И вот почему профилактика и того, и другого с помощью отказа от растительных масел должна завершиться полным успехом.
Антиоксидантные препараты по большей части бесполезны
Мир уже открыл глаза и знает о вреде окислительного стресса. Тысячи компаний, торгующих антиоксидантными препаратами, утверждают, что их средства предотвращают воспаление и связанную с ним дегенерацию. Среди самых популярных препаратов – ресвератрол, ликопин, зеаксантин и мегадозы витаминов. К сожалению – или к счастью, если смотреть на это с точки зрения экономии денег, которые вы не потратите на бесполезные продукты, – эти препараты скорее навредят вам, чем помогут. Большинство антиоксидантных веществ, которые вы можете купить, вырабатывались растениями для растений и не выполняют никаких функций в организме человека. Это примерно как дать пожарному корзину фруктов и овощей и послать его с ними на пожар. Они ему просто никак не помогут. Если он вместо шланга будет держать в руках кумкват Фукуши, у него начнутся большие проблемы. Хуже того, большинство этих антиоксидантов в определенных обстоятельствах могут стимулировать окисление, так что мы вместо шланга выдаем нашему пожарному огнемет.
Вместо того чтобы принимать антиоксидантные препараты или мегадозы витаминов, рекомендую вам поддерживать «пожарную команду» организма базовыми инструментами: минеральными добавками и простыми мультивитаминами. Очень важно не переборщить с дозами, потому что избыток даже этих питательных веществ может вызывать окисление. (Подробнее о препаратах, которые можно использовать для поддержки ваших антиоксидантных ферментов, см. раздел «Ресурсы».)
Доктор Шпителлер потратил последние десятилетия своей жизни на изложение доказательств того, что окисление ПНЖК вызывает все новые и новые проблемы со здоровьем: оно связано с формированием бляшек, которые вызывают сердечные приступы и инсульты, с бляшками из окисленных белков и клубками, наблюдающимися при болезни Альцгеймера, раком, дегенеративными заболеваниями, ревматоидным артритом, диабетом и т. д.[54] Он описывал универсальный механизм патологии, который несет ответственность за множество болезней, но так, что этого никто не заметил. Это просто ужасно. Это одно из последствий «бункеризации» науки, которое мешает врачам понять всю боль и страдания своих пациентов. Особенно это удручает потому, что нам всем рассказывают в медицинском университете, что окислительный стресс вызывает воспаление. Но не рассказывают, что растительные масла – это главная причина, по которой у наших пациентов развивается окислительный стресс.
Окислительный стресс начинается с малого и часто остается незамеченным, но мы можем реально чувствовать некоторые формы окислительного стресса, когда он распространяется. Окислительный стресс тесно связан с воспалительной реакцией организма, а воспаление вызывает множество симптомов, в том числе боль, повышение температуры, заложенность носа и отеки.
Воспаление может вызывать дискомфорт, но оно в определенной степени необходимо для жизни. Воспаление свертывает кровь, чтобы вы не умерли от кровопотери, порезавшись бумагой. Когда у вас простуда, именно за счет воспаления у вас закладывает нос и текут сопли. А еще воспаление готовит иммунную систему к сражению с инфекциями. После травмы сустава, например вывиха лодыжки, воспаление помогает разрушить перетертые концы поврежденных связок, чтобы создать условия для восстановления. Боль будет мешать вам ходить до тех пор, пока ваши ткани не восстановятся и не станут снова достаточно крепкими. Покраснение, отек, зуд и боль, которые вы чувствуете, когда вас укусит комар или ужалит пчела, – это тоже воспаление. Все это функции острой воспалительной реакции организма, которая запускается при травмах и инфекции. Так что воспаление нам необходимо – как и окислительный стресс, который его запускает.
Все воспалительные реакции организма начинаются с окисления полиненасыщенных жирных кислот в клеточных мембранах. Система воспалительной реакции организма работает так: инфекция или травма повреждают клеточные мембраны. Повреждение клеточных мембран активирует специальные ферменты, которые окисляют ПНЖК в этих мембранах, запуская каскад дополнительных реакций, усиливающий тихий сигнал тревоги до большой громкости. Мы уже видели, что окисление ПНЖК происходит так быстро, что химики называют его цепной реакцией. Наш организм использует скорость этого процесса себе на пользу: она помогает воспалительной реакции быстро распространиться и справиться с проблемой. Без окисления ПНЖК в мембранах у нас не было бы воспаления – и защиты от инфекций и травм. Иными словами, окисление ПНЖК задумывалось природой как триггер для воспалительной реакции, которая спасает жизнь.
Но эту систему можно разбалансировать. Если мы слишком часто переживаем окислительный стресс, то слишком часто переживаем и воспаление. Это одно из самых важных и вредных последствий повышения доли ПНЖК в телесном жире.
В отличие от острого воспаления, которое полезно, хроническое воспаление – это проблема. Хроническое воспаление может вызывать хронически плохое самочувствие или даже запутать иммунную систему до такой степени, что разовьются аутоиммунные заболевания – ревматоидный артрит, целиакия, базедова болезнь, болезнь Крона. «Воспаление» сейчас – довольно популярное слово, и не зря: многие из нас живут с последствиями хронического воспаления.
Если наш рацион постоянно провоцирует окисление ПНЖК, то в организме могут постепенно закончиться антиоксиданты. Именно это показал «Элджинский проект». Диета, в которой много растительных масел, в конце концов истощает запасы антиоксидантов в организме, разбалансируя систему и провоцируя развитие воспалительных заболеваний.
Сейчас воспалительные болезни помогают врачам сохранить работу. Большинство хронических заболеваний – воспалительные. Некоторые, например подагра или скарлатина (аутоиммунное заболевание, связанное со стрептококковой ангиной), связали с воспалением еще несколько веков назад. В более недавнее время мы обнаружили, что неконтролируемое воспаление связано со всеми аутоиммунными заболеваниями, включая целиакию, болезнь Крона, тиреоидит и ревматоидный артрит. В исследовательской статье 1986 г. перечислили более ста заболеваний, связанных с воспалением, вызываемым окислительным стрессом[55]. Оно оказалось замешано в заболеваниях сердца, инсулинорезистентности и диабете (подробнее об этом в следующей главе)[56]. В наше время к этому списку добавились синдромы хронической боли и постковидный синдром[57]. «Меню» из воспалительных заболеваний, которые врачей учат диагностировать, – это практически «шведский стол» хронических заболеваний.
Воспаление, связанное с этими заболеваниями, бывает непосредственным и сразу заметным, а бывает косвенным и проявляется лишь позже. Пример первого варианта – гастрит, второго – целиакия. Так или иначе, если воспаление началось, то закончится оно только после того, как полностью прекратится окисление ПНЖК. Но, как мы знаем, окисление ПНЖК – это цепная реакция. Это значит, что после того, как она начинается, все происходит невероятно быстро, и достаточно оставить буквально одну непотушенную искру, чтобы все «загорелось» снова. Чтобы полностью потушить любой воспалительный пожар, требуется целый арсенал антиоксидантной амуниции. И, поскольку в нашем рационе питания – и нашем жире – очень много ПНЖК, противопожарное оборудование может в конце концов закончиться.
Количество и разнообразие болезней, связанных с воспалением, в последнее время привлекли множество ученых. Но в «пазле» все еще не хватает одного огромного куска. Никто не может объяснить, почему окислительный стресс и воспаление превратились в такую проблему именно сейчас, в последние тридцать-сорок лет. И на поиск этого недостающего звена ежегодно тратятся миллиарды долларов бюджетов на медицинские исследования.
Пока что я не видела ни одного медика, занимающегося исследованиями воспалительных болезней, который сказал бы, что этим недостающим звеном является растительное масло – за одним важным исключением (см. ниже «Теория омега-дисбаланса»). Но эта идея никуда не уйдет, потому что основана на солидном фундаменте из базовой химии и клеточной биологии. Вот одно простое объяснение, которое устанавливает связь без всякой необходимости потратить на дальнейшие исследования хоть один доллар: на рационе с растительными маслами воспаление держится так долго, что симптомы продолжаются или даже усугубляются еще долго после того, как проходит изначальная инфекция или травма.
Теория омега-дисбаланса
В 1990-х гг. Артемис Симопулос, ученый из Национальных институтов здравоохранения США, предположил, что глубинная причина современной эпидемии воспалительных заболеваний может быть связана с одним из аспектов растительных масел, о котором мы не особенно задумывались. В растительных маслах есть два вида полиненасыщенных жирных кислот: омега-6 и омега-3. Реагируя на инфекцию или травму, ферменты в наших клетках превращают два этих вида жирных кислот в разные наборы веществ с дополняющими друг друга свойствами. Жирные кислоты омега-6 стимулируют воспаление, а омега-3 – отключают. Вполне вероятно, что в нашем эволюционном прошлом пропорция тех и других кислот в рационе была сбалансированной, например 1:1 или 1:2. Сейчас же эта пропорция ближе к 1:10, если не к 1:20, в пользу «воспалительных» кислот омега-6. Поскольку в растительных маслах кислот омега-6 намного больше, чем омега-3, доктор Симопулос предположил, что именно поэтому от воспалительных болезней страдают столько людей. В конце 1990-х, еще до того, как появилась возможность проверить эту идею экспериментально, один журналист предложил написать книгу