– И что?!! – не выдержала Люся. – Наталья выбрала себе что-нибудь?
Инна горько посмотрела на дно пустой чашечки, вздохнула и вытерла слезинку:
– Я не знаю… нет, я правда не знаю… Мы с ней встречались очень часто. Наташа прибегала ко мне почти каждый день, она была так счастлива, а радость ей было не с кем поделить. Вот и прибегала – то после работы, то после своей встречи с Артуром, мы же рядом живем. А потом… потом она не приходила целых три дня. И не звонила. Я сама ей позвонила – сначала на работу, там никто еще ничего не знал, а потом домой, соврала, что это с работы интересуются. И тогда… Коля мне все сказал…
Инна уткнулась в ладошки, и плечи ее задрожали. Василиса поднялась, быстренько сбегала в кухню, налила в чашечку холодного кофе и сунула хозяйке:
– Успокойтесь, выпейте.
Инна припала к чашечке, а заботливая Василиса спросила:
– А вы не думаете, что Наталью прикончил этот самый Колясик?
Та отставила чашечку и помотала головой:
– Нет… там же милиция была, они же все с научным подходом. Во время смерти Натальи Коля находился у своего соседа. Там и свидетели есть.
– Но позвольте, позвольте! Ведь время смерти определяется не с точностью до секунды! Плюс-минус час… – не согласилась Люся.
– Да, но со всеми плюсами-минусами все равно не выходит, что это сделал Коля. Он все время был у соседа. Там и жена подтвердила, хотя она вовсе не жалует Кубышова. И все же дала показания в его пользу. Нет, она просто дала показания, а они оказались в его пользу, вот так. Его даже под стражу забирать не стали, так он был морально убит.
Василиса снова побрела на кухню – кофе улетучивался молниеносно, а еще столько надо было спросить. Люся же тем временем интересовалась:
– Вы с сестрой были так близки, а она никогда не приходила к вам с этим Артуром в гости?
– Нет, – помотала головой Инна. – Она вообще… мне кажется, она не то чтобы ревновала, но как-то оберегала его от чужих взглядов, что ли… Мы даже на свадьбу к Виталику только зашли вместе, она нас быстренько представила, а потом его возле себя посадила, я даже его и не видела.
– Ну хорошо, а может быть, она говорила – как его фамилия, где он работает, чем он занимается, где проживает? Он же ведь наверняка приглашал к себе домой свою даму сердца?
– Ой, да куда он там ее приглашал! – отмахнулась Инна. – У него же ремонт! Вы же знаете, сейчас эти богатые прямо с ума посходили – все поголовно делают евроремонт! Вот и он… тоже…
Неожиданно взгляд Инны упал на часы, и она переменилась в лице. Будто на бледные щеки накинули черную вуаль. И поведение у нее стало нервным, каким-то неспокойным – Инна то оглядывалась, то тревожно всматривалась в окно, то к чему-то прислушивалась. Она встала с кресла, вытащила из шкафа теплую кофту, и снова присела на краешек кресла.
– Вы куда-то торопитесь? – спросила Василиса.
Она только вошла с новым подносом, где позвякивали поллитровые бокалы с кофе.
– Да!.. нет… – не знала, что сказать, хозяйка. Потом взяла кофе, выхлебала добрую половину и, стесняясь, призналась: – Вы знаете, я после гибели Наташи еще ни одной ночи дома не ночевала. Боюсь. Однажды мне показалось, что кто-то пытается открыть ключом мою дверь. Я тогда такой шум подняла. Так и не знаю – померещилось или правда. Тогда я еще не знала, что Натальи в живых нет. А ее уже не было. И вот с тех пор… мне все время кажется, будто за мной кто-то следит. Так и сверлит затылок. Я уж думала сходить к психологу. У вас нет хорошего знакомого психолога?
– У нас нет? У нас есть! На всю страну знаменитый, – прищурилась Василиса.
– Да, – подтвердила Люся. – Есть, только мы еще сами к нему никак на прием попасть не можем.
– А вы что – тоже чувствуете? – испуганно дернулась Инна.
Василиса решила про себя не распространяться.
– И где же вы ночуете? – ловко перевела она тему.
– Ну-у… у знакомой раза два, потом… знаете, даже на вокзале ночевала, да! Один раз. А сегодня… Сегодня хотела купить билет на ночной катер – и там.
– Очень неразумное решение, – не согласилась Люся. – Не советую.
– А что же мне делать? Я же чувствую у себя за спиной постоянно какие-то глаза! Даже ночью – на вокзале сидела, посмотрела на улицу, а там – глаза! Даже в окно иногда смотрю, и мне глаза мерещатся! И тени… И мне кажется… я прямо иногда чувствую, как будто сверло в затылке! Нет, вы не смейтесь, я это прямо всем телом ощущаю!
Василиса жестом матерого экстрасенса устроила свою огромную ладонь на темечко хозяйки квартиры и тихо-тихо проговорила:
– Прежде всего вам надо успокоиться. Успокоиться. И потом – что это еще за глаза в окне? Это ваша фантазия. Не более того.
Только поздно вечером подруги сумели обсудить все то, что услышали от Инны. Правда, сначала им пришлось избавиться от Таракашина. Сегодня Василиса не стала долго трепать нервы ни себе, ни подруге. Едва они вошли в комнату и увидели Виктора Борисовича, который валялся на диване и нежил свои ноги на любимой Васиной подушке, как решение пришло к ней само по себе:
– Виктор Борисович! Сегодня вы будете расти спортивно! Скоро Олимпиада, радуйтесь! Вы в ней будете участвовать. Виртуально. Сегодня же начнем активную спортивную жизнь.
Однажды Вася уже заставляла его выполнять некоторые физкультурные упражнения, дабы улучшить его фигуру, так что к таким сообщениям Таракашин относился теперь весьма настороженно.
– Что это вы опять придумали? Я не собираюсь никуда расти! – петушком вскричал он. – У меня и так рост сто шестьдесят восемь, вполне приличный мужской показатель! И отмените эту свою Олимпиаду, я не хочу! И не выдумывайте!
– Да это не мы придумываем, – по-матерински объяснила Василиса. – Соседу нашему, здоровенный такой детина, борьбой занимается, так вот ему нужно потренироваться, говорю же – скоро у парня Олимпиада или состязания какие-то, но не это важно. Парню надо тренироваться. Днем-то он еще кое-как находит себе напарника, а вот вечером все по домам разбегаются. А ему же надо оттачивать мастерство. Вот сейчас мы его встретили… Люся! Ну встретили же?! Вот, а он весь печальный ходит и на тополя кидается – бороться хочет. Мы любезно предложили вашу кандидатуру. Только… Только вот надо пакет с мусором выбросить, а то дома запах какой-то. Виктор Борисович, признайтесь, это не от вас?
Таракашин гордо подтянул сползающие штанишки и с глубокой печалью в голосе устыдил:
– «От меня»! Эх, вы-ы-ы! Нет, я, конечно, вынесу мусор, но так и знайте – доброта, я то есть, вообще запаха не имеет!
И, горделиво подпрыгивая, он покинул женскую обитель вместе с мусорным пакетом.
– Ну вот теперь и поговорить можно, – выдохнула Василиса. – Назад он вернется только денька через четыре. Так что же ты думаешь?
Люся пристально посмотрела на подругу, а потом отчетливо проговорила:
– Я думаю – пора бы тебе, Васенька, приготовить ужин. Чего это все время я да я кормлю все наше население?
Васенька такой наглости не ожидала:
– Ты же в гостях была, неужели еще не наелась?!
– Так там был только кофе! У меня теперь весь живот, как аквариум!
– И ты еще можешь думать о еде?! – шумно удивилась Василиса.
Она, конечно, тоже сейчас думала только об этом, но уж очень не хотелось париться у плиты. А Люся не сдавалась:
– Да! Я просто больше ни о чем другом не могу думать! Я и так похудела на семь килограммов! И вообще, если ты сейчас чего-нибудь ни приготовишь, я уйду к Ольге! Им как раз, наверное, на сегодняшнюю ночь требуется нянька!
Василиса презрительно прищурила глаза и сдалась:
– Хорошо, предлагаю компромисс. Я иду гулять с Малышом, а ты готовишь. Тебе все равно ничего не остается – я тебя на улицу не выпущу, там твой сынок бдит, а мне одной и готовить, и гулять – это уже перебор.
Люся вздохнула – Вася была права. Но ведь черт возьми! Как это у нее так получается, что все время приходится готовить ей – Люсе!
– Иди. Только, знаешь что, ты далеко от дома не отходи. И если что… Да возьми ты наконец с собой этот сотовый!
– Люся, я тебя умоляю, – перекривилась Василиса. – У него же кончилась вся зарядка!
Людмила Ефимовна не стала удивлять подругу кулинарными шедеврами, она попросту пожарила картошки, вытащила из банки малосольные огурцы, которые им принесла Маша, и уселась ждать. Василисы не было. Люся выглянула в окно – ни Малыша, ни подруги не наблюдалось. Может, их скрывала густая тень от деревьев?
– Вот ведь говорила – не отходи далеко от подъезда… – уже не находила себе места Люся. – И что теперь делать?
Она просто заставляла себя не думать о плохом. Сначала она придумала, что Васенька решила зайти в киоск, потом пришлось с этой идеей расстаться – в дальний ларек Василиса не пойдет, а до ближнего ходьбы – две минуты для хромой улитки. Потом она решительно подумала, что Вася встретила какую-нибудь знакомую, а потом… Потом Люся плюнула на всю фантазию и кинулась напяливать спортивные штаны. Черт с ним, с сынком, Василиса определенно куда-то вляпалась, и ее надо спасать! Не успела Люся выскочить в прихожую, как неожиданно во всем доме погас свет.
– За-ме-ча-тель-но… – по слогам произнесла Люся, пытаясь унять мелкую дрожь.
Теперь сомнений не оставалось – с ними решили расправиться. Пока они были с Васей вместе, на них нападать не рисковали, а вот по отдельности… И все же – надо бежать на помощь подруге. Люся не знала, куда она понесется, но не сидеть же…
В дверях неторопливо заворочался ключ.
– Про это мы уже слышали… – закусила губу Люся и на цыпочках прокралась в кухню – за скалкой. – Нам как раз сегодня Инночка рассказывала…
В тот момент, когда невидимый пришелец шагнул в комнату, на его голову обрушился мощный удар – Люся вложила в него всю силу.
– А-й-й-й!!! – раздался знакомый визг, и черная туша собаки от страха метнулась в сторону.
Свет включили минут через пять.
В прихожей, на полу, сидела Василиса, держалась за плечо, а возле нее трепетала ноздрями Люся.