лову он надел черную вязаную шапочку и надвинул ее низко на глаза. Вел он себя очень подозрительно.
Парень протянул руку к ближайшему банкомату и весь как-то напрягся. Татьяна удивленно замерла. Что-то он не внушал ей доверия. Конечно, она сумела бы дать ему отпор, не зря столько времени занималась в секции единоборств. Но лучше ведь избежать драки, чем лезть на рожон.
В этот момент раздался громкий металлический лязг.
Банкомат вдруг пошевелился. Затем железный ящик вспучился, словно что-то раздувало его изнутри. Стеклянный экран с треском лопнул, хромированные детали посыпались на землю. Банкомат раздался вширь, став похожим на большой железный шар, а затем и вовсе треснул.
Он раскрылся, подобно большому цветку, а из его нутра вывалились продолговатые металлические контейнеры, набитые деньгами. Парень вытащил из-за пазухи большой пластиковый пакет и стал поспешно собирать в него контейнеры.
Да он попросту ограбил банкомат! Прямо на глазах у Татьяны! И сделал это странным, непостижимым образом. Она осторожно сделала шаг назад, намереваясь уйти, пока он ее не заметил. И запнулась о пустую банку из-под газировки. Банка с лязгом покатилась по асфальту.
Парень резко развернулся и едва не врезался в девушку.
— Ох! — испуганно выдохнул он. — Ты напугала меня!
— Ты… Как?! — потрясенно произнесла Татьяна.
Он прищурился, разглядывая ее лицо.
— Ксю?! — воскликнул вдруг парень. Он перепугался еще больше. — Черт! Только Никите не говори! Он не обрадуется! Я же вроде как завязал с этими делами!
Он назвал ее Ксю?! Это же сокращенно от "Ксения"! Так звали ее двойника!
— Я не Ксю! — осторожно сказала Татьяна.
Парень внимательно к ней присмотрелся. Свет фонаря упал на его лицо, теперь и Татьяна смогла его хорошо рассмотреть.
Он был ее ровесником. Стройным и довольно привлекательным. И его голубые глаза едва не вылезали из орбит от удивления.
— Ты блондинка?! — воскликнул он. — Точно не Ксения. Черт! А как похожа! Ты ее сестра?!
— Я ее не знаю, — улыбнулась Татьяна.
— Поверить не могу! Вы же просто одно лицо!
Парень нервно хохотнул.
— А как ты сделал это? — Татьяна кивнула на развороченный банкомат.
Он смутился.
— Я вроде как могу управлять металлом, — тихо сообщил парень. — Только ты меня здесь не видела! Если хочешь, я поделюсь с тобой деньгами!
— Нет уж, спасибо! — покачала головой девушка. — Уж в воровстве меня никто не обвинит.
— О каком воровстве речь? — Парень хитро улыбнулся. — Из моих рук это уже будет считаться подарком!
— Обойдусь как-нибудь!
— Ну как хочешь, — и глазом не моргнул парень. — Кстати, меня зовут Антон!
Он протянул ей руку.
— Татьяна! — Девушка ответила ему рукопожатием. — А нам не следует убраться отсюда? Сигнализация не сработает?
— Нет, — улыбнулся Антон. — Я научился ее блокировать.
Он по-прежнему не сводил с нее глаз. Татьяна хотела расспросить его о таинственной Ксю, но вдруг за ее спиной раздались чьи-то мягкие шаги.
Она развернулась и просто остолбенела. К ним приближался Артур Багадиров в длинном черном пальто до земли. В желтом свете фонарей он напоминал персонажа из какого-то фильма ужасов. Впечатление усиливали его нахмуренные брови и сверкающие дикой злобой глаза.
— Артур? — удивленно спросила Татьяна. — Что вы здесь делаете?
— Я проследил за тобой от "Амариллиса", — прорычал Багадиров. — Мой бог! Теперь я узнал тебя, отродье Штерна! Каким я был дураком, что не понял этого раньше?! Зло прочно обосновалось в "Амариллисе", а я еще пытался предупредить вас об опасности!
Татьяна ничего не поняла, но дело явно принимало скверный оборот. Антон заинтересованно следил за ними.
— О чем вы? — спросила она.
— Как я раньше не разглядел тебя в полумраке того зала?! — злобно воскликнул Багадиров. — Ты же с ними заодно! А твоя спина! Ни единой царапины! Я видел тогда, на показе. Мне стоило убить тебя еще в Ягужино, когда ты рыскала по руинам поместья!
Татьяна похолодела. Тот оборотень, который разорвал ей спину… Это был Багадиров?!
Глаза Артура пожелтели, зрачки сузились, превратившись в черные щелки. Багадиров оскалился, громко зашипел, и у него вдруг выросли острые клыки. Татьяна просто лишилась дара речи. Антон, стоявший за ее спиной, даже дышать перестал.
Багадиров резко выбросил вперед когтистую руку и сгреб Татьяну за шиворот. Ноги девушки заболтались в воздухе.
— Где скрывается твой отец, тварь?! — проревел он ей прямо в лицо. — Что вы замышляете?! Отвечай, пока я не разорвал тебя в клочья!
— Эй, ты! — Антон наконец стряхнул с себя оцепенение. — Оставь ее в покое!
— Проваливай, пока цел! — рявкнул ему оборотень.
— Ну нет!
Парень подскочил к Багадирову и схватил его за плечо. Оборотень с жутким ревом развернулся и взмахнул свободной рукой. Послышался треск рвущейся ткани. Антон громко вскрикнул от боли.
Его куртка, вспоротая острыми когтями, разошлась на груди. На оголившемся животе выступила кровь. Парень покачнулся и выронил свой пакет с контейнерами.
Оборотень поднес к лицу девушки длинный, острый коготь и резко провел по ее щеке. Татьяна вскрикнула. По ее лицу потекла струйка крови.
— Повторяю еще раз, — угрожающе прорычал оборотень, — где скрывается твой папаша? И почему, черт бы тебя побрал, за последние пятнадцать лет ты совсем не постарела? Думаешь, перекрашенные волосы собьют нас со следа? Для пантер при охоте главное — запах добычи! А ты всегда смердела чужой кровью, Инга! Это удел всех чудовищ!
Он склонился к ней и с шумом втянул ноздрями воздух. Затем резко отстранился. Желтые глаза оборотня изумленно расширились.
Татьяна не стала дожидаться развязки, и так ясно, что дело плохо, — Багадиров настроен очень серьезно. Она решила забыть на время свое мнение насчет боев вне ринга. Уже пролилась кровь, и все могло закончиться очень печально.
Девушка резко подтянула обе ноги к груди и ударила Багадирова в живот. Оборотень задохнулся, ослабил хватку и уронил Татьяну. Она упала на асфальт, а он согнулся пополам, сдавленно рыча. Татьяна бросилась к Антону и, схватив парня за руку, быстро потащила его за собой. Она знала его всего несколько минут, но не собиралась бросать здесь, на съедение монстру. Антон подхватил с земли пакет с деньгами. Его джинсы быстро темнели от крови, он едва не терял сознание.
Они побежали по стоянке, проворно лавируя между машинами.
— Стоять! — взревел оборотень.
Он легко перемахнул через ближайший автомобиль и бросился за ними следом. Татьяна почти тащила на себе слабевшего на глазах парня. На бегу она обернулась. Багадиров в своем длинном пальто несся за ними длинными скачками, передвигаясь на четырех конечностях.
Они пересекли стоянку и нырнули в длинный темный переулок. Багадиров не отставал ни на шаг, напротив, — расстояние между ними быстро сокращалось. Антон уже почти валился с ног, Татьяна порядком устала его поддерживать.
— Да брось меня, — глухо произнес парень. — Я смогу о себе позаботиться…
— Ты истекаешь кровью! Хочешь, чтобы он тебя сожрал?
Они выбежали на просторный пустырь между домами. В центре стояло несколько мусорных баков, до предела забитых отходами.
— Брось лучше свой мешок! — крикнула Татьяна Антону. — Он тебе только мешает!
— Вот уж нет, — просипел Антон.
Топот оборотня звучал все громче. Вскоре Багадиров черной тенью выскочил из переулка и остановился.
— Остановись, девчонка! — проревел он.
Антон резко развернулся и бросил мешок на землю.
— Наконец-то, — выдохнула Татьяна.
Но парень не собирался оставлять здесь деньги. Он поднял руку на уровень глаз, направив ее в сторону помойки. Затем растопырил пальцы и резко сжал их в кулак.
Тяжелый железный бак, повинуясь его воле, взмыл в воздух и с дикой скоростью устремился в сторону оборотня. Он сшиб Багадирова с ног и утащил его за собой обратно в темный переулок. Из-за угла раздался оглушительный грохот и звериный вой, полный боли и ярости.
Глава двадцать четвертаяНовая способность
Антон подобрал свой пакет и улыбнулся Татьяне.
— Теперь можно не торопиться, — слабым голосом проговорил он.
— Наоборот!
Татьяна раздвинула обрывки куртки и взглянула на его раны. Грудь и живот Антона пересекали четыре глубокие рваные борозды. Из порезов сочилась кровь, причем в таком количестве, что без врачей было не обойтись.
— Тебе в больницу надо! — воскликнула Татьяна.
— Смеешься, что ли?! — скривился Антон. — Никаких больниц! Они обязательно сообщат моим родителям. А папаша и мамаша думают, что я сейчас мирно лежу в своей постельке и вижу десятый сон!
— Но что же нам делать? Ты сейчас сознание потеряешь!
— Нам просто нужно немного отдохнуть.
Антон огляделся по сторонам. Их окружали гаражи и темные панельные пятиэтажки.
— Зайдем в какой-нибудь подъезд, — предложил он.
— Они все закрыты!
— Для меня это не проблема, — улыбнулся парень.
Они подошли к металлической двери ближайшего подъезда, и Антон одним движением руки вскрыл кодовый замок: просто положил пальцы на цифровую панель, и защелка с лязгом открылась. Войдя в подъезд, они поднялись на второй этаж, и обессиленно уселись прямо на лестнице.
Антон привалился спиной к стене и устало закрыл глаза.
— Самый жуткий вечер в моей жизни, — изрек он. — За последние две недели.
— Что, бывало и похуже? — осведомилась Татьяна.
— Ага, — кивнул он. — Причем не так давно.
Татьяна ощутила знакомое тепло, разливающееся по телу, поднимающееся к голове. Она осторожно ощупала свою щеку. Кожу нестерпимо жгло, наверное, царапина, оставленная оборотнем, уже затягивалась. Она вытащила из кармана носовой платок и вытерла с лица кровь.
Антон изумленно округлил глаза.
— Твоя рана исчезла, — тихо сказал он. — Только что была… а теперь ее нет.
— Не только у тебя есть необычные таланты, — спокойно сказала Татьяна.