— Ну не знаю, — тихо произнесла Татьяна. — На твоем месте я была бы с ним поосторожнее.
Они спустились по широкой лестнице и вошли в спортзал.
Здесь стоял шум и гвалт, недавно началась тренировка баскетбольной команды. Аркадий Кривоносов и Арсений Попов пытались отобрать мяч у Игоря Лужецкого. Они оттеснили его в угол площадки, но Игорь проворно выскочил из ловушки и забросил мяч в корзину. Арсений споткнулся и растянулся на полу.
Рядом занимались участницы группы поддержки. Девчонки в яркой форме делали разминку перед акробатическими упражнениями.
В дальнем конце зала располагались двери, ведущие на стадион. Никита и Татьяна направились к ним.
Девчонки из группы выстроились в пирамиду. Алиса Макарова и Дуня Валиева подняли в воздух Лию Данилову. Лия сгруппировалась, они подбросили ее вверх, готовясь поймать, но в этот момент увидели Татьяну и остолбенели. Забыли обо всем на свете, и Данилова с грохотом свалилась на маты.
— Коровы! — злобно крикнула Лия. — Что с вами сегодня?!
Дуня молча показала в сторону Татьяны. Лия обернулась и осеклась.
А Никита и Татьяна уже вышли на улицу.
Над пустым стадионом быстро плыли серые облака, подгоняемые сильными порывами ветра. Голые деревья на газонах качали черными ветками. Уроки физкультуры на стадионе пока не проводили, так что никто не мешал им спокойно поговорить.
— Забавные у тебя друзья. — Татьяна присела на нижнюю скамейку трибуны и поплотнее запахнула пальто. — Девчонки неплохие, сразу видно. А Артем такой смешной!
— Есть немного, — согласился Никита, присаживаясь рядом. — Они понравятся тебе еще больше, когда узнаешь их получше.
— Не думаю, что мы будем часто видеться, — осторожно произнесла Татьяна. — Департамент безопасности не дает мне особых поблажек. Спасает лишь то, что моим опекуном является сам прокурор города.
— Как дела у Павла Васильевича? — спросил Никита.
— Лучше. Редко, но он уже улыбается. А раньше ходил мрачнее тучи. Людмила Афанасьевна переехала в нашу квартиру и теперь живет с нами.
— Я толком не общался с ним с того времени, как не стало Ксении, — признался Никита. — Боюсь, что он начнет меня расспрашивать о чем-нибудь. А я не смогу солгать, глядя ему прямо в глаза.
— Понимаю, — произнесла Татьяна. — Но когда-нибудь ты все равно с ним встретишься.
— Так что там с этой Персефоной? — сменил щекотливую тему Никита. — Вы уже нашли ее?
— Пока нет. Никто даже толком не знает, как она выглядит. Камеры слежения на вокзалах засняли лишь темное расплывчатое пятно. Следователи не понимают, в чем дело, но я догадываюсь. Как ведьма "Черного Ковена", она наверняка использует какую-то магическую защиту. Прячется за ней, словно за щитом. Когда Таисия пыталась найти профессора Штерна с помощью тауматургии, она тоже его не видела, поскольку у него стояла защита. Наверное, и здесь та же самая история.
— Наверное, — согласился Никита.
— К тому же и Агата ее не увидела.
— Кстати! — оживился парень. — Кто такая эта Агата?
— Видел, что вытворяет? — улыбнулась Татьяна.
— Мне знакомо ее лицо, но я так и не вспомнил, откуда ее знаю! И какие у нее способности?
Татьяна пожала плечами.
— Я понятия не имею, откуда ты можешь ее знать. О ее способностях мне известно лишь по слухам. Она в команде недавно, и с нами не особо общается. Вообще, очень странная личность. Агата — мощный телепат. Она видит ауры, тепловые излучения людей и предметов. Заходит, к примеру, в пустую комнату и может точно сказать, кто в ней недавно присутствовал и чем занимался. Она называет это "остаточными аурами". Будто бы каждый человек оставляет после себя следы в энергетических полях, и она может эти следы чувствовать.
— Я ничего не понял, — с обескураженным видом признался Никита.
— Я тоже не очень в этом разбираюсь, — сказала Татьяна. — Но ее способности реальны. Ты же сам все видел.
— Видел. Эти шевелящиеся светящиеся волосы! Я чуть с дерева не рухнул от страха. — Никита нервно передернул плечами.
— Ясно одно — кто-то хотел ограбить грузовой отсек экспресса. Но вмешалась Персефона Сэнтери и нарушила планы бандитов. Уничтожив при этом всех, кто ехал в том вагоне. Агата сказала позже, что грабители — метаморфы из "Пентакля". Их ауры немного отличались от излучения обычных людей.
— Поэтому к делу и привлекли вас, — догадался Никита.
— И поэтому тоже. В последнее время в городе произошла целая серия краж и ограблений. Во всех случаях были замешаны подростки со сверхъестественными способностями. На месте преступления они оставляют свой знак — черную пятиконечную звезду. Заниматься этим делом поручили "Перевертышам". Панкрат предположил, что и поезд пытались ограбить те же люди. Это напоминает историю с "Черной четверкой". Тогда тоже происходили похожие преступления.
— О, — только и смог произнести Никита.
О "Черной четверке" он знал не понаслышке. Сам оказался в банде вместе с Ксенией и Антоном Василевским. Не по собственному желанию, конечно. Тренер Анатолий Авдеев зомбировал их и заставлял совершать грабежи. Судя по взгляду Татьяны, она знала о тех событиях. Конечно, Василевский ей все разболтал!
— Так, значит, появилась новая преступная банда метаморфов? — поинтересовался Никита.
— Да. И мы пытаемся выйти на их след. Наше начальство считает, что другим метаморфам проще разобраться в происходящем и помочь полиции. Можно подумать, мы все мыслим одинаково. Но я и сама хотела бы найти этих мальчишек. Ведь они могут рассказать, что именно произошло в поезде. Погибло столько невинных людей, это нельзя оставить без внимания. Нужно найти и арестовать злоумышленников.
— Кстати, вчера за вагоном наблюдал не только я, — произнес Никита. — Из-за склада за вами следили двое подозрительных парней. С ними еще был какой-то толстый уродливый старикан.
— Правда? — удивилась Татьяна.
— И они были вооружены. Я наткнулся на них случайно и едва успел унести ноги!
— Но ты видел их лица?
— Конечно!
Глаза Татьяны возбужденно заблестели.
— Жаль, что ты не работаешь с нами! Мы бы составили фотороботы! Кто знает, может, это и были те грабители, что сбежали из поезда?!
— Мальчишки — наши ровесники, — сообщил Никита. — А толстяку лет шестьдесят. И лучше уж вы сами разбирайтесь с ними! Мне не стоит светиться перед следователями Департамента безопасности!
— Не стоит, это верно, — вздохнула девушка. Потом задумчиво посмотрела на Легостаева. — Наверное, мне надо рассказать тебе еще кое о чем, — неуверенно произнесла она. — Вообще-то я и пришла ради этого…
— Что такое? — слегка встревожился Никита.
— Вчера у меня наконец состоялась встреча с Летицией, главой "Белого Ковена".
Никита нахмурил брови. Лично у него после встречи с Летицией остались самые неприятные воспоминания. Глава "Белого Ковена" показалась ему настоящей мегерой.
— И как все прошло? — тихо спросил он.
Татьяна начала рассказывать.
Встреча состоялась в ресторане дорогого отеля в центре города. Незадолго до этого Татьяне на мобильник позвонила Таисия. Таня в этот момент возвращалась домой с вокзала.
— Привет, дорогая! — весело произнесла женщина. — Надеюсь, ты еще не спишь?
— Здравствуй, Таисия! — обрадовалась Татьяна. Они так давно не общались. — Нет, еще не ложилась. В последнее время я не соблюдаю режим, ты же знаешь.
— Работа? Понимаю. Когда мы с тобой виделись в последний раз?
— Даже не помню, — виновато призналась Татьяна.
— Нужно это исправить. Как насчет позднего ужина? — предложила вдруг Таисия.
— Ты хочешь меня куда-то пригласить?
— Вообще-то не я, — как-то сдержанно ответила белая ведьма. — Леди Летиция хочет с тобой познакомиться.
— Глава вашего ковена? — удивилась Татьяна.
— Она давно хотела с тобой пообщаться и наконец выбрала для этого время. Так как, ты согласна?
Татьяна ответила не сразу. Ее сильно интересовала личность Летиции. Она много слышала о ней от Таисии, да и от Никиты Легостаева, и их суждения об этой женщине сильно отличались друг от друга. Таисия восторгалась интеллектом и благородством Летиции, говорила, что та на все готова ради всеобщего блага. Никита же утверждал, что глава "Белого Ковена" психопатка и садистка, способная на ужасные вещи.
Кто из них прав? Таисия, состоящая в ковене, или Никита — оборотень и будущий Наследник черного колдуна? Татьяна решила, что пора взглянуть на даму собственными глазами.
К тому же спать совсем не хотелось, несмотря на довольно позднее время.
— Говори, куда нужно приехать, — сказала она.
Таисия назвала адрес. И вскоре Татьяна уже стояла в дверях ресторана и, немного робея, осматривала большой, роскошно обставленный зал. В ресторане не было свободных мест, за всеми столами сидели посетители. Официанты носились, принимая заказы, суровый метрдотель следил за порядком в зале. Он с хмурым видом уставился на Татьяну, и девушка оробела еще больше. Здешние посетительницы щеголяли нарядными вечерними платьями, она же была в свитере и стареньких джинсах. Может, поэтому он так недовольно на нее смотрит?
Метрдотель угрожающе двинулся в сторону Татьяны, и она уже приготовилась к тому, что сейчас ее вышвырнут на улицу, но тут откуда-то сбоку возникла Таисия.
— Наконец-то! — приветливо улыбнулась она. — Мы уже заждались!
— Я долго не могла поймать такси, — объяснила Татьяна.
Таисия обняла ее за плечи и повела к своему столику. Метрдотель проводил их прищуренным взглядом. Татьяна перевела дух.
Таисия выглядела совершенно потрясающе в длинном вечернем платье темно-синего цвета, с темными волосами, свободно распущенными по плечам. Рядом с ней Татьяна ощутила себя какой-то бродяжкой с улицы, случайно оказавшейся в высшем обществе.
— Проголодалась? — с улыбкой спросила Таисия.
— Как волк!
— Я помню, что у тебя хороший аппетит! Поэтому заказала тебе огромный бифштекс.
Татьяна кивнула, чувствуя, что вот-вот слюнки потекут. Таисия подвела ее к столику у окна, указала на свободный стул. Татьяна опустилась на мягкое сиденье и только тогда взглянула на сидящую напротив женщину.