Она сняла с помады колпачок и приблизила лицо к зеркалу.
В этот момент дверь закрытой кабинки открылась за ее спиной.
И Татьяна увидела себя. Не отражение в зеркале, а свою точную копию! Девушка появилась из кабинки, взглянула на нее и потрясенно замерла. Но ее изумление быстро прошло, в отличие от Татьяны, которая лишилась дара речи.
— Слышала, что тесен мир! — выдохнула ее двойница. — Но не думала, что настолько!
Она приблизилась к Татьяне, пристально ее разглядывая. Татьяна в ужасе обернулась. Теперь они смотрели друг на друга в упор.
Один рост, одна комплекция, одинаковые длинные темные волосы и идентичные лица. Было от чего сойти с ума!
Пожарская вдруг ощутила, как все у нее внутри болезненно сжалось от ужаса. Во всем мире у Татьяны имелось лишь две копии. Одна из них погибла, другая стала ее убийцей. Она не сомневалась, что видит перед собой Ингу Штерн!
— Ты?! — испуганно произнесла Татьяна. — Инга…
— Так ты знаешь обо мне? — Инга скривилась в злобной усмешке. — Отлично. А ты, значит, Татьяна? А ведь мы так давно тебя разыскиваем.
— Откуда тебе известно мое имя?!
— Холод и Сладкий Яд. — Штерн плотоядно разглядывала девушку. — Ты же в курсе, что они держат связь с моим отцом?
— Они живы?!
— Не так легко убить метаморфа. Если не знаешь, как именно это сделать.
Они двинулись по кругу. Инга медленно наступала, Татьяна отодвигалась от нее, не сводя глаз с убийцы.
Первый страх уже прошел, девушка крепко сжала кулаки. Она не даст застать себя врасплох, как это случилось с Ксенией. Если дойдет до драки, Татьяна сумеет дать отпор. Не зря в "Перевертышах" им постоянно преподавали уроки самообороны.
— Отец хорошо поработал, — тихо произнесла Инга, смерив ее взглядом. — Подделки вышли очень удачными.
— Я не подделка, — ответила Татьяна.
— А кто же?! Ты — мой клон! Биологическая кукла.
— Раньше я бы обиделась, — спокойно произнесла девушка. — Но не теперь. Я не подделка. Считай, что я улучшенная версия.
— Да неужели?! Думаешь, ты лучше меня?
— Ты убийца. Гнусная тварь… Сумасшедший монстр, уничтоживший много невинных людей. Да, я точно лучше тебя!
— Заткнись! — злобно крикнула Инга. — Ты понятия не имеешь, о чем говоришь! Я была смертельно больна! А знаешь, каково это, когда тебя постоянно сжигает изнутри дикая ужасная боль?! Когда твоя кожа трескается от любого движения, а зубы и волосы выпадают?! Когда ты лежишь в постели не в силах пошевелиться и осознаешь, что лучше тебе уже не будет?! Что с каждым днем тебе будет становиться только хуже! Я не хотела этого. Да, я убивала, но что еще мне оставалось?
— Оправдываешься? — Татьяна презрительно фыркнула. — Ты как вампиры из этого фильма! Продлеваешь свое существование за счет чужих жизней!
— За счет метаморфов и оборотней, — усмехнулась Инга. — А это, как тебе известно, не люди! Первые — генетические поделки моего отца, а вторые — чудовища, которым давно следовало вымереть вслед за динозаврами! Уж по этому поводу я не испытываю никаких угрызений совести!
— Это были живые люди! Со своими жизнями, со своими печалями и радостями!
— Замолчи! Метаморфов создал мой отец! Как и вас двоих. Он сделал это, пытаясь вылечить меня. Так что вполне справедливо, что я живу за ваш счет. Я больше не намерена страдать, не хочу, чтобы боль вернулась. Если придется, я буду убивать снова и снова!
— У меня немного другие понятия о справедливости!
— Тебе повезло, что ты попалась мне второй! Кровь первой девчонки действительно излечила меня. Не знаю, на какой срок, но болезнь отступила. Уже несколько недель я не испытываю боли. Сейчас мне вполне хватает лекарств… Однако, если моя болезнь вернется, — Инга приблизилась к Татьяне вплотную и принюхалась, словно дикая кошка, — уж будь уверена, я найду тебя! И твое красноречие тебе не поможет!
Татьяна бесстрашно взглянула в ее лицо:
— Увижу тебя еще раз, пожалеешь, что не умерла шестнадцать лет назад! Уж мне-то известен секрет твоего долголетия!
— Какая смелая подделка! — Инга злобно рассмеялась. Из ее нижней челюсти выдвинулись острые клыки. — Улучшенная версия, говоришь? Видимо, все же с дефектами. Мозга! Я, по крайней мере, никогда не угрожаю тем, кто гораздо сильнее меня.
Она резко выбросила руку вперед и схватила Татьяну за горло.
— Нужно уметь вовремя замолчать и убраться с чужой дороги. В этом и состоит секрет долголетия! Знаешь, пожалуй, я возьму тебя с собой. Отец давно ищет второго клона, да и мне лучше держать тебя под рукой. Так, на всякий случай!
Татьяна схватила ее за руку, резко дернула и перебросила Ингу через себя. Штерн врезалась в большое зеркало, по стеклу во все стороны побежали многочисленные трещины.
— Больше ты ничего не хочешь?! — воскликнула Татьяна.
Инга, безумно хохоча, поднялась с кафельного пола.
— А это будет забавно! — сказала она. — Куда веселее, чем в прошлый раз!
Она прокрутилась вокруг своей оси, ее нога взметнулась вверх. Татьяна резко присела и проскочила под ступней Инги. Та тут же ударила второй ногой. Татьяна отпрянула назад и выгнулась, сделав мостик и уперевшись руками в пол. Инга выпустила когти и с криком бросилась на противницу.
Татьяна поймала ее за запястье, дернула вниз. Инга не удержалась на ногах и повалилась вперед. Татьяна схватила ее сзади за волосы и ударила лбом о край умывальника. Раковина с грохотом раскололась.
Инга выпростала руку, схватила Татьяну за шею и ударила ее головой об соседнюю раковину. Татьяна упала на пол, из глубокой раны на ее лице хлынула кровь. Но порез затянулся в считаные секунды.
— Ты жульничаешь! — крикнула Инга.
Татьяна перекувырнулась через голову и вскочила на ноги.
Инга схватила ее за волосы и резко рванула в сторону. Пожарская сделала сальто и отлетела к дальней стене. Инга тут же подскочила следом, хотела ударить ногой в лицо соперницы. Татьяна блокировала удар локтем, Штерн взвыла от боли. Она ударила когтями сверху и рассекла Татьяне щеку.
Девушка вскочила на ноги, не обращая внимания на кровь, схватила Ингу за грудки и изо всех сил швырнула ее вверх. Штерн врезалась в угол между стеной и потолком и грузно обрушилась на пол. Сверху посыпались осколки кафельной плитки и куски штукатурки.
Она медленно начала подниматься с пола. На окровавленном лице сверкала зловещая улыбка. Татьяна сжала кулаки и шагнула к ней.
Никита и Агата разглядывали витрину кафетерия, раздумывая, что купить. Легостаев внезапно ощутил, что успел порядком проголодаться. Кроме сока он уже поглядывал и на рыбные бутерброды. О том, что в зале продолжается фильм, Никита как-то успел забыть.
В этот момент его кто-то окликнул. Он узнал голос Бирюкова и обернулся. Оказалось, что Артем стоит в этой же очереди, но уже практически у самой кассы.
— Ты как здесь очутился? — удивился Никита.
— Пришел и встал, — удивленно ответил Артем. Он взглянул на Агату. — Привет! А ты кто?
— Это Агата, — представил ее Никита. — Подруга Татьяны. А это Артем!
— Привет! — улыбнулась Агата.
— А сама Татьяна где? — спросил Артем. — Что, еще не вышла из туалета?
— Так она только что туда ушла.
— Ничего подобного! Я видел ее там несколько минут назад!
— Погоди, — не понял Никита. — А что ты делал в женском туалете?
— Я… — Артем осекся. — Приводил себя в порядок! И Татьяна была там!
— Ты что-то путаешь, — возразила Агата. — Она действительно только что ушла.
— Да вы что, за болвана меня принимаете? Я точно ее видел и с ней разговаривал! Если она, конечно, не обзавелась двойником!
Услышав это, Никита нахмурился. Артем вдруг тоже напрягся.
— О, — только и смог произнести он.
Никита опрометью бросился в сторону туалетов.
В это время из зрительного зала вышли Ирина, Лариса, Алена и Вероника. Лариса с недовольным видом покрутила головой по сторонам.
— Куда они делись?! — возмущенно произнесла она. — За это время можно было сбегать до школы и обратно!
— Так у вас с Легостаевым свидание? — поинтересовалась Вероника. — Вот не ожидала!
— У нас совместное редакционное задание! — уклончиво ответила Лариса.
— Что-то не верится, — с сомнением произнесла Вероника. — Уж слишком ты переживаешь по поводу его отсутствия!
Лариса предпочла не отвечать. Она быстро зашагала к лестнице, ведущей к кафетерию. Остальные девушки двинулись за ней.
Никита приблизился к женскому туалету и прислушался.
Сначала он собирался просто толкнуть дверь и войти, но это могло быть неправильно истолковано. Вдруг Артем ошибся? А Никита просто возьмет и ворвется в женский туалет! Но изнутри доносились звуки ударов и яростные крики. Там была настоящая драка!
Никита только протянул руку к двери, как ее сорвало с петель. С жутким грохотом дверь вылетела из проема, сбив Легостаева с ног. Парень отлетел назад, дверь и сломанные доски рухнули на него сверху. А рядом грохнулись две сцепившиеся в клубок девушки.
Противницы душили друг друга, яростно визжа, катаясь по полу в клубах цементной пыли. Никита ошарашенно на них уставился. Они выглядели совершенно одинаково! Но он точно помнил, что Татьяна пришла в киноцентр в джинсах и курточке. Значит, в красном костюме… Инга!
Он вскочил на ноги. Юного оборотня обдало волной дикого гнева, он ощутил, как удлинились его клыки, как когти сами собой полезли из кончиков пальцев. Но вокруг было слишком много народа. Из кафетерия выбегали посетители, привлеченные шумом.
Штерн вскинула голову и уставилась на него налитыми кровью глазами.
— Какие люди! — прорычала она. — Я помню тебя, красавчик!
— Я тоже тебя не забыл… Тварь!
На ее перекошенном лице выступила черная шерсть, во рту сверкнули две пары острых клыков. Татьяна воспользовалась ситуацией и сбросила ее с себя. Штерн прокатилась по полу и легко вскочила на ноги.
Она замерла, согнувшись, и осмотрелась по сторонам. Ее лицо трансформировалось в ужасную морду, лишь отдаленно напоминающую пантеру. Никита приготовился к атаке. Перед его глазами вдруг отчетливо встала та ужасная сцена на пустой горной дороге. Перевернутый грузовик, реки горящего топлива и это чудовище, на его глазах убивающее Ксению.