— Этого у нее не отнять, — согласилась Лариса, и они рассмеялись.
Когда Алена окончательно скрылась из виду, Никита снова начал нормально дышать.
— Что-то ты плохо сегодня выглядишь, — повернулась к нему Вероника.
— Плохо спал ночью, — признался Легостаев.
— Ах ты, бедняжка! — воскликнула Лариса. — И что же ты делал? Всю ночь в Интернете сидел? Или играл в ваши дурацкие компьютерные игры?
— Что-то типа того, — кивнул Никита.
— Ах ты мои сладкий пирожочек! — Лариса вдруг потрепала его по щеке. — Все бы ему в игрушечки играть! Ну ничего, пряничек, скоро ты вырастешь из всего этого!
Никита ошарашенно скосил глаза в сторону Артема. Бирюков был потрясен не меньше его. Но Лариса уже отпустила Никиту, и они с Вероникой отправились в столовую.
— Пряничек?! — выдохнул Никита. — Пирожочек?! Мне одному кажется, что она хочет меня съесть?
— Не иначе, Кирсанова снова решила выйти на охоту за парнями! — важно изрек Артем. — На твоем месте я бы теперь стал очень осторожным!
— Думаешь?! — потрясенно спросил Никита. — Ну нет!
Не может этого быть!
— Моя интуиция еще никогда меня не подводила! — заявил Артем. — Ну а теперь давай рассказывай, чем закончился ваш вчерашний разговор с Гордеем.
Никита вздохнул и начал свой рассказ.
Алена добралась до своей квартиры в считаные минуты.
Она пулей взлетела на пятый этаж, ворвалась в прихожую и замерла, прислушиваясь. Затем дотянулась до стоящей в углу швабры и взяла ее наперевес.
— Ну, уважаемые грабители, лучше вам самим выйти! — как можно грознее произнесла она. — У меня черный пояс и все такое! Вмиг позабудете о своих грязных делишках!
Но грабителей в квартире не оказалось.
Алена опустила швабру и перевела дух. Как повезло, что родители еще не вернулись! Отец уехал в командировку, а мама работала сегодня в ночную смену.
Алена толкнула дверь в свою комнату и в ужасе замерла на пороге.
Шницель, здоровенная желто-коричневая рысь, размером со среднюю собаку, вывалил из ее шкафа всю одежду и сейчас лежал на этом ворохе, словно на разноцветной подстилке. При этом он самозабвенно грыз новую туфлю Алены из последней коллекции компании "Амариллис".
Алена, издав яростный вопль, замахнулась шваброй и зацепила люстру. Стеклянные плафоны с грохотом и звоном попадали на пол. Шницель испуганно юркнул под диван. Алена выгнала его оттуда с помощью швабры, затем затолкала в туалет и заперла там.
Пусть подумает о своем поведении! Наводить порядок было уже некогда. Алена вышла из квартиры, заперла дверь на замок и поспешила обратно в школу.
Она даже пришла почти вовремя. Только вбежала в школу, как раздался звонок на урок. Алена рванула на третий этаж. Первым уроком была алгебра, а Нина Павловна не любила, когда ученики опаздывали к началу занятий.
Алена взлетела вверх по лестнице, повернула и с разбегу налетела на плывущую по коридору Нелли Олеговну. Алена отскочила, быстро извинилась и хотела бежать дальше, но короткие пальцы Казаковой уже впились в ее плечо.
— Стоять! — рявкнула завуч. — Это что такое? Почему не на уроке?!
— Туда и бегу! — выдохнула Алена.
— В это время ты должна уже сидеть за столом! А что это за ужасная вонь?! — Нелли Олеговна скривилась. — Боже!
— Всего лишь досадная случайность! — выпалила Алена.
— Это так ты относишься к форме своей школы?! Никакого уважения! Вы должны беречь свои костюмы! А вы не только украшаете форму всякими глупыми фенечками, а еще и заливаете ее вонючими духами!
— Это вообще-то "Амариллис"! — оскорбилась Алена.
— Думаешь, я не отличу дорогие духи от дешевой подделки?!
— Ну, — улыбнулась Алена. — В моде-то вы точно не разбираетесь…
— Что?! — вскипела завуч. — Нахалка! Ты наказана! Я вношу тебя в свой черный список!
Она вытащила из кармана блокнот и демонстративно вписала фамилию Алены в длинный список проштрафившихся учеников.
— Ну вот, — расстроенно вздохнула Алена. — Снова я пострадала за правду!
Оставалось только ждать и надеяться, что у ненавистной училки не хватит фантазии для слишком тяжелого наказания.
Марина Легостаева появилась в школе вскоре после окончания уроков. Сегодня она получила в ателье свое свадебное платье и пребывала в отличном расположении духа.
В редакции "Прожектора" сидели только Никита и Артем. Вернее, сидел Артем. Легостаев полулежал на диванчике у стены и крепко спал. Марина с грохотом распахнула дверь и впорхнула в комнату. Никита тут же встрепенулся, приоткрыл один глаз, но, увидев, что это всего лишь сестра, снова его закрыл.
— Дрыхнет! — констатировала Марина. — Пусть все взорвется и обрушится ему на голову, но он и тогда будет храпеть!
— Отстань, — буркнул Никита. — Я не выспался.
— А что же ты делал ночью?
— Думал, как бы поскорее от тебя избавиться!
— И как, — поинтересовалась Марина, — появились какие-нибудь мысли на этот счет?
— План уже практически разработан!
Она плюхнулась на стул и включила компьютер.
— Где остальные? — грозно спросила Марина. — Я же ясно сказала, чтобы на собрание все пришли вовремя!
В редакцию вошла Алена. Она была мрачнее тучи.
— Сегодня нарвалась на Казакову, — сообщила она. — В субботу после соревнований буду мыть полы в раздевалках бассейна!
Артем недовольно поморщился.
— Нас, похоже, ожидает то же самое, — сказал он. — Казакова уже второй день как-то зловеще на меня поглядывает. А все из-за тебя!
Он пихнул Легостаева в бок.
— Что вы опять натворили? — нахмурилась Марина.
— Лучше тебе не знать! — ответил Никита.
Следом за Аленой появился Артур Леонидов. Он принес статью об экскурсии в Исторический музей. За ним вошли Ирина и Яна. Давыдова выглядела очень расстроенной. Арсений Попов и Аркадий Кривоносов весь день ее дразнили.
— Привет, Ян! — сказал Артем, который всегда ее жалел. — Налить тебе чаю?
— Нет, спасибо, — покачала головой Яна.
— Налей лучше мне, — хрипло сказал Никита. — А еще лучше не чаю, а кофе. А лучше не наливай. Насыпь мне его прямо в чашку. Я буду его всухомятку жевать. Может, хоть тогда проснусь?
В редакцию вошла Лариса и с загадочным видом принялась шарить по шкафам и ящикам столов.
— Потеряла что-то? — осведомился Артем.
— Никто не видел мой волшебный амулет? — поинтересовалась она.
Ирина громко расхохоталась.
— Я променяла его на скатерть-самобранку и сапоги— скороходы! — воскликнула она.
— Болтушка! Куда я его дела?! Не видать мне теперь большой любви! — расстроенно произнесла Лариса.
Марина покосилась в сторону сонного Никиты.
— Мы сегодня еще поговорим с тобой по этому поводу, — пообещала она Ларисе.
— Отлично! — обрадовалась Кирсанова. — Буду ждать!
— Что?! — завопила вдруг Алена. — Ты потеряла мой амулет?!
— Случайно! — испуганно воскликнула Лариса. — Обещаю, я его найду!
— Это в твоих интересах! — зловеще прищурилась Алена. — Иначе тебя ждет семь лет невезения!
Лариса потрясенно на нее уставилась.
— Ладно, хватит! — воскликнула Марина. — Живо все садитесь за стол! Пришла пора разобраться с вашими статейками!
Юные журналисты расселись по своим местам.
— Ну, давайте радуйте меня своими опусами! — Марина откинулась на спинку стула и приняла важный вид. — Но если я услышу еще хоть один рассказ о щеночках и котятках, помру от скуки! А потом вернусь в виде призрака и заставлю вас всех пожалеть об этом!
Алена побледнела и убрала свою статью в сумку.
Артур протянул Марине лист бумаги со своей статьей. Марина тут же принялась читать.
— А что, неплохо, — кивнула она. — Ты молодец! Можно даже ничего не исправлять. Ирина, твоя статья про форму идет на вторую полосу, но нужно ее немного сократить.
— Еще сократить?! — возмутилась Ирина. — Да там уже и так почти ничего не осталось!
— Иначе она просто не поместится на странице!
Лариса подвинулась поближе к Алене.
— А другого амулета у тебя нет? — шепотом поинтересовалась она. — Посильнее?
— Что?! — возмутилась Алена. — Ты и так уже один потеряла! Сиди теперь и даже тени не отбрасывай! В следующий раз я хорошо подумаю, прежде чем одалживать тебе свои вещи!
— Да ладно тебе! К кому еще мне обращаться за помощью? Во всей школе больше нет таких… умных и красивых девушек!
— Лесть тебе не поможет! Но продолжай, продолжай!
— Ты дашь мне другой амулет или нет?
— Сначала верни тот!
— Эти две бешеные белки опять за свое?! — Марина оторвалась от прочтения статей. — Эй, дамочки! А ну-ка заглохните, пока я вас не выгнала в коридор!
Алена и Лариса тут же умолкли. Никита поднял руку.
— Выгони меня, — попросил он. — А то я сейчас опять усну!
— Вообще-то я хотела поговорить с тобой о статье! — сказала Марина. — Из всех присутствующих ты один еще меня ничем не порадовал!
— Ты ведь сама говорила.
— Мало ли что я говорила! Ваша Нелли Олеговна мне тут недавно заявила, что те, кто не пишут в газету, не должны протирать штаны в этой редакции! Так что или начинай писать, или на переменах тебе придется болтаться в других местах!
— Ладно! Я напишу, — пообещал Никита. — Когда-нибудь.
Он взвалил рюкзак на плечо.
— Пойду пока поговорю с Михаилом Федоровичем, — сказал он. — Он толком ничего мне не объяснил про будущие соревнования.
— Не уходи домой без меня, — попросил его Артем. — Мы тут скоро закончим.
Никита кивнул и вышел из комнаты. Он направился в соседний корпус, где располагался бассейн. Никита никогда даже и не помышлял о том, чтобы писать статьи для газеты. Ему нравилось наблюдать за тем, как верстается новый номер, как журналисты спорят о том, какой именно материал должен пойти в печать. Но писать самому… Однажды он попытался, но его заметка о новом полигоне для скейтбордистов на краю парка никому не понравилась, и Никита оставил это занятие. А сейчас Марина хотела снова заставить его писать? Но у Никиты голова была забита совсем другими проблемами.