— Давай! — крикнула она Наташке.
— Не буду!
— Жить хочешь — будешь!
— Я утону! — взвизгнула Наташка.
— Тогда я пойду первой и вытащу тебя. Смелее! Тут до берега каких-то пара-тройка метров!
— Все равно ведь вымокнем! А вода ледяная! Зима на носу!
— Или ты вылезешь мокрой, но живой, или тебя потом вытащат мокрой, но мертвой! — зловеще проговорила Татьяна.
Она протиснулась в круглое отверстие, отпустила руки и камнем бултыхнулась в холодную воду.
Через некоторое время к ней присоединилась и Наташка. Подруга тут же ушла под воду, но затем вылетела из нее, как пробка из бутылки. Татьяна схватила ее за шиворот и потянула за собой к берегу. На причал они выбрались мокрые до нитки и совершенно окоченевшие.
Яхта "Сесилия" медленно уходила под воду. Вскоре над темной водной гладью виднелись лишь верхушки мачт.
— Что нам теперь делать? — дрожа от холода, поинтересовалась Наташка. — Завещания нет. Багадирова нет. Некому даже подтвердить его слова. Кто нам поверит, если у нас нет никаких доказательств против Ирмы?
— Возвращаться домой точно не стоит, — сказала Татьяна. — Значит, поехали в Клыково! У меня там есть одно дело. И Евдокия Семеновна будет рада нас видеть.
— А что с Ирмой?
— А что с ней? С ней все хорошо! Это нам будет плохо, если мы попадемся ей на глаза! У тебя деньги есть?
— Откуда? — возмутилась Наташка. — Ни денег, ни документов! Я же не думала, что все так обернется! Значит, все равно придется возвращаться в особняк. Хотя бы за моей сумкой и банковской карточкой! Вот только как это сделать?
Татьяна задумалась.
— Они лежат в твоей комнате? — спросила она.
— Да, в выдвижном ящике комода.
Мне мои документы тоже понадобятся, — задумчиво произнесла Татьяна. — Ладно! Ты подождешь меня за воротами. А я попытаюсь проникнуть в дом и забрать все необходимые вещи.
— А как мы доберемся до особняка?
Татьяна сунула руки в карманы и выгребла наружу несколько смятых промокших денежных купюр.
— На такси должно хватить! — сказала она. — Мобильник у тебя с собой?
— Конечно! Только вряд ли он работает после такого купания.
— Выброси его в воду, — посоветовала Татьяна подруге. — Я видела в кино, что по мобильнику могут определить твое местонахождение.
— Божечки! — воскликнула Наташка.
Мобильник тут же полетел в темную воду.
— Вот и славно, — Татьяна вздохнула. — Осталось теперь только поймать машину.
Глава тридцать перваяЗакон природы
Особняк Морозовых встретил вымокших и испуганных девушек мрачным безмолвием. Окна не горели даже в комнатах прислуги. Наверняка время давно перевалило за полночь. Татьяна оставила Наташку у ограды, сама же перелезла через забор — у ворот имения дежурили охранники, и показываться им на глаза не стоило. Вдруг они с Ирмой заодно?
Татьяна проникла в особняк, открыв дверь своим ключом. В кромешной темноте она на цыпочках поднялась на второй этаж и вошла в свою комнату. Здесь она переоделась, избавившись наконец от мокрой одежды, потом поспешно собрала дорожную сумку, взяв только самое необходимое. Затем перешла в комнату Наташки. Деньги и документы она нашла в ящике комода. Прихватила Наташкину куртку, джинсы, теплые кроссовки, запихнула в сумку пару свитеров.
Потом огляделась по сторонам. Вроде ничего не забыла.
В этот момент в комнате зажегся свет.
Татьяна резко обернулась. В дверях стояла Ирма Морозова. Она была очень бледна, губы плотно сжаты. И в руке ее блестел пистолет, направленный на Татьяну.
— Так-так, — тихо произнесла женщина, — а я уж было решила, что в дом пробрались злоумышленники.
— Злоумышленники здесь живут, — ответила Татьяна.
Ирма холодно улыбнулась:
— Если бы вы не пошли к этому мерзавцу Багадирову, все осталось бы без изменений. Я ведь и правда не собиралась причинять вам вред, девочки. Потому и позволила работать в "Амариллисе", чтобы вы меньше путались у меня под ногами. Жили бы себе тихо-мирно, возились с тряпками и косметикой и горя бы не знали. Но вам обязательно понадобилось сунуть свои длинные носы куда не следует! И теперь… — Ирма взмахнула пистолетом. — Се ля ви.
— Вы пытались убить Наташку! — воскликнула Татьяна.
— Не отрицаю, была у меня такая мысль. Но потом мне запретили делать это. Пришлось отложить ее смерть до более подходящего случая.
— Кто запретил?
— Не все ли тебе равно? — равнодушно произнесла Ирма. — Даже мне иногда приходится кое-кому подчиняться.
— Теперь вы убьете нас?
— Это закон природы, милая. Ничего личного. Сильный всегда пожирает более слабого.
Эти же слова Татьяна когда-то слышала от Тамары Оболдиной.
— По правде сказать, я думала, что вы давно мертвы, — продолжала Ирма, прицеливаясь. — Сладкий Яд уверила меня, что ты отравлена, а Наташка утонула в заливе. Глупая девчонка опять все преувеличила. Мне следовало самой заняться вами. Если бы не похороны…
— Похороны?! — изумилась Татьяна. — Ночью?!
— Это в традициях "Черного Ковена". Умерла великая женщина, моя наставница. Я присутствовала на прощании с ней.
Действительно, Таня только сейчас осознала, что Ирма одета во все черное — длинное платье, широкополую шляпу, перчатки.
— Оболдина! — догадалась Татьяна.
— Это одно из ее имен, — кивнула Ирма. — У нее имелись большие планы на твой счет. И то, что вы целый год жили в этом особняке, — исключительно ее заслуга. Это она запретила мне убивать Наташку. Ведь если бы моей глупой падчерицы не стало, ты покинула бы особняк, и тогда следить за тобой стало бы… несколько затруднительно.
— Вот как? — удивилась Татьяна. — Значит, вы все обо мне знали?
— Конечно! Ты приемная дочь Александра Федорова.
— А она говорила вам, почему я так ее интересую?
— Нет, — покачала головой Ирма. — Да мне это и не интересно. Теперь, когда Магдалены не стало, у меня больше нет причин держать свое обещание.
Ирма шагнула к Татьяне, направив пистолет ей в лицо.
— Где моя падчерица? — тихо спросила она. — Она пришла с тобой или, по своему обыкновению, трусливо где-то скрывается?
Татьяна взглянула в угол и приподняла брови. Ирма невольно проследила за ее взглядом. В тот же момент девушка резко сорвалась с места и кинулась к двери.
Но Ирма оказалась проворнее. Она успела схватить ее сзади за волосы и, дернув на себя, беспощадно швырнула через всю комнату на кровать Наташки. Татьяна с размаху ударилась затылком о стену, и у нее перед глазами все поплыло.
Ирма приставила дуло пистолета к ее лбу.
— Отвечай! — холодно сказала она. — Тебе нет смысла скрывать. Такая дуреха, как Наташка, очень скоро даст о себе знать. Она не сможет долго скрываться! Так что все равно вы проиграли.
— К чему тогда мне помогать вам?!
— Я могу убить тебя сразу, а могу прострелить ноги, потом руки, причинить тебе жуткую боль, так что ты все равно скажешь мне правду. Выбирай!
— Вы просто отвратительны! — выдохнула Татьяна. — Как вам удавалось столько времени водить всех за нос, изображая порядочную и милую женщину?!
— О! — улыбнулась Ирма. — Столько лет практики, дорогая! Я ведь считалась лучшей фотомоделью Санкт-Эринбурга и давно научилась быть именно такой, какой меня желают видеть окружающие!
Стоило Ирме чуть-чуть отвлечься, как Татьяна схватила ее за запястье и резко отвела руку в сторону. Грохнул выстрел, пуля разнесла оконное стекло. Ирма яростно что-то прошипела, ударила Татьяну по лицу свободной рукой и попыталась вырваться, но девушка держала крепко. Второй выстрел разбил люстру.
Наконец Татьяне удалось вырвать у Морозовой пистолет и отшвырнуть его в сторону. Ирма снова вцепилась ей в волосы, но Татьяна вскочила с кровати и с силой оттолкнула ее от себя. Ирма упала на пол и сразу потянулась за пистолетом. Времени на раздумья не оставалось.
Татьяна подскочила к окну и выбросилась из него прямо сквозь треснувшее стекло. К счастью, она рухнула на клумбу, вскочила и быстро побежала к ограде. Из многочисленных порезов на лице и руках текла кровь, но Татьяна не обращала внимания. Заживет.
Прижимая сумку с вещами к животу, она мчалась не разбирая дороги, перепрыгивая через декоративные кустарники и альпийские горки сада.
Вдогонку ей загрохотали выстрелы. Ирма стреляла из окна, пока у нее не закончились патроны.
— Бегите! — злобно закричала она вслед. — Спасайте свои жалкие жизни! Все равно, рано или поздно, я отыщу вас!
Татьяна перебросила сумку через ограду, затем сама перелезла следом и спрыгнула вниз, едва не сбив с ног перепуганную Наташку.
— Это стреляла Ирма?! — в ужасе воскликнула та.
— А кто же еще?! Ох она и сердита!
Татьяна схватила Наташку за руку и потащила подругу за собой в ночь, оставляя за спиной мрачный особняк Ирмы Морозовой. Их путь лежал на железнодорожный вокзал, откуда ранним утром отходил пассажирский поезд в маленький провинциальный городок под названием Клыково.
— Этого просто не может быть! — потрясенно выдохнула Виолетта Чешкова. — Я же сама видела, как она окочурилась!
Сладкий Яд и Влад Гордон сидели в кабинете Морозовой, виновато опустив головы. Ирма едва сдерживалась от ярости, нервно поигрывая разряженным пистолетом. На ее безымянном пальце левой руки поблескивал массивный черный перстень в виде человеческого черепа.
— Магдалена говорила, что у этой девчонки имеется особый талант! — вспомнила Виолетта. — Только я забыла какой! Что-то связанное с ее кровью! Магдалена даже хотела использовать ее в своем ритуале омоложения, но потом нашла себе объект получше.
Ирма ошеломленно на нее посмотрела.
— Магдалена хотела вернуть себе молодость и продлить жизнь! — воскликнула она. — Для этого нужна кровь оборотня, самца-альфы, основателя стаи! Кровь, способная излечивать любые раны и превращать человека в зверя. Девчонка, конечно, не оборотень, но что, если у нее похожий состав крови? Это многое объясняет!