— Сразу сюда явилась, — усмехнулась Ирма. — А ведь Холод поджидает тебя в директорском кабинете. Умная девочка, ничего не скажешь!
Сладкий Яд тут же метнулась к Татьяне и грубо схватила ее за воротник куртки. Она выволокла девушку на середину комнаты, где была начерчена большая пентаграмма. В центре пятиугольной звезды горел огонь, над ним, в небольшом котелке, бурлила вода. Клавдия вытащила из кармана мобильник и позвонила Владу Гордону.
— Она уже у нас, — коротко бросила она в трубку.
— Ты сумела! — произнесла Ирма, подходя к Татьяне. — Смогла выкрасть кровь у оборотней! А я ведь до последнего момента сомневалась в твоих силах.
Она выхватила из рук девушки рюкзак, вытащила из него контейнер и сорвала с него пластиковую крышку. Клавдия Ивановна издала стон восхищения, увидев два пакета с темной кровью.
— Неужели это правда?! — выдохнула она. — Не верю своим глазам! Я так долго мечтала об этом!
— Вы получили, что хотели! — угрюмо сказала Татьяна. — Теперь отпустите нас!
— Э, нет! — Ирма усмехнулась. — Сначала мы убедимся, что ты нас не обманула!
Она сделала знак Сладкому Яду. Злодейка подтащила Татьяну к Наташке и грубо бросила на пол. Потом извлекла из кармана плаща вторую пару наручников и приковала руки Татьяны к той же цепи, что удерживала Наташку. Девушка даже возразить не успела. Наташка тут же бросилась к Татьяне на шею и расплакалась.
Сладкий Яд скривилась:
— Ох уж мне эти девчачьи нежности! Смотреть тошно!
— А где Евдокия Семеновна? — спросила Татьяна у Наташки. — Она жива?
— Они заперли ее в подвале интерната, — ответила Морозова. — Я стала приманкой для тебя, и ты сама пришла в ловушку!
— Не плачь, — шепнула ей Татьяна. — У меня есть план спасения!
Ирма тем временем вскрыла пакеты с кровью.
Клавдия подала ей большой хрустальный кубок. Ирма слила в него кровь и отбросила пустые пакеты в сторону.
— Сейчас проверим, действительно ли ты принесла нам кровь оборотня! — произнесла она. — Если это что-то другое, я тебе не завидую! Ты будешь умолять меня о быстрой смерти!
Клавдия расхохоталась. Она подошла к столу, стоящему у окна, и взяла с него длинный нож со сверкающим клинком. Татьяна вытянула шею, пытаясь все получше разглядеть. На столе лежало еще несколько ножей. Их лезвия имели самую разную форму и длину. Среди них выделялся один, с резной рукояткой, черного цвета, длиной почти в метр. Клинки выглядели донельзя зловеще.
Ирма подняла хрустальный бокал. Клавдия опустила нож в кровь, и тут же вытащила наружу. Ведьмы с алчным блеском в глазах склонились к клинку.
— Сворачивается на глазах! — произнесла Ирма.
— Да она прямо вскипает на серебре! — воскликнула Клавдия. — Это действительно кровь оборотня!
Ирма насмешливо взглянула на Татьяну.
— Не обманула! — сказала она.
— Один вопрос, — подала голос Клавдия Ивановна. — Разве этот ритуал не следует проводить в момент парада планет?
— При параде планет нужно убить оборотня и слить его кровь, чтобы она сохранила свои магические свойства, — ответила Ирма. — Эти условия были почти соблюдены, так что теперь ритуал можно проводить независимо от положения звезд.
— Вот оно что! — кивнула Клавдия. — Век живи, век учись…
Морозова вышла в центр пентаграммы и аккуратно вылила кровь из кубка в котел. Тут же повалил густой пар, варево в котле окрасилось в розовый цвет. Клавдия Ивановна засучила рукава, взяла со стола поднос, на котором лежали какие-то засушенные цветы и корни, и приблизилась к котлу. Она начала растирать сухие растения в ладонях и бросать их в бурлящую жидкость.
— Щепотку одного, чуточку другого, — улыбалась она. — Давненько я не делала ничего подобного.
Ирма медленно помешивала зелье в котле длинной деревянной ложкой.
Глава тридцать девятаяВихрь теней
Сладкий Яд, не сводя глаз с пленниц, плюхнулась на диван и устроилась поудобнее.
— Может, теперь вы нас отпустите? — спросила Татьяна. — Кровь настоящая, что вам еще от нас надо?!
— А ты еще глупее, чем я предполагала! — холодно сказала Ирма. — Неужели тебе не понятно, что вы обе не уйдете отсюда живыми?
Наташка тихонько всхлипнула.
— Вы просто омерзительны! — нахмурившись, сказала Татьяна. — Как вы можете быть такой злобной?
— Я такая, какой мне пришлось стать! — парировала Ирма. — Хочешь выжить, будь сильной! И злобной! Ты понятия не имеешь, что я вытерпела за свою жизнь! Каждый из нас стремится добиться чего-то, но не у каждого это выходит. А я смогла, пусть мне и пришлось ради этого прибегнуть к помощи сверхъестественных сил!
— Вы убили троих своих мужей! — презрительно сказала Татьяна. — И все ради денег!
— Ты ничего обо мне не знаешь! — злобно крикнула Ирма. — Так что не надо кидаться громкими обвинениями! Это Багадиров наплел вам всяких небылиц? Нашли, кому верить! Этот старый кот всегда меня ненавидел! А все потому, что мне не повезло так, как ей! — Она указала ложкой в сторону Наташки. — Я не родилась в богатой семье и не росла на всем готовеньком! Мой отец был горьким пьяницей, а мать меня знать не хотела. Они отчего-то считали меня виновной во всех своих бедах и постоянно избивали за любые провинности. Когда оба погибли, меня взяла к себе тетка, но и ей не было до меня особого дела. Немудрено, что, едва окончив школу, я удрала в Санкт-Эринбург. Зато мне повезло с внешностью, и я стала моделью. Мой агент сумел устроить мою карьеру, я стала неплохо зарабатывать. Он был старше меня почти втрое, но я полюбила его и вышла за него замуж. Какой же я была наивной! Оказалось, что ему нужны лишь деньги, которые я зарабатывала, снимаясь для рекламных компаний. Он разбогател, а я не имела ничего! Он все забирал себе. Я хотела развестись с ним, но он пообещал, что моей карьере модели придет конец, как только я уйду от него. И он запросто мог это устроить, ведь у него было столько связей в мире высокой моды! Пришлось избавиться от этого подлого шантажиста.
Ирма помешала варево, затем продолжила:
— Мой второй муж был влиятельным бизнесменом. Он любил меня и осыпал дорогими подарками. Но он сделал меня своей рабыней! Я жила в его доме, словно в золотой клетке. Он никуда не отпускал меня одну и ревновал ко всем, даже к коллегам по работе. А потом он начал бить меня, и моя жизнь снова превратилась в кошмар. Скоро мне надоело замазывать пудрой синяки перед каждой фотосессией. И я избавилась от него! — Ирма тихо рассмеялась. — Мы поехали на горный курорт, и я столкнула его в пропасть, а все подумали, что это несчастный случай!
Клавдия и Сладкий Яд расхохотались.
— После этого я стала богатой и влиятельной, унаследовала его бизнес, его акции в различных компаниях, — сообщила Ирма. — Теперь я сама стала зарабатывать большие деньги. И вскоре на горизонте появился твой отец.
Ирма замерла на какое-то время, уставившись на притихшую Наташу.
— А ведь когда-то я действительно любила его, — задумчиво произнесла она. — Я сделала "Амариллис" весьма преуспевающей компанией. Я помогала ему во всем. И что в итоге? Оказалось, что его дочь для него куда важнее меня!
Она ткнула пальцем в сторону Наташки.
— Я была для него красивой игрушкой, но любил он только тебя! А потом ему вообще наскучило мое общество! Он все больше стал от меня отдаляться. Дело запахло разводом. А тут я еще немного поиздержалась… Он отказался оплачивать мои счета и все чаще заговаривал о том, что неплохо бы нам отдохнуть друг от друга. А потом я узнала, что он вычеркнул меня из своего завещания! Такова была его благодарность за все мои усилия!
Ирма злобно усмехнулась.
— Не повезло ему, что я вступила в "Черный Ковен". Мне дали в помощь двух замечательных помощников. С тех пор устранять любые проблемы стало для меня так легко!
— Сладкий Яд и Влад Гордон убивали для вас? — произнесла Татьяна.
— Просто помогали справиться с возникающими препятствиями! — отмахнулась Ирма. — Я всю жизнь пыталась выжить! Пахала, как ломовая лошадь! Растратила свою молодость на тех, кто вытирал об меня ноги! Но теперь все будет по-другому. Сейчас я богата и знаменита, а скоро, с твоей помощью, стану еще и молода. Отныне я сама буду управлять своей судьбой! К тому же грядут большие перемены, о которых еще пока никто даже не догадывается. И в новом мире я буду кукловодом, а не куклой!
— О чем это вы? — не поняла Татьяна.
— Тебе об этом знать совершенно необязательно! — улыбнулась Ирма.
Клавдия и Сладкий Яд противно захихикали.
— Очень проникновенная история, — сказала Татьяна. — И что теперь? Мы должны вас пожалеть?! Но вы вовсе не вызываете сочувствия. Вы — убийца! И ничем не лучше своих обидчиков!
Ирма зловеще оскалилась:
— Я давно не нуждаюсь в жалости, дорогуша! Жалейте лучше себя, пока можете!
— Все же лучше оставить маленькую мутантку в живых! — подала вдруг голос Клавдия Ивановна. — Ее способности могут здорово пригодиться…
— И ты туда же?! — поморщилась Ирма. — Магдалена тоже запрещала мне убить ее. И к чему это привело?
Клавдия сразу прикусила язык.
Татьяна обняла плачущую Наташку. Подругу всю трясло, словно в сильной лихорадке, ее плечи подрагивали от рыданий. Где там пропал Антон? Пора бы ему уже появиться. С лестницы вдруг послышался какой-то шум. Татьяна встрепенулась. Наконец-то!
Действительно, вскоре в проеме люка появился Антон. На его щеке расползался огромный кровоподтек. Следом вошел Влад Гордон. Оказалось, что он буквально тащит парня за шиворот.
— Вот, нашел еще одного! — мрачно изрек Холод. — Подслушивал на нижней площадке.
Антон виновато посмотрел на Татьяну.
— Ты привела с собой дружка?! — удивилась Ирма. — Крайне неразумно с твоей стороны. Теперь и его голова слетит с плеч!
— Эй! — Сладкий Яд резко подскочила на диване. — Это же тот щенок! Ходячий магнит! Я видела, как он управляется с разными железными штуками! Тогда, в Ягужино, он едва не убил меня и Магдалену!