И тут он вспомнил, что Гордей этой ночью собирался пробраться в Исторический музей. Никита же хотел знать, что именно Гордею понадобилось в том вагоне, какой экспонат доставленной из Праги музейной коллекции.
Никита осмотрел себя и раздраженно рыкнул.
Футболку и джемпер он потерял, штаны тоже не выдержали превращения. Кроссовки треснули по швам. Он сидел на улице совершенно голый, а ведь ему еще предстояло возвращаться домой. К тому же Никита уже начал замерзать. Температура его тела превышала обычную человеческую, но по ночам на улицах еще было довольно прохладно.
Он встал и отряхнулся. Подобрал с земли карточку Бажина, покрутил ее в руках, разорвал в клочки и выбросил. Все равно у него не было карманов. Затем огляделся. До его дома целый квартал. А вот Артем Бирюков жил буквально в паре шагов отсюда. Если уж предстоит пройтись по улице голышом, лучше он сначала доберется до Артема. Соседка Легостаевых, пенсионерка Никанорова, в это время обычно выгуливала во дворе свою таксу. Она и так считала, что по Никите колония для малолетних преступников плачет, поэтому лучше было не рисковать.
Никита нашел на свалке старую картонную коробку, шагнул в нее, сделав себе что-то наподобие юбки, а затем, стараясь скрываться в тени голых кустов, поспешил к Артему.
Глава восемнадцатаяИсторический музей Санкт-Эринбурга
Артем наконец-то закончил писать обзор новой компьютерной игры для "Прожектора". Он решил сегодня лечь спать пораньше, а не засиживаться допоздна в Интернете, как обычно. День и без того оказался богат на события, и у Бирюкова даже слегка побаливала голова.
Он выключил ноутбук, погасил в комнате свет и улегся в постель. За стеной в комнате родителей еще бормотал телевизор. В детской мама читала Эдику сказку на ночь. Иногда она просила почитать Артема, но тот отключался где-то на середине второй страницы, а довольный Эдик врубал телевизор и принимался смотреть фильмы ужасов. Поэтому в последнее время Лолита Игоревна предпочитала читать младшему сыну сама. Хомяк Гиви чем-то тихо хрустел в своей клетке.
Глаза Артема слипались сами собой. Он только начал засыпать, как вдруг до него донесся какой-то странный звук. Будто кто-то тихо стучал в окно. Сначала он решил, что ему показалось, и он решил не открывать глаза.
Но через пару секунд стук повторился.
— Артем! — донеслось до него.
"Снится", — подумал Артем и перевернулся на другой бок.
— Бирюков!
Артем приоткрыл один глаз и взглянул в сторону окна. Зажмурился. Открыл оба глаза и присмотрелся. Он не верил своим глазам.
Артем вдруг вспомнил, что Алена советовала фотографировать свои глюки на камеру мобильника. Если снимок получился, значит, все происходило на самом деле.
Он вытащил из-под подушки свой сотовый телефон, включил камеру и сделал снимок. Разглядев изображение на дисплее, Артем так и подскочил.
— Ты опять голый?! — громко воскликнул он. И тут же зажал себе рот рукой.
— Ага, — смущенно кивнул Никита. — И немного з-замерз!
Артем открыл окно, и Легостаев буквально ввалился в комнату.
— Тебя что, ограбили?! — ужаснулся Артем.
— Если бы! — трясущийся Никита стащил с кресла теплый плед и завернулся в него.
— Превращался? — догадался приятель.
— Да. И все вещи изорвал. Может, одолжишь мне что— нибудь из своего?
— Если сумеешь втиснуться. В последнее время какой— то ты здоровый стал!
Артем включил настенный светильник, подошел к шкафу и, открыв его, начал перебирать свою одежду.
— И во что ты опять вляпался? — между делом поинтересовался он. — Заметь, я уже практически ничему не удивляюсь.
Никита уже немного согрелся. По крайней мере, перестал трястись и стучать зубами.
— Ты не поверишь, — сказал он. — К нам в дом приходил этот Эраст Григорьевич!
Артем повернулся и уставился на Никиту.
— Который был сегодня в школе? — ужаснулся он.
— Ага. Он и в самом деле все обо мне знает. Когда-то сотрудничал с Авдеевым и в курсе всех дел "Черной четверки". Теперь он заставляет меня работать на него, а иначе грозится всем обо мне рассказать.
— А что он делал в твоем доме?!
— Моя мама, оказывается, работает в его юридической фирме.
— Ну ты попал! Ничего себе! — потрясенно сказал Артем. — И что ты теперь будешь делать?
— Понятия не имею! Хотел обсудить это с Гордеем.
— Чтобы он приструнил своего жирного дружка?
— Что-то типа этого, — кивнул Никита.
— У тебя на роду написано влипать в разные неприятности! — со знанием дела заявил Артем. — Что-то все-таки с тобой не так! Нормальные люди в такие идиотские ситуации не попадают!
— Кстати, не хочешь влипнуть во что-нибудь вместе со мной? — вдруг спросил Никита.
— Чего?! — нахмурился Артем.
— Я иду в Исторический музей, и надо, чтобы ты постоял на стреме на случай, если вдруг нагрянет полиция.
— Опять?! — воскликнул Артем. — Я помню, как мы с тобой ходили ночью в библиотеку! Еле ноги потом унесли!
— На этот раз там будет только Гордей, — сказал Никита. — Я хочу знать, что именно он собирается украсть. Разве тебе не интересно?
— Да нисколечко! — сказал Артем. — Пусть хоть все украдет!
— А меня это сильно интересует, — признался Никита. Он подтянул колени к груди и принялся растирать замерзшие ступни. — И я все узнаю сам, раз уж он не хочет мне ничего рассказывать.
— А если он тебя увидит?
— Ну он-то наверное не будет бросаться на меня с серебряными цепями, — предположил Никита.
— А кто его знает? Может, ты уже и его достал своими закидонами?
— Так ты пойдешь со мной?
Артем задумался.
— А если не пойду, ты мне потом расскажешь обо всем?
— Вот уж фигушки! — сказал Никита. — Держи карман шире!
— Ладно! — нехотя кивнул Артем. — Пойду! Но в музей заходить не стану! Покараулю снаружи, как в прошлый раз, и, если что, позвоню тебе на мобильник!
— Хорошо! — согласился Никита.
— Эй! — воскликнул Артем. Он пристально посмотрел на Легостаева. — А где у тебя мобильник?!
Никита с досадой хлопнул себя по лбу.
— Дома! — обреченно сказал он. — Придется нам перед походом в музей зайти ко мне.
Артем отыскал в шкафу старые джинсы и толстый, слегка растянутый свитер с высоким горлом. Никита тут же натянул их на себя. Вещи пришлись почти впору.
— С обувью сложнее, — сказал Артем. — Мои старые кроссовки лежат в комнате Эдика.
— Да ладно, уж до дома дойду босиком, — махнул рукой Никита.
Артем быстро оделся, натянул на себя теплую куртку и ботинки. Затем они с Никитой выбрались через окно. Артем спускался вниз по пожарной лестнице, Никита — прямо по стене. Иногда он поддерживал неуклюжего Артема за шиворот, сам же цеплялся за кирпичную кладку когтями рук и ног. Отсутствие обуви оказалось даже кстати.
Они быстро дошли до дома Легостаева. Он вскарабкался по дереву в свою комнату за обувью и сотовым телефоном. Родители Никиты уже спали, так что его отсутствия никто не заметил. Разве что Апельсин, зарывшийся в самую середину сваленных на кровать подушек.
Никита надел другую пару старых кроссовок, свою куртку для ночных вылазок, сунул мобильник в карман штанов и вернулся к ожидавшему его Артему. После этого приятели отправились к Историческому музею.
— Так каков план дальнейших действии? — поинтересовался Артем, когда они с Никитой остановились на пустынной площади перед зданием Исторического музея.
Подобравшись к строению вплотную, Никита задрал голову и окинул взглядом гигантское сооружение из серого камня с высокой куполообразной стеклянной крышей. Исторический музей Санкт-Эринбурга превосходил своими размерами все близстоящие здания. Крышу здания поддерживали толстые каменные колонны, к главному входу вела широкая мраморная лестница.
Артем, следуя примеру друга, посмотрел вверх. С головы сразу свалился капюшон.
— Нужно взобраться на крышу, — сказал Никита, — и попробовать проникнуть в здание через верх.
— Напрягают меня все эти восхождения, — признался Артем. — А не проще выбить окно, скажем, на первом этаже?
— Окна, наверное, защищены сигнализацией.
— Думаешь, крыша нет? — с сомнением спросил Артем.
— Надеюсь на это, — сказал Никита. — Не узнаем, пока не проверим.
Артем огляделся в поисках укрытия. Площадь перед музеем имела правильную круглую форму. В центре на высоком постаменте стоял гигантский памятник какому-то ученому — тощий старичок в больших очках показывал рукой в небо, а за его спиной возвышался огромный тираннозавр с разинутой пастью.
— Наверное, он сожрал старика, раз их увековечили вместе, — предположил Артем.
Но других сооружений на площади не было. Спрятаться негде. Артем занервничал.
— Я возьму тебя с собой на крышу, — сказал Никита. — Будешь наблюдать за происходящим сверху. Увидишь патрульные машины, сразу звони мне.
— Как это ты меня туда возьмешь?! — забеспокоился Артем.
— Очень просто. Я полезу наверх, а ты сядешь мне на спину и будешь держаться за мою шею.
— Совсем обалдел? А если я сорвусь? А если мы оба свалимся?
— Думаешь, я не сумею тебя удержать? — Никита улыбнулся. — При желании я могу поднять автомобиль.
— Какое утешение! — скривился Артем. — Ну смотри! Уронишь — пожалеешь! Падая, я буду так орать, что сюда сбежится вся городская полиция!
— Хорошо, — тут же согласился Никита. — Буду иметь в виду.
Он подошел к стене и выпустил когти. Затем слегка согнул спину и обернулся к Артему.
— Ну давай, забирайся!
Артем горестно вздохнул, подошел к Легостаеву и взгромоздился ему на спину.
— Интересно, — произнес он. — А чем сейчас заняты нормальные люди?
— Помирают со скуки, — ответил Никита и полез на стену.
Артем обнял его сзади за шею, ногами обхватил талию. Никита начал карабкаться вверх, цепляясь когтями за выступы кирпичей и неровности в каменной кладке. Чем выше он взбирался, тем сильнее Артем сдавливал его ребра.