— Она была права насчёт тебя, Неис! Ты всегда был ничтожеством! И потому она предпочла другого: любящего, нежного, заботливого мужчину, а не тебя! — У колдуна отвисла челюсть, ведь она назвала его именем, данным при рождении. — Ты не достоин и мизинца на её руке! Ты ничто! Лина переворачивается в гробу всякий раз, как ты открываешь поганый рот! — она наступала, и теперь он сдавал позиции. — Ты убил моего мужа! Убил бабушку, дождавшись момента, когда она не сможет себя защитить! Ты даже в бой с ней вступить по чести не смог! Трус! Ты измучил моего мужчину! Дом никогда не примет тебя, потому как выбирает приемника сам! Тупой ты кусок говна!
Она разошлась так, что уже с трудом контролировала себя. Золотые лучи засверкали в пространстве, агрессивно рассекая. Он застыл, побледнев и скривившись. Лучи в один момент преобразовались в огромных тигров, скалящих зубы. Тощий стал сдавать назад. Тигры набросились на него, разрывая одежду и плоть. Он истошно завопил, закрывая лицо руками, и испарился в воздухе, перемещаясь подальше от опасности. Габриэль спустился на колени, его взгляд был затуманен. «Заклятие». Тигры повернулись к колдуну, но он произнёс что-то невнятное, и они лопнули, словно мыльный пузырь.
— Что ж, дорогая. У тебя было время для тренировок. Наконец-то, остались только ты и я!
И он начал делать выпады, круша дом невидимыми глазу ударами: мощными, смертоносными. Пришлось оставить Габриэля и ретироваться. Колдун переместился в пространстве, появился прямо из воздуха и приковал к своему сумасшедшему взгляду. Он шептал слова заклинания, энергия начала покидать, слабость распространялась по телу, прогрессируя. И она провалилась куда-то. «Я, что сознание потеряла? Только не это!». Повсюду и нигде появлялись образы: размытые, полупрозрачные. Она не боялась, но и понять не могла, чем они являются. Всмотревшись внимательнее, начала различать черты. Это была Чера. А с ней и Лина, и Петунья, и многие другие женщины семьи, служившие и почившие ради великой цели. Лина протянула руки и обняла.
— Ты должна держаться Кэти! Он выпивает тебя, опустошает, но не сможет сломить, пока ты сильна духом! Не мсти за нас, не опирайся на злость. Поступи правильно. Не ради себя, Габи, дома. А просто потому, что так должно быть! Тебе ещё многому нужно научиться. Но для начала, пройди через это испытание. — Лина поцеловала в щёку, остальные женщины заулыбались и закивали.
Катарина собрала волю в кулак и стала сопротивляться его воле. Шаг за шагом, она выходила из созданных пут, энергия возвращалась. Серж начал произносить другое заклинание, пытаясь уничтожить изо всех сил, лицо побагровело, вена на шее быстро пульсировала. И в этот момент, до нее дошёл смысл сказанного Линой. «Он собирается уничтожить всё на своём пути! Не только меня! Не только Габи! Получи он желаемое — всему конец! Если колдун заполучит связь, которой я владею, сможет разрушить оба мира, или с лёгкостью поработить! Я и раньше знала об этом, но это мало волновало». Слёзы катились по лицу. Смешанные эмоции жалости, презрения, гордости дали о себе знать. Она сосредоточилась и встала, выпрямившись. Его заклинание не подействовало. Посмотрела ему прямо в глаза без страха, боли и злобы.
— Я прощаю тебя, Неис. Прощаю за всё. И ты меня прости, колдун отжил своё! — зашептала она слова, повышая голос. — Ради жизней, что пытался сгубить! Повелеваю — убить! Пусть воспарит больная душа! В следующей жизни будет желанна и счастлива!
Катарина почувствовала, как отдаёт под влиянием заклинания энергию, в глазах потемнело. Но перед тем, как лишиться чувств, видела, что зелёные глаза теряют цвет, становятся блёклыми, мёртвыми, а бездыханное тело падает на пол, застывая в неестественной позе.
Глава 8Спаситель
Катарина очнулась, уловив движение поблизости. Вздрогнув всем телом, стала осматривать пространство в поисках источника опасности. Солнце, неестественно яркое для зимы в горах, било через панорамные окна прямо в лицо. Привыкнув к освещению, смогла расслабиться. Рядом, на полу, покоилось окоченевшее тело убитого ей человека. Она прикрыла рот рукой и всхлипнула, подавив вырывающиеся из груди рыдания. Конечно, он был плохим, безумным, назойливым, но состоял из крови и плоти, а значит, в каком-то смысле был человеком. Никогда ещё она не причиняла никому столько вреда, тем более не лишала жизни. И понимая необходимость произошедшего, всё равно была подавлена частичкой себя, и не скоро сможет забыть глаза, затухающие в момент смерти. Она отвернулась, не в силах смотреть на него. В другом углу бездыханно лежал тощий приспешник колдуна. У него было аккуратно перерезано горло, глаза закатились, обнажая белки. Катарина помнила, как в момент сражения, он исчез в воздухе. Когда и кто лишил его жизни, оставалось загадкой, и она пожала плечами. Гостиная была полностью разрушена, уцелел только белоснежный диван, настолько любимый хозяином, что он даже во время боя старался его не повредить. Габриэль стоял на коленях и смотрел в одну точку, веки слегка подрагивали, рот искривлён. Он мало походил на самого себя, прежнего красавчика, ради которого женщины были готовы вступать в кровопролитные схватки. Она подползла, превозмогая слабость и волоча по полу ноги, онемевшие, лишённые ощущений. Подтянув непослушные, привстала и обняла любимого мужчину. От него смердило, как из помойки, но ей было плевать. Она ведь практически его потеряла и чудом успела на помощь. За время разлуки, поняла, как сильно любит; и дело было вовсе не в магической связи, которая прилагалась к клятве, данной когда-то бабушке. А в том, что он был её продолжением. Катарина верила, что у каждого оно есть. Обретая вторую половинку, человек сможет, наконец, успокоиться, закончить поиски, и просто быть счастливым. Она плакала не от того, что совершила, а от радости, что всё закончилось. Спустя какое-то время начала ощущать пальцы, и это было хорошим знаком. Подумав о нити, связывающей с «параллельной», она раскрыла ладони и стала питать себя энергией, чтобы поскорее восстановиться. Не успела опомниться, как та забила ключом, и только голова ещё немного кружилась. Встав на ноги, Катарина заходила кругами вокруг Габриэля. «Он, определённо, под каким-то заклятием». Она думала, как его вытащить, начала вспоминать, что прочла в книгах, но тут же остановилась. «Я же научилась кое-чему у Лины». Она сосредоточилась, очистила мысли, пожелала вернуть его, представила и произнесла:
— Вернись ко мне! Очнись от пут! Пусть свет в твоих глазах зажжётся, и прежним взглядом обернётся!
Она протянула руки и аккуратно прикоснулась к его лицу. Габриэль моргнул, взгляд сфокусировался, и он раскрыл от удивления рот, не веря, что на самом деле её видит.
— Я умер? И ты тоже? Кэти! Зачем ты пришла? — он был слаб и бормотал, но она понимала его и то, что чувствует.
— Нет, любимый. Ты жив. И я тоже. Посмотри, во что он тебя превратил! Надо срочно тебя покормить! — улыбнулась, стараясь разрядить ситуацию. Габриэль встал с её помощью на ноги, но не смог пройти и двух метров, рухнув на диван.
— Домой попадём не скоро, — сказал он. Лицо побледнело сильнее, когда взгляд упал на тело колдуна. — Кэти. Ты…
— У меня не было выбора, — печально отвечала немой вопрос, обхватив локти руками. Она всегда чувствовала себя в безопасности, когда делала так.
— Я так горжусь тобой, моя Кэти! Ты справилась с ним! Смогла! И спасла мне жизнь! — он смотрел с обожанием и надеждой.
— До конца дней теперь не расплатишься! — подколола она, и напряжение уменьшилось. — Как же нам попасть домой? Не хочу оставаться здесь ни секундой дольше! — косилась она, то и дело, на труп. — На твоё восстановление понадобятся дополнительные ресурсы, а они, к сожалению, на исходе.
Она помнила, чем закончилось истощение ресурсов в прошлый раз, и не хотела воздействовать негативно на оба мира. «Мои предки обязательно что-нибудь бы придумали! Стоп…». Просияла. «На это уйдёт гораздо меньше энергии». Сосредоточившись на переходе, она подумала о доме. О том, как сильно хочет воссоединиться с ним, о крыльце со скрипучей ступенью, и любимом каминном зале, о мягкой кровати, в которой мечтала оказаться. Она ещё не пробовала этот метод, но всем сердцем надеялась на положительный результат. Подготовившись, провела в воздухе знак, но не бесконечности, а нарисовала квадрат, который, в её понимании, обозначал дом. В тоже мгновение разверзлась воронка земляного цвета, размером с человеческий рост. Габриэль охнул от неожиданности. Она взяла его под руку, подняла на ноги и заглянула в глаза.
— Доверься мне, — прошептала загадочно.
— Всегда, — ответил он и шагнул в неизвестность.
Воронка доставила прямиком в спальню, и Габриэль не удержался от ехидной улыбочки и замечания о том, по чему конкретно она сильно скучала. Катарина раскраснелась и, в очередной раз, отругала свои щёки, никак не желавшие хранить тайн. Она была несказанно счастлива, оказаться дома вместе с ним, на сердце воцарилось спокойствие, обрелась гармония с окружающим миром. Набрав ванную, усадила его, сняв обрывки одежды, и игнорируя многочисленные протесты. Она отмывала его мочалкой, промывала волосы, и с каждым движением он становился прекраснее, не смотря на истощённый и затравленный вид. Габриэль расслаблялся, наслаждался прикосновениями и теплотой воды. После бетонной клетки, он, как будто пребывал в раю. А её руки пронзали током, возбуждая, маня. И даже в отсутствие сил и бодрости, не переставал думать, что хотел бы с ней сделать, как только они появятся вновь. Он накрыл её руку своей и прижал к груди.
— Кэти. Прости меня, что не послушал тогда. Ты была права — я не могу тягаться с волшебной составляющей вселенной, или какой-либо другой! Я должен был послушать, но хотел доказать независимость! Вёл себя, как осёл! Если бы я не был так упрям, всего этого не произошло бы, и тебе не пришлось… — Она закрыла ему рот рукой.
— Нет. Это моя судьба, понимаешь? Так было предрешено. К тому же, колдун всегда нашёл бы способ манипулировать. Так или иначе.