Вадима Анатольевича окутало зеленое облако смрадного, удушливого тумана. Он машинально сделал вдох и замер, не в силах пошевелиться.
Сладкий Яд довольно рассмеялась.
Нервы Канареева не выдержали. Он резко вскочил из-за стола и бросился к двери. Пинком распахнув ее, Вадим Анатольевич выбежал в приемную и только тут понял, что не может дышать. Его легкие будто распирало изнутри. Тело скрутили судороги. Внутренности полыхали огнем. Ноги отказывались повиноваться.
Он схватился рукой за горло, из последних сил выбежал в коридор и в ужасе замер.
В свете люминесцентных ламп, в проходе между кабинетами, поблескивало массивное ледяное изваяние высотой в человеческий рост. Под толстой коркой льда угадывалось лицо его помощницы Бердниковой. Немного поодаль, у выхода на лестницу, стояла еще одна сверкающая ледяная статуя — охранник так и не успел уйти из офиса компании.
Вадим Анатольевич попытался закричать и не смог. Его легкие перестали работать. Проклятая девица отравила его своим ядовитым дыханием!
Глаза Канареева остекленели. Его тело безвольно сползло по стене и рухнуло на пол между ледяными глыбами.
Сладкий Яд громко расхохоталась и легко спрыгнула со стола.
— Обожаю свою работу! — воскликнула она.
Затем выбежала из кабинета Канареева, так и не заметив мигающий красный огонек камеры слежения, закрепленной под потолком приемной.
Глава шестнадцатаяСемейный архив Пожарских
На следующий день во всех выпусках новостей передали известие о гибели владельца косметической фирмы "Вейла" Вадима Канареева, его помощницы и личного охранника.
Услышав об этом, Таисия побледнела и едва не упала в обморок.
— Что с вами?! — испугалась Татьяна.
Она помогала Таисии наводить порядок в доме, поскольку Катя и Олег затеяли генеральную уборку.
— Канареев… — потрясенно пробормотала Таисия. — Это же директор компании, в которой я работаю!
— Разве вы работаете не в "Ковене"? — удивилась Татьяна.
— В "Ковене" я состою тайно, а официально работаю в "Вейле", я об этом рассказывала. Наша компания производит косметику и лекарства, — пояснила Таисия. — Но давай послушаем новости!
Она прибавила громкость телевизора. На экране передавали запись с камеры слежения: была ясно видна женщина в довольно странном облачении. Диктор сообщил, что это и есть убийца — Сладкий Яд! Она снова вышла из тени! Репортеры расспрашивали следователей, ведущих дело, брали интервью у помощницы прокурора Эмилии Гордуновской:
— Связано ли это происшествие с тем, что случилось с Николаем Морозовым?
— Пока нам ничего об этом неизвестно! — с недовольным видом ответила Гордуновская.
— Правда ли, что охранник и секретарша были заморожены, как и автомобиль Морозова?
— Без комментариев! — отрезала Гордуновская.
— Убийцы снова действовали в паре? Есть ли свидетели? Удалось ли кому-нибудь разглядеть таинственного замораживателя? — не унимались репортеры.
— Не мешайте мне заниматься моей работой! — с досадой сказала Гордуновская. Она пробралась сквозь толпу журналистов и скрылась за дверью офиса "Вейлы".
Едва выпуск новостей подошел к концу, Таисия стала спешно собираться в город.
— Мне нужно срочно на работу! — говорила она, бегая по дому с сумками в руках. — Мы остались без руководителя! Значит, грядут большие перемены. Как бы мне работу не потерять!
Олег вызвался отвезти ее на железнодорожную станцию, и вскоре они уехали. А Татьяна вспомнила о Наташке. Интересно, как там поживает ее подруга? Уживается ли со своей мачехой?
Татьяна давно подумывала о том, чтобы навестить Наташку в ее новом доме. Да вот проблема — у нее пока не было документов. К тому же она совершенно не знала Санкт-Эринбурга и запросто могла там заблудиться. Таня с удовольствием позвонила бы по телефону, но номер подруги остался в мобильнике, а мобильник — в доме Федорова.
Пришлось отложить звонок до лучших времен. Знать бы еще, когда они наступят…
Таисия отсутствовала несколько дней. За это время местные власти окончательно прекратили поиски Татьяны. Девушку официально объявили погибшей. На местном кладбище даже состоялись похороны.
Вскоре после этого приемный отец Татьяны уехал из Ягужино. Он скрылся ночью, когда на улице совсем стемнело. Татьяна наблюдала за его отъездом из окна второго этажа дома Пожарских, прячась за занавеской. Тамара Оболдина ждала его в машине. Федоров просто вышел из дома, окинул особняк угрюмым взглядом, запер двери на ключ и сел в машину Тамары Петровны. Затем они скрылись в неизвестном направлении.
Интересно, он хоть чуть-чуть сожалел о случившемся?
После отъезда отца Татьяна почувствовала невероятное облегчение. Теперь она могла немного расслабиться и не бояться, что он случайно увидит ее через окно. А то все прошедшие дни она совсем не выходила из дома Олега и Кати.
От безделья девушка не страдала; все это время она помогала Кате по хозяйству: мыла полы, пылесосила ковры, вытирала пыль. Вдвоем с Катей, пока Олег был на работе, они закончили ремонт в помещениях верхнего этажа особняка, выкрасили стены и потолок. Затем они принялись разбирать коробки с вещами, в беспорядке сваленные в кучу на чердаке.
— В основном тут барахло Олега, — объясняла Катя, растаскивая ящики по углам. — И вещи из старого дома. Мы просто сложили их все сюда, чтобы не путались под ногами. Давно следовало навести порядок, да руки не доходили. Хорошо, что у меня теперь появилась помощница, и я наконец смогу разложить все по шкафам или просто выбросить!
В коробках лежали книги, диски, кассеты, столовые приборы, посуда и еще много чего. Работа заняла у них целый день. Татьяна доставала вещи из коробок и раскладывала по кучкам, а Катя бегала вверх-вниз, спуская их в гостиную.
Внимание Татьяны привлекла красивая старинная шкатулка из дерева. Она была обтянута полуистлевшей тканью, а уголки обиты металлом. Внутри плотной стопкой лежали древние фотографии и письма. Наверное, это был семейный архив Олега или Кати.
Татьяна развернула несколько листков. Бумага от времени истончилась и пожелтела, стала очень хрупкой. Письма, судя по датам, были написаны много лет назад, некоторые даже в прошлом веке. Фотографии едва не рассыпались в руках. Катя, поднявшаяся из гостиной, подтвердила догадку Татьяны.
— Это фотографии Олежкиных предков, — сказала она, — которые жили в здешних краях, и их личная переписка. Этим документам уже больше ста лет.
— А можно их посмотреть? — поинтересовалась Таня.
— Конечно, можно! — кивнула Катя. — Только давай сначала тут закончим.
Они отставили шкатулку в сторону и вновь приступили к работе.
К вечеру, прерываясь только на обед и ужин, девушки полностью очистили чердак. Оказалось, что это очень просторное и уютное помещение с широким застекленным окном, — раньше его заслоняли многочисленные коробки.
— Даже не подозревала, что здесь столько места! — восхитилась Катя. — Надо устроить здесь швейную мастерскую! Ты умеешь шить?
— Не очень хорошо, — призналась Татьяна. — Но у меня здорово получается придумывать всякие костюмы!
— Ты будешь делать эскизы, а я шить! О, подруга, мы с тобой найдем общий язык!
Прихватив с собой старинную шкатулку, девушки спустились вниз, в большую гостиную. Там их уже поджидала Таисия, только что вернувшаяся из города. Она сидела на диване в окружении дорожных сумок и пила минеральную воду прямо из бутылки.
— Ну как дела? — спросила у нее Катя. — Тебя не уволили?
Таисия с облегчением покачала головой:
— Все оказалось не так плохо, как я предполагала. Нас проглотила более крупная фирма. Теперь я работаю на новых хозяев, компанию "Амариллис". Это очень влиятельные люди в мире моды и парфюмерии.
— Это же компания отца Наташки, моей подруги! — воскликнула Татьяна.
— Да, — кивнула Таисия. — Компанией владел Николай Морозов. Теперь во главе "Амариллиса" стоит его вдова Ирма. Говорят, очень умная и энергичная женщина. Не знаю, каково будет работать на новых владельцев. Они еще не приезжали знакомиться с работой и сотрудниками "Вейлы".
— Может, тебе даже понравится работать с новыми хозяевами, — предположила Катя.
— Хорошо, что сразу не уволили. А там посмотрим, что будет. По крайней мере, мои обязанности не изменились. Я по-прежнему фармацевт! И у меня уже есть заказ на сбор лекарственных трав для нового шампуня.
— Вот и славно! — кивнула Катя.
Она опустилась на колени перед низким журнальным столиком и высыпала фотографии из старинной шкатулки прямо на столешницу.
В это время в гостиной появился Олег.
— Нашли мой семейный архив! — обрадовался он. — Вот и хорошо! Я уж решил, что мы потеряли его при переезде.
— Татьяну за это благодари, — сказала Катя. — Это ее заслуга!
— Благодарю вас, мадемуазель! — Олег галантно поцеловал Татьяне руку.
Девушка покраснела до корней волос. Все рассмеялись.
— Она заинтересовалась твоими предками, — сказала Катя. — Не было ли среди них обезьян?!
— Ты спутала моих предков со своими, дорогуша! — хохотнул Олег, присаживаясь на пол рядом с женой.
Катя пихнула его локтем в бок.
Все расположились вокруг столика и начали с интересом разглядывать старые фотографии. Другая эпоха, другие прически и наряды. От всего этого прямо дух захватывало. Некоторые костюмы вызывали у девушек громкий хохот, другие зависть и восхищение.
— Вот это мой дедушка, — говорил иногда Олег, показывая на тот или иной портрет. — А вот прабабушка. А это ее дочь, моя двоюродная бабка.
Вскоре они добрались до нижних снимков, самых хрупких и старинных. Олег показал портрет пожилого благообразного господина с пышными бакенбардами.
— Это князь Пожарский собственной персоной. Мой прапрапра… даже сам не знаю кто. Когда-то он жил в этих местах и имел большое поместье на берегу озера.
— А сейчас его уже нет? — спросила Татьяна.