Он готов был разорвать эту гадину прямо здесь и сейчас, невзирая на несколько десятков перепуганных свидетелей.
Но Инга не хотела, чтобы ее увидели. Из зала посыпался народ. Слухи о драке быстро разносились по киноцентру. Она резко огляделась по сторонам. Одна из девушек, оказавшихся поблизости, увидела ее лицо и тут же свалилась в обморок.
Инга схватила с пола дверь и метнула ее в большое окно.
Раздался грохот, разбитое стекло посыпалось на мраморный пол. Штерн подскочила к окну и выпрыгнула на улицу. Никита недолго думая выскочил за ней следом.
Татьяна поднялась с пола и покачнулась. Лицо девушки покрывали многочисленные царапины и синяки. К ней уже спешили Агата и Антон Василевский. Следом за ними к месту стычки неслись охранники киноцентра.
— Ты в порядке? — испуганно выдохнул Антон.
— Да, — кивнула Татьяна. Раны быстро затягивались на ее лице. — Но сейчас нам лучше убраться отсюда.
Антон кивнул и протянул ей руку. Агата побежала впереди. Они быстро затерялись в толпе.
— Это был оборотень! — восхищенно завопила Ирина Клепцова. — Нет, ну вы видели эту кошачью морду?! Прямо как тогда, в "Куполе мира"! Жаль, что при мне нет камеры!
— Пора уносить ноги! — заявила Вероника. — А вдруг он вернется?! Я помню, чем тогда все закончилось!
Алена лежала на полу без сознания. Лариса заметалась по сторонам.
— Где Никита?! — кричала она. — Он опять удрал от меня?!
С улицы донесся какой-то грохот и рев клаксонов. Громко взвизгнули покрышки автомобиля.
— Я же тебе говорила! — шепнула Ирина Веронике. — Это точно Легостаев! Видишь, его с нами нет!
— И что с того? — заявила Вероника. — Может, он просто испугался? Артема ведь тоже нет.
Ирина огляделась. Бирюков и в самом деле куда-то пропал.
— Может, это он оборотень?! — спросила Вероника.
— Артем-то?! — Ирина ухмыльнулась. — Оборотень?! Да я сейчас лопну от смеха! В нем весу килограммов пятьдесят, и то, если хорошо размочить! Я могу поднять его одной рукой! Какой из него оборотень? Вот Никита — другое дело!
Лариса подскочила к разбитому окну и выглянула наружу. И тут же отпрянула назад, вспомнив, что с детства боится высоты.
— Что-то ты позеленела. Тоже собираешься брякнуться в обморок? — поинтересовалась Ирина. — Поторопись. Алена уже там, она тебя подождет!
— Куда они делись? — воскликнул один из подоспевших охранников. — Что здесь вообще произошло?
— Какой силой надо обладать, чтобы выломать такую дверь! — подал голос Руслан Той, оказавшийся поблизости.
— Это просто сумасшествие какое-то! — раздраженно сказала Лариса. — Может, нас снимают для какой-то дурацкой передачи? Надо поискать скрытые камеры!
— Ты ничего не понимаешь! — заявила ей Ирина. — Это же так захватывающе!
Алена тихо застонала и открыла глаза.
— Где я? — спросила она.
— Очухалась? — рассмеялась Ирина. — Не повезло тебе, красотка! Прошло пятьсот лет! Наш мир захватили инопланетяне!
— Что?! — Алена резко подскочила на полу. — Опять твои идиотские шуточки?! Но второй раз я на это не куплюсь, Легостаев уже однажды меня так пугал!
— Ладно, мне пора, — сказала вдруг Вероника. — Фильм закончился, а здесь совершенно нечего разглядывать. К тому же я хочу сегодня на ночь сделать питательную маску.
— Пойдем вместе? — предложила Ирина. — Обсудим кое-что по пути.
— Выбери райончик потемнее и брось ее где-нибудь по дороге! — злобно сказала Алена. — Это научит ее не пугать людей!
— Ты не выглядела такой уж испуганной!
— Еще немного, и мне потребовалось бы еще больше духов, чтобы скрыть неприятный запах! — призналась Алена.
Девушки попрощались. Ирина ушла с Вероникой, Алена с Ларисой решили еще посидеть в кафе и посмотреть, чем закончится дело. Кто-то уже вызвал полицию, у разгромленного туалета собиралось все больше зевак.
Лариса все еще надеялась, что Никита вернется за ней, но Алена не разделяла ее уверенности.
— Если бы ты не потеряла мой амулет, он от тебя ни на шаг бы не отходил! — со знанием дела заявила она. — Так что теперь кусай локти!
Лариса лишь расстроенно вздохнула.
Глава двадцать шестаяМонстр в оранжерее
— Так как, ты поможешь мне с этим делом? — спросила Ирина, когда они с Вероникой вышли из киноцентра.
— Даже не знаю, — замялась Вероника. — Ты хочешь разоблачить оборотня. А если это и в самом деле Никита? Он ведь наш друг, а я не хочу портить ему жизнь.
— Но он прославится! — возразила Ирина. — Станет известен на весь мир!
— А нужна ли ему такая слава? Если бы он этого хотел, давно бы и сам перестал скрываться!
— Мы тоже станем знаменитыми, если все выгорит! Вероника задумалась.
— Этого я хочу, — призналась наконец она. — Давай так! Если это Никита, я умываю руки. А если нет — я помогу тебе во всем!
— Отлично! — обрадовалась Ирина. — Я тоже не хочу портить Легостаеву жизнь, но мне хочется узнать правду. Значит, по рукам?
— По рукам! Но как мы выведем его на чистую воду?
— Я уже все придумала! Оборотни боятся серебра! Нам нужно только раздобыть какую-нибудь серебряную вещицу и дотронуться ею до Никиты. Вот только где взять серебро? У меня только золотые серьги да колечко…
— У меня есть, — тихо произнесла Вероника. — Вот!
Она вытащила из-за воротника блузки шнурок с висящим на нем серебристым амулетом. А затем понуро опустила голову.
— Это же амулет Ларисы! — удивилась Ирина. — Который она потеряла!
— Это я его стащила! — призналась Вероника.
— Что?! Зачем?
— Просто я подумала, а вдруг он на самом деле притягивает парней? Ну и решила попробовать. У меня тоже в личной жизни сплошные катастрофы!
— И как, помогает? — поинтересовалась Ирина.
— Да ни фига! Ко мне липнут одни придурки и неудачники! Но он серебряный. А значит, может нам пригодиться. А потом я верну его Лариске. Пусть радуется.
Вероника сняла с шеи шнурок с амулетом и протянула его Ирине. Клепцова бережно спрятала его в карман.
— Очень скоро мы узнаем всю правду о Легостаеве! — сказала она. — И тогда держись!
Инга Штерн выпрыгнула с третьего этажа киноцентра и приземлилась у парадного входа в здание. Никита выбрался на парапет пару минут спустя. Первым его желанием было броситься вслед за ней, но он сумел сдержать свой порыв. Гордей и Канто неоднократно повторяли ему, что не стоит сразу бросаться на противника. Для начала нужно изучить его, понять сильные и слабые стороны. Вот и Никита решил не кидаться в драку, а выследить Ингу. Узнать, где она скрывается и где прячется ее отец.
Штерн тем временем забралась в большой черный джип, ожидавший ее неподалеку от дверей киноцентра. Автомобиль тут же тронулся с места и, быстро набирая скорость, выехал на проезжую часть.
Никита спрыгнул вниз и побежал следом. Прохожих на улице оказалось немного, но Легостаев все же натянул пониже капюшон куртки. Он не хотел, чтобы его потом кто-то смог описать полиции. Он легко перемахнул через припаркованный рядом автомобиль и рванул за джипом. Никита начал меняться прямо на бегу. Его лицо покрылось короткой черной шерстью, из челюстей выдвинулись клыки. Теперь никто из прохожих не признал бы в нем шестнадцатилетнего подростка.
Над дорогой возвышался каменный мост. Джип проехал под ним, следом за машиной двигался большой грузовик с фургоном. Никита вскочил на проезжавшую мимо машину, с нее взмыл на мост и приземлился на каменных перилах.
По мосту также двигались машины. Никита с крыши на крышу перебрался на другую сторону моста и замер. Почти сразу он увидел впереди крышу джипа, а из-под моста как раз появился фургон. Никита прыгнул на него и припал животом к крыше.
Фургон мчался за черным джипом, но на перекрестке машина Инги Штерн поехала прямо, а грузовик начал поворачивать налево. Никита совершил гигантский прыжок и повис на перекладине фонарного столба, затем раскрутился на ней и перелетел на крышу соседнего дома.
Он побежал по самой кромке крыши, ни на секунду не упуская джип из виду. Достигнув края, он перелетел на соседнее здание и продолжил преследование. Джип двигался в промышленный район города.
Впереди виднелись трубы заводов и массивные строения фабрик и складов. На фоне темного неба просматривались серебристые башни корпорации "Экстрополис". Никита уже решил, что джип едет туда, но тот вдруг резко повернул в сторону.
Легостаев спрыгнул на огромный видеоэкран, висевший прямо над дорогой, пробежал по его верхней кромке и соскочил вниз на крышу мощного рефрижератора, несущегося по дороге. Джип маячил впереди.
Вот он начал сбавлять скорость и вскоре остановился. Никита спрыгнул с рефрижератора и свалился в придорожные кусты. Грузовик промчался дальше, в сторону мясокомбината.
А из джипа вышел высокий худой старик с длинными седыми волосами. Никита сразу узнал в нем Владимира Штерна. Инга появилась следом. Она шла с недовольным видом, отряхивая на ходу свой костюм от следов штукатурки.
— Я предупреждал, чтобы ты соблюдала осторожность! — сварливо сказал профессор Штерн. — Не стоило тебе вообще выходить из отеля!
— Я устала сидеть в четырех стенах! — огрызнулась Инга. — Я здорова! И хочу жить нормальной жизнью!
— Нормальная жизнь?! — Старик усмехнулся. — К нам с тобой это определение точно не подходит! Ты пошла в кино и тут же ввязалась в драку!
— Она первая набросилась на меня! Я лишь защищалась!
— Этого не произошло бы, если бы ты меня слушала. Теперь она знает о тебе!
— И что с того?! — раздраженно воскликнула Инга. — Найти нас она все равно не сможет!
Продолжая тихо переругиваться, отец и дочь зашагали к приземистому строению, огороженному ветхим деревянным забором.
Позади здания блестела поверхность водоема, на другом его берегу возвышались башни "Экстрополиса". Никита хорошо помнил это озеро. В него он прыгнул, когда Мебиус пытался застрелить его с вертолета. Казалось, это было так давно… Теперь Андрей Мебиус также был мертв. Убит Ингой Штерн, которую любил всю свою жизнь.