Немного покраснела от похвалы, но заворчала:
– Я тоже рада, а то бы вам сегодня несдобровать. Кстати, почему вы ходите без охраны, Александр? А если бы я не отреагировала, если бы просто не заметила или испугалась?
Он почесал подбородок, отвернулся к своему окну и неспешно ответил сквозь широченную улыбку:
– Тогда бы я просто вышел в центральные двери, ответил бы на несколько вопросов, меня учили реагировать на любые нападки так, что не прикопаешься, потом бы церемонно прошел к машине, помахал бы им ручкой, чтобы последние снимки получились самыми удачными, сел и поехал бы домой. А вы что подумали?
– Серьезно? – я не смогла сразу представить.
– Абсолютно, – он снова начал смеяться. – Кристина, с чего вы взяли, что журналисты меня на куски порвут? Я им живой нужен больше, чем вам. Вы каких-то дурацких боевиков насмотрелись, что считаете их беснующимися животными? Это же не свихнувшиеся фанаты, они чаще всего не перегибают палку, иначе я с их изданиями просто откажусь сотрудничать. Общение со СМИ – часть моей работы, причем самая лучшая реклама, за которую не заплачено ни копейки. Или вы правда думаете, что я не мог назначить эту встречу в каком-то более скрытном месте, где меня бы не перехватили?
Теперь я зарделась уже не от гордости, а от ощущения собственного идиотизма. И даже восхищение Александра моей преданностью делу не утешало. Мог же сразу сказать или хотя бы намекнуть! Что это за манера – во всем мне подыгрывать, если ему весело?
Глава 8. Ксан: Начало дружбы, конец дружбы
– Я так до конца и не понял, – продолжал рассуждать Егор Михайлович. – Все-таки она сама в Архангельск напросилась или ты ее напросил? Подобные мелочи, знаешь ли, в итоге играют главную роль в понимании ситуации!
– Какая разница? – Я лежал, развалившись в кресле и водрузив ноги на журнальный столик. – Тем более что теперь она точно едет, это обязательно. Надеюсь, там выдастся удачная возможность с ней поговорить, это будет по-дружески.
– Дружески? – засмеялся продюсер. – Так Кристина тебе друг?
– Когда-нибудь станет, – я ответил уверенно. – Знаете же, что с друзьями у меня теперь напряженка, с моей славой не отделишь уже зерна от плевел. Со школьными приятелями пути давным-давно разошлись, в консерватории отец заболел – вообще было не до того, а сейчас я уже под каждой рожей вижу желающего от меня что-то поиметь. Вы ведь разбираетесь в людях – Кристина точно не станет ничего делать ради денег, если ей поперек горла. Она даже от журналистов меня прятала не из-за зарплаты, а потому что иначе не могла. Если уж я и найду честное отношение, то вот оно самое. Я ведь уже рассказывал, как она меня из ресторана спасала? – припомнив, я снова заржал.
Егор Михайлович смерил меня взглядом вместе с креслом:
– Дважды за последние полчаса. Отвага, изобретательность и полное отсутствие здравого смысла. Если по этому критерию ты себе друзей выбираешь, то согласен – вы с этой дурой животные одного вида. И я бы радовался как псина, если бы она не была такой хорошенькой.
– Да она страшнее некоторых мужиков! – обрадовал я его своим мнением. Подумал и добавил, чтобы не расслаблялся: – Хотя без обветренных губ – не всех. Да бросьте вы уже эти мысли, Егор Михайлович, а то я всерьез начну думать, что же вы такое в ней нашли? А я в ней нашел то, что уже обозначил – судя по некоторым событиям, Кристина и может стать верным товарищем. Не то что некоторые, которые вышвырнут меня сразу же, как я перестану приносить деньги.
– И вышвырну, – он не отпирался. – Так что продолжай приносить. Но я бы на твоем месте на дружеский рожон-то так активно не лез. Далеко не все готовы слышать правду, даже от друзей.
Но я не мог оставаться в стороне. Эта мысль проедала мне мозг с самого понедельника, а подходящий момент для разговора я никак поймать не мог. Хотя Кристина и во вторник, и в среду забирала меня ночью из студии, но язык так и не повернулся. Потому я пока успокоился и придумал завести тему в Архангельске, где она не сможет закрыться в панцирь и сбежать в себя. Там все в одной гостинице – уж депрессивную расклеившуюся нюню в чувство сможем привести совместными усилиями, объяснить, что бывают такие мудозвоны, которые не стоят ее слез.
В понедельник я ехал с обеда, когда увидел его. И не поверил глазам. Попросил Лёшу притормозить, чтобы лучше рассмотреть. Первый взгляд не обманул – прямо перед красивой витриной стоял Гоша. Его фигуру сложно перепутать с чьей-то еще. И он тискал, практически душил в объятиях невысокую брюнеточку, которая в сравнении с могучим ухажером выглядела карлицей. Они так запойно, так откровенно целовались, что у меня просто воздух в горле застрял – ни туда, ни сюда, хоть пальцами пропихивай. Присвистнул, махнул водителю, чтобы ехал дальше, а сам никак не мог отвлечься от увиденной картины.
Да они с Кристиной живут всего в паре кварталов отсюда! Люди еще меня называют подлецом в отношении к дамам – а я, ради справедливости, всегда предупреждаю, что продолжения не будет, ни разу не пудрил никому мозги тупыми надеждами. Я, общепризнанный подлец, никогда не ставил девушку в такую ситуацию, чтобы она ждала меня вечерами, переживала обо мне, примеряла мысленно свадебный наряд, или чем там еще в романтических отношениях занимаются, а я тем временем приходовал совершенно другую. Зачем это? Ну пожили вместе – разойдитесь, раз больше не надо. На костре не сожгут, камнями не закидают, хоть десяток таких «невест» смени. Но на кой черт срать в голову Кристине, которая просто теряет с ним время? Сама она, чистая и прямолинейная, никогда в жизни о подвохе не допрет, если своими глазами не увидит или ей прямым текстом не сказать. И я знал, что обязан сказать! Дескать, «Кристин, ты не такая уж и страшная, чтобы этого гориллу продолжать любить. Хочешь, я тебе десять таких же бугаев подгоню – оторвешься?» Или еще как-то. Обязан, а вот слова подходящие не находились. Ведь расстроится очень, она не из тех, кто запросто прыгает от одной любви к другой, вычеркивая из сердца предыдущую. В смысле, она – не я. Испанский стыд: косячит какой-то мудила, а противно за него мне.
Егор Михайлович, как оказалось, все еще был здесь:
– Лучше бы ты о своих личных проблемах думал, а не чужие разгребал! Твоя мать опять где-то раздобыла телефон моего офиса, дозвонилась до секретаря…
– Она мне не мать, – перебил я, отвернувшись.
– Да я не о том, Сань, – примирительно продолжил продюсер. – Она хочет подать на алименты.
Аж смешно стало:
– Пусть подает, Егор Михайлович! Я впервые ее лицо увидел, когда стал популярен, и она попыталась ко мне пробиться, вопя, что я должен ее содержать. Мы ведь уже консультировались с юристами – ничего у нее не получится. У меня миллион доказательств, включая показания всех соседей и дальних родственников, что ее и близко не было. Или пусть она в суд притащит хоть одну сфотошопленную фотку, где я с ней, а не с отцом. Опишет хотя бы один визит ко мне с годовалого возраста. Я бы даже посмотрел, в жизни так мало по-настоящему смешных ситуаций.
– Саша, – спокойно говорил Егор Михайлович, – не будь таким беспечным. Перечислить тебе имена звезд, которых закопали судебными делами? Дела закрыли, а карьеру уже не спасти.
– Пусть подает, – подумав, еще увереннее сказал я. – Если хватит наглости. Тут видите, какое дело – я любую подачку ей воспринимаю как оскорбление памяти отца. Она же не меня бросила, она ему карьеру и жизнь сломала. Он с младенцем на руках обивал пороги мэрии, пока меня в ясли не приняли, а до того жил на детское пособие – до сих пор удивляюсь, как выжил. Потом на прежнюю работу уже не приняли, да и умер так рано явно не от хорошей жизни. Если она от моей славы откусит хоть копейку – я сам себя уважать перестану.
– Это я хорошо понимаю, просто рассматриваю варианты, – Егор Михайлович крайне редко и всего в нескольких темах не давил, а пытался прийти к компромиссу: – Снова обзвонил крупные издания, напомнил, что за интервью с ней мы засудим их за клевету. Но всем рты не заткнешь, Саш. А дамочка явно из тех, кто способен поднять шум, она за твои деньги родное дитя бы продала! Ой, извини, неудачное сравнение.
Я посмотрел на него прямо:
– Егор Михайлович, она не сможет доказать, что меня с ней что-то связывает. Но даже если получится, тогда мы разыграем ту карту, которую уже с вами обсуждали – выложим всю мою историю, еще и приукрасим. Мне не очень хочется носить ярмо жертвы, но с точки зрения имиджа – это только в плюс. Если меня сейчас обожают, то только представьте, если мы еще и материнский инстинкт подключим? Моя целевая аудитория – в основном, молодые девчонки, а этой новостью мы вовлечем всех, у кого есть сердце. Рассматривайте как очередной козырь. Кстати, а может, сыграем на опережение? Я давно вырос из детских травм, так что морально готов.
– Я подумаю об этом. Ведь важно, чтобы ты сам об этом не переживал, а думал только о творчестве. И сейчас ты рисуешься, переживать все равно будешь, а впереди съемки фильма, и новый альбом надо к сентябрю записать без помех. Я тебя обожаю ровно до тех пор, пока ты окупаешься, а не психуешь!
Тут он зря бдит, не вопрос. Долго я о посторонних людях переживать не умею, потому мысли самостоятельно вернулись к Кристине и ее изменщику.
В четверг посреди ночи подорвался к ним. Решил – зайду и дам гаду в рожу. Тогда и объяснять ничего не придется, Кристина сама поймет логическую связь: мол, то она меня спасает, то я ее. Остановился, представив, как Гоша меня ответным ударом убивает – это запросто, исходя из его габаритов. А если Гоша – совершенно случайно – не отправляет меня на тот свет, то со спины появляется Егор Михайлович и добивает, чтоб неповадно было. Я не имею права вести себя так халатно с мордой, на которой он поднимает миллионы… Опять остался только Архангельск.
Я прекрасно настроился на дружескую тональность, но уже с самого аэропорта все пошло наперекосяк.
Кристина приехала первой, мы с Егором Михайловичем были доставлены Лёшей, но еще не вся группа собралась – в основном все носились туда и обратно, оформляя в багаж инструменты с аппаратурой. Мне, как и Кристине, делать было нечего, потому мы просто ждали в бизнес-зоне. Она скромно мялась в стороне с небольшой сумкой и старалась никому не мозолить глаза. Я же понял, что уже в самолете и дальше, во время всей поездки, может не выдаться случая поговорить наедине. Почти решился, но притом отметил то, что не сразу бросилось в глаза. Кристина, обычно улыбчивая и приветливая, на этот раз выглядела грустной от каких-то своих переживаний. Ого, кажется, мне уже ни о чем не придется сообщать – только поддержать. Какое облегчение.