сахаре – обычно при высоких физических нагрузках. Получив сигналы тревоги, печень начинает закачивать сахар в кровеносную систему.
Что важно, этот процесс не должен оставаться постоянным. Но на этом этапе пути к инсулинорезистентности организм нуждается в сахаре постоянно, и эту нужду никак не облегчить. Клетки посылают сигналы тревоги все чаще, печень все чаще вырабатывает сахар, так что уровень глюкозы в крови часто превышает норму[105]. Это очень плохо. Избыточный сахар может налипать на наши клеточные мембраны, ткани суставов и другие критически важные структуры, нанося масштабные повреждения.
Чтобы оставаться здоровым, наш организм должен сохранять уровень глюкозы в крови в очень узком диапазоне, 65–85 миллиграммов на децилитр (3,6–4,7 ммоль/л). Обычно глюкоза поднимается выше этого уровня только сразу после приема пищи. Когда глюкоза поднимается заметно выше 85 мг/дл, поджелудочная железа вырабатывает инсулин, чтобы понизить сахар обратно. Инсулин снижает уровень глюкозы в крови, приказывая жировым клеткам впитывать сахар. Впитав сахар, жировая клетка перерабатывает его в жир для запасания. Кроме того, инсулин говорит печени, что дальше повышать уровень глюкозы в крови не надо. Но сейчас, на четвертом этапе, печень уже не может прекратить производство сахара только потому, что ей так сказал инсулин. На четвертом этапе печень постоянно получает противоречивые сигналы «дайте больше глюкозы», несмотря на такую концентрацию сахара в крови, которой в обычных условиях достаточно, чтобы остановить его дальнейшую выработку в печени.
Немалая часть интенсивной потребности в сахаре на четвертом этапе обеспечивается мозгом. Когда другие клетки потребляют больше глюкозы, чем обычно, у клеток мозга зачастую начинает заканчиваться энергия, и мы чувствуем, словно у нас в крови мало сахара, хотя на самом деле уровень нормальный. Иногда нам кажется, что глюкозы в крови слишком мало, даже когда ее достаточно, чтобы включить выработку инсулина. И из-за этого печень часто получает приказ повысить уровень глюкозы в крови одновременно с приказом понизить ее уровень[106]. Каждый раз, когда печень повышает уровень глюкозы в надежде, что наконец удовлетворит потребности организма, поджелудочная железа тут же выделяет инсулин в надежде, что сможет снизить уровень глюкозы. Воспалительный телесный жир настраивает внутренние органы друг против друга, заставляя участвовать в постоянной битве за контроль над уровнем глюкозы в крови. Это вызывает постоянные скачки глюкозы туда-сюда, с высокого уровня к низкому и обратно.
Чем сильнее становится инсулинорезистентность, тем больше повышается уровень глюкозы[107]. Поначалу уровень сахара в крови лишь немного повышен. После определенного времени уровень сахара в крови повышается настолько, что врачи диагностируют у нас преддиабет. При повышении общего уровня глюкозы он даже при резких падениях не падает слишком низко, но при падении сахара мы все равно чувствуем себя не очень хорошо. Преддиабет или даже умеренная инсулинорезистентность вызывают у нас ощущение, что сахар в крови низкий, даже когда на самом деле уровень нормальный. Если инсулинорезистентность никак не контролировать, сахар в крови повышается настолько, что начинается полноценный диабет 2-го типа. Когда начинается диабет, человек часто чувствует себя так, словно сахар понижен – если только он на самом деле не повышен. При прогрессирующем диабете растут не только пиковые уровни сахара в крови, но и базовый уровень. При тяжелом диабете базовый уровень сахара намного выше, что означает, что у пациентов уровень сахара уже много лет не возвращался к норме (см. рис. 3–4).
Инсулинорезистентность – это реакция организма на проблему, возникающую, когда в телесном жире становится слишком много ПНЖК, и он не может обеспечивать клетки необходимой им энергией. Но это не очень хорошее решение. Да, бόльшая доступность сахара решает непосредственную проблему с окислительным стрессом. Но в долгосрочной перспективе она полностью переделывает наш метаболизм, из-за чего возникает совершенно новый набор проблем.
Ученые, которые разбираются в окислительном стрессе, точно описали, как именно окислительный стресс вызывает инсулинорезистентность в клетках[108]. Но врачи об этом не знают ничего. Врачам рассказывают, что инсулинорезистентность – это одна из пресловутых «многофакторных» болезней, которые вызываются жиром на животе, недостатком физических нагрузок, избытком сахара, стрессом, старостью, воспалением, генетикой и т. д. Согласно данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), «на данный момент точно неизвестно, чем вызывается инсулинорезистентность»[109]. И не будет известно, пока медицинская наука не начнет прислушиваться к ученым, которые изучают растительные масла и механизмы их токсичности.
Поскольку главной движущей силой этих метаболических проблем часто называют избыточное потребление сахара, стоит внимательнее рассмотреть его роль.
Мнение, что сахар – главная причина ожирения и диабета, является общепринятым. Сахар вызывает привыкание, так что мы хотим его есть, даже когда не голодны. И он делает нас толще, потому что это пустые калории. Употребление в пищу сахара вызывает скачки глюкозы намного выше нормы (даже если у нас нет диабета), а скачки глюкозы могут вызывать окислительный стресс. Чтобы избежать вызванного сахаром окислительного стресса, нужно есть его совсем немного или вообще просто избегать.
Несмотря на все вышесказанное, есть причины скептически относиться к мнению, что сахар настолько плох, как утверждают некоторые. Фрэнсис Сладек, профессор клеточной биологии и токсикологии в Калифорнийском университете в Риверсайде, много лет изучала количество соевого масла в нашем рационе питания. Она знала, что за XX век потребление соевого масла выросло в тысячу раз. А еще она знала, как и многие из нас, что выросло и потребление добавленного сахара. А параллельно с этим наблюдается рост заболеваемости ожирением и диабетом 2-го типа. Фруктозу считали особенно нездоровой и наиболее способствующей ожирению и диабету – из-за того, что потребление кукурузного сиропа с высоким содержанием фруктозы и распространенность ожирения в 1980–2000 гг. росли почти параллельно.