— Он и его приятель напали на меня, — продолжила Лидия. — Вероломно, исподтишка. И мне пришлось применить свои способности для самозащиты. Я открылась перед ними! Но оба поганца сумели уйти невредимыми. Теперь они все обо мне знают, и это не дает мне покоя!
— Ты видела их лица? — спросил Бажин.
— Они скрывали их под масками! Но зато я слышала их голоса. Я много думала об этом, Эраст. И поняла, что они мне знакомы. У меня очень чувствительный слух. Если я раз услышу чей-либо голос, я смогу узнать этого человека из тысячи. А голосок оборотня я точно слышала раньше. И сдается мне, происходило это в школе на окраине города! Если он действительно там учится, нужно вычислить его, пока он не испортил мне жизнь!
— Опасаешься за свою карьеру? — поинтересовался Бажин.
— Естественно! — воскликнула Лидия. — О том, что я метаморф, знают лишь два человека! Ты и Эдуард Кривоносов. А теперь еще и этот малолетний нахал! И его дружок! Если они начнут болтать, меня просто вышибут с телевидения. И это в лучшем случае. В худшем — всплывут все мои старые грешки, включая сотрудничество с "Экстрополисом" и с тобой.
— Что я могу для тебя сделать? — спросил адвокат.
Лидия улыбнулась.
— Для тебя это не составит большого труда, — сказала она. — Мне нужен повод, причина, чтобы несколько дней покрутиться в этой проклятой школе. Я сумею вычислить мальчишку, лишь раз услышав его. А уж тогда я сама заткну ему рот. Устрой для меня этот повод, Эраст. Я в долгу не останусь.
— Ну надо же. Не думал, что ты станешь опасаться какого-то оборотня.
— Дело не только в страхе. — Белохвостикова холодно усмехнулась. — Он нанес мне оскорбление, которое я не собираюсь ему прощать. Теперь для меня это дело чести. Не представляешь, с каким удовольствием я разрушу его жизнь! С какой радостью я уничтожу его, заставив заплатить за эту обиду!
Бажин понимающе кивнул головой и улыбнулся.
— Не беспокойся, обожаемая Лидия, — сказал он. — У тебя будет причина появиться в школе. И это случится гораздо скорее, чем ты думаешь.
Глава девятаяНовые замыслы
Коллектив редакции школьной газеты "Прожектор" в составе Ирины, Артура и Яны Давыдовой собрался у большого монитора компьютера. Марина орудовала мышью, показывая юным журналистам, как будет сверстан новый выпуск.
— Материал об экскурсии в музей пойдет на первую полосу, — сообщила она. — Артур, когда ты его напишешь?
— Экскурсия завтра днем, значит, вечером и напишу, — пообещал Леонидов.
— Отлично, — кивнула Марина. — Вторую полосу поделим на двоих. Сюда пойдут ваши статьи о школьной форме, столовой, волейболе и новых книгах в библиотеке. Довольны?
— Довольны, — хмуро произнесла Ирина. — Только места могла бы выделить побольше! Зачем было сокращать мою статью?
— Ты еще скажешь мне спасибо! — заверила ее Марина. — Ваша завуч тебя и так за нее накажет! А я еще убрала тут самые гневные высказывания.
— А мне нравится! — сказал Артур. — Я всем доволен.
— Хоть кто-то чем-то доволен! — устало произнесла Марина.
За ее спиной послышался тихий храп. Она резко обернулась. Оказалось, Никита уснул, сидя в сторонке от всех. Когда все столпились у редакционного компьютера, он положил голову на рюкзак с учебниками и спокойно отключился.
— Спит?! — возмутилась Марина. — Клепцова! Ну-ка вышиби из-под него стул! У тебя силы хватит, я знаю!
— Да пусть спит, — заступилась за Легостаева Алена. — Он похож на спящего ангела. Если бы только при этом не храпел!
— А вы там чем, кумушки, занимаетесь? — грозно поинтересовалась Марина. — Я что, одна должна тут за всех работать?!
Алена, Лариса и Вероника сидели на диванчике у стены и оживленно о чем-то шушукались.
— Говорим о будущем конкурсе красоты, — сказала Лариса.
— Нашли о чем говорить! До него еще больше двух месяцев!
— Для меня это очень важно! — запротестовала Вероника. — Я всегда мечтала стать манекенщицей! Вот выиграю конкурс, стану звездой, и меня возьмут на работу в компанию "Амариллис"! А вы все будете мне завидовать! Алена и Лариса тоже собираются участвовать. Только у них не так много шансов, как у меня.
Алена возмущенно на нее уставилась. Артур громко фыркнул.
— Да мне и не нужна победа! — заявила Лариса. — Я просто лишний раз напомню о себе этой школе! Парни совсем меня не замечают, а ведь я такая роскошная девушка! После конкурса у меня будет целая куча воздыхателей!
— Погоди-ка, — нахмурилась Марина. — Ты же вроде недавно встречалась с каким-то парнем!
— Мы уже расстались, — недовольно произнесла Лариса. — Он меня бросил ради Наташки Семикиной. Нет в жизни счастья, как у бабушки зубов! А в этой школе, похоже, больше не осталось нормальных парней!
— Кроме меня, — вставил Артем. — Только тебе я не по зубам!
— Сейчас сам по зубам получишь! — пригрозила ему Лариса. — Когда я в таком гневном состоянии, мне лучше не перечить!
— Какие-то вы все сегодня нервные, — вздохнул Артем. — Только Никита еще ни разу не пригрозил мне убийством.
— Потому что он дрыхнет! — сказала Марина. — Эй, ты!
Она взяла в руки длинную линейку и треснула брата по затылку. Никита сразу встрепенулся и очумело уставился на окружающих.
— Чего?! — выдохнул он.
— Хватит спать! Мы уже по домам собираемся расходиться.
— А кто спит-то? — возмутился Никита. — Я просто задумался!
— Ты храпел!
— А ты грызешь карандаши, когда пишешь свои статьи! И что с того?
Марина покачала головой.
— Когда-нибудь ты выведешь меня из душевного равновесия, — сказала она. — Запомнишь этот день на всю оставшуюся жизнь!
Никита сладко потянулся, выгнув спину. Затем взвалил рюкзак на плечо и поднялся на ноги.
— Ты остаешься? — спросил он Марину.
— Да, к сожалению! Нужно еще кое-что доделать.
— Тогда давай мне ключи от дома, — протянул руку Никита.
Марина вытащила из своей сумочки увесистую связку ключей и бросила ее брату. Парень, охнув от неожиданности, поймал ее на лету.
— Как ты таскаешь такую тяжесть?! — воскликнул он. — Она же весит не один килограмм!
— А что ты хотел? Здесь все нужные мне ключи! — заявила Марина. — От работы, от квартиры, от дома Андрея! Сумка весит тонну, но зато это хорошее оружие для самозащиты, если на меня вдруг нападут хулиганы.
Никита убрал связку в рюкзак.
— Хорошо бы родители оказались дома, — буркнул он. — У тебя ключей — мне на целый день хватит к замку подбирать! А ты-то идешь? — спросил он Артема.
— Конечно! — Тот с готовностью вскочил со стула.
Они попрощались и вышли из редакции. Затем удалился Артур Леонидов, ушла Ирина. Вероника отправилась в буфет, чтобы купить домой ванильных булочек. Вскоре в редакции остались только Марина, Лариса и Алена. Легостаева продолжала верстать газетные полосы, а девочки оживленно обсуждали свои личные проблемы.
— Если тебе так не везет в любви, — сказала Алена Ларисе, — приобрети специальный магический амулет!
Лариса как раз пила чай и едва не поперхнулась.
— Чего? — не поняла она.
— Специальный амулет, притягивающий внимание противоположного пола! — пояснила Алена. — С ним ты сразу найдешь себе подходящего парня.
— Это опять твои фэншуйские дела? — с подозрением спросила Лариса.
— Ага!
— Хм, — задумалась Лариса. — И где же мне раздобыть такой амулет?
Алена порылась в карманах.
— Вот, — наконец сказала она и положила на стол перед Ларисой небольшую блестящую медальку.
Лариса взяла амулет в руки и с сомнением начала его разглядывать.
— Настоящее серебро! — сказала Алена. — Его нужно повесить на шнурок и носить на шее. Тогда от парней отбоя не будет.
— Не то чтобы я во все это верила… Но хуже, наверное, не будет. Можно у тебя его ненадолго одолжить?
— Конечно, бери! У меня еще есть.
— И что, поклонников хватает? — поинтересовалась Лариса.
— Я же не ношу этот медальон постоянно! — сказала Алена. — А так была бы просто нарасхват.
— Спасибо, милая! — Лариса обняла Алену. — Ты настоящая подруга!
Марина молча наблюдала за этой сценой, прекратив работать.
— Что такое? — наконец заметила ее Алена. — Ты открыла рот, а слов не слышно.
— Да вот смотрю на вас и думаю, — произнесла Марина, — какими глупостями я сама занималась бы, если бы у меня не было жениха! У вас столько парней, а вы тут друг перед другом кривляетесь!
— Каких еще парней? — спросила Лариса. — Ни одного подходящего!
— Взять хотя бы Артура Леонидова! Ведь он хорош собой!
— Он красавчик, — согласилась Лариса. — Но, честно говоря, я его немного побаиваюсь.
— Почему? — удивилась Марина.
— А ты слышала, как он орет, если вывести его из себя?
— Так не выводи.
— У меня не получается, — призналась Лариса. — Все мои парни отчего-то рано или поздно начинают сильно психовать.
— Ну хорошо, забудем про Артура. А что насчет моего непутевого братца?
— Никиты?! — Лариса хохотнула. — Как-то мы с Вероникой пытались взять его в оборот.
— И ничего у них не получилось, — вспомнила Алена. — А потом он увлекся Ксенией.
— Ксения была хорошей девчонкой, — серьезно произнесла Марина. — Печально все закончилось… Но сейчас-то он свободен! На вашем месте я бы быстро запудрила ему мозги!
— У меня не получилось тогда, не выйдет и сейчас, — проговорила Лариса.
— В тот раз у тебя не было такого союзника, как я! — заявила Марина.
— Что? — оживилась Лариса. — Ты поможешь мне с Никитой?
— Помогу! — заверила ее Марина. — А то он в последнее время какой-то беспокойный! Отношения с девушкой — это именно то, что ему сейчас необходимо!
— Боже! — восхитилась Лариса. — Какой сегодня удачный день! Ты только Веронике ничего не говори! А то она мне этого не простит!
— Конечно! — сказала Марина. — Это только наш с тобой заговор!
— Это и тебя касается! — сказала Ларисе Алене.
— Опять придется много врать и изворачиваться?! — недовольно нахмурилась Алена.