И на работе, и на учебе, и дома низкий сахар в крови может подрывать вашу продуктивность. Из-за него невыполнимыми могут казаться даже задачи, с которыми мы вполне можем справиться. Или же он отвлекает нас в разговорах, и мы не слышим какую-то важную информацию. Изменения настроения и поведения, вызванные метаболизмом, влияют и на отдельных людей, и на общество в целом – и это влияние становится все более глубоким. Возможно, они даже усиливают наши самые темные и мрачные импульсы.
Психологи-криминологи говорят, что самая распространенная причина убийств – агрессивность. Психологи-бихевиористы говорят, что самая распространенная причина любого преступного поведения – плохой самоконтроль.
Доктор Брэд Бушман – эксперт по всему, что заставляет нас причинять друг другу боль. Он пытается понять, почему растет число случаев межличностного насилия, особенно домашнего насилия, которое он считает экзистенциальной угрозой закону, порядку и самим основам общества[153]. Он опубликовал более двухсот статей в рецензируемых журналах, давал показания для Конгресса, заседал в президентских комиссиях и консультировал ФБР. Многочисленные исследования доктора Бушмана выявили значительную взаимосвязь между голодом и агрессией. А вместе с коллегой – доктором Роем Баумайстером, экспертом по самоконтролю – он разработал весьма креативный набор экспериментов, который показал, что голод может даже «повышать уровень агрессии в семейных парах»[154]. Но, как вы увидите ниже, я считаю, что это исследование показывает, что на самом деле в плохом поведении виноват наш метаболизм, а не то, что мы едим не так часто, как следовало бы.
Сначала доктор Бушман с коллегами пригласили в исследование 107 семейных пар и в течение 21 дня замеряли их уровень сахара в крови. Затем они проверили их самоконтроль в тот момент, когда уровень сахара в крови был ниже всего – что предсказуемо, это было незадолго до ужина. Чтобы выразить агрессивные импульсы (они отражают, насколько мы хотим причинить кому-либо физическую боль), участникам сказали: «Эта кукла символизирует вашего супруга. Воткните в куклу от 0 до 51 иголки в зависимости от того, насколько вы злитесь на супруга. Вы будете делать это в одиночестве, супруг присутствовать не будет». Ученые обнаружили, что при более низком уровне глюкозы люди втыкали в куклу больше иголок, чем при более высоком. Участники с самым низким уровнем сахара втыкали в «куклу вуду» в среднем вдвое больше иголок, чем участники с самым высоким. Один человек вообще каждый день втыкал в куклу все 51 иголку – да, тут явно речь не шла о «жили они долго и счастливо».
Затем, чтобы проверить, заставляет ли низкий сахар в крови людей проявлять свою агрессию, участников возвращали в лабораторию, и пары играли друг с другом в не очень дружескую игру. Правила просты: супруги должны были по команде компьютера нажать на кнопку. Тот, кто делал это быстрее, получал право запустить в наушниках проигравшего запись громкого шума. «Шум состоял из сочетания звуков, которые ненавидят большинство людей (например, скрип ногтей по классной доске, сверление зубов, сирена скорой помощи)». Уровень шума разнился – от громкости обычного человеческого разговора до пожарной тревоги. «Кроме того, победитель определял и длительность страданий проигравшего, контролируя длительность шума» – от полусекунды до 10 секунд. И что же удалось обнаружить? Опять-таки чем ниже был уровень сахара вечером, тем хуже было и поведение. Участники с наиболее низким уровнем глюкозы подвергали своих супругов все более и более громким страданиям. (На самом деле соревнование шло против компьютера, а не против супруга, чтобы никто не получил реальных повреждений барабанных перепонок.) На презентации исследования, прошедшей на конференции TED, доктор Бушман дал следующий совет: «Не обсуждайте с мужем или женой никаких важных тем на голодный желудок»[155]. Конечно же, домашнее насилие – это не шуточная тема, и его нельзя сводить только к низкому сахару в крови. Но низкий сахар, похоже, действительно играет в этом важную роль.
В интервью, посвященном исследованию, доктор Бушман объяснил, как именно низкий сахар в крови вызывает такое антисоциальное поведение. Здесь все довольно просто, сказал он: «Глюкоза дает мозгу энергию, необходимую для осуществления самоконтроля». Когда глюкозы в организме мало, мы теряем контроль над собой и любыми агрессивными импульсами, которые могут у нас проявляться[156]. Я бы к этому добавила, что и скачок адреналина, который случается во время приступа гипогликемии, тоже особенно делу не помогают. Бушман и другие эксперты в этой области говорят, что «низкий уровень глюкозы в крови может быть одним из многих факторов, предрасполагающих нас к агрессивному поведению». Похожие исследования показывают, что голод делает нас в одинаковой степени агрессивными и к незнакомцам, и к близким.
Вот почему я считаю, что все эти исследования на самом деле указывают на нашу глубокую метаболическую проблему с инсулинорезистентностью. Во всех этих экспериментах есть очень интересная – и довольно пугающая – штука, на которую ученые не обратили внимание. Так называемый низкий сахар в крови на самом деле находится вполне в нормальном диапазоне, 70 мг/дл (3,8 ммоль/л) или даже выше. Даже у самых разгневанных и агрессивных людей не было того, что можно было бы счесть «клинически значимой гипогликемией» (50 мг/дл (2,7 ммоль/л) или меньше). Если бы поведение ухудшалось, когда люди реально уже были на грани голода, это одно дело, но психологи-то выяснили совсем другое. Они обнаружили, что люди, которые считаются здоровыми, регрессируют к антисоциальному поведению. Но на самом деле эти люди не здоровы; мы знаем, что они, скорее всего, страдают от недиагностированной инсулинорезистентности – как и 99 % всего населения. А это значит, что мы можем кое-что с этим сделать – не просто заламывать руки от отчаяния, а потом переходить к следующей плохой новости.
Большой и растущий корпус исследований, которые связывают чувство голода с плохим поведением, предоставляет нам явные доказательства связи между плохим метаболическим здоровьем и неприемлемым, ребяческим, а иногда даже насильственным поведением. К сожалению, поскольку психологи не работают вместе с экспертами по метаболическому здоровью, они не делают выводов, которые должны были делать, чтобы их исследования получили заслуженное внимание. Сейчас пресса в основном запихивает подобные новости в рубрику «Забавные заголовки», ставит их в один ряд с собаками, которые умеют набирать 911, и крысами, таскающими по канализации разные продукты фастфуда. Подобная информация должна звучать в совершенно других местах, потому что следствия из нее крайне серьезны.
Одна из основных причин, по которой мир так еще толком и не знает о связи между инсулинорезистентностью и антисоциальным поведением, состоит в очень причудливых представлениях о гипогликемии в медицинской науке.
В нашей нынешней медицинской парадигме к большинству людей с гипогликемией не относятся серьезно – если только они не принимают инсулин и им не грозит передозировка. Нет, к симптомам врачи, естественно, относятся со всей серьезностью. Но после того, как врач определяет, что туман в голове, сердцебиение, головная боль и т. д. вызываются не какими-то заболеваниями, а наблюдаются, когда пациент всего лшь голоден, он диагностирует гипогликемию и просто рекомендует пациенту носить с собой перекус. К сожалению, перекус далеко не всегда помогает после того, как уже началась паническая атака или приступ мигрени. Хуже того, многие врачи считают, что небольшая гипогликемия полезна для здоровья[157]. Предполагается, судя по всему, что это признак быстрого метаболизма. Врачи понимают, что у тяжелой гипогликемии могут быть серьезные последствия. Но обычно они не понимают, что при инсулинорезистентности у пациентов могут быть симптомы тяжелой гипогликемии, даже когда у них нормальный сахар в крови.
Давайте определимся с терминами. Концентрация сахара в крови менее 30 мг/дл – опасная для жизни гипогликемия. 30–50 мг/дл (1,6–2,7 ммоль/дл) – тяжелая гипогликемия. 51–70 мг/дл (2,8–3,8 ммоль/л) – небольшая гипогликемия. Если сахар в крови меньше 50 (2,7), врачи начинают относиться к симптомам серьезно. А вот в диапазоне 51–70 мг/дл (2,8–3,8 ммоль/л) находится странная категория «здоровой гипогликемии», которая на самом деле является одним из первых признаков инсулинорезистентности – и вообще никак не является здоровой.
Число 50 (2,8) выбрали для обозначения той волшебной точки, в которой низкий сахар в крови внезапно превращается из полезного явления в проблему, основываясь на исследованиях, которые показали, что концентрация сахара в крови менее 50 мг/дл (2,8 ммоль/л) представляет «немедленную и долгосрочную опасность для человека»[158]. Опасность возникает из-за спутанности сознания, проблем с координацией и замедленных или нарушенных умственных процессах, из-за которых может быть опасно садиться за руль или подниматься по лестницам.
Повторяющие приступы низкого сахара могут иметь убийственные долгосрочные последствия. Исследования на людях с диабетом 1-го типа, которые принимают инсулин и, соответственно, нередко переживают приступы гипогликемии, показывают, что они могут навсегда утратить умственную «гибкость», которая необходима, чтобы уживаться с другими людьми и решать проблемы. У них может появиться склонность выпаливать ответы, даже если им не давали слова, это называется «быстрым реагированием». У них могут быть проблемы с принятием решений, с вниманием к деталям, с долгосрочной пространственной памятью (из-за этого им труднее вспомнить, куда они что положили или вообще где они находятся)