— Не навреди! Оружие опусти! Дай пройти! Повелеваю! Подчиняю! — золотая гроза разразилась в небе и сверкала, набирая обороты с каждым сказанным словом. Взгляд врагов помутнел, они встали на колени и замычали, словно телята.
Захватчики беспрепятственно прошли внутрь. По пути она коснулась плеча Стива, залечив прямо на ходу. Заман утроил количество энергии в своих целях, не понимая, что наделяет её большей силой и возможностями. Войско с другой стороны также прорвало оборону. Они встретились на середине. Хаос воцарился вокруг. Бойцы открывали каморки, выпуская на волю будущих товарищей по оружию. Среди сражения, суматохи, метаний она увидела довольно ухмылявшегося Прайса. Время будто остановилось. Из-за спины у него не спеша вышел Мун. Тот самый, который победил её в прошлый раз и чуть не отправил на тот свет. «Вот он — козырь в рукаве». Мун мотнул длинными волосами, гадкая гримаса отразилась на бледном лице, дополняемая жуткой улыбкой. Это была её битва, поэтому она поспешила выбежать на улицу, не желая задеть кого-то в процессе. Мун последовал за ней. Посреди голого поля, они оказались лицом к лицу. Он медлил, а она рассматривала его. Высок, худощав, на вид лет тридцать, лицо вытянутое, подбородок остр, голубые глаза, волосы цвета серебра до пояса. «Сейчас или никогда», — подумала она и бросилась в бой. Золотые лучи настигли, не без усилия он отбросил их в противоположную сторону и расхохотался:
— Тебе следовало взять меня с собой, когда была возможность! Другой не будет, малышка! Я уничтожу тебя и получу обещанный приз!
Он вытаращил глаза и начал наступление. Катарина покрыла себя защитой, но та с трудом сдерживала атаку противника, пробивавшего брешь за брешью. Он кружил, полы плаща и длинные волосы развивались на ветру. Вскоре Мун пробил очередной участок защиты и начал воздействовать на неё саму, из носа и ушей хлынула кровь. Она отгородилась вновь. Не имея стратегии, его было не одолеть. Понимая это, сосредоточилась, подпиталась от «параллельной» и позвала на помощь. В тоже мгновение на поле появился Гранд. Он встал на дыбы, громко заржал и, приземлившись, склонил голову. Одним махом она запрыгнула на коня и ощутила, как энергия проходит через обоих, соединяясь. Защиту пришлось немного расширить, но это стоило того. Мун продолжал наступление, не остановившись ни на секунду, однако делал это не так стремительно, как в начале. «Он устал». Катарина мысленно приказала коню скакать вперёд, и тот с радостью повиновался. Подобравшись ближе, махнула рукой, ноги Муна подлетели в воздух, и он рухнул на землю. Волосы взъерошились, перепачканное в глине лицо исказилось. Она проскакала рядом вновь и махнула рукой сильнее, направив на него энергию. Он отлетел ещё дальше. В голове появились помехи. Противник осознавал, что проигрывает, и использовал главный козырь. В прошлый раз стала жертвой гордыни и не допустит этого вновь. Она еле слышно заговорила, но он расслышал каждое слово:
— Пусть твой дар во благо станет! От войны нас всех избавит! И от злобы исцеляю! Взгляд твой острый проясняю! Мир увидишь ты отныне, так как смотрят на него другие! — заклинание подействовало, и она ликовала.
Мун закатил глаза, обнажая белки, и застыл в причудливой позе. Не успела перевести дух, как рядом появился Мартин. Он подоспел и помог слезть с коня. Она мимолётно погладила Гранда по шее, поблагодарив за своевременную помощь, тот довольно заржал.
— Мы взяли базу! — воодушевлённо кричал Мартин, лучась от счастья. — Кто это?
— Мун. Скоро он будет на нашей стороне. Наверное. Что у тебя с лицом? — она заметила у него на щеке царапину и нахмурилась. А затем провела рукой, и та исчезла, оставив после себя кровоподтёки.
Встретились глазами, Мартин приоткрыл рот и тяжело задышал.
— Я не смогу без тебя жить. Не бросай меня Кэти, — хрипло произнёс он.
— Это ты меня бросил, забыл? — она заулыбалась, а он умоляюще на неё посмотрел. — Я подумаю.
Он просиял в улыбке, наклонился и нежно поцеловал. Ужасно хотелось большего, так сильно она соскучилась, но время и место были не подходящими. Мартин разделял позицию, глубоко вздохнув и нехотя отстранившись. На сердце стало легко и спокойно, примирение было необходимым. И никакие отговорки, которые придумала, не смогли бы уничтожить чувства испытываемые к нему.
Они собрались в тренировочном зале, распихав пленных солдат по комнаткам. Была в этом некоторая ирония. Муна они приволокли вместе, тот оказался на редкость тяжёлым, хоть и был худым, как палка. Он всё ещё пребывал под действием заклинания, слёзы непрерывно катились по щекам. Катарина под восторженные крики толпы вышла вперёд:
— В этой битве мы одержали победу! Освободив вас, мы не станем требовать присоединиться! Это будет выбор каждого! Но я прошу вас об этом! Лорд Заман начал войну, подчиняя города! Поработив планету «Гор», он вновь начнёт заполнять базы и улицу «проклятых»! Сколько ещё мы будем это терпеть?! Сколько не угодных должны влачить жалкое существование на этой земле?! Присоединяйтесь к нам! И вместе мы сотворим новое будущее! Без тирании! Без угнетения! С равными правами для всех и каждого!
Толпа ревела, ладоши не переставали смыкаться. Часть спасённых откололась от войска и отправилась в своё путешествие. Но большая часть осталась с ними. Здоровяк, который наехал на неё в первый день пребывания на базе, подбежал и крепко обнял, до хруста костей, в благодарность за освобождение. Позже все разбрелись по углам, набираясь сил для следующей битвы, которая обещала быть более жёсткой, а потери обширными.
Катарина, не теряя времени, собрала друзей в комнате отдыха. Общим голосованием решили выдвигаться утром на Сарамак. На их стороне было порядка пяти сотен людей, и каждый обладал какими-то дарами, за которые и был сослан в ужасное место. У Замана людей наверняка больше, но и возможностей имеют меньше. Поэтому шансы на победу были приблизительно равны. К тому же захватив базу, они получили доступ к оружию, которого здесь было навалом. Карен обещала проследить, чтобы оно попало в руки только тем, кто имел о нём представление. Диана усмехнулась в ответ, её люди практически рождались с автоматом в руках. Не хватало только карты, по которой могли бы просчитать подходящее место для нападения. Катарина обещала выстроить её, воспользовавшись даром ментального перемещения. Да, Заман мог засечь, но риск был оправданным, и спорить с этим никто бы не стал. Она распорядилась, чтобы новоиспеченными воинами командовала Регина, игнорируя её рьяные протесты. В конечном итоге той пришлось смириться и с этим. Обсудив насущные вопросы, они решили тоже немного передохнуть. И только Стив пошёл удостовериться, что пленные не сбежали. В особенности его интересовал Прайс, который знал базу и её преимущества вдоль, и поперёк.
Она облокотилась о стену, Мартин задремал, положив голову ей на плечо. Сейчас было самое время для маленького путешествия, но ей этого совсем не хотелось. Бирри тихонько подошла и присела рядом, её глаза провалились, лицо казалось уставшим и грустным.
— Что ты сделала с ним? — она не сразу поняла о ком идёт речь, а проследив за взглядом знакомой, охнула.
— Он придёт в себя, не волнуйся. Так, он и есть отец Видара? — удивлялась она, будто делая для себя открытие, та напряжённо кивнула.
Теперь, зная об этом, отметила, как сильно мальчишка походил на Муна. Бирри неожиданно поцеловала её в щёку и прошептала:
— Спасибо, что сохранила ему жизнь. Я твоя должница.
Приятное ощущение теплоты и воодушевление от воссоединения семьи подтолкнули не медлить с картой местности Сарамака. И она отправилась туда незамедлительно.
Как и всегда, соединившись с «параллельной», пожелала оказаться на местности врага и материализовалась, всколыхнув воздух. Какая-то женщина ухнула от резкого порыва ветра, истинная суть которого ей была неизвестна. Катарина обошла здание правительства по периметру, запоминая проходы, подъёмы, уровни. Оно выглядело обычно, даже пустынно. На первый взгляд штурмовать его не составляло особого труда, но приблизившись, она ощутила мощную энергетику, исходившую из-под земли. Ноги горели на не примечательном асфальте. Она решила пройти внутри, понимая, как сильно рискует, любопытство всё-таки взяло верх. Да, и отправлять в неизвестность людей ни за что бы не стала. Первый уровень оказался пуст, тишина сдавила виски. Осторожно Катарина спустилась ниже по лестнице и застыла на месте, увидев множество мужчин и женщин в белых костюмах. Здесь царила боевая готовность. Она помнила белоснежные одежды тех, кто схватил их в доме Стива, и заклинание, остановившее её выпад. «Они не так просты, как кажутся». Люди мельтешили, передавая друг другу клочки бумаги. На нижнем подуровне здания существовал целый мир, обеспечивающий сильную защиту периметру. Старалась не задевать других, не зная, чем это может закончиться. Но все прошло на удивление гладко. Она быстро обошла этаж, запомнила места, где были установлены особые приспособления. Из разговоров поняла, что эти штуки генерировали энергию в их пользу и питали посылаемое Заманом заклинание в определённые точки локации. Выглядели они со стороны чудно, будто компьютер, обмотанный миллионом лишних проводков. Задание, ради которого отправилась сюда, было успешно выполнено, если конечно в итоге ничего не забудет отметить на бумаге. Но уходить совсем не хотелось. Желание вновь увидеть Габриэля боролось с другим не менее сильным — не ступать на территорию Замана, почуявшего присутствие в прошлый визит. Она встала напротив выхода и раздумывала минуту, другую, пока не услышала за спиной шаги. Спрятаться не успела. Позади, раздался тихий кашель, кто-то прочищал горло. Обернулась. Это был он: красивый, широкоплечий, великолепно сложённый, одетый с иголочки. Грустные глаза говорили о том, что понимают, насколько он виноват, и признают это. Машинально подошла чуть ближе и протянула руку, вспомнив в одночасье, что он не видит её. Это было и к лучшему. Как вдруг он тоже сделал шаг навстречу, сверля небесного цвета глазами.